風往北吹！
    他也不曉得這究竟是咋回事“別人家七八歲就不尿了，我都十好幾的人啦，還有這毛病，羞死人了。爹娘生我生得晚，打小特別疼我，慣著吃，慣著喝。隻要想吃甚，想喝甚，娘就給做，家裏沒有，爹就去街上買，生怕我不高興。為這事情，爹娘沒少操心，尋遍了街上的大夫，還帶著我上西安，上天津、京城、上海去看，問遍了能打問到的各路名醫。大夫們異口同聲都是一個回答，娃娃沒甚事情，年紀小，正常，平時注意別累著，少喝酒，炕不要燒太熱，大些自然就好了。為這事兒，爹娘老愛打趣我，私下裏老摟著笑話我，說我是個長不大的尿炕娃，往後看咋瞅婆姨。”
    想到婆姨，男娃向旁邊瞅了瞅。天光微亮，女子側睡著，長長的睫毛在白皙的臉頰上一根一根數得清，小臉嫩白光滑得跟剝皮雞蛋似的。這張臉是男娃心心念念的“小時候在街巷裏耍耍就見過，偏愛嘻笑打鬧的她時不時就能瞅著。那時候大娃娃們不待見跟小娃娃們湊一搭玩兒，各耍各的，互不相幹。可老覺得她身上有種東西在吸引人，總想朝那邊偷瞄幾眼。女娃娃跑得瘋快，蹦得歡實，老愛穿花衣裳，感覺就象隻花蝴蝶在那兒自由自在的撲騰。年歲大些，看見她，心裏就撲通撲通亂跳，總想多瞅她一眼，可卻難得見著幾回了。可能人家大了，再也不好在街巷裏嬉戲打鬧，跟灰小子們耍耍了，可能她也上學堂念書了吧。”他想著想著，就回憶起不少過去的事兒。
    男娃早就曉得她叫喬蘭，後街喬家的大姑娘。當初爹說要給他瞅婆姨時，他死活不願意“過幾年再說，還要念書呢，不急著瞅婆姨。”娘在一邊幫腔“十三四歲不小了，早該瞅個婆姨了，咱家人丁單薄，娘養你養的遲，早點兒娶進門，早點兒生幾個小娃娃，好著呢。”男娃不想娶婆姨，也不曉得娶婆姨作甚，還想多跟爹走南闖北，多出去串串，雖說孤單些，可心裏暢快。爹娘說多了，他就說“要娶也要娶個瞅上的。”爹娘一聽就樂了，娘打趣說“喲，咱家林子大了，還曉得瞅婆姨了。這是瞅上哪家的女子了，快跟娘說說。”男娃臉一紅，下炕穿上鞋就跑了，一溜煙不見了人影。
    打那兒起，爹帶男娃出門坐車的時候就愛逗他，旁敲側擊打問他瞅上哪家姑娘了。他一開始不搭理爹，後來問多了就說“喬家大姑娘。”爹問“哪個喬家。”他脫口而出“喬蘭家。”爹摟著他在頭上亂揉“嗬嗬，就是小時候整天在街上瘋跑的那個。”男娃急了“一點也不瘋。”爹一本正經地問小子“那女子可厲害了，你不怕她整修你。”男娃挺了挺小胸脯說“不怕，她不打人，心眼子可好了。有一次我在冰溜子上摔倒了，她趕忙過來扶我起來，還給我拍衣裳上的灰塵，用手絹給我擦臉。我看得真真的，長得可栓整了。”爹再沒吭聲，隻是在那兒吧嗒他的大煙槍。
    男娃記得小時候常跟狗子、二蛋顯擺“我跟爹去過可多大地方，見過可多有文化的先生。爹打小就教我識字念書，我們家就是出了個舉人，才頂門立戶，發家置業的。我念書念得又好又快，爹帶我去過可多有文化的人家上門討教，買各式二樣的書給我念。時興的報刊走哪兒見著就都買回來，我們爺倆兒一搭念。我什麽不清楚就去問爹，問住了，爹就去跟別人打問，回來再給我說。”狗子托著個下巴一臉神往地說“我也想念書，可我不識字，這可咋辦。”男娃鄭重地說“有空我就教你識字，一天也不多，個就好。”狗子滿意地說“好，聽你的。”二蛋聽著不爽，不屑地說“念書有甚好的，整天坐在那兒，一動也不動，跟個傻子似的。你倆看咱如今多好，想做甚做甚，多自在暢快，還不用挨打受氣。我可聽說，上了學堂，不聽話要挨先生板子的。”男娃聽了不置可否，也不反駁。
