風往北吹！
    小蓮今兒個心情特別好，她寫出了她的第一篇文章，一大早就急火火地跑去找女子，準備聽聽她的誇讚。她一進門就跟女子說“姐，我昨晚上心有所感，熬油點燈，費盡心思寫了點兒小散文，想叫你聽聽，名字叫夏日荷風，我給你念念。”她搖頭晃腦地念著“鎮北是個幹旱的地方，耐旱的花草樹木到處都是，格桑花，沙蒿嵩，楊槐樹，應有盡有。景色雖說也不錯，映襯著起伏的沙丘，連綿的山梁，自有北方高原的雄闊，可就是總感覺少點兒什麽，象是個純男子的世界，缺少點兒江南水鄉的風韻，少了些女子的柔美。
    這兩天，空閑的時候，我去了哭咽河邊新開的水池。看著水邊隨風飄動的垂柳，水麵上翠綠的蓮葉，綻放的荷花，我覺得鎮北有了新的景致跟韻味，柔美許多。鎮北可不僅僅有百丈黃沙，還有桃花潭水。鎮北就象是沙漠中的水鄉，草原上的海子，有山有水，風景怡人。這裏有壯實的後生，也有苗條的女子，風景怡情。
    鎮北人管女人叫婆姨，而不是婆娘，聽起來就覺得更貼近鎮北女人的形象，柔美俏麗許多，就象鎮北有周邊聽都沒聽說過的蓮花池。夕陽西下的時候，在蓮池邊兒緩步而行，晚風習習，荷葉浮萍一片綠意。翠綠中偶而浮現一抹嫩白、粉紅的小蓮，就象遠遠望見一位嫋嫋如煙的女子向你飄來，叫人一時忘卻身處大漠黃沙之地，恍惚間己是夏日荷風拂麵過，江南煙雨入夢來，心裏柔軟的如同水邊的柳絲，多了許多溫潤可人的情意。”
    女子欣喜地說“小蓮，心思細膩，景致傳神，有靈氣，就是氣韻還欠缺些，轉折不盡流暢，有種意猶未盡的感覺。我晚上有空給你改改，找景星刊登出去。我家小蓮有出息了，好好寫，文章越寫越妙，人越長越俏。”
    小蓮嬌嗔地說“不說了，就曉得笑話人家。你最近過得咋樣，姐夫對你好嗎，公婆待你如何。”女子淡然一笑“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，從一而終可是爹娘教得本分，哪能由著性子胡來。”小蓮把女子揉搓了一頓，不屑地說“給我裝，給我好好裝。我還不曉得你是個甚脾性，這兩天一定過得不錯，心情好，就一本正經說起怪話來了。”女子咯咯亂笑，喘勻了氣兒，才摟著小蓮說“挺好的，劉家人心善，沒甚壞心眼子，我過得挺舒心的。你姐夫人挺好，憨憨的，就是個傻小子，跟你一樣樣甚，還沒長大呢。我想咱倆是不是合計合計，瞅瞅看能做點兒啥有意思的事兒。你看咱倆做點兒生意買賣咋樣。”小蓮撅著嘴嘟囔道“我隻管花錢，哪裏會賺錢，那不是男人們的事兒嗎，咱還操這心。”女子一臉神往的樣子“你懂個甚，如今時代變了，我聽說大地方的女子，出門攬工的可多了，還有自個兒做生意買賣的，有的做得還挺紅火。你說咱倆成了掌櫃的，是不是走路的架式都不一樣，走路都是橫著的，拽起來了。”小蓮用小拳頭捶了女子兩下說“壞死了，那咱不成螃蟹了。”女子正色道“說正經的，這兩天好好想想，看咱倆能做成個甚事，不能叫男人們小看了。”兩人拉了不少閑話，小蓮又幫女子幹了些生活，吃過中午飯才回去。
