一個月後，乾清宮內，於謙洪亮的聲音宣讀著來自舊港的捷報：
    “……臣蔡福，賴陛下天威，將士用命，已於明興九年四月二十三日抵舊港宣慰司。彼處土酋阿貢，跋扈不臣，欺淩華商，勾結海盜，阻塞海道，致使王化不彰！臣率軍登陸，吊民伐罪，摧破頑酋，一舉蕩平匪患！擒獲首惡阿貢，其附逆黨羽或降或散！舊港秩序已複，商民簞食壺漿以迎王師！宣慰司治權重歸天朝！查獲囤積之胡椒、錫錠、黃金無算！其地所產柚木、鐵力木等堅木，皆為造船棟梁之材！更有沃土可種一年三熟之稻！此皆陛下聖明燭照，運籌帷幄之功！臣蔡福頓首再拜！”
    “天佑大明！陛下聖明！”王佐第一個激動地喊了出來，聲音都有些變調了，他腦子裏飛快地盤算著一年三熟的稻米能填滿多少官倉，能養活多少邊軍。
    “壯哉！蔡總兵真乃國之幹城！揚我國威於萬裏波濤！”不少文官揮舞著拳頭，熱血沸騰，仿佛那捷報上的榮光也有他們一份。
    “陛下高瞻遠矚！開海之策，功在千秋！”工部老尚書眼睛發亮地盯著奏報裏“柚木，堅逾精鐵”那幾個字，仿佛看到了無數艘新式巨艦的龍骨。
    “有此大勝，四海鹹服！藩籬永固！”英國公張輔出班慶賀道。
    朱祁鎮端坐龍椅之上，聽著階下洶湧的讚譽之聲，看著那一張張因激動而漲紅的臉龐，嘴角也情不自禁地向上揚起。
    這是他布局已久的一步棋，是掙脫了所有內部枷鎖後，大明向海洋邁出的堅實一步！
    呂宋的稻米和柚木，將成為帝國再次騰飛的燃料！
    他仿佛已經看到了無數滿載著黃金、香料和新式戰艦的船隊，正從遙遠的南方駛回帝國的港口。
    “好！好！蔡福不負朕望，將士們辛苦了！”朱祁鎮的聲音帶著明顯的喜意，響徹大殿，“傳旨！重賞北海艦隊所有功將士，著兵部、工部、戶部即刻會同有司，擬定在呂宋、舊港設省、移民實邊、開發稻米柚木之詳盡章程，務必使新附之地，速成我大明之糧倉、船塢！”
    “臣等遵旨！”於謙和幾位相關大臣立刻出列，躬身領命，聲音洪亮。
    “陛下聖明！”群臣再次齊聲高呼，聲浪幾乎要掀翻殿頂的琉璃瓦。
    然而，命運似乎總喜歡在最得意時，給予最冷酷的嘲弄。
    “報！緊急軍情！”
    所有人的笑容都僵在了臉上。
    朱祁鎮剛剛舒展的眉頭驟然鎖緊，目光銳利如電，射向殿門方向。
    沉重的殿門被兩名侍衛奮力推開。
    一個風塵仆仆、滿身泥濘的驛卒，被兩個禁軍攙扶了進來！
    一見高高在上的皇帝，他掙脫禁軍攙扶的手，雙手高舉著一份插著三根紅色翎羽的加急軍報，大聲道：
    “陛下！八…八百裏加急！山東…山東急報！”驛卒的聲音嘶啞，帶著哭腔，身體因為脫力和恐懼而劇烈地顫抖著。
    李隆一個箭步衝上前，搶過驛卒手中的軍報，迅速拆開火漆封印。他的目光飛快地在文書上掃過，臉色瞬間變得鐵青。
    “念！”朱祁鎮麵無表情的說道。
    “臣山東都指揮使司僉事王儉，泣血急奏：五月初七夜，倭寇大股突犯登州衛！其眾逾萬，凶悍異常。我軍猝不及防力戰一夜，然倭寇焚我衛城，屠我軍民，登州衛幾為白地！老弱婦孺千人慘遭屠戮，登州十室九空，屍骸枕藉，血流漂杵。其狀慘不忍睹！倭寇擄掠青壯、財貨、女子揚帆東遁，同時遼東金州衛、浙江台州府亦遭倭寇侵襲，損失慘重。倭寇猖獗至此臣萬死難辭其咎唯泣血上告，伏乞陛下速發天兵，蕩平倭氛，以雪此血海深仇！”
    每一個字，都像一把燒紅的鈍刀，狠狠地剜在殿中每一個人的心上！
    “焚城”、“屠戮”、“十室九空”、“屍骸枕藉”、“血流漂杵”、“擄掠女子”……這些血淋淋的字眼，如同地獄的畫卷，在所有人眼前鋪展開來。
    “天殺的倭寇！”
    “豈有此理！欺我大明無人乎？！”
    “登州衛…幾為白地…這…這…”
    驚怒、悲痛、難以置信的議論聲如同壓抑的潮水，在大殿中迅速蔓延開來。
    剛剛因呂宋大捷而升騰起的萬丈豪情，瞬間被這來自東海的滔天血浪澆得冰涼！
    “砰——！！！”
    一聲震耳欲聾的巨響，如同平地驚雷，猛然炸開！
    朱祁鎮霍然站起！
    “好…好得很！”
    “趁我王師南下，遠征萬裏，趁我沿海稍懈，竟敢如此屠戮我大明子民，焚我城池，此仇！此恨！不共戴天！”
    他猛地抬手指向東方，那根染血的手指，如同指向地獄的判官筆，帶著毀滅一切的決絕：
    “倭奴，彈丸小醜，跳梁至此，朕要爾等舉國上下，付出血的代價！”他深吸一口氣，那聲音如同九天龍吟，帶著斬斷一切的決絕和不容置疑的意誌，轟然響徹整個大殿：
    “傳朕旨意！”
