“您來買什麽？哦…新鮮的玫瑰花瓣？”
    “我想要點薄荷。”
    “午安，克洛伊夫人。”
    小姐和夫人們竊竊私語，搖著扇子，時而蹙眉時而輕笑。
    她們身上的香味遮住了草藥店裏不怎麽好聞的藥草味，而這些鮮少出現在東區的上流人士，也引著不少過路人駐足。
    切莉·克洛伊夫人穿著相當精致的紅黃棋格裙，將細腰掐的盈盈一握；
    霧蒙蒙的小鬥篷（曼特萊）搭在膨起來的羊腿袖上，頭發盤的很高，藏在深紅色的無簷帽裏；
    耳朵上、胸口前掛著寶石，腳下是一雙柔軟的布底鞋。
    “您今天真精巧。”
    她周圍的女士說。
    “這隻是我的散步服，我也讓仆人別那麽隆重，畢竟是來東區——可家裏找不出更休閑便宜的衣服了。”
    切莉·克洛伊輕笑著向周圍的夫人們以眼神致意，而其他人也毫不吝嗇地送上讚美，將她誇得像貓一樣眯起了眼。
    不得不說，即便不看衣物飾品，切莉·克洛伊女士也絕對擔得起讚美。
    她的確漂亮。
    纖細的眉和動人的眼，笑轉見時刻流露出成熟女人的風情；搖曳的身段，談笑行走時無時無刻挺直的背部，擺動從來不晃人眼的纖細手臂——
    羅蘭覺得蘿絲應該照她學學。
    “您的玫瑰瓣，夫人。”
    新鮮的玫瑰瓣包好，紮上繩，交給女仆。
    “哦…”
    切莉·克洛伊用折扇擋住自己的臉，回頭朝其他女士們嘀咕：“他可真動人，是不是？”
    盛裝的鶯燕們小聲嘀咕。
    東區天使。
    這是羅蘭·柯林斯先生近期的外號。
    響當當。
    也不知哪個髒心爛肺的好心人傳出去的。
    從那天開始，來藥店的女士或小姐就陡然多了起來。
    她們和這些街坊不一樣，通常要從西區乘馬車‘跋涉’到東區這條七扭八歪的小巷子裏，然後，打著陽傘，扇著精致的緞麵扇，由仆人攙扶著，服侍著，在貨架上挑挑選選…
    耗那麽半個上午。
    主要就是為了欣賞某人。
    鞋匠先生也有時調侃羅蘭，說沒想到這條街還能堵車。
    “他真像個天使一樣。”
    “那雙眼睛太可憐了。令人心疼的空洞，卻又像寶石一樣璀璨迷人…”
    “你…那個，準備了沒有？”
    “我帶了教會的聖水，離開前我會撒在你們身上的。這孩子這麽漂亮，想必也不會有太惡劣的傳染病…但切莉，小心。你不該靠那麽近。”
    生怕羅蘭聽不見似的，這些女士們還邊說邊往他這邊瞧。
    就像觀賞某種新奇的動物。
    羅蘭站在櫃台裏，向麵前女人欠身：“克洛伊夫人。”
    “他記得我的名字！你們看，他竟然記得！”
    撲通，撲通，撲通。
    少年迷人的笑容，讓這群欲望過剩的人形粉撲頓時低呼起來。
    不少仆人紛紛掏出‘女士複蘇者’：一小瓶嗅鹽往她們鼻尖兒送。
    這兒可沒有紳士能把她們扶住。
    切莉·克洛伊掩著嘴，那雙晴空般淺藍的眸子倒映著一張世間罕見的臉。
    羅蘭側著頭，指了指自己的耳朵，柔軟的腔調在雜亂的驚歎低呼中格外明顯：“我無法看，就隻好多依靠耳朵了。”
    於是，欣賞中又多了層憐憫。
    「憑什麽非讓羅蘭·柯林斯去劇院？」
    「他在藥店裏也能靠臉賺錢。」
    羅蘭悄悄捏了下櫃台，深呼吸。
    總之。
    這些天的‘銷售額’加起來雖然不是很多，卻勝在‘簡單’——花瓣和薄荷葉能值幾個錢，能費多大功夫？
    “要我說，你還當什麽執行官，留在這兒踏實做我的店員算了。”
    等女士們離開，老柯林斯才從後屋轉出來。
    拎著半瓶酒。
    他算過，若保持一個月下來，店裏能賺平時大半年的錢：這小子是把賺錢好手，留上幾年，他們爺兒倆就能奔好街租房子了。
    至於說前些日羅蘭徹夜未歸…
    懶得說他。
    這事兒還不明顯嗎？
    “…我警告過你別跟那些黑烏鴉搞在一起。”他往椅子上一癱，也不看努力磨藥的羅蘭：“他們可都走在刀尖兒上，你以為一宿…”
    偷偷瞥了眼羅蘭。
    “…或者幾宿就能讓你迷住她？小子，我見過，那些人沒感情！都是冷血怪物…”老家夥又往門口和窗子的方向瞧，壓低聲音：“…聽說還會使法術，用青蛙腿和蛤蟆皮…”
    說到這兒，他眼神閃爍：
    “你見著她使法術了嗎？”
    這才是您想問的吧。
    羅蘭嘴很嚴，搖了搖頭：“沒有，叔叔。女士隻說，讓我兩周後考試，通過了才能登記…”
    沒得到想要的答案，普休·柯林斯肉眼可見的‘癟’了下去。
    他抄著瓶子咕咚咕咚往嘴裏灌了幾口，一抹嘴，把玻璃瓶往桌子上一墩。
    “反正，不給工資可不行。”
    羅蘭：“您不必擔心，女士是個好人。”
    “我擔心你？”老柯林斯張大了嘴，臉上似乎充滿了不可思議：“我？我會擔心你？開開眼，瞎小子，我是擔心——”
    羅蘭唔了一聲，表示正在聽：“是啊，您擔心什麽呢？”
    “我擔心——”
    “擔心…”
    他嘴一歪，卡了半天殼，怒而大吼：“你為什麽不好好磨伱的草藥？！我看就算你在這兒幹也幹不長！”
    「笑死了。」
    羅蘭低頭抖著肩膀，一寸寸推著藥碾。
    “…如果看見什麽法術，你回來可要給我學學舌。”
    他嘟囔半天，又提到另一件事。“還有，你讓我給你準備的，那個什麽，我已經告訴威廉了…去的時候替我帶瓶酒，探望我的小公主…”
    “叔叔，愛麗絲才十歲。”
    “我又沒說酒給她喝。”老柯林斯反嘴：“他也該嚐嚐醉生夢死的滋味了。沒什麽生意，每天還裝得很忙，我看，去敲窗戶都比整天擺弄那點鐵和皮子強。”
    “我會把您的話帶到的。”羅蘭放下藥碾，擦了擦手，“您得給我買酒的錢。”
    “什麽？！我管你吃、管你喝，還得——”
    “是啊，還得管我生活開銷。”
    羅蘭抬起頭，一臉無辜：“叔叔，您對我真好。”
    從中午就開始醉醺醺的老酒鬼不知是被哄的還是酒精導致，皺巴巴的臉上紅了一片。
    他別開臉，嘟囔：“也就是你姓柯林斯…”