    小蓮想了好幾天，想破頭也沒想出個所以然來，蔫頭耷腦過來跟女子說“姐，我太笨了，想不出來咱倆能做個甚生意買賣。”女子笑著點了點她的小腦袋瓜子說“你就是懶得想。我想好啦，咱開個上海女裝店，隻接待女人，專做女人的生意買賣，既新鮮，又不會叫人說閑話。我當掌櫃的，你當管事的，招幾個愛打扮的栓整女子做夥計。主要賣上海時興女裝，搭著賣些女人用的東西，什麽胭脂水粉，什麽針頭線腦，什麽披肩包包，什麽內衣鞋襪，女人穿的戴的用的，什麽都行。”小蓮驚喜得一蹦三尺高“姐，你太有才了，咱還可以弄個前店後院，在後院可以試穿衣裳，可以品茶拉話，可以彈唱繡花，弄成個女人聚會的好去處。”小蓮一語驚醒夢中人，女子一臉鄭重，想了想說“小蓮，說的不錯。這下想到點子上了，你還真敢想。我就說，你多聰明，就是懶得要死要活的。今後你這萬事不操心的懶毛病得好好改改，不然將來肯定要吃大虧。這主意好，我看能行。你回去問問爹，看咱家有空著的鋪子沒，如果沒現成的，我去找公婆去商量。”小蓮著急忙慌地說“等不急了，太高興了，我現在就回去跟爹娘說去，沒我搞不定、拿不下的事情，等我的好消息吧。”女子看著一溜煙跑沒影兒的小蓮，心裏一陣好笑，又一陣苦笑“這就是個瘋女子，跟我那會兒一樣樣皆。真是不是一家人，不進一家門，古人誠不我欺也。”
    女子剛吃過晚飯，正跟男娃在屋子裏閑聊。小蓮一臉喜色急火火地跑來了，進門就說“姐夫好，姐，辦妥了，我能行吧。”男娃一頭霧水說“你倆搞什麽鬼名堂，說得雲山霧罩的。”女子把事情跟他學說了一遍，男娃說“好事兒啊，我全力支持。這在咱鎮北也算得上是蠍子巴巴，獨一份了，開了咱鎮北女子新文化運動的先河。小蓮，你真了不起。”女子說“咱三個如今趕緊跟爹娘過去拉拉，再商量商量。”男娃說“能行，走吧，趕緊的，趁人都在。”三人相跟上進了堂屋，婆婆笑盈盈地說“蘭子，小蓮來了，咋不早些領過來，跟娘拉拉話。”劉老爺子笑咪咪地說“你們三個一搭來，恐怕有甚事吧。”女子說“爹，娘，小蓮剛來說了個想法，這個事兒我們不曉得合不合適，一直拿不定主意，想叫二老給拿個主意。”她把想開女裝店的想法跟老兩口學說了一遍，劉老爺子沉吟不語，半晌才說“這事兒說大不大，說小也不小。女子拋頭露麵，這要在過去就叫傷風敗俗。如今民國了，是該破舊立新，弄點兒新鮮事兒，鎮北也該除舊迎新了。能行，好好去弄，要弄就弄出點兒響動來。不要怕人說三道四，小蓮來了，那就是說你爹也同意了，喬劉兩家不說話，其它旁人說甚閑話，說了也是白說。”婆婆說“想周全些，別著急忙慌的，慢慢來。”
    三人回去商量了好一陣子，才準備歇息。男娃去了書房睡覺，女子又跟小蓮躺在被窩裏拉了半天，興奮勁兒過了，才進入夢鄉。
    接下來的日子裏，三人加上小七，四個人整天忙活這事兒。男娃給榆生去了信，學說了這事兒“榆生，多跑一跑看一看上海咋弄的。把成衣布料，各式二樣的零碎，分批托運回來。把那邊的情況摸清楚，寫信回來。”小蓮跟女子負責店麵設計，貨品擺放，傳單內容。小七負責領工打雜，招呼人手。男娃負責開業慶典，印刷傳單。
    作坊鋪子兩頭跑，四個人忙得團團轉，好不容易在入冬前準備妥當，定在臘月初六開業。
