流炎紀！
    自粉紫色夢幻天空的盡頭，至米倫達那精心飾以裂紋的黃白城牆腳下，有一條深穀蜿蜒蟄伏著，將希爾特高原生生切做兩段。寬闊的河流棲身其間，緩慢、安靜的流淌著，因其緩慢的流速，人們稱之為——鏡河。在恒星初上之時，赫拉迪爾的天空因過剩的紅光呈現出紫紅色。此時，米倫希爾大峽穀內的光線相對較暗，鏡河照映出的紫紅天空被調和為淡紫色。
    隨著時間的推移，恒星將帶來更多的光芒，天空便像是紅藍調色盤被添加了更多的藍色染料一般，河水的顏色也將隨之漸淺。直至正午，它才肯與天空融為一體。而到了夜裏，棲身於河床上的螢藻開始蘇醒，舒展身軀，釋放它們一整天所積蓄的光和熱，那是一種黃綠色的光芒。
    光芒隨著河水的流動不住閃爍，與空中的星辰遙遙相迎，留下了一個美麗的傳說——每當你念起遠方的愛人，河中的螢棗便會凝望著屬於它的那顆星，緩緩眨動眼瞼，擠壓著脈脈的愛意奪眶而出……
    可以說，自赫拉迪爾被發現那刻起，希爾特高原便與人們心中的美融為一體，它源於希臘神話天後赫拉的名字，正是人們對它最美好的祝願。
    於是，人類為它建立了米倫達，愛生生地將它捧在掌心。
    那時的人們無從想象，發現它的康納利船長無從想象，精心嗬護著它的生物學家們也無從想象，曾流連於此的愛侶亦無從想象——有朝一日，它將用它嬌嫩的身軀忍受鋼鐵烈焰的折磨。
    竟有人，能殘忍到把它踩在軍靴與履帶下盡情蹂躪……
    自防衛軍的步兵登陸之後，兩軍的交火便沒有停止過。
    8毫米高斯步槍、30毫米能量榴彈發射器、85毫米單兵磁軌炮、130毫米電磁推迫擊炮、120毫米步兵炮、165毫米鐳射炮、340毫米能量破障炮、380毫米電磁軌道炮、420毫米能量束、2000千克航空炸彈，5000千克空氣燃燒彈……
    雙方的部隊像是在展覽。
    毀滅性的武器不知疲倦地展示著它們所能迸發出的華麗美感，而全然不顧這份華麗幕後的高昂代價。似乎這樣奢侈的華麗能在摧毀希爾特高原的同時，爆發出超越自然本身的魅力，又似乎是要用毀滅性的感染力，將遮掩鏡河的峽穀與高原扒光，好讓它赤裸裸的瑟縮於世人眼前。
    然而，也有人對此毫無興趣，不光是針對希爾特的暴行，他們對希爾特時日無多的瑰麗景色亦沒有太大興趣。
    他們很忙。
    “瓦爾基裏，瓦爾基裏，這裏是威士忌，你能聽到嗎？我正趕往墜機點，請回報你的情況。重複一次，瓦爾基裏……”
    “長官，沒有回應。”
    中尉貓在一塊行將風化的石灰岩上，這讓他光身上的仿生迷彩變得很難看“再詢問一遍，我們離墜機點已經很近了。”
    “好的長官。瓦爾基裏瓦爾基裏，這裏是威士忌……”
    “我們不前進了嗎長官？五公裏的路程，我們幾分鍾就能跑到。”布雷澤趴在一塊岩石裂開的縫裏，那塊石頭看起來很厚實，如果它的質地夠均勻的話，應該可以擋住幾顆11毫米釘彈。
    “不能再前進了。”雷洛中尉虛握著全息地圖的立體成像旋轉了一下“我們現在處於峽穀中段，是人造景觀開發區的最外環，再前進的話，山體邊緣就沒有隱蔽物了。必須確保西岸……”
    “威士忌，這裏是魅影，能聽到嗎？”
    “魅影？”莫名接入的通話打斷了戰術講解，中尉略微遲疑了一下“威士忌收到，表明你的身份，你的無線電代號不在戰役單位列表內。”
    “特種部隊。”魅影的回答很簡捷“飛行員已獲救，搜索隊接近，遠離墜機點。重複，搜索隊接近，遠離墜機點……”
    “我需要驗證你的身份，魅影。”
    “魅影”倒是很幹脆地亮明了身份“情報部，克拉克·林奇少校，軍籍號dti00495。”
    這很不符合特種部隊的做派，在osdf（注1）的正式編製中，並沒有什麽特種部隊，但他們確實存在，傳奇英雄“解放者”便是其中一員。這些神秘的軍人習慣，且必須隱藏自己的身份。像林奇少校這樣爽快的倒是不多見。
    不過雷洛中尉一點兒也不在乎，這個名字的真假無關緊要，他隻需要一個能被數據證實的身份而已。
    “收到，請稍候少校。”簡單的應答後中尉再次聯絡了艦隊的旗艦“威士忌呼叫鐵公爵，需要數據支持。”
    “總是你，姐妹。哦！你跑得真遠，我猜你這次依舊不會申請軌道打擊。說吧。”女接線員倒是沒有不耐煩，甜美的聲音裏仿佛帶著笑意。看來戰役進展得很順利，讓她的工作也跟著變得輕鬆。輕鬆到這樣一個遇事動輒要問“媽媽”的中尉，她竟然能覺得他很可愛。
    “呃……”接線員的反應讓中尉有些懵，不過也就那麽一兩秒“是這樣的姐妹，我的火力小組遇到了一支特種部隊，需要驗證對方身份。情報部的克拉克·林奇少校，軍籍號dfti00495。能幫忙查一下嗎？”
