明興九年，春。
    紫禁城，乾清宮。
    朱祁鎮站在那幅巨大的《大明坤輿全圖》前，地圖上，那些曾經如同帝國肌膚上頑固膿瘡、代表著藩王勢力的刺眼標記，已被徹底抹去，留下大片的空白。
    廢司禮監，收批紅之權於一身；移諸藩，一勞永逸地拔除了這些深植帝國的毒刺；滅瓦剌，一掃大明西北的威脅；吏治改革，清除了大明革新的阻礙；
    大明帝國的血液——正沿著全新的脈絡奔湧不息，流入黃河堤壩的加固，流入九邊烽燧的整飭，流入工部匠作監日夜轟鳴、鑄造新式火銃的工坊，流入皇家格物院那些堆滿“奇技淫巧”圖紙的案頭。
    朝野上下，一股務實、銳利、甚至帶著點“離經叛道”的新風，開始吹散廟堂的千年積塵。
    與此同時，遙遠的南中國海，波濤洶湧。
    一支龐大得令海洋都顯得局促的艦隊，正犁開碧藍的海水，堅定地向南進發。這是北海艦隊，大明帝國沉寂多年後再次投向深藍的巨拳，目標直指——舊港宣慰司巨港）。。
    百餘艘大小艦船，以巍峨如山嶽的寶船為核心，如移動的鋼鐵城池，劈波斬浪，旗艦“鎮海”號那巨大的主桅頂端，一麵赤紅的“蔡”字將旗獵獵作響，宣示著艦隊總兵官蔡福的威嚴。
    “總兵大人，前方探哨快船回報，已見舊港宣慰司主島輪廓！”副將洪亮的嗓音穿透海風，帶著難以抑製的興奮。
    蔡福站在高聳的艉樓上，身形如礁石般穩定。
    聽到稟報，他嘴角微微一笑：“兄弟們，陛下說了，這裏的稻米，一年能熟三次；呂宋的柚木，堅逾鐵石！還有搶不完的黃金寶石，這些，都該是我大明的！今日，都弄回去！”
    “得令！”傳令兵的聲音因激動而微微發顫，迅速以旗語和號角將命令傳遍整個艦隊。
    刹那間，龐大的艦隊仿佛一頭沉睡的巨獸驟然蘇醒。
    沉重的炮門在絞盤的吱呀聲中次第打開，黑洞洞的炮口從艦身兩側探出，閃爍著冰冷幽暗的光澤。甲板上，火銃手們迅速就位，動作整齊劃一，火藥味與鹹腥的海風混合成一股令人血脈賁張的氣息。水手們用力拉扯著帆索，調整著風帆的角度，艦隊的速度再次提升，帶著一股無可阻擋的毀滅性氣勢，直撲向那個富饒的海灣。
    這時副將的聲音帶著興奮：“總兵大人！探船回報，穆西河口在望！已見舊港煙火！”
    蔡福嘴角微動：“傳令，戰備，炮門開啟！舊港乃我大明永樂皇帝親封宣慰司！施氏雖衰，法統猶存！今土酋跋扈，海盜橫行，華商泣血，陛下有旨，我等此來，乃吊民伐罪，重整秩序，再通海道！讓那些盤踞舊港、欺淩我族裔的魑魅魍魎，見識王師天威！”
    舊港巨港），穆西河畔。
    曾經象征大明權威的宣慰使官署早已破敗。
    取代施氏家族統治的，是本地勢力強大的酋長阿貢。
    此刻，他正誌得意滿地坐在象征權力的虎皮椅上，接受著來自爪哇滿者伯夷王國使者獻上的禮物——精美的金銀器和一筐筐珍貴的胡椒。
    廳堂內彌漫著香料的氣息和阿貢粗獷的笑聲。
    “哈哈哈，告訴你們的國王，舊港有我阿貢在，香料貿易的份額，自然少不了滿者伯夷的好處，那些北邊的明人？哼，他們的船隊早就成了傳說！現在這裏，我說了算！”
    阿貢拍著肚皮，得意非凡。
