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    經過幾十年的持續發展，兩江的造船業已經有了長足的進步。
    在私營造船領域，兩江境內已開設了大大小小十餘家具有一定規模的造船廠。
    其中，尤以東和商行旗下的兩家，於1849年開辦的浦江造船廠，和1872年建廠的寶山造船廠，最具實力。
    這兩廠在船舶建造方麵成績斐然，除了普通商用船隻以外，還時常接到軍方的訂單。
    而專為建造大型艦船而設立寶山廠，更是已經具備了，建造萬噸以上級別船隻的能力。
    兩江的官方，也擁有多家海軍造船廠。
    包括1866年建廠的江陰海軍造船廠，1879年設立的通州海軍造船廠，和1885年開辦的雷州海軍造船廠。
    並且在琉球的那霸港，還設有一個專用的海軍修造廠。
    這些官辦和民營的船廠，構成了一個龐大的造船、修船體係，為防衛軍海軍的戰艦補充和維護維修，提供了堅實的保障。
    這樣到了戰時，既可以對戰鬥中受損的戰艦，快速且批量的予以修複。又能通過自造，來進行新艦的補充，維持海上戰力。
    以上述為基礎，又經過不斷的學習和提高，如今兩江在中小型戰艦的設計和建造方麵，已經進入了世界先進的行列。
    兩江具備的這種工業實力，在滿足自身需求的同時，也吸引來其他人的目光和一些有創意的想法。
    產生這樣想法的人，就是北洋的李鴻章。
    受到朝廷頒布的軍火禁購令的影響，如今北洋海軍發展的步伐，已經戛然而止。
    在裝備上嚴重依賴進口的北洋，別說是新添戰艦，就連部分彈藥等消耗品，都因無法自行生產而難以得到補給。
    北洋自己裹足不前，卻能看得到周圍其他的勢力，都在快速擴張。
    特別是與北洋常有直接對抗的日本海軍，有多艘新艦正在建造之中。數年之內其實力將劇增，已是不爭的事實。
    而大清治下，唯一具備一定造船能力的船政，同樣也因為戶部的禁令，無法外購設備和物資。
    這就造成了這個發展不夠完整的官辦船廠，暫時也無法建造先進的艦船。
    就在李鴻章一籌莫展之際，身邊幕僚的一個建議，提醒了他。
    這項建議，源自數日前朝廷邸報中，一條關於戶部向兩江催款的信息。
    事情原來是這樣的，依照1884年的《兩江地方自治約章》所訂，兩江應自1885年起，每年歲獻庫銀五百萬兩，以為供奉朝廷。
    而在隨後的江法戰後，得勝後的兩江向清廷奏銷軍費，達庫銀兩千八百餘萬兩，並提出派軍入京行獻俘大禮和校閱操演等要求。
    已經屢次見識過兩江陳兵京畿的清廷，豈敢再允其軍隊前來。
    故而多番安撫，並免去了兩江六年的歲獻，以抵軍費報銷，“獻俘禮”之事也就不了了之。
    到了1891年，六年之期已過，兩江理應重新開始繳付歲獻。
    可是眼看這一大年就快要過去了，兩江卻始終分文未給，甚至連要給錢的跡象都沒有。
    這可急壞、氣壞了掌管戶部的翁同龢，遂連番以戶部和中樞的名義發文催款。當然結果就是，沒得到什麽結果。
    若說起如今大清的財政狀況，據稱按照上一年的統計，全域合計全年可實現收入庫銀過億兩。
    但這隻是名義上的數據，別的姑且不論，單說由兩江實現的財政收入，就占了全大清的將近一半，而這筆錢卻是跟大清朝廷毫無關係的。
    等到了這一年，終於有關係了，還是五百萬兩的關係呢！
    雖說兩江自治，導致其財政收入脫離大清，完全自主支配。但同時兩江的財政支出，也不再需要大清來負擔。
    故而這五百萬兩，對於大清來說，那就是純收入啊！
    要知道，自從失去了兩江這個經濟大頭之後，大清的財政狀況是每況愈下。
    因此常有人在計算著，大清的財政還能堅持幾年，估計到什麽時候就會崩潰，這一類的題目。
    所以，這一年五百萬兩的純進項，對於大清來說，簡直就是續命的丹藥，那翁同龢能不著急麽。
    可著急也沒用，人家要是就不給，你也沒本事去硬搶來。
    於是據此狀況，有人向李鴻章私下諫言。稱若能研究出個章程，讓兩江向北洋提供些戰艦、裝備之類，以此抵減兩江的歲獻之額。
    而這筆錢，再讓戶部從北洋應得的經費中核減。如此既實現了戶部的收入，又解決了北洋的需求，沒準兩江也能樂意，豈不是一箭三雕。
    李鴻章聞此言後，略一盤算便覺甚好。從兩江購入裝備，似乎還可以規避“進口”之名義，可行性極高。
    並且通過大校閱時的觀察，和丁汝昌等人出訪兩江後的匯報，李中堂知道以兩江的能力，造出來的軍艦不但能夠滿足北洋的需求，還會具備很強的競爭力。
    退一步講，就算朝廷不準從兩江換取軍艦，哪怕換些新式火炮和彈藥也好啊。
    因為他得知，兩江已經在舊式火炮的基礎上，參照英式速射炮，研發出了光緒十六年型35倍徑100毫米速射炮，給舊有的戰艦實現了換裝。
    這型火炮性能優異，據稱射速還要高於英式的4.7英寸炮，能達到每分鍾十五發的水準。
    他還聽說，兩江正在研發更大口徑的速射炮。其進展順利，預計不久便可以列裝。
    這些火炮，對於北洋來說都是極具吸引力的。若能裝備，定能夠大幅提高北洋海軍的戰力。
    於是，經過一番籌劃後，李鴻章上疏光緒皇帝，正式提出了這個主張。
    而光緒對此並未反對，還讓李鴻章不妨先與兩江進行溝通，得出具體方案後再行奏議。
    得到皇帝如此的回複，李中堂備受鼓舞。他在收到禁中複旨後的當日，便很高效的給陳濟懷發報，提議此事。
    隨後他還派出親信專人，攜帶他的親筆長信，南下兩江，專程商議。
    不久之後，李鴻章終於收到了陳濟懷的積極回應。
    於是，經過北洋和兩江的反複磋商，一份兩江為北洋海軍建造戰艦，以及提供武器等的方案，就此出爐。