    男娃跟景星學說了此事，正好張申也在。景星跟張申很感興趣，三人拉了半天，張申主筆寫了篇報道“鎮北女性新文化運動開啟新篇章。近日，鎮北商界有新店開張，專營上海女裝。……。”報紙的新聞效應那是真的好。開業那天，各界頭麵人物，齊齊亮相，男男女女人山人海，擠得大街水泄不通，好象有什麽大事兒發生似的。小七興奮地跟小蓮說“看熱鬧不嫌事大的人可真多，你感覺威不威風，風不風光。”小蓮一臉傲嬌地說“那還用說，咱這幾個月總算是沒白忙活，真暢快。”
    喬劉兩家的人有一個算一個，齊齊出馬，披掛上陣，忙著招呼人。喬老爺子在最好的館子定了幾桌，大人們出麵招呼特邀嘉賓，男娃跟女子招呼年輕人。大家夥兒都很給麵子，一片恭賀溢美之詞。賓主盡歡，一醉方休，鎮北人的作派，在甚場合都一樣樣皆。
    散場以後，幾個年輕人又到鋪子裏前前後後轉了一圈。“今兒個沒賣幾樣東西，光顧著紅火熱鬧了。”女子不滿意地說。她指派著幾個雇來的女夥計打掃好店鋪，專門找人把狗子跟二蛋叫來守夜，安頓兩人“第一天晚上，睡靈醒些，不要出甚岔子。”兩人點頭應承，二蛋說“少奶奶，放心吧，我們倆輪著守夜，肯定出不了甚事。”
    第二天一大早，女子就來到鋪子敲開門。狗子打著哈欠說“少奶奶，咋這麽早就過來了。沒甚事兒，都好著呢。”女子說“稍等會兒，等那幾個女夥計來了，你倆回去補個覺。”沒多久，小蓮就跑來了，那幾個女夥計也陸續來了。幾人穿扮齊整，又把裏裏外外打掃揩抹了一遍，才開門迎客。這一天，來的女人不算多也不算少，大家夥兒招呼著女人們試衣，品茶，拉話。這般作派，女人們還是第一次經曆，覺得新鮮得很。一傳十，十傳百，口口相傳的力量，在女人這個特殊人群中顯得格外強大。這個隻有女人的聚會場所，給鎮北高門大戶的後宅女人平淡無奇的生活，注入了一股可以自由呼吸的清風。在那兒渡過的每分每秒，都成了女人們心心念念忘不掉的輕鬆愜意時光。這個鋪子的名聲很快傳遍十裏八鄉，遠近聞名。每天都有坐著馬車慕名而來的女人們走進鋪子，專為享受一小段專屬於自己的美好。
    女子看生意紅火，專門在門口派了個小夥計站著，招呼男人們去臨時歇腳，喝茶拉話。她在附近街巷租了個小院子，用來存放馬車，供男人們歇息。這麽周到細致的服務，叫男人們、下人們說不出什麽上得了台麵嚴詞拒絕女人出門買時興衣裳的理由，也積不下什麽大不了的怨氣。無理拒絕女人們打扮的正當要求，那就是給自個兒找不痛快，沒有哪個男人會那麽傻，那麽不解風情。說到底，女為悅己者容，受益的，歸根結底不還是男人嗎。容光煥發的婆姨跟灰頭土臉的婆姨哪個更吸引男人的注目，更討男人的歡心，哪個更讓男人賞心悅目，愛不釋手，這不也是明擺著的事兒嗎。這些道理，女人知道，男人更知道，這店開得能不火嗎。
