對於1個現代國家來說，外交是1項極為重要的工作，尤其是對於目前的中國來說，前清時期簽訂的不平等條約和平等條約中不合時宜的部分都需要重新商訂，而各國的底線不同，商訂起來費心費力，整個外交部已經超負荷運轉半年多了。
    多數不平等條約在東南巡閱府時已經完成了重訂工作，在貿易、通航等方麵，中國與各國的條約基本沿用東南巡閱府與列國訂立的條約。
    而在租界和關稅問題上就比較棘手了，東南巡閱府時期已經收回了相當1部分租界和關稅，並且重新奪回非租界區域的司法權。
    但未能解決的部分又恰好是最麻煩的地方，中國首要麵對的就是英國，其不僅在中國擁有最多的不平等權益，同時也是在華列強勢力的領頭羊，如果英國在某個地方鬆口，那在這種地方對其他國家的談判也會輕鬆很多。
    在經過數論談判之後，對於租界和關稅，以及治外法權，英國人都願意鬆口，在指定時間逐步交還。
    然而，當涉及到領地劃界的問題時，英國人就不願做任何的讓步，態度十分強硬，對於領土問題是寸土不讓，包括對於中國在南亞的各藩屬國也是相當抵製。
    1901年2月初，中國外交部部長辜鴻銘率使團訪問英國，其目的有2，第1是維多利亞女王在1月22日於懷特島駕崩，辜鴻銘代表中國前往吊唁，第2就是要針對領土、藩屬國問題，以及最為關鍵的對俄同盟問題與英國展開商議談判。
    這位維多利亞女王對於整個世界的影響都是巨大的，在其任期內，君主立憲政體得以成熟，君主製深入人心，對各國政體發展影響甚遠。
    而其帶領下，維多利亞時代給人留下了“黃金色”的印象，全世界所有人聽到這1名詞，“尊貴的黃金與強大的鋼鐵”總會在第1時間出現在腦海中。
    這位女王的落幕也是英國霸權衰落的開幕式，正如其在布爾戰爭中勞心勞力而罹病逝世，英國也將因這次戰爭而衰落。
    這1場葬禮如其1生所有典禮1樣，盛大尊貴而自信張揚，維多利亞女王遺囑中要求自己的葬禮必須是1場純白色的軍事葬禮，其身著雪白的婚紗躺在棺材中，葬禮上所有人身著白衣白帽白襯衫，甚至就連葬禮上的馬匹都披著白布。
    中國使團全員身著白色西裝，目送女王靈柩被皇家海軍儀仗隊抬上1輛由8匹白馬牽引的加農炮炮車，駛往教堂。
    整場葬禮全程均有皇家海軍陪同或操辦，從使用輪船“阿爾伯特”號運回女王靈柩，到經火車回倫敦，再到最後牽引炮車入葬，皇家海軍在其中發揮了重要作用，更進1步抬高了其地位，加強了皇家海軍在英國軍事政治決策中的影響力，這點對於中國來說是有利的。
    在這場宏大的葬禮之後，作為全權代表的辜鴻銘開始與英國進行會談。
    首先是關於在華租界和關稅問題，這1點最容易解決，英國對於這兩項並沒有太過於堅持。
    在經過數輪磋商之後，英國答應在1906年7月之前歸還上海、天津、廣州租界主權，並將上海、天津、廣州3地海關交還中國，其餘租界及海關在本次條約修訂之後同步交還。
    而在領土方麵，英國人則絲毫不退。
    麵對強硬的英國，辜鴻銘隻能表示，關於香港，哈喇昆侖山周邊以及拉達克等地區，雙方維持現有狀態，暫時擱置爭議。
    而對於雲南西部地區，英國則表示願意歸還中國，並支持中國光複雲南的軍事行動，並將在中方完全占領原清朝雲南省全境後，與中方1道勘界修約，確定西南邊界。
    接下來就是關於中國在南亞的各藩屬國問題，中方對英國與不丹之間的《辛楚拉條約》以及清朝與廓爾喀簽訂的不平等條約《藏尼條約》重新商訂。
    對於不丹，中方是希望盡力爭取的，至於廓爾喀，大部分人對此都沒有什麽期待，但需要廓爾喀對高原進行賠償，清廷簽訂的《藏尼條約》是1個不平等條約，不僅要想廓爾喀歲貢1萬尼幣，還要給予其通商特權和治外法權，嚴重損害了清廷在高原的威望和人心。
    而英國考慮到其在印度的安全，對於中國控製不丹保持了十分的警惕，最終選擇與中國簽訂《中英不丹—尼泊爾條約》。
    這1條約規定中國為不丹的指導國，但不丹不得以任何形式加入中國，英國在不丹依然擁有通商特權，海關由中國提供指導，同時廢除英國每年向不丹提供的5萬盧布通商饋贈。
    英國為廓爾克的指導國，完全廢除《藏尼條約》，廓爾喀對中國賠償5萬尼幣。