    男娃記得那時候沒事兒就抱本書看，特別愛看時興的小說雜文。爹也是不管瞎好見甚買甚“反正如今也沒科舉一說了，學堂裏什麽都學。”
    除了愛念書，男娃記得那會兒就愛去金雞灘那兒的草原上瞎跑瞎逛，去離金雞灘不遠的大海子玩水。爹老叫他不要去玩水“你這尿炕的毛病，說不定就是玩水帶下的。”可男娃就喜歡在草原上，自由自在地奔跑“跟狗子、二蛋跑得可痛快了。”爹不出門的時候，男娃老纏著他去金雞灘過幾天，跟狗子、二蛋幾個小娃娃瞎混胡鬧，見啥騎啥，騎羊、騎豬、騎驢、騎馬，也不怕摔下來“二蛋話可多了，一跑起來就嚇得尖聲嗞啦。狗子膽子可小了，一掉下來，就曉得嚎哇哭叫。那會兒要是瘋女子能來，一塊兒騎就好了。”年歲大些，一到夏天，幾個娃娃就愛跑去大海子，脫個精光，下湖玩水、打水仗。一夥小娃娃隻敢在淺水處嬉戲打鬧，不敢往深處去。不曉得爹咋曉得了，騎馬趕過來把他抓回去，摁在炕沿上美美打了一頓。男娃記吃不記打，第二年還是背著爹去了。爹沒辦法，隻好說“往後要去，叫個會水的大人跟著。”男娃曉得輕重，很聽話，曉得爹是為他好，就跟狗子跟二蛋說“我想叫狗子他哥跟咱一搭去玩水。聽說他水性可好了，脾性也好，慢性子，幹生活可穩當了。有他跟著，咱什麽也不用怕。”狗子跟二蛋齊聲問“能行嗎。”男娃肯定地說“能行。”他親自去跟狗子他哥說了，他哥果然一口應承下來。打那兒起，他哥一有空，就領著一夥娃娃去大海子耍耍。男娃叫狗子他哥教他浮水，一個夏天就學會了“沒甚難的，狗刨一樣，我浮得可歡實了。娃娃們都說我學得快，浮得好。”
    男娃喜歡水，也喜歡水一樣心軟、風一樣亂刮的蘭子“定親以後爹才說，他跟喬蘭爹經常一搭跑生意，關係可好了。他倆時常商量好，相跟著一搭上路，到大同再分手，爹去天津，喬蘭爹出口外。爹跟喬蘭爹提了好幾回親事，軟磨硬纏，喬老爺子才應承下來。”他聽爹說“其實喬老爺子是個明白人，曉得自個兒女子是個甚人手。有回喝多了，他就跟別人說過，劉林這娃娃打小愛念書，知書達禮，往後肯定有出息。女子也老大不小了，這回由不得她胡擰次，嫁了就安生了。”
    男娃看著熟睡的婆姨，偷偷換了內褲，把被子鋪展，穿好衣裳下了地，悄悄出門洗了把臉，清醒了清醒“昨兒個咋就喝多了。”他隻記得跟新人進門拜了天地、父母、彼此。爹說“好好招呼親戚六人吃好喝好，大喜的日子放開些。不行叫狗子、二蛋替你喝，圖個紅火熱鬧。”他隻記得眼瞅著女子進了洞房“這下好了，一不留神沒把住，就被灌得昏天黑地、人事不醒，都不曉得咋上炕的。”
    男娃悄悄開門回到屋子，坐在炕沿上定定地打量著女子。他的心情色彩斑斕，如同秋天的山林一樣，時而火紅滾燙，時而金黃溫暖，時而翠綠清爽，心裏仿佛有一頭小鹿在亂撞亂跑，一刻不消停。他瞅著眼前心心念念的女子“這女子如今已經是自己的婆姨了，往後的日子裏，都有她陪著。天天都能瞅見她，跟她拉拉話，美得很。”他的嘴角不自覺地翹了起來，他的心裏有好多話想跟她說，好象一個撿到寶貝的小娃娃，需要找個貼心的人，分享他的喜悅“如果能聽到她驚奇的叫聲，那就更美了。”他想著往後咋跟她相處“不行給她念念書，講講書上的故事，大地方看到的事兒。這些年跟著爹走了可多地方，口外都去了兩回，京城最大最好。爹認識幾個在京做生意買賣的西北人，聽他們講了不少新鮮事兒。這幾年洋人來的一撥比一撥多，洋貨一天比一天多。學堂裏也盡學些洋知識，洋活事兒，聽著就可美了。時代變了，說洋話，念洋文才會有出息，格物、算術也很有用。外麵的世界很大很大，去洋地方念書的人一天比一天多，回來都說什麽德先生，賽先生，也不曉得倒究是個甚先生。