烏斯藏使團的行程，在禮部官員“無微不至”的安排下，被刻意拉長、放緩。
    從高原進入川西，再經蜀道北上，穿秦嶺，過黃河，一路行來，竟耗去了兩個多月的時光。
    時令已從深秋，進入了滴水成冰的隆冬。
    使團的核心，藏巴汗丹迥旺波和五大法王之首的嘎瑪巴活佛，同乘一輛巨大的馬車。
    車內暖爐燒得正旺，藏巴汗丹迥旺波正值盛年，體格魁梧，一張被高原烈日雕琢得棱角分明的臉上，此刻卻布滿了揮之不去的焦慮。
    他裹著昂貴的紫貂皮裘，眼神煩躁地投向車窗外覆蓋著厚厚積雪的中原大地。
    “活佛，已經兩個月了，我們離開聖地時，隻說是短期朝覲。如今寒冬已至，聖地那邊卻杳無音訊，派回去報信的人，如同雪片落入大湖，連一絲聲響都沒有，這…這太不正常了！”
    嘎瑪巴活佛緩緩睜開雙眼。
    “汗王，稍安勿躁。”他的聲音平和，“明廷的周全，你難道沒有察覺嗎？驛站供給豐盛，官員禮數周到，可我們的行程，卻像被無形的絲線牽引著，隻能按他們劃定的路線、規定的速度前行。”
    他微微側首，“這中原腹地，已是鐵桶一般，我們的信使，恐怕連一隻翅膀，都飛不出這大明皇帝的手掌心。”
    丹迥旺波臉色變得更加難看，拳頭緊握：“您的意思是…明廷早有預謀，想扣下我們？”
    “或許，不僅僅是我們。”嘎瑪巴的聲音低沉下去，“還記得明軍收複西域的雷霆手段嗎？半年，僅僅半年……我們此行，名為朝覲，實為試探。可若試探的結果，是引狼入室呢？”
    他撚動佛珠的手指，停頓了一下。
    丹迥旺波如遭雷擊，魁梧的身軀猛地一震。
    他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
    引狼入室？聖地？部眾？寺廟？那些他離開時還鮮活的一切……
    一個可怕的念頭攫住了他，讓他幾乎窒息。
    嘎瑪巴再次閉上雙眼，口中低誦起晦澀的經文，撚動佛珠的速度卻明顯快了幾分。
    那份曾經因覲見天朝上國而潛藏的忐忑與僥幸，此刻已被一種冰冷徹骨的恐懼徹底淹沒。
    當龐大的使團車隊在禮部官員的引領下，終於碾過京郊厚厚的積雪進入京城後。
    沒有上次的歡呼，沒有好奇的圍觀，隻有道路兩旁披堅執銳、盔甲反射著寒光的大明悍卒，那股肅殺之氣，混合著北方特有的凜冽寒風，鑽入骨髓。
    城門口，例行查驗。
    一名禮部主事麵無表情的上前：“恭迎藏巴汗、諸位法王入京。陛下已命光祿寺備下接風宴席，請貴使隨下官前往會同館安歇，沐浴更衣，以待明日陛見。”
    丹迥旺波強壓下心頭翻滾的不安，沉聲問道：“敢問大人，本汗及法王離藏日久，心係故土。不知近期可有來自烏斯藏的消息？或可有本汗的信使抵達京師？”
    那禮部主事微微躬身：“回汗王話，近日大雪封山，道路斷絕，邊關訊息往來亦多有阻滯。下官暫未聽聞有烏斯藏方麵的信使抵京。想必路途艱難，耽擱了也是有的。汗王與法王一路勞頓，還請先至館驛歇息，待道路暢通，消息自然便至。”
    滴水不漏，無懈可擊。
    丹迥旺波臉色鐵青，與身旁的嘎瑪巴交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼底深藏的驚濤駭浪。