    “沒問題，給我一分鍾。”
    “好的，謝……”
    “eh11（注2），這裏是黑桃11，能聽到嗎？”
    是鈴木的聲音，中尉開始覺得自己應該是唯一一個還在忙碌的人，而其他人卻覺得他很悠閑？也許是他不緊不慢事不關己的語氣？又或許是所有人都覺得在忙碌的人隻有自己？誰知道呢？
    但要說中尉閑是沒有道理的。
    換位思考一下，你剛嘔了五分鍾酸水便要收攏三個逃兵，繼而跑了二十公裏到達墜機點，結果冒出一個官兒比你大的、不怎麽可愛的大叔告訴你“你白跑了傻子，有群愣頭青正背著輕重機槍肩扛炮找你呢，快跑回去吧。”
    這時你會有什麽感想？這還不算完，在你還沒決定是跑是打，小心翼翼的看著衛星、偵察機、無人機影像資料，提防那些腎上腺素分泌過甚的土著會不會突然拿迫擊炮砸你一下的時候，你還不得不向一個輕鬆愜意了好一會兒的姑娘求助，讓她為你忙起來。
    更糟糕的是，於此同時，你還得滿足另一個姑娘心急火燎的各種要求。他漸漸開始懷疑那些希望擁有多名配偶的男性是否真的進行過哪怕不是那麽成熟的思考。
    中尉甚至覺得，他已然成了這幾個人不堪重負的老父親“這裏是eh11，說吧姑娘。”
    “我剛剛標記了一個裂縫生成器，長官。”躍躍欲試的實習生麵對她人生的第一個目標，讓她等太久顯然是殘忍的。
    “收到。”中尉看了一眼鈴木準尉做好的標記，卻發現自己又多了兩個孩子“紅桃4，碎花7，你們兩個太靠前了，想當步兵航空兵麽？”
    “抱歉長官。”
    中尉反倒安慰了一下他們“男孩子都喜歡富有破壞性的玩具，這可以理解。我保證你們不會錯過它。準尉，核對一下定位係統，你在我的280度方向，距離三十五公裏。”
    “長官，你在我的100度方向，距離三十五公裏，確認無誤。”
    “接下來確認一下打擊強度……呃，稍等姑娘，我這裏有支搜索隊。”無人機光譜掃描儀捕捉到了一個班的自由軍士兵，正自北麵靠近墜機點，他們前進得很謹慎，一直徘徊在中尉的火力小組射程之外。
    “敵軍靠近，吉金斯，把dr和彈藥（精確射手步槍）給我，你來負責偵查終端和l85。布雷澤，你來指揮火力小組。”
    “姐妹，你的數據支持到了，林奇少校身份確認。”
    “好的，感謝你姐妹，我還想申請一次軌道打擊。”這或許不是一個適合玩文字遊戲的場合，但兩人不謀而合地把這個文字遊戲繼續下去，事物與行為的存在本就不是源自合理與恰當，它們之所以存在，僅僅是因為需要。
    “我可能是專門為你服務的姐妹，上傳相關數據。”
    “正在上傳，請稍候。”
    吉金斯本想直接把步槍扔給中尉，在等了一段時間之後，他發現雷洛中尉依然在說個不停，同時還手忙腳亂地，在vr麵板上點來點去。
    看樣子，中尉是根本沒有理會他的可能了，他隻得把步槍和彈匣送過去。在拿到武器之後，中尉也沒有任何表示，他本不該如此繁忙的。
    這個火力小組裏一共有六個士官，依照常理而言，中尉的確不應該感到繁忙。但問題就在於，這裏隻有一個士兵，也就意味著，士官們必須肩負起戰鬥的任務，也許不隻士官，這裏的每個人都得去戰鬥。
    “準尉，380毫米電磁軌道炮覆蓋兩輪對嗎？”中尉的語速更慢了，語音頻道切得很頻繁，他同時做了太多的事情，還要保證不能出錯。
    “是的長官。”
    “收到，打擊三分鍾後到達，保持安全距離。姐妹，打擊數據已上傳，方位角……”
    “數據確認完畢，打擊三分鍾後到達。”
    處理完這一係列的事物，中尉終於可以騰出手來，把地上的彈匣插到彈匣帶裏，他可不想讓軌道炮的衝擊波震飛所有的彈藥。
    “eh14就位。”瑞奇下士跑得很快，不過中尉沒理他，中尉相信布雷澤中士會履行他的職責。
    “中尉。”魅影再次接入，他們使用的，依舊還是女武神的通訊頻道“威士忌，攻擊代碼ab171是你申請的軌道打擊？”
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    注1osdt即outersacedefenceforces，空間防衛軍的縮寫。中文一般簡稱為防衛軍。
    注2防衛軍通訊代號，除戰役單位獨立代號外，排級編製一般由四個班組構成，故在排內慣用撲克花色作為代號。每班組分為若幹火力小組，一般由班組代號後接數字表示。連及以上編製、聯合行動通訊因單位較多，使用a、b、c等字母變體表示，文中eh即為e的通訊變體，主要用於避免語音混淆。