    他手下的武士們發出粗野的附和聲，而一旁的華商代表們則是敢怒不敢言。
    突然，一個連滾帶爬的哨兵撞開大門，麵無人色：“大…大酋長嗎，河…河口，來了好大的船，像山一樣多，掛…掛著龍旗，紅色的龍！”
    “龍旗？”阿貢的笑容僵在臉上，猛地站起衝到窗邊。
    當他看清河口外那支遮蔽了海麵的鋼鐵艦隊，尤其是那麵麵在陽光下獵獵作響、刺目驚心的赤底金龍旗時，一股寒意瞬間從腳底竄到頭頂！
    “明…明人的艦隊，他們…他們怎麽回來了？他們不是，不是停止下西洋了嗎？”阿貢臉色煞白，肥胖的身子如同泄了氣的皮球，癱軟回椅子上，打翻了身旁盛滿水果的大明瓷盤。
    滿者伯夷的使者更是麵如土色，瑟瑟發抖。
    蔡福沒有給阿貢這些當地土著任何反應的時間。
    “轟——！”
    “鎮海”號的主炮發出怒吼，這並非攻擊城市，而是精準地轟擊了河口幾處明顯被海盜占據、威脅航道的廢棄堡壘和哨所，這是示威，也是清障！
    炮聲就是命令，明軍陸戰營乘坐的舢板如同離弦之箭，在炮火掩護下，迅速搶灘登陸，直撲舊港城區！
    他們的目標明確：控製港口、官署、倉庫，肅清公開反抗的武裝。
    阿貢並非毫無準備，他糾集了自己的部落武士和依附的海盜武裝，試圖在舊港城外的開闊地進行阻擊。
    武士們揮舞著波狀刃，海盜們嚎叫著衝鋒，人數看起來頗為可觀。
    然而，在絕對的力量麵前，勇氣顯得如此蒼白。
    “列陣！火銃手，預備——放！”明軍百戶的號令清晰冷酷。
    “砰砰砰！”整齊的燧發槍排槍齊射，硝煙彌漫，衝在最前麵的土著武士和海盜如同被鐮刀割倒的麥子，成片倒下。
    “刀盾兵！進！”後排明軍精銳的刀盾手如牆而進，雪亮的刀光閃過，將零散衝到近前的敵人砍翻在地。
    他們的配合默契，甲胄精良，根本不是阿貢手下那些散兵遊勇可比。
    一邊倒的碾壓戰局隻持續了不到半個時辰，阿貢手下最勇猛的武士頭領就被明軍神射手一銃爆了頭，殘餘土兵們瞬間崩潰，四散奔逃。
    阿貢本人被明軍從他那張虎皮椅上揪了下來，像頭受驚的金絲雀一般被押到蔡福麵前。
    蔡福冷冷地俯視著癱軟在地的阿貢，啐了一口唾沫：“舊港，乃大明宣慰之地，爾等不思報效天朝，反欺淩華商，勾結海盜，阻塞海道，罪責難逃！本帥奉大明皇帝陛下旨意，收回治權，重整秩序，護佑商民，肅清海氛！自今日起，舊港重歸王化！此地一草一木，皆遵大明律法！爾等若願臣服，既往不咎；若再敢頑抗，定斬不饒！”
    舊港被順利收複，當地華商歡聲雀躍，蔡福隨即宣布：重建舊港宣慰司衙署，任命忠於大明的官員代為治理。
    發布安民告示，宣布保護所有守法商民，嚴懲海盜和劫掠者。
    清點府庫，接管貿易。
    重點登記珍貴的胡椒、錫錠、黃金、柚木和熱帶硬木如鐵力木） 以及一年三熟的稻米產出地。
    收編或解散地方武裝，建立以明軍為核心的防衛力量，凡是不願效忠大明的周邊部落，一律屠了，省的日後找麻煩。
    與滿者伯夷等周邊勢力交涉，宣示大明主權，要求其遵守秩序，不得再染指舊港事務。