詔獄深處，甬道兩側的牆壁上被經年不熄的火把熏得黢黑。
    這裏沒有晝夜之分，隻有牢房內痛苦的呻吟聲和巡察錦衣衛番子的嗬斥咒罵聲。
    徐恭一身飛魚服，此刻正守在刑房的鐵門外，刑房內不時傳出皮肉燒灼的“滋滋”聲，並伴隨著一浪高過一浪的慘叫聲。
    這種情形對他來說早就免疫了，他摳了摳耳朵，不耐煩的踢了踢鐵門，對門內吼道：“孫老二，你狗日的行不行，這特麽快兩個時辰了，娘們生孩子都沒這麽久，趕緊讓狗日的開口！”
    鐵門開了條縫，一個四方臉的腦袋擠了出來，嘿嘿一笑道：“督堂，別急啊，兄弟們還沒玩夠呢。”
    徐恭一聽，頓時大怒：“操，以為逛窯子呢？趕緊的，日落之前審不出來，皇上要殺我的頭，老子就先剁了你的頭！”
    孫老二一聽，趕緊將腦袋縮了回去，隨即鐵門打開：“督堂放心，半個時辰內，小的準讓他簽供畫押。”
    徐恭一把推開他走了進去，不耐煩的嗬斥一句：“廢話少說，趕緊的，皇上還等著呢！”
    後花園島主，此刻正被幾道粗如兒臂的鐵鏈捆在冰冷的刑架上，身上的衣服早已成了浸透血汙的襤褸破布，裸露的皮肉上，鞭痕縱橫交錯，烙鐵的焦印處還往外滲著血水，被鹽水反複潑灑過的傷口腫脹翻卷，血肉模糊。
    一個赤膊的精壯力士從炭火中抽出燒得通體透紅的烙鐵，從他胸口一片早已不成形的舊傷上移開，
    瞬間一股皮肉焦糊的惡臭瞬間彌漫開來。
    “……城防圖上標的西直門戍衛副官，名字是‘李三’？他本名李魁，誰給你們的消息？說！”徐恭捏著他的下巴，惡狠狠的問道。
    後花園被捏的臉部扭曲變形，可卻還是一個字都沒說，隻有喉結在艱難地上下滾動。
    “特娘的，沒看出來你這老小子長得跟個矮冬瓜似的，倒是嘴硬的緊，”說著，對旁邊的番子嗬斥道：“加刑！”
    就在這時，
    “哐當！”一聲悶響，厚重的鐵門猛地被推開！
    門口的光線被一個高大的身影完全遮擋。
    玄色常服，龍行虎步，正是當今天子：朱祁鎮。
    他身後跟著兩人，王天雲和湯傑。
    “皇上！”徐恭驚呼一聲，隨即跪在了地上，連同刑房內所有番子，瞬間跪下一片，。
    朱祁鎮的目光冰冷如刀，他越過跪在地上的幾個錦衣衛番子，走到了刑架前。
    他緩步上前，好像不是對著後花園說話，而是有些自言自語的意味：
    “五年前，朕親率大軍，踏平爾等四島，焚神社，毀甲兵，將爾等所謂天皇公卿、將軍大名，盡數掃入塵埃，朕以為，東瀛二字，連同爾等那病入膏肓的癡心妄想，已隨爾等祖宗的枯骨，一同埋進大明東瀛行省的爛泥裏了！”
    他停在後花園的側前，微微傾身道：“告訴朕，爾等那‘大和民族之魂膽’，靠什麽吊著？就憑這點硬骨頭還是……”
    說著，他頓了頓，冷笑一聲：“靠你們藏在陰溝鼠洞裏那點見不得光的陰謀詭計？或者是靠那個連真麵目都不敢示人，隻敢用一塊破銅爛鐵做信物的盟友？”
    後花園費力地抬起頭，透過被血糊住的眼簾，終於看清了這張年輕而冷酷的大明帝王的臉。
    後花園慘笑一聲，費力的開口道：“嗬……大明皇帝……我已是將死之人，說與不說……還有用嗎？我的骨頭，我的血，就是我的回答，菊之魂，豈是爾等明寇能懂？”
    “菊之魂？”朱祁鎮嗤笑一聲，他緩緩直起身，踱了兩步後背對著後花園，說道：“朕不懂？朕懂得很，朕懂你們所謂的‘魂’，不過是依附在強權刀鋒下的懦弱，是失敗者不敢麵對現實，隻能龜縮在陰暗角落裏編織的幻夢罷了！”
    說罷，他猛地轉身目光如刀，又道：“你口口聲聲的菊之魂，現在何處？在朕的詔獄裏哀嚎還是在你那些躲在暗處，連頭都不敢露的忠臣義士的算計裏？你以為你死了，你那點‘魂’就能延續？可笑。你不過是他們用來試探朕底線、消耗朕耐心的棋子而已，一塊用完即棄的破布！”
    後花園的身體猛地一震，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的動搖和痛苦。朱祁鎮的話，直接戳中了了他內心深處的屈辱——他何嚐不知自己已是棄子？
    在東瀛，他也不過是那些大名、幕府爭來奪去用來號令四島的傀儡罷了。
    朱祁鎮敏銳的捕捉到了後花園眼中的那轉瞬即逝的神色，又道：“如今你咬緊牙關，受盡酷刑，所求為何？無非是盼著那所謂的‘複國大業’有一線希望，盼著你的‘魂’能存續。可朕告訴你，你死了，你那點可憐的‘魂’，隻會被你的‘盟友’用來當作煽動更多蠢貨送死的工具，被他們榨幹最後一點利用價值，而你的名字，你為之付出一切的所謂的大和民族，隻會成為史書上寥寥幾筆的笑柄，成為大明鐵蹄下又一縷微不足道的塵埃！”