    沒有消息？在這大明帝國的核心，掌控著天下驛傳的京師，竟然“沒有消息”？
    這本身，就是最可怕的消息！
    會同館內，炭火燒得極旺，溫暖如春。
    珍饈美味擺滿了案幾，醇酒飄香。
    然而，使團核心的幾位汗王和法王，麵對這豐盛的接風宴，卻如同嚼蠟，食不下咽。
    一種大禍臨頭、卻不知禍從何起的巨大恐慌，在無聲地蔓延。
    翌日清晨，使團在禮部官員的引導下，穿過一道道戒備森嚴的宮門。
    丹迥旺波走在最前，他竭力挺直腰背，保持著汗王的威儀，但微微顫抖的手指暴露了他內心的懼怕。
    嘎瑪巴活佛手持法杖，口中低誦真言，清臒的臉上看不出太多情緒。
    終於，他們踏入了那座象征著大明帝國無上威嚴的宮殿：寰宇同輝殿。
    使團成員按照早已演練過的禮儀，在引禮官的唱喏聲中，一步步走向禦階之下。
    丹迥旺波的目光，穿過殿中肅立的人群，終於落定在那高高禦座之上。
    大明皇帝朱祁鎮，身著明黃色的十二章紋袞服，頭戴翼善冠，端坐於盤龍禦座之中。
    丹迥旺波強忍著膝蓋的顫抖，依照禮製，帶領法王和隨行貴族，在距離禦座約十步之遙的拜墊前，跪拜下去。
    “烏斯藏藏巴汗丹迥旺波，攜薩迦、噶舉、寧瑪、格魯、覺囊諸派法王，覲見大明天子陛下！
    恭祝陛下萬壽無疆，大明國祚永昌！” 丹迥旺波的聲音洪亮，努力保持著鎮定。
    禦座之上，一片沉寂。
    終於，一道平靜的聲音，從高高的禦座上傳了下來：
    “嗬嗬，藏巴汗、幾位法王，都是一家人，何必如此多禮，快快平身吧。”
    “謝陛下！”丹迥旺波等人如蒙大赦，連忙謝恩起身。
    藏巴汗丹迥旺波剛抬起頭來，就覺得不對味，大明皇帝那句“都是一家人，”似乎意有所指。
    就在這時，朱祁鎮的聲音又傳來了：“侯寶，烏斯藏都司蔣虎的捷報，到了幾日了？”
    “捷報”二字，如同兩道九天驚雷，狠狠地劈落在丹迥旺波、嘎瑪巴以及所有使團成員的頭頂！
    嗡！
    丹迥旺波隻覺得眼前猛地一黑，他高大的身軀劇烈地晃了晃，若非身後一名貴族眼疾手快暗中扶了一把，幾乎當場栽倒！
    嘎瑪巴活佛撚動佛珠的手猛地一緊，指節瞬間泛白，其他幾位法王和貴族更是麵無人色，驚惶失措地互相張望，如同被猛虎逼入絕境的羊群。
    侯寶躬身道：“回稟皇爺，烏斯藏都司總兵官蔣虎將軍的八百裏捷報，已於三日前抵京。
    蔣將軍奏報：賴陛下洪福，將士用命，王師已蕩平烏斯藏全境，擒獲負隅頑抗之偽酋首級二十三顆，收降部眾十萬計。
    所有寺廟、田產、莊園、奴隸、牛羊，俱已登記造冊，暫由大軍妥為‘保管’。烏斯藏全境，自此永沐皇明聖化！各要道關隘，皆有精兵駐守，萬無一失！”
    蕩平全境，擒獲偽酋，收降部眾，保管產業，永沐王化。
    完了！
    全完了！
    聖地、部眾、寺廟、世代積累的財富，賴以生存的根基，一切的一切，都在他們離開的這兩個多月裏，被徹底摧毀、掠奪、占有！
    他們，成了真正無家可歸的孤魂野鬼！
    “啊！”
    一聲淒厲絕望的哀嚎，猛地撕裂了大殿死一般的寂靜。
    一名性情暴烈的部落頭人，在巨大的刺激下徹底崩潰了。
    他雙目赤紅，如同瘋魔般指著禦座上的大明天子怒吼道：“卑鄙的漢狗，還我家園！”