    “著令北海艦隊總兵官蔡福，留下必要守備艦船與陸營於呂宋，穩定新附！其餘主力戰艦，即刻整備，全速北返！”
    “命登萊、江浙水師，所有戰船，即刻集結待命！征調沿海所有可用商船、漁船，充作運兵、補給之用！”
    “命五軍都督府，即刻點選京營精銳！命山東、南直隸、浙江各都司，抽調敢戰之軍！備足糧草、火藥、軍械！半月之內，集結於登萊、寧波！”
    說罷，朱祁鎮看向武將一列，大聲道：
    “朕！要禦駕親征！”
    “朕要親提百萬貔貅！跨海東征！”
    “朕要踏平那東瀛三島！犁庭掃穴！雞犬不留！將此倭國——”
    他的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響：
    “化為齏粉！！！
    短暫的死寂之後，如同滾油鍋裏潑進了一瓢冷水，整個大殿嗡嗡直響！
    “陛下，萬萬不可啊！”隻見都察院都禦史，須發皆白的老臣陳文，顫巍巍地撲倒在地，老淚縱橫。
    “陛下！老臣泣血死諫！”陳文的聲音哽咽，“跨海遠征，凶險莫測，波濤萬裏，非人力可抗！糧秣轉運，耗資億萬！倭國雖小，然據島而守，以逸待勞！陛下萬金之軀，豈可親蹈險地？稍有不測…稍有不測則動搖國本啊陛下！前隋煬帝三征高句麗，耗盡民力，終致江山傾覆！殷鑒不遠！陛下三思！三思啊！”
    “陛下！陳大人所言極是！”王佐也顧不得儀態了，幾乎是膝行上前，“呂宋新定，百廢待興，移民實邊、造船築城，處處需錢糧！國庫…國庫雖經整頓，略有盈餘，然支撐如此跨海滅國之戰，實乃杯水車薪！一旦戰事遷延，糧餉不繼，數十萬大軍困於海外孤島…後果不堪設想啊陛下！望陛下以江山社稷為重，暫息雷霆之怒，從長計議！”他雙手捧著笏板，如同捧著千斤重擔，身體抖得厲害。
    “陛下！倭寇雖惡，癬疥之疾也！”翰林院學士汪學文爺站了出來，他試圖引經據典進行勸誡，“《孫子》雲：‘主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰’！陛下乃萬民之主，當以仁德懷遠，豈可效匹夫之怒，輕啟傾國之戰？臣以為，當務之急，乃嚴令沿海加強戒備，增築衛所，訓練水師，清剿殘倭，使其不敢再犯即可！跨海滅國，實非上策，恐招致天怒人怨啊陛下！”
    “陛下三思！”
    “請陛下收回成命！”
    “跨海遠征，實乃下下之策！”
    一時間，勸諫聲、哭訴聲、引經據典聲在金殿內嗡嗡作響。
    保守、恐懼、對未知海洋的敬畏、對巨大消耗的憂慮…種種情緒交織，形成一股強大的阻力，試圖撲滅皇帝心中那焚天的怒火。
    朱祁鎮立於丹陛之上，冷眼俯瞰著腳下這些或痛哭流涕、或引經據典、或憂心忡忡的臣子們。
    他們臉上的恐懼、計算和所謂的“老成謀國”，在他眼中是如此的可笑與短視！
    來自未來的靈魂，比任何人都清楚那個島國的劣根性！綏靖？懷柔？隻會換來變本加厲的貪婪和凶殘！唯有徹底打斷它的脊梁，碾碎它的野心，才能一勞永逸！
    他緩緩抬起了右手，指了指那些勸誡的文臣們冷笑道：
    “從長計議？嚴加戒備？然後呢？等著他們下一次，集結更多的豺狼，帶著更鋒利的爪牙，在我大明最虛弱的時候，再一次撲上來，撕開我另一個衛所？再一次屠戮我成千上萬的子民？再一次焚毀我家園？”
    他的聲音陡然拔高，如同利劍出鞘，寒光四射：
    “倭奴！畏威而不懷德！記打不記吃的狗東西，爾等所謂的‘仁德’、‘懷柔’，在他們眼裏，就是軟弱！就是可欺！登州衛的血，還未冷透！我大明子民的冤魂，還在海上哭號！你們卻在這裏跟朕談什麽隋煬舊事，談什麽耗資靡費，談什麽從長計議？！”
    朱祁鎮猛地踏前一步，他“唰”地一聲，竟從腰間抽出了那柄裝飾華貴、象征著無上皇權的天子佩劍，劍身出鞘的龍吟之聲，清越激昂，瞬間蓋過了殿內所有殘留的嘈雜！
    他手腕一震，那柄天子劍帶著無匹的決絕，筆直地指向東方！
    “朕意已決！”朱祁鎮的聲音如同九天驚雷，帶著斬斷一切羈絆的意誌，轟然炸響在每一個人的靈魂深處：
    “勿謂言之不預！”
    “英國公張輔，傳檄天下！點兵！造艦！備糧！”
    “諸位將軍，此戰！非為開疆！非為好戰！”
    “此戰！隻為——”
    他眼中燃燒的怒火與冰冷的殺意交織，最終化為一個斬釘截鐵、擲地有聲的宣言：
    “亡國滅種，永絕後患！”
    “朕要那東海之水！為我大明戰旗所映紅！”
    “朕要那東瀛三島！自此之後，永為我大明之牧馬場！”
    “戰！！”武將們興奮的單膝跪地大聲道。