第187章 海參崴的炮聲
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海參崴,隸屬大清吉林將軍治下,寧古塔副都統轄區的東南部。
其位於圖們江口東北方向,南臨琿春南海。這裏自唐代起,便歸屬中原王朝統治,是當地諸多民族安居已久的樂土。
然而在鹹豐八年,時沙俄東西伯利亞總督尼古拉?尼古拉耶維奇?穆拉維約夫,借大清內外交困之機,威逼利誘時黑龍江將軍奕山,簽訂了《璦琿條約》。
依照此約,沙俄割走了大清黑龍江以北的遼闊土地,並將烏蘇裏江以東地區列為兩國“共管”。
後來,在陳濟方等人的堅持下,清廷始終未對《璦琿條約》予以承認。但也並沒有阻擋得了,沙俄對條約涉及的大清國土進行實際性的占領。
事實上的情況是,在此之前,沙俄就早已經開始了,對黑龍江流域和吉林沿海,進行不斷的蠶食侵略。
為了表彰取得了如此“功績”的穆拉維約夫,當時的沙皇亞曆山大二世將其封為“阿穆爾斯基伯爵”。
沙皇俄國的曆代統治者們,除了向來熱衷於奪占肥沃的土地,還對被彼得一世稱作為“另一隻手”的沙俄海軍尋找溫水良港,情有獨鍾。
他們在西方是這麽做的,在東方也是如此。
沙俄在遠東占據的海域內,很早就成立了鄂霍茨克區艦隊,後來又改名為西伯利亞艦隊。
這支艦隊的基地幾經搬遷,到了1871年被轉移到了,被他們改名為符拉迪沃斯托克的海參崴。
而其南邊的琿春南海,也被他們改稱為彼得大帝灣。
對於沙俄人來說,海參崴的灣底沒有暗礁,可停萬噸巨輪,簡直就是一個天然良港。
這裏每年隻有四個月的冰封期,可是比他們此前擁有的任何遠東港口,都要優越。
而且海參崴的位置,向東可以遙望日本和朝鮮半島。向西則能夠窺視大清,繼而蠶食滿洲。這為沙俄稱霸東北亞地區,提供了重要的依托。
海參崴也從此得到了沙俄的重點建設,逐漸成為其遠東濱海省份的中心。
這麽重要的地方,也自然而然的被定為了,沙俄傾力修建的西伯利亞大鐵路的端點,並且成為大鐵路開工奠基儀式的舉辦地。
正是為了主持這個儀式,沙俄皇儲尼古拉不遠萬裏的趕來海參崴。此刻他正乘坐著沙俄的戰艦,航行在通往目的地的最後一段旅程之中。
而沙俄的戰艦編隊以外,數艘兩江的巡洋艦,仍在遠處若隱若現——自離開日本後,這些令沙俄人討厭的戰艦,數量還一直在不斷的增多。
等到了海參崴口外時,尼古拉驚奇的發現,在那裏有數量更多的兩江戰艦正等在海上。
加上一路跟來的各艦,防衛軍海軍共已聚集了十四艘大小艦船,列隊於勒富島以南的海麵。
這些艦隻包括,兩江僅有的四艘鐵甲艦,四艘最新建成的“諒山”級魚雷巡洋艦,和六艘換裝了速射炮的“太平”級巡洋艦。
難怪參與北洋大校閱的兩江戰艦,才隻有那麽幾艘小船,敢情是主力都跑到這裏示威來了。
這支艦隊,已經薈聚了防衛軍大多數的精銳戰艦,這氣場讓尼古拉皇儲看著,也不禁暗自失了心中的銳氣。
其實沙俄在海參崴的艦隊實力,也是不容小覷的。
西伯利亞艦隊原本就有數艘大型裝甲巡洋艦,更有尼古拉皇儲從歐洲帶來的艦船編隊為新援。
隻不過對於兩江接下來會做出什麽舉動,誰都心中沒底。既然他們伴航一路都相安無事,料想更不會在這裏真的兵戎相見吧。
當然這樣的場合,總會有一些看熱鬧不嫌事大的人來湊趣。英國、美國和法國,還有日本的幾艘軍艦,就跟在附近,進行圍觀。
經過一番觀察之後,沙俄人發現防衛軍的艦隊除了泊在那裏,並沒有什麽過激的行為。
於是他們決定,不理這些不速之客,仍按原計劃舉行他們的典禮。
根據傳統,帝俄的繼承者駐蹕的城市,都要建立凱旋門,海參崴也不例外。
但是被兩江艦隊和在日本最後一段時光,搞得沒了興致的尼古拉皇儲,對其他的一切都不是很在乎了。
他隻想盡快的完成使命,早點離開東方。
到了定好的日子,大鐵路的開工儀式和宗教祈禱,如期舉行。
頭上仍纏有繃帶的沙俄皇儲親臨現場,親手倒空了第一車裝滿石碴的手推車,埋好了鐵路的基石,並打下了第一顆道釘。
而就在皇儲主持的儀式正在進行之時,從南方隱約傳來了隆隆的炮聲,令典儀的參與者們驚懼不已。
過了一會,有幾名海軍官兵跑來,匯報說這是兩江的戰艦在外海進行火炮演習。儀式也在這樣的氛圍中,履行完各個環節,匆匆結束。
隔天後,尼古拉出席了告別西伯利亞艦隊的典禮,接著便離開了海參崴,啟程返回聖彼得堡。
他的回程是通過陸路完成的,橫穿了整個西伯利亞,耗時約兩個月的時間。而他此次的東方之旅,全程則達到了五萬四千多公裏。
此後,不顧他人的反對,沙俄依然如故的推進著西伯利亞大鐵路的建設。
1892年7月,鐵路工程開始從車裏雅賓斯克往東修建。
沙俄最高當局為此成立了“西伯利亞大鐵路特別管理委員會”,由皇儲尼古拉親自出任主席,並參加了西線開工的慶典。
這條計劃每年投入3千萬盧布,總預算3.5億盧布的大鐵路,僅從海參崴路段開工後的十年間,沙俄就花費了14.6億盧布。
而距這條世界上最長的鐵路幹線通車,則還有更長的時間要等待。
沙俄一意孤行的堅持修築此路,不僅包含其向東方擴張的企圖,更有巨大的經濟因素在其中。
可不管怎樣,等這條大鐵路修通之時,必將改變列國在遠東的戰略格局,也會掀起一場西太平洋地區爭霸的新高潮。
因此,一些東方國家從鐵路開工時起,便開始惴惴不安,甚至還隱約可以看到毛茸茸的熊影,正在不斷從西方逼來。
該要如何應對,也是從當下起,就該認真的考量和進行布局了。