    朱祁鎮的話猶如刀子一般，一刀一刀割裂著後花園心中的最後的心理防線上。
    “不！”後花園慘嚎一聲，那是信念被殘酷生生撕開時本能的抗拒。
    “不？”朱祁鎮冷笑一聲，“看看你現在的樣子，像一條待宰的野狗。這就是你守護的‘魂’給你的回報？而你的‘盟友’呢？他在哪裏？在溫暖的府邸裏飲酒作樂還是在盤算著下一個犧牲品？他連一塊能證明他身份的銅牌都不敢給你刻上真名，隻留下一個模糊的暗紋，他怕什麽，怕牽連他自己，你在為他守護秘密，而他已將你視為隨時可以拋棄的累贅！”
    朱祁鎮說完，刑房內一片寂靜。
    良久，他的聲音再次響起：“朕可以給你一個選擇，一個讓你那點‘菊之魂’，不至於徹底淪為他人墊腳石和後世笑柄的選擇。”
    聞言，後花園猛地抬起頭，一臉不可思的看向眼前這個讓他驚恐萬分的大明天子。
    “告訴朕，你在大明京師這些年，是如何傳遞消息，如何繪製布防圖，你背後的人是誰，你們所有的聯絡點和暗樁在哪裏。把你所知道的，關於那個藏頭露尾的‘盟友’的一切，都吐出來。”
    “然後呢？”後花園試探的問道，“給我一個痛快？”
    “痛快？不，”朱祁鎮笑著擺了擺手，繼續道：“那太便宜你了，朕會讓你活著，親眼看著朕如何將你那些所謂的忠臣義士、將你那個不敢露麵的盟友、將你們那點可笑的‘菊之魂’，一寸寸、一點點地碾成齏粉。朕會讓你看著，你們為之付出一切的幻夢，是如何在朕的鐵蹄下徹底破滅，這才是對你最大的懲罰，也是對你那點‘魂’最後的‘尊重’，朕要讓你看清它的本質，看清它是如何被利用，如何走向徹底的、無可挽回的毀滅！”
    活著，親眼見證自己堅守的一切被徹底摧毀？這比死更殘酷萬倍！
    然而，這殘酷的“承諾”，卻恰恰擊中了這個亡國之君內心深處的一種扭曲的渴望：他需要確認他為之付出一切的東西，是否真的值得？
    後花園張了張嘴，幹裂的嘴唇翕動幾下，發出幾個模糊的音節。
    “……水……”
    徐恭立刻會意，親自端來一碗清水，粗暴地灌進了後花園嘴裏。
    “好，我說，你想知道的我都告訴你，讓……讓我看看你……你如何碾碎一切……”
    他開始了艱難的敘述，聲音斷斷續續，將一張潛藏在京師繁華表象下的暗網，緩緩揭開：
    “城……城西‘福源’米鋪掌櫃的是薩摩舊臣，他負責傳遞消息。”
    “崇……崇文門外的廣濟寺後院的枯井，有……有暗格，那是用來存放……地圖的。”
    “西麵新城的軍器局裏一個姓劉的庫吏，他負責偷運火藥。”
    “天津衛碼頭，‘四海’船行的東主也是……是我們的人，他負責接應從東瀛來往的密探……”
    “還有……那個……”後花園的喘息變得急促，“那個……給我銅牌的人……他……他……”
    “是……被你廢掉的原郕……郕王府的長史，周……周顯！每次都是他派心腹，潛入小院，將你們京師的布防、換防、軍官名冊……很多……都是……他……他提供的！他說……他說他要為郕王殿下報仇，樂見大明生亂！樂見皇上你焦頭爛額！他說……天下……有德者居之！”
    後花園的聲音越來越弱，最後幾個字幾乎變成了氣音，
    “……周……顯……郕……王……府……”
    話音未落，後花園的頭猛地一垂，徹底昏死了過去，嘴角似乎還殘留著一絲笑意。
    刑房內，死一般的寂靜。
    朱祁鎮站在原地，臉上沒有任何表情，徐恭、王天雲、湯傑，乃至所有在場的錦衣衛番子，全都僵立當場，不知所措。
    “郕王府……周顯……”朱祁鎮低聲重複了一遍，聲音平靜得可怕。
    他緩緩轉過身，目光掃過昏死的後花園，最終落在徐恭身上：“徐恭。”
    “臣……臣在！”徐恭聲音發顫，重重叩首。
    “聽見了？即刻鎖拿原郕王府長史周顯，封鎖京城九門，任何人，不得進出！還有，傳旨東渡的郭全，東瀛行省……給朕狠狠地刮，挖地三尺，朕要看到……人頭滾滾！”
    “臣遵旨！”
    良久，朱祁鎮再次開口：“詔獄裏，還剩多少倭人？”
    “回皇上，除……除此獠外，尚有十七名活口，皆是會館中擒獲的骨幹，正在加緊拷問……”徐恭道。
    “不必審了。”朱祁鎮打斷他，語氣平淡得像在吩咐一件尋常小事，“詔獄裏所有倭人，無論死活，拖出去，明日午時，菜市口，磔刑分解四肢的酷刑）。”
    磔刑！
    五馬分屍，最殘酷的極刑。
    “遵旨！”徐恭不敢有絲毫遲疑，重重叩首。