聞棠進屋之後，這一晚便沒打算再出來。
    當院中二人飲盡了最後一盞酒，司馬玉才起身親自講韓九兮送到了門外。
    待身後的木門掩上，司馬玉登時就換了一副臉色，對著韓九兮伸出了手，手指還在一抖一抖的。
    “韓兄，我的報酬呢？”
    今日他們可是說好了，若是要自己開口幫著勸小阿棠，可是要收銀子的。
    司馬玉說這話也不過是想要調侃一二，並非真的向韓九兮索要那銀兩。
    可誰知，韓九兮卻認真無比地從腰間荷包內取出一個銀錠放在了他還未來得及收回的手中。
    司馬玉拿了銀子頓時就愣住了，“不是，真給啊？”
    他還當這廝說笑呢。
    “你今日做的不錯。”
    韓九兮目的達成，心情甚好地誇讚，倒是將司馬玉誇得都有些不好意思了。
    他看了看那銀錠，竟是二十兩一枚的，麵上露出些許猶豫。
    他不是真的衝著這錢來的啊......就算韓兄不給銀子，他也會幫忙的嘛。
    韓九兮看著他遲疑的模樣，毫不在意地道：“收著吧，親兄弟還明算賬呢。”
    “......”
    司馬玉原本還沉浸在感動當中，聽得此言頓時就有些氣不順。
    這話是幾個意思？！
    說他們的關係還不如親兄弟？
    雖、雖說事實便是如此，可他們從小一塊兒長大，那可是穿開襠褲的交情。
    紮心了不是！
    司馬玉頓時就不糾結了，氣呼呼將那銀子收進袖中，又回頭看了
    一眼，這才酸溜溜地道：“你這般處心積慮想把小阿棠騙去京城，究竟意欲為何？”
    韓九兮一臉的正色，壓根就不承認司馬玉扣在自己頭上的罪名。
    “如何是騙？分明是給個機會，能讓她將買賣做出好鶴鄴而已。至於咱們，又能將這獨一無二的歲貢送往京城，各取所需，互惠互利罷了。”
    “嘁！”
    司馬玉根本不信這廝冠冕堂皇說出的話。
    若真是如此，他大可以將自己太守的威嚴搬出來，命令小阿棠限時完工交貨，他們隻需要出銀子便可，哪裏還需要這般迂回地耐心勸說？
    為了憋那兩句詩出來，自己今日險些就江郎才盡了呢！
    “不是，說真的韓兄。你可是真想好了？我瞧著以小阿棠的性子，不見得就會喜歡京城那地界啊。”
    司馬玉用腳後跟都能猜到韓九兮的目的。
    他千方百計給這丫頭搭橋，不就是為了有朝一日她能順理成章地離開鶴鄴往外頭走嗎？
    還說沒有私心呢，這糟老頭子可壞得很！
    可誰知，韓九兮被點破了也絲毫不見慌張之色。
    他微微一笑，似乎是胸有成竹的模樣，“此事，我心中自有成算。”
    韓九兮一邊走著，一邊事宜司馬玉跟上，又道：“此番我能坐上太守之位，與江東王脫不了幹係。你覺得他此舉為何？”
    司馬玉有些一頭霧水，不知為何韓九兮突然就提到這一茬子事兒。
    “他如今在玥江以東有封地，難不成
    ，還想將手伸到鶴鄴與瓊州府來？”
    司馬玉順著韓九兮的話往下猜測，可轉頭就見這人對著自己神秘一笑，沒有說話。
    此時無聲勝有聲——這便是默認了。
    司馬玉簡直要跳起來，瞪大了眼睛道：“這事兒你一早就知曉對不對？你打算何時告訴我？！”
    原來那日，他們在房中密談便是談了這個！原本他還納悶呢，自己在隔壁屋偷聽，怎的聽著聽著就沒了動靜？！
    “現在不就告訴你了嗎？照著這趨勢，你我重返京城隻不過是時間問題，有些事，可不得提早打算？”
    “......”
    司馬玉簡直不知該如何吐槽，頗為不爽地看了這廝一眼。
    虧得自己還是他的好兄弟兼同僚，這麽大的事情，竟然被他瞞得死死的，想想就來氣！
    還有那單純的小阿棠啊，如今就已經掉入了韓九兮的陷阱之中了，還不知往後會如何呢。
    司馬玉皺著眉頭看向韓九兮，卻見他已經心情甚好地轉身順著巷道往玉盤街的方向行去。
    “哎......可憐的小阿棠啊......”
    司馬玉忍不住歎了口氣，心中著實為聞棠往後的日子捏了把汗。
    而門外眼下發生的這一切，聞棠絲毫都不知道。
    此刻的她正在屋中埋頭畫著圖紙。
    歲貢可不是開玩笑的，若是往常她做的皂並不十分受歡迎，那也不過是賣不出去而已。
    可這要獻給朝廷的歲貢，若真的被人嫌棄了，隻怕消
    息從京城傳回來，自己往後的生意也不要做了。
    聞棠想了想，對於非業內人士來說，一種皂能否吸引眼球，不外乎兩個因素：香味，與造型。
    如今她用天然的鮮花入皂，香味都是淡淡的，還需湊近了才能聞到，並不足以在第一時間就驚豔眾人。
    若是想要成功地吸引眼球，那勢必得在造型上麵做文章了。
    聞棠原先就找二牛訂製了一批木章，可這不過是個偷懶的法子。
    待搓一搓表麵，那凹凸不平的花紋就會被洗掉，隻剩下光板一塊，煞是無聊。
    於是，她便想到了一個法子。
    第二日，聞棠都顧不得去鋪子裏做生意，便起了個大早往城郊的竹林裏去。
    竹管裏頭的空間能存住水，自然也不會讓皂液流出，可謂是上好的模具。
    先用細條的竹管做出皂條，然後刻成花的形狀，再將這花朵造型的皂條插入粗些的竹管裏，待倒入新鮮皂液再次成型之後，切出的每一塊皂裏都能有一朵花，且不會隨著使用的時間變成就慢慢搓沒了。
    眼下聞棠手裏沒有趁手的工具，這已經是她能想到的最好法子了。
    為了這一批歲貢，聞棠簡直是操碎了心。
    這幾日來，她每日哪怕是守在鋪子裏時，手上的活計都沒有停下來，竟全然把之前那讓她頗為不開心的盜版香皂一事拋到了腦後。
    這一批府衙的訂單，聞棠拿出了十足的耐心與創造力。
    以「花季」為主題的一係
    列四款造型不一的皂，裏頭嵌上了四季鶴鄴特有的四種花卉的造型，還搭配了同款的花香。
    一個半月後，成品一出，就連韓九兮都忍不住連聲讚歎此物之絕妙。