齊襄！
    行軍的隊伍朝著曲阜方向開進。
    魯人們七手八腳地將管至父捆在了車輿裏。
    諸兒隔著中間的禦夫，向管至父搭話“管大夫，我奉君命鎮守曲阜，彈壓魯人之叛，如何反成叛賊耶？”
    “汝非逆賊，國君何以以杖擊汝之脛，以至於摧折？”
    “這此乃家事。”
    “市井間皆流傳，汝在曲阜擁兵自重，不聽國君調遣，必是心懷怨恨，圖謀叛逆之事也。”
    “坊間傳聞豈可輕信？君父未曾召我，談何調遣？”
    “未曾召汝？”管至父冷笑，“國君連發三道詔令，命汝率師返回，如何未曾召汝？”
    三道詔令？
    曲阜城中，看來還有內應啊。
    “我確然不曾收到詔令。”
    管至父皺皺眉頭，任憑諸兒再如何搭話，也不再言語。
    諸兒囑咐大夫雍廩先行，耳語了幾個姓名。
    快馬加鞭，速至曲阜。
    除之。
    眾軍在龍邑稍事休整，秣馬待旦而行，次日及夜而至曲阜。
    在曲阜城中公子翬的府邸，諸兒見到了意想不到的人物。
    剛打開房門，卻見孟薑張開雙臂，撲了上來。
    未及細究，如索食的雛鳥般啾了上來。
    後麵原本還有人員跟從，此時皆識趣地紛紛散去。
    孟薑將諸兒引入屋中，仍緊緊貼著。
    湊在耳邊，低語
    “兄長此去，是否遭無知截殺？雍大夫來救否？”
    諸兒點點頭。
    原來是孟薑到了曲阜，找到駐軍的師帥，使之前來救應。
    公子尾生沒有提到，大約是見雍廩召集人馬，一問是來救援恩公，便回去集結了采邑的邑師，與曲阜齊軍一同前來。
    孟薑似乎有些心疼地張望了一番。
    確認諸兒毫發無損，才鬆了口氣。
    “無知引兵來追，遭遇雍廩及公子施父所率之師，被殺。”
    “仲年叔父仍在，彼欲加害於我耶？”
    諸兒向孟薑投去詢問的眼神。
    “然也。”
    “鄭人煽動無知，無知畏懼兄長日後對自己不利，告於其父，將鄭公子嬰引薦給了仲年。於是此父子必欲除掉兄長，仲年反複進言，又矯君父之命使無知領長勺之師，斷絕兄長親回臨淄申訴之途。”
    既殺無知，其父仲年恐怕要氣得發狂了。不知會做出什麽可怕的事來。
    “叔父將要如何”
    “無妨，年不日即死矣。”
    孟薑的語氣冷冰冰的，稱呼也變成了直呼其名。好像夷仲年不是自己的叔父似的。
    “兄長勿慮，年早有心疾，兄長不在臨淄，故而不知，彼心疾近日愈發嚴重，故而如此急切要向兄長發難。”
    “如今無知既死，我修書一封，特命無知屍身送達之日一同送抵。”
    “陰謀暗害我兄長，事不成而自斃，誅心而死，不亦宜哉？”
    諸兒想象著叔父仲年接到獨子死訊時的表情。
    “如此，臨淄之事既定矣？君父若我何？”
    “確然起疑心矣。近日君父連發三道詔令，召兄長回師，卻得不到絲毫回應。”
    “如此，豈不危哉？”
    “兄長無憂。兄長可還記得高子公孫受？”
    “高傒之父。”
    “然也。君父連發三命，曲阜杳無音信，盛怒。其後仲年入寢宮進言，我六神無主，不知如何是好，隻能急馳書一卷報與兄長。老高子聞之，麵見君父，陳說利害，已將君父勸住。”
    “兄長你猜，老高子如何說你？”
    “這那日我在他府上，甚是無禮，險些用劍刺中他，能有什麽好話？”
    “若欲興齊國，非惟此子可任，請即廢之，改立公子，以絕人之非議；若欲霸齊國，立之無疑，人之言也，無信。”
    諸兒還在品味，孟薑繼續說道
    “君父又發一詔，命國仲代兄長駐魯，國子已經啟程，兄長隻需將虎符交予國仲即可。”
    說著，孟薑從袖口抽出齊侯詔令。
    諸兒長舒一口氣。
    君行，太子居，以監國也；君行，太子從，以撫軍也。君居，太子行，未有此也。
    自己這是險些成了晉太子申生的前輩啊。
    古人所言不虛。
    孟薑抓住諸兒渾身鬆懈的檔口，用力一推，將兄長撲倒在地上。
    雙手搭在了諸兒的領口。
    “現在不是時候，”諸兒抓住孟薑的手，“臨淄之事，我疑心仲年內通鄭人”
    “鄭公子嬰，字子儀，業已抓獲，百裏先生在審。”
    “果然”
    “是我太不謹慎，若是及早察覺”
    諸兒歎了口氣。
    孟薑捧住兄長的臉，雙目直視，正聲道
    “古人有言，將帥受命，惟軍之事是慮。人之思慮在專，心不專，事不能成。兄長引軍在外，如若事事勞煩兄長，如何治軍，如何勝戰？”
    “國內有事，非兄長之所慮也，隻怨愚妹及眾東宮之臣力有不逮，未能為兄長解除後顧之憂，不得不馳書告知，勞煩兄長。”
    “不過，兄長無憂，我自臨淄來此之前，已將諸事安排妥善。”
    諸兒望著孟薑的雙眼，手稍稍鬆開。
    嗖地一聲，衣帶被抽走了。
    “我剛從途中歸來，衣裳蒙塵，身上汙穢不堪”
    孟薑將衣帶隨意一丟。
    “無妨。”
    “我連日奔波，未及洗漱”
    孟薑的體重壓在諸兒身上。
    “無妨。”
    入夜，油燈點起。
    諸兒望著房頂上的黴漬。
    久違地感覺到智慧的餘韻充盈全身，大徹大悟之下，發話道
    “我有一計。”
    “鄭人屢次害我，無非是要扭住齊國的馬首，使齊人不助王室反鄭而已，並非是對我本人有什麽仇恨。”
    “隻要我和王姬還在，齊國與王室的聯姻還在，鄭人的陰謀就不會斷絕。此次雖然好歹過了關，不保下次又能化險為夷。明槍易躲，暗箭難防。”
    “齊國如今方滅紀國，又接連平息魯國叛亂，此時亟待休養。若是想要興兵討鄭以報此仇，也得等到來年。不然，違背農時，田地無人耕作，鹽場無人翻曬，礦山無人開采，即便戰勝，也是得不償失。”
    “如此下去，不如我將計就計，使鄭人的計策成功一半，雖殺不得我，卻使我流亡在外。如此，則看似齊國與王室的聯係中斷，不再對鄭國產生威脅，那至少王姬的安全就有保障了。”
    “等到王室召集，我便從境外潛回，響應王師，同謀伐鄭。”
    “鄭人屢次三番謀我性命，此仇不報，誓不為人！”