“你沒到那一步，羅蘭。”
    伊妮德說：“我們將儀式者的等級命名為「環」。而你，羅蘭，你離一環還有一小段距離…小小的一段。現在，你最該做一件事。”
    “準備一枚心錨。”
    心錨？
    “沒錯，心錨。我想問你一個問題羅蘭，你做夢嗎？”
    “當然？”
    伊妮德看著他，似笑非笑：“那你是怎麽分辨自己到底是不是在夢裏的？”
    羅蘭張了張嘴。
    他抬起手，下意識搭在木桌上。
    那是一張很黏的桌子。
    是一塊蛋糕。
    房間開始軟化，地板變得泥濘。
    酒液從天花板上滴落，砸在羅蘭的鼻尖而上。
    他舔了舔，辣的喉嚨發燙。
    周圍的一切恍如他遇見過的那幕，那輛在湖泊上行駛的馬車。
    …………
    ……
    再次睜開眼時，他正靠在一張躺椅上。
    身上還被蓋了張羊毛毯。
    從壁爐散發出的熱氣將屋子烤的暖烘烘的。
    四周牆壁用綠漆塗了一層後，由軟尖兒筆描了金色花紋。
    地毯是深黃色，上麵還多鋪了層獸皮。
    房間中心是一張巨大的方桌，上麵正擺著肉排和鬆餅，還有兩瓶雪莉酒。
    伊妮德正彎著腰，用火柴將燭台上的蠟燭依次點燃。
    “你醒了？”
    她回頭朝羅蘭笑了笑，快步走過來。
    沒等伊妮德說其他的，羅蘭掀開毛毯，皺眉：“…我是不是還在夢裏，女士。”
    他弄不清。
    聲音回蕩在空曠的屋裏。
    除了壁爐燃燒木柴的劈啪聲——飄進鼻孔的肉和玫瑰熏香氣味全都不見了。
    羅蘭摸了下大腿。
    毛毯也不見了。
    伊妮德杵著下巴，手裏拿著一杯紅酒，坐在身旁看他。
    木桌，椅子。
    單調的客廳。
    “二重夢境，你察覺的很快。羅蘭，這就是超凡生物的力量：儀式者，幽魂，或異種。”
    “我們能夠利用從眠時世界汲取的「秘」，從而施展那些你看來不可思議的法術；”
    “同時，也可以通過大量釋放「秘」，銜接眠時世界，製造「場」——即你剛剛經曆的‘夢境’。”
    她晃晃手裏的酒杯，慢悠悠說道：
    “很多儀式，特殊的，或力量強大的，必須在「場」的範圍內才能被施展。”
    “包括，我們用「場」來隔絕凡人，避免戰鬥波及到無關市民。”
    她伸出一隻手，指尖點了點羅蘭的手背。
    “醒時世界，現實，物質層，世界的表皮，這些，即你十幾年一直生活的地方。”
    接著，翻過來，點了下羅蘭的手心。
    “眠時世界，入睡後的夢境。”
    “這裏集合了一切人類的潛意識與幻想，是神靈長眠之所，異種誕生之地，混亂無序的風暴中心，寶藏，以及…”
    “偉大之路的起點。”
    最後，她讓羅蘭合攏手指，攥成拳頭。
    “能從眠時世界汲取並掌握「秘」，才算合格的學徒。”
    她給羅蘭講述「醒時世界」和「眠時世界」，也算解釋了為什麽羅蘭需要一枚心錨。
    “強大的神秘操縱者，都擁有製造「場」的力量。”
    “而伱想成為學徒，邁出第一步，也必須反複、多次的進入眠時世界。”
    “所以，如何辨別夢境，就是踏上「偉大之路」的第一步，”伊妮德冷著臉，嚇唬羅蘭：“你應該體驗過分不清夢境與現實的感覺。”
    沒錯。
    羅蘭想。
    所以他需要一個保證，為了能長期、多次穿梭夢境的…
    保證。
    「這是她第二次用夢境欺騙我。」
    「羅蘭·柯林斯打算給她一個大嘴巴來表達自己被愚弄後的憤怒。」
    -你可真幽默。
    羅蘭還想問‘心錨’的事，伊妮德卻把一個冰涼的小物件放進他手裏。
    “我做學徒時用的心錨，現在已經沒用了。”
    羅蘭摸著手裏的物體。
    是一枚嵌著多邊寶石的胸針，冰冷，堅硬。
    「紫寶石胸針」
    「未知用途」
    “想一想，我是如何通過它分辨現實和夢境的。”
    這孩子總能給自己驚喜。
    當伊妮德看到羅蘭很快開始用指腹摩挲針頭，就知道他發現秘密在哪了。
    很聰明的孩子，而且又漂亮又優雅眼神純淨聲音還很動聽…
    主要是聰明。
    適合做執行官。
    “針沒有尖，女士。”
    “您的胸針沒有尖。”
    伊妮德笑了：“其實，對於儀式者來說，「場」並不難察覺，也沒什麽特殊，它甚至不需要用心錨來提示。”
    “所謂「心錨」，真正的用途，並不在醒時世界。”
    “它被儀式者當做護身符——探索夢境，探索眠時世界時的護身符。”
    “那是個風暴錯亂的無序之地。”
    “而「心錨」能時刻提醒儀式者，使他們免於沉溺於夢境囚牢，永無蘇醒之日。”
    她把那枚胸針拿走，換了塊蘋果在羅蘭手裏：
    “回去想一想，羅蘭。”
    “好好想一想。”
    “究竟什麽，是你隨身攜帶，時刻觸及。”
    “在什麽東西上動手腳，製造出一些細節上的‘殘缺’，使它能迅速提醒你，告訴你——這並非醒時世界。”
    羅蘭專心聽伊妮德說話，眼前的字又出來搗亂。
    「心錨：沒人會想到美麗的羅蘭·柯林斯先生，會穿一條縫著‘閃亮登場’字樣的女士連褲襪。」
    羅蘭：……
    -我現在萬分懷疑，當初妮娜小姐不想活了是因為你。
    “我可以給你幾個過時的例子。”
    伊妮德把胸針收好，說道：
    “之前有執行官用過的。”
    “譬如一枚‘皇後’，特殊配重後，永遠會朝著同一個方向倒；譬如骰子，隻會擲出同一個點數；譬如發帶，裏麵編織了金屬…”
    “還有戒指，眼鏡，甚至假牙。”
    “好好想想。”
    “你有兩周時間製作你的心錨。”
    “然後，我會再考驗你。”
    伊妮德起身，從大衣裏捏出幾枚硬幣放進他手裏，說是補貼。
    可羅蘭還有更多想問的。
    譬如‘神靈長眠’是什麽意思，異種誕生之地是什麽，幽魂是否是自己想象的那些。
    不同教派的偉大之路有什麽不同。
    包括眠時世界的危險，又為什麽被稱為寶藏山…
    他有太多疑問。
    當迷霧中的火燃起，持火人才開始真正發現未知。
    他現在就像一個站在大霧中，初次點燃火焰而見到真實世界的人。
    “我會慢慢告訴你的，羅蘭。”
    “別急。”
    伊妮德回頭看了眼牆上的掛鍾：“你該走了。告訴普休·柯林斯，你準備加入審判庭，沒時間浪費在那些愚蠢的雜事上。”
    羅蘭摩挲著手裏的硬幣。
    “謝謝，女士。”
    伊妮德眼含深意：“我要的可不是這些。”
    「邪念蝙蝠要的是羅蘭·柯林斯。」
    -剛才在夢裏的時候怎麽沒見你這麽多話。