    鎮北初冬的早晨，天氣已經夠冷了。劉瑞穿著緞麵小棉襖，領著一夥小混混，又在街上溜達。突然一個娃娃驚恐地大叫“有人凍死了，快看，有個小娃娃凍死在這兒了。”劉瑞好奇地上前打量，他覺得歪倒在牆角的這個娃娃好象沒死透。他上前幾步蹲下，用手摸了摸娃娃的手，那手竟然動了動。他用手把娃娃翻過來，在鼻孔那兒試了試“有微弱的喘氣兒。”他想了想，站起來大聲說“這娃娃沒死，人命比天大，幫我把他抬回去。一人一個糖棋子，快點兒。”有幾個娃娃上前抬起那個地上的娃娃，一夥人快步向劉瑞新置辦的小院走去。熟門熟道，一路上輪換了好幾回，一夥娃娃才把那娃娃抬到了劉瑞置辦的小院。劉瑞叫娃娃們把那娃娃抬到炕上，脫光全身的衣褲，扔進找來的一個袋子裏。他指派個手腳麻利的娃娃，用毛巾蘸著溫水，把那個娃娃從頭到腳擦洗了一遍，全身上下揉搓拍打了好幾遍，才蓋上被子。劉瑞拿出一大盤子糖棋子給娃娃們分了，又給了那個手腳麻利的娃娃兩塊馬蹄酥，打發娃娃們自個兒出去玩去。
    他坐在炕上，瞅著那個被窩裏的娃娃發呆，不曉得想些什麽。那個娃娃沒多久就有了動靜，他趕緊拿過來個小茶壺，扶起娃娃，喂著他喝完壺裏溫熱的紅糖水。
    那個娃娃又昏睡了過去，中午時分才醒過來。劉瑞說“醒了，別忙著起來，躺著吧，你如今虛得很。”那個娃娃又躺下，睜大眼睛說“你是誰，這是哪兒。”劉瑞沒好氣地說“我叫劉瑞，大家夥兒都叫我瑞子哥，這是我家。”劉瑞把咋發現他前前後後的事兒詳詳細細說了一遍，又問那個娃娃“你是誰，為甚躺在地上。”那個娃娃一聲不吭，默默的望著房梁，眼淚一滴一滴順著眼角往下掉。劉瑞也沒吭氣，屋子裏頓時靜了下來，落針可聞。
    等了老半天，那個娃娃才平複好心緒，結結巴巴地說“他們都叫我柱子，我就是個要飯的討吃子，爹娘早死了。聽說鎮北人多心好，我就一路打問著到了這兒。昨晚上又冷又餓，我靠在那兒，不曉得咋回事就睡不醒了，以前天一亮我就能醒過來的。”劉瑞笑著說“二傻子，你差點兒凍死在那兒啦。好好歇著吧，晚上我給你弄點稀活的。等會兒我去叫個大夫給你看看。”
    兩個拉了會兒閑話，劉瑞出去就近叫了個大夫來看過，給柱子上了些凍瘡膏。下午在家裏吃過飯，他端了些和菜飯過來叫柱子吃了，安頓好一個人回了家。他娘沒好氣地問“一天不著家，忙活些甚。”他理也沒理，脫了衣裳就鑽進被窩睡了“忙活了一整天，從來沒侍候過人，真得累壞了。”他沒一會兒就睡實了。
    打那兒起，柱子就在小院住下，跟定了劉瑞，跟著他在街上胡混。劉瑞叫他幹甚，他二話不說就幹甚，一心一意當了劉瑞的狗腿子、小跟班。
    景星來過之後，男娃上了心，冬日裏閑來沒事的時候就梳理梳理思路，寫些小塊頭的時事評論雜文，家鄉風物散文。他晚上先拿回家叫女子看，叫她看行不行，提提意見。女子過門以後，沒事兒常看些新書，時事報刊也看一些，小兩口常聊這些話題。男娃一回家，兩人吃過飯就膩在一起，扯些書上的事兒。兩人都很聰慧，新東西學得很快。趕上中午陽光好，沒風沙的時候，兩人就相跟上去河邊、街上閑逛，邊逛邊扯些風花雪月的事兒，時而還去滑滑冰。雖說那次冰滑得驚心動魄，小兩口也隻當是個意外，沒多想，更沒往壞處想。女子反倒惦記上了這事兒“那可是能叫人熱血澎湃，欲罷不能的好事兒，好耍得很。”
