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    在日本使團到達江寧後的第二天，陳濟懷接見了他們。
    隨後的幾天裏，雙方進行了數度會談，商議如何提升關係，加強在多項事務上的協作。
    由於經過了前幾日的“觀光”，伊藤博文等人表現得更加“客氣”。
    他們首先主動的介紹了，沙俄皇儲和北洋海軍訪問日本的詳細過程，並且解釋了日本在這些事情上的立場和客觀情況。
    接著他們又說明了己方對於深化與兩江關係的強烈意願，還十分希望能夠了解兩江對此是何種態度。
    在得到肯定的答複後，伊藤等人便拋出了與兩江建立某種同盟關係的設想。
    對此，陳濟懷予以的答複是，同盟總是要有明確的針對目標才好，但當前江日雙方尚無公開的共同敵人，因此同盟之事不妨容後再議。
    他認為，眼下兩邊可以做的，是繼續堅持1875年雙方議定的外交備忘錄的精神。並在其基礎上加強溝通，開展一些領域內的實質性合作。
    對於陳濟懷的說法，伊藤等人無可辯駁，隻能表示全盤接受。也算是實現了，此番來訪的基本目標。
    可就在最後一天，雙方的會談進行到即將告一段落的時候，出席兩江一方，此前一直沒怎麽開口的老將軍陳經山卻突然發問：
    “有件事，我很好奇，特此一問。你們日本既然很看重與我兩江的關係，甚至欲結為同盟。
    “那麽作為一名軍人，我想請問，如果真要結盟，日本能夠給盟友帶來什麽幫助呢？從軍事上而言，你們日本到底有多少實力呢？”
    陳經山的話，看似狂傲無禮，也讓在場的每一個人一時沉默無語，特別是日方。
    日本使團的諸人，都帶尷尬的神情麵麵相覷著。過了好一會，他們當中的山縣有朋才漲紅著臉說道：
    “作為盟友而言，日本當然會體現出自己的價值的。我們日本軍隊，雖然不如兩江戰績顯赫，但經過多年的發展也是今非昔比的。
    “口說無憑，我在此誠摯的邀請貴方，派員來我日本實地考察，以正虛實。”
    聽他一說，旁邊的樺山資紀也立刻予以響應，稱日本海軍也歡迎兩江方麵前來訪問和考察。
    於是此事，便在眾人的一片笑聲中，當場說定。
    第二天，日本使團一行乘火車前往上海，隨後啟程返回日本。
    回到國內後，他們除了向明治天皇匯報出訪成果外，便是開始全力整頓軍務，準備迎接兩江來訪。
    其實陳經山有此言行，確實是出於其發自心底的，對日本軍隊的不屑。
    想當年還是在同治十三年的時候，因台灣事件引發了兩江同日本的兵戎相見。
    那時陳經山曾親率一軍，兵發台南，沒費多大氣力就將入侵的日寇盡數剿滅。
    這樣的軍事行動，在他眼中簡直算不上是作戰，以至於對日軍產生了極大的蔑視。
    這種心態一直遺留至今，也就造成了他當時的態度。
    不過這倒也為兩江軍方，得以大大方方的去考察如今日軍的水平和實力，創造了一個良好的機會。
    大約一個月以後，兩江的軍事訪問團如約啟程了。
    這支訪問團，以海軍中將陳經元為首，防衛軍陸軍方麵則派出了少將褚雲升等人。
    他們乘坐“安沛”號和“宣光”號兩艘魚雷巡洋艦，從江陰軍港出發後，在中途停靠那霸港之後，便直接駛往佐世保。
    陳經元一行，講明此番隻是進行軍事訪問和考察。在到達日本後，兩江軍艦僅造訪佐世保、吳港和橫須賀三處日本海軍的基地港口。
    日本方麵，除了諸多軍政要員前來迎接外，陸軍派出了中將桂太郎和少將伏見宮貞愛親王，予以同行接待。
    海軍則以少將伊東佑亨和大佐有棲川宮威仁親王，負責全程陪同。
    日本陸軍對兩江來員一行的安排，主要是觀摩近衛師團的操演、參觀士官學校和陸軍大學。
    通過這些環節的展示，日方希望能夠向客人展現出，其陸軍最佳的風貌、武器裝備和訓練水準。
    而海軍方麵，佐世保、吳港和橫須賀這三個港口，也是日本目前唯有的三個海軍鎮守府的母港，那裏匯集了日本現有的全部主力戰艦。
    在這三個軍港，皆建設有艦船的修造設施。
    其中佐世保和吳港為新近開發，是日本海軍西向大陸的重要據點，也是陳經元等人的重點考察對象。
    兩江訪問團在日期間，除了必要的儀式外，謝絕了一切賓宴活動。
    就連明治天皇邀請他們進宮赴宴，都被陳經元以“本行團非外交使團”之名義，予以回絕。也因此引得日本政界一片嘩然。
    盡管如此，日方也不敢表示出過於不滿。
    明治天皇在無奈之下，隻得又派出有棲川宮熾仁親王，和與陳經元頗有私交的勝海舟，代表其前往慰問。
    總之，通過此番近距離的觀察，兩江對日本軍隊的發展水平有了直觀的了解。對於其大體上的真實實力，也有了正確的評估。
    這讓陳濟懷等人在今後的決策布局時，如何對日本加以防範和限製，乃至進行利用，都可以有的放矢。
    反觀日本方麵，盡管對兩江人員的傲慢暗存激憤，但是通過前麵的出訪和後麵的接待，也對兩江的實力更加歎服。
    在他們看來，防衛軍的戰力和戰績自不必說，而兩江軍人表現出的氣度和自信，也反映出其自身極強的優越性和榮耀感，令日本同行們豔羨。
    雙方在海軍的對比，就更為直觀了。
    兩江來訪兩艦雖小，但卻十分先進，在某些方麵已經達到世界最先進的技術水平，並且還是由自家設計建造的。
    這樣的能力，是日本不具備的。
    因此，在此後的總結當中，日本軍界的高官們都無不帶著酸味的認為，日本在相當長的一段時期內，都很難超越甚至追趕上這個強大的近鄰。
    因此，日本在政策上要盡量維持住與兩江的良好關係。在自身的實力沒能提高到相應的水平之前，絕不能輕易嚐試向兩江發起挑戰。
    這一點，在日本的核心統治階層當中，已經得到了十分的明確，並且深入思維。