    藩屬國問題算是攔在中英之間的最後1道門檻了，將這1問題確定之後，兩國也就可以開始最為關鍵的同盟會談了。
    1901年4月23日，經過兩個多月的談判，雙方在前幾年的修約基礎上完成了絕大多數條約的修訂。中方全權代表辜鴻銘向英國外交大臣蘭斯頓侯爵提出了有關中英同盟的方案，希望與英國締結盟約，共同維護遠東地區的安全。
    5月15日，英國首相索爾茨伯裏侯爵與辜鴻銘展開會晤，表示英國政府願意與中國建立同盟關係。
    1901年的英國已經不是1897年的英國，兩年的布爾戰爭使得大英帝國開始在全球範圍內逐步進行戰略收縮。即便是索爾茲伯裏侯爵也不得不承認，英國在遠東需要1隻牽製沙俄的手。
    5月31日，蘭斯頓侯爵向辜鴻銘表示：“目前正是就締結長期同盟進行談判的最適宜的時機。”
    殖民大臣張伯倫也認為，如果現在不與中國簽訂同盟協定，中國會在俄國的壓力下被更加積極的德國拉上戰車。
    確實，相比於英國人，德國對於中國的外交要熱情的多，雙方早早的就完成了修約，在華利益不多的德國人豪爽的放棄了所有特權，迅速贏得了中國人的好感。
    而雙方的貿易量以及軍事合作也越來越多，除了傳統的6軍領域，雙方在海軍上的交流也越來越多，這對於英國來說是不可忍受的。
    自己教出來的學生跟敵人混到了1起，這何嚐不是1種ntr？
    在海軍大臣、殖民大臣與財政大臣等多位的重量級人物的推動下，英國正式開始了與中國的同盟會談。
    7月6日，英國提出了第1次草約。
    7月28日，中國內閣通過了中方修正案，1周後得到了總統的批準。
    8月5日，英方提出修正案，雙方談判開始進入到最終階段。
    1901年11月2日，中國全權代表辜鴻銘與英國外交大臣蘭斯頓侯爵在倫敦簽署了《中英同盟協約》。
    根據協約規定：
    “中英兩國在遠東各自擁有的特殊利益在受到侵害時，將采取必要的措施。中英雙方為了保護以上的利益而和第3國開戰的時候，另1國將保持中立。”
    “在上述情況下，如果交戰中的第3國和其他1國或數國結成同盟進行參戰的話，中英將協同作戰，媾和也將根據同盟兩國相互間協議進行。”
    “中英兩國不締結有害於前記利益的其他條約。”
    “在危及兩國利益的時候，要相互通報。”
    “中英兩國海軍務須加強協作，在入塢修船、補給煤水給養等方麵相互提供方便；在遠東水域，中英兩國要保持優於第3國的海軍力量。”
    “軍事交流方麵，兩國之間處於最高級別，並且，每隔半年需互相報備在遠東區域軍事力量現況。”
    “同盟開始時間為1902年1月1日，有效期為5年。”
    隨著書記員宣讀完畢，雙方代表在同盟協約上簽字、用印，並交換協約。
    麵對俄國的擴張和威脅，中英兩國出於共同的利益，終於結成了同盟關係，根據中英同盟，英國期待著中國發揮作用來對抗俄國在遠東的勢力，而中國則希望借此獲取足夠的技術與資金來建設本國工業。
    在協約簽訂之後，英國對於中國的貸款要求放寬了許多，同時還獲得了發行多種公債的權力。
    中英結成同盟，對俄國來說無疑是1個打擊，為此，俄國試圖和法國1起發表3國共同宣言，以對抗中英同盟，而在中英同盟簽訂後不久，1902年2月，法俄兩國在巴黎簽署法俄遠東宣言，明確表示俄法同盟涉及遠東，同時，該宣言有效期也為5年。
    5年，這對於中英俄3國來說都是1個關鍵數字。
    沙俄本輪造艦計劃完工時間為1904年，大鐵路通車時間最晚在1906年；中國則發布了5年工業計劃、5年擴軍計劃和3年造艦計劃，因此，無論是從雙方的目標來看，還是從關鍵工業項目完成時間來看，如無意外發生，雙方之間的戰爭最晚不會晚於1907年，最早也不會早於1904年。
    因此，這35年時間對於雙方來說十分關鍵，戰爭已經被擺上桌麵了，至於結果如何，誰也不知道。
    但可以預見，這注定是1場龐大的戰爭，雙方分別作為第1人口大國和第1白人人口大國，均擁有龐大的土地，擁有漫長的6地邊界，在這片廣闊的戰場上，投入的力量注定將是空前的。