上海的洋人最多，穿得花裏胡哨的，不過還挺好看。家裏這幾年開始跑上海做生意買賣，叫榆生哥長住在那兒看攤子。上海的洋貨最多，鎮北的大姑娘、小媳婦最喜歡上海的東西，時興好看花樣多，鎮北的東西也好賣。就是路程太遠了，要在西安，太原托專門跑上海的商行托運，自己運不了。從上海往回運東西也一樣，要在太原、西安提貨，再運回來。還是天津好，洋貨多，鎮北的東西也好賣，自己運，可以省一大筆費用，比較劃算。”
    男娃多次問過爹“我跟你出去，成天聽人拉話提起自由，自由到底是個甚嗎。”爹一直沒有言傳，直到娶婆姨的前一天，才把他叫到跟前說“你一直問我什麽叫自由。我今兒個隨了你的意，順了你的心，叫你把喬蘭娶進門，就是給你自由。身體發膚受之父母，父母之命，媒妁之言，這些古話可不是一句空話。
    我給你講個故事，二蛋爹認識吧，可你曉得不曉得他是咋來咱家的。你爺爺中過秀才，跟官家大老爺同過窗，關係莫逆，在衙門裏幫大老爺管管錢糧。當年你爺爺跟大老爺在衙門裏品茶，閑聊的時候，大老爺感慨地說了一件事兒。前段時間有個大戶人家的娃娃殺人犯事被逮了個現行，押到衙門供認不諱，判了個秋後問斬，他家人托關係找人來頂包。前幾天過堂，大老爺曉得了此事，頂包的也是個小娃娃，事前有人交待過了，一臉死灰，對答如流。大老爺不明白為甚能叫人甘心去死，小娃娃瞅著就是個好娃娃，就這麽白白替一個八杆子也打不著的人去送死，可惜死的，真是世事無常，生死有命。你爺爺聽話聽音，曉得大老爺動了惻隱之心，就到大牢裏打問了一番，見了那個娃娃，一拉話覺得娃娃模樣栓整，說話做事靈醒，將來必定能派上大用場，就把整天在莊子裏瞎逛的瘋子捉了一個，上下打點一番，頂替了那個小娃娃。小娃娃很有情義，一直安心在咱家當夥計，生意買賣很上心，幫了我不少忙。後來我問過二蛋爹，他為甚能狠下心，走上絕路。二蛋爹一臉無奈地說，人窮誌短，狗瘦毛長。他們老家遭了饑荒，一家人逃難到鎮北，投親無門。二蛋爺爺拉著一根討吃棍，拖兒帶女在鎮北到處討吃，咋也養活不了這麽一大家子人，幾個小娃娃眼瞅著餓得快不行了。二蛋爺爺跟二蛋爹說，把你賣了替人頂命，一家人就能活下去，要不一搭餓死算球。二蛋爹想了一夜，眼瞅著爹娘無助的眼神，弟弟妹妹餓得皮包骨頭，隻剩下一口氣，眼巴巴瞪著他，他心疼得心都快碎了，一夜沒睡著。第二天一大早起來，他就定定的瞅著他爹，瞅得他爹心裏直發毛。他說身子是你給的，現在還給你，從此兩不相欠。
    你常問什麽叫自由。人不是野生野長的，爹娘生你養你，父為子綱，為人子，生而不得自由。二蛋爺爺叫二蛋爹拿命去換全家人不活活餓死，他沒錯也錯了。二蛋爹賣身成仁，恩斷義絕，他沒錯也錯了。他們都忘了一件事兒，洋人說得好，人生而獨立，生而自由，生而平等。人來到這個世界上，不是自個兒要來的，是爹娘胡日鬼，硬把他弄出來的，他不欠爹娘什麽。他沒逼著爹娘養活，是爹娘心甘情願養活的，他不欠爹娘什麽。我覺得洋人比國人說的有道理，我不覺得你欠我跟你娘什麽，你隻為你自個兒活著。娶婆姨是你自個兒的事兒，我跟你娘都不想強迫你，你自個兒樂意就好。這就叫自由。這份自由是爹娘給的，也是你自個兒硬生生爭來的，是好是壞，都要你小子自個兒承受。咱家以商立業，秉承的就是信義二字，一切全憑自願。信用為本，和氣生財，應承的事情就要辦到、辦好，沒應承的事兒就沒這些講究了，一切全憑良心行事。心之所向，素履以往，心之所持，百折不回，方能問心無愧，問心無悔。”