    寒冷的冬天很快過去了，柳樹一天天發出嫩綠的新芽。男娃叫婆姨跟他出門去河畔上走走“別做生活了。如今桃花開了，杏花也開了，楊柳綠了，河水也綠了。今兒個天氣好，去河邊散散心吧。最近憋在家裏大幾個月，迎來送往的雜事又多，弄得人腦瓜子疼。在家呆著憋悶，去鋪子更煩，整天拉來拉去，算來算去，煩不煩人，有甚意思。”女子親妮地拍了一下男娃的頭說“就你話多，生在福中不知福。走吧，我也想出去走走，嚐嚐春的味道。”小兩口出了門，直奔河畔，男娃邊走邊好奇地問“春有甚味道。”女子神秘地說“到時候你就曉得了。”小兩口慢悠悠地在河畔上走了很長時間，男娃又問婆姨甚是春的味道。女子說“著啥急，走，那兒有塊大青石，到了你就曉得了，看誰跑得快。”小兩口跑到青石板跟前，女子說“你躺上去。”男娃乖乖躺上去，女子也上去坐在男娃跟前抱著小腿說“閉上眼睛。”男娃聽話的把眼睛閉上，女子也閉上眼睛說“用心去感受一下，這就是春的味道。”男娃用心去感受外麵的世界，陽光透過眼簾映射出一片旋轉的紅暈，不停變幻著影子，萬花筒似的。暖風吹過臉頰，河水嘩嘩的流動，世間的一切仿佛都動了起來“風動，光動，其實都是心在動。心越靜，春的感覺就越深，好象這就是春的味道吧。”不知不覺之間，男娃就睡著了。女子看著男娃熟睡的臉，帶著滿足的笑容，抬眼望向天空“天湛藍湛藍的，隻有絲絲縷縷的雲彩。陽光照在河麵上，波光瀲灩，碧水清澈。河灘上的亂石縫隙裏，竄出些細細的草莖，在風中蕩漾。沐浴在陽光下，世間的一切仿佛鍍上了一層金色，遠離了紛擾的困惑，遠離了人心的險惡。”她心中盤算“這段時間，家裏門外發生了不少事，雖說有我照應著，林子還是個小娃娃，瞅著心智成熟，其實心裏壓力挺大的，處處要象個小大人似的跟人拉話，指派生活。一天下來挺累的，心累。聽說老二叫爹打發到莊子，臨行前到鋪子裏跟林子吵了一架，林子咋說都不聽，惡狠狠的走了。林子心善，往後還是多為他分擔一些，叫他好好長身子吧，壓垮了可就是一輩子的事情。”
    男娃閑來沒事，就會去找景星聊天聚會。景星組織了個青年文學會，吸收男娃做了成員。他沒事兒就在自家小院，召集大家夥聚聚，說說最近的時興話題，也拿出詩文互相品讀一番。男娃融入這個圈子以後，常回家跟婆姨拉文學社的事兒。雖說如今鋪子裏、作坊裏的生活很多，女子還是挺感興趣的，準備有空去轉轉。有天下午，正好有空，她就隨男娃去了景星置辦的小院。
    小院很幽靜，拾掇得很齊整。女子進了大門就看見，沿牆根擺著些剛發新葉的盆花“想來夏天的時候，應該很繁盛。”女子緩步跟著男娃進了堂屋。她覺得屋裏的陳設很簡單，就些普通人家常用的老舊家具“一看就是屋子原有的。隻是多了幾個書架，擺滿了高低不一的書本、報刊。”進了裏屋，她掃了一眼，牆上掛著一幅字“書寫的是明朝楊慎的臨江仙，滾滾長江東逝水。題款是景星書於蒲城舊居。字跡遒勁，下筆已有些功底。”
    景星見男娃進來，身後跟著一個俏麗的女子“穿著時興的滬式衣褲、鞋襪，盤起的發髻，披著一件針織的披肩，一付新媳婦的裝扮。這無疑就是劉林整天誇讚的婆姨了。”他眼前一亮，趕忙笑著說“林子來了，這位是弟妹吧。你小子有福氣，找到這麽俊俏的婆姨。”女人上前行了個禮說“景星大哥，常聽林子提起你，聞名不如見麵，真是一表人才，少年俊傑。人好，字也寫得好。我們小地方的人，什麽也不懂，往後請多多指教。”景星說“弟妹客氣了，快坐，快坐。其實你開的女裝店開業那天就見過了。”女子說“怪不得麵熟熟的，那天來的人太多了，真不好意思，看我這眼拙的。”景星說“那天我有事兒，抽空去閃了個麵，也沒好好道賀，今兒個補上。”他沏了兩盞茶，放在炕桌的一側，招呼二人上炕上坐。屋裏隻有他一個人，其它社裏的後生還沒來。男娃先上了炕，女子看了他一眼，笑了笑，沒上炕，隻是在炕沿上，依偎著男娃坐下。
    景星笑著打量小兩口“你們賢伉儷二人今兒個咋有空來了。”女子說“林子天天念叨，說景星大哥人多好，學問多大，一直想過來。就是家裏生活太多，一直忙，不得空。今兒個生活忙完了，瞅著天氣好，就出來跟林子走走，走著走著就到了大哥這兒。大哥念甚書呢。”她隨手拿起桌子上攤開的一本書，隨意地翻了兩下“戰爭論，大哥要入行伍嗎。”景星說“隨便看看，寫得挺不錯的。身逢亂事，凡事預則立，不預則廢。你倆有空也看看，就是生澀了些，弟妹不一定能看得進去。”男娃說“我一直想念念這方麵的書，你念完了，一定先給我，不能叫別人搶了先。”景星說“一定，一定。”女子說“我有空也念念。我聽林子說，大哥如今在報社高就，想來寫了不少文章吧。我有空的時候也寫點兒東西，就是不曉得寫得咋樣。”男娃說“蘭子寫得挺好的，我覺得比我強多了。”女子笑了笑說“你說得話做不得數的，得旁人說好不好。不說這些了，大哥剛到鎮北，鎮北話了解得不深，林子做了很多整理的事兒，趁這會兒沒人，你給咱講個鎮北話的故事吧。”
    男娃說“沒問題，這我最拿手了。今兒個給你們倆講個鎮北話的笑話。說有個鎮北的栓整女子，跟家人去西安串，在街上買了件衣裳，穿了幾天弄髒了，洗了一水，結果衣裳是毛料的，見水就變小，還皺巴巴的，眼看穿不成了，就去找店家的麻煩。她去了賣衣裳的地方，氣哼哼地說，你賣的甚髒衣裳，髒死啦，洗了一水，圪出成個圪出出，趕緊給我退了。夥計沒聽明白，這衣裳好好的，一點也不髒，你要做甚。女子沒好氣地說，圪出成什麽啦，圪出成個圪出出，穿不成啦，趕緊。夥計一頭霧水，叫我出去，還趕緊，我出去做啥。女子跺腳說，圪出成個圪出出啦，趕緊。夥計說，我不出去，我也不趕緊。兩人說不明白，驢頭不對馬嘴，胡說攪白說，就是瞎說。掌櫃的聞聲出來，他見多識廣，能聽懂鎮北話，一聽兩人的對話就笑了，跟女子說，毛料衣裳不能輕易過水，我們給你收拾一下，過兩天你來取，保證完好如初，不行的話，銀錢如數奉還，你看咋樣。這才解決了這事兒。”男娃說得抑揚頓挫，學得挺生動，聽著就有趣。他邊說還邊比劃，聽得婆姨跟景星前俯後仰，笑個不停。
    三人正笑著，門外走進來一個後生說“你們笑什麽呢，這麽高興。”景星說“林子講了個笑話，沒把人笑死。張申，快上來坐。”女子見禮說“申子哥，林子老提起你。我好象小時候在街上見過你，麵熟熟皆，就是人跟名字對不上。”張申打量了女子一下，打趣說“蘭子吧，認得認得，鎮半街嗎，誰不認得。”女子說“申子哥笑話人家，那都是小時候的事兒啦，如今還提。”張申一本正經地說“這是好話，能鎮場子。”三人都笑了。