風往北吹！
    鎮北的冬天氣溫特別低，天晴的時候還好說，陽光照耀在這座古老的小城上，為小城鍍上了一層溫暖的金光。街上行走著不少一臉清爽的男男女女、老老少少，嗬著白氣相互打著招呼。家裏雖說暖和，可在家憋悶久了，鎮北人總覺得還是外麵舒爽。這種陽光明媚的日子，老人們也願意出門曬曬老胳膊老腿。在陽光照到的屋簷下，圪蹴在一搭拉話。有的吧嗒著手中的煙杆子，有的筒著袖子眯縫著眼睛，一臉享福的樣子，有一搭沒一搭的接著話，一派安寧太平的景象。
    天上陰沉的時候，鎮北的大街上小巷裏就見不著什麽人影了。北風呼呼的刮，穿街過巷，好像把人都刮到了家裏。有事兒出門的人也多是行色匆匆，哈口氣仿佛都能結成水珠子掉地上凍住。
    一個天空陰沉沉的午後，景星的小院裏傳來一陣陣爽朗的歡笑聲。屋子裏暖洋洋的，一屋子人都在聽一個盤腿坐在炕上的小後生說話。女子挽著男娃進了屋，一眼就瞅見盤腿坐在炕上的眼生小後生。景星瞅見二人進門說“林子，蘭子，快上炕。這位就是張申常念叨的李二喜，大家夥兒都叫他喜子，雙喜，剛從天津求學回來，咱社裏也多個能行人，多跟他親近親近。”男娃脫鞋上了炕盤腿坐定說“雙喜哥，早就聽張申說起你，往後多指教。”女子沒跟著上炕，坐在炕沿上說“雙喜哥，張申成天念叨你，我們都盼著你回來，今兒個終於見著人了，往後社裏就更熱鬧了。”景星揮了揮手說“都是自己人，大家就別客氣了，往後的日子還長著呢。”張申瞅了大家夥一眼說“還是叫喜子接著說，外麵的局勢還是挺艱難的。”喜子對二人點點頭接著說“這幾年我在學堂念書，接觸了不少團體。結社的人很多，我也入了幾個社，常聽他們說當下的局勢。如今天津的東洋人，西洋人很多，大街上常能瞅見。各方勢力都在活動，魚龍混雜，風雲變幻，一時也分不清瞎好。學生們都對東北淪陷很氣憤，整天罵公家無能。回來的路上，也不是很平穩，北方現在看起來到處亂哄哄的。回來這幾天，感覺咱這兒還安穩些。我回來的時候帶回來些新出的報刊書籍，大家夥兒有空看看。往後大家夥兒多關心關心時事，我感覺往後會越來越亂，未雨綢繆總是好的。”
    女子沒上炕，就坐在炕沿上聽著大家夥兒拉話，也不咋插言。男娃倒是興奮的很，跟喜子問這問那的。女子從男娃那聽來不少張申跟他說過的喜子的事兒“多年以前，喜子十三四歲的時候，張申把他領去在天津念了幾年書，洋學堂、武學堂都上過。喜子做事豪氣，為人義氣，張申打小就喜歡跟他一搭念書耍耍。聽張申說，喜子家原來在鎮北也是響當當的大戶人家，隻是爹不成事，把家業敗光了，年輕輕一蹬腿走了，留下孤兒寡母討生活，日子過得緊巴巴的。在學堂裏，喜子很討喜，跟張申對脾氣，走得很近，兩家人關係也不錯，去天津還是張申提意，他爹張羅的。前幾天張申說喜子來信說了，這幾天就要回來。文學社又要來一員幹將，這是件好事兒，看他特別興奮，一直跟景星嘮叨個沒完。回家問林子這人咋樣，林子說過去沒打過甚交道，隻是道聽途說了一些他家的事兒，好多還是聽張申說的。好象喜子老家在綏德，他太爺爺中過舉人，在鎮北公家那裏謀了個差事，娶妻生子開枝散葉，他爺爺那輩兒大部分回了老家，隻有他爺爺留在了城裏，教書育人，守著鎮北的家業。可惜就他爹一根獨苗，還是個敗家子，早年間在鎮北出了大名，仗著祖宗的威名無惡不作，橫行城裏，聽人說他爺爺就是叫他爹給活生生氣死的。喜子沒象他爹，打小就識眼色，見人三分笑，人又長得俊朗，那是人見人愛，人說人誇，都說李家小子改性了，沒象了他爹。”
    一屋子人聽喜子在那兒講故事，聊得很開心。景星還特意從大館子裏叫了些酒菜，在屋子裏擺了兩桌，給喜子接風。女子一直認真聽著小後生們在那兒胡吹冒撂，也不多插言，隻偶爾應承幾句場麵話，跟男娃一搭敬了大家夥兒一圈酒。她沒上炕，拉著男娃跟年歲小的後生們坐在腳地上的那桌，任炕上的那些年歲大的後生們在那兒豪氣十足的大碗喝酒，大塊吃肉，評說著四海內外的政局時事。天黑定了，大家夥兒才散場。女子跟男娃相跟著跟大家夥兒道了別，慢慢在冷風中回家。
    一路上，望著鎮北初上的萬家燈火，女子感覺今兒個真是個好日子，仿佛天氣都比往日暖和了許多。她心中更加渴望去外麵的世界看看，見識見識那些對她來說依然陌生，隻停留在書本上的新鮮事兒，親自瞅瞅別人嘴裏新奇的大世界。
    社裏有天聚會的時候，張申說他也要給喜子接風洗塵“我想著喜子饞拚三鮮了，就找了個鎮北土菜館，大家夥都要去啊。”景星說“那就早點去吧。”一群小後生說說笑笑往外走，女子不想去，準備告辭回家。喜子瞅見她有些為難就說“我剛回來，還不熟悉咱鎮北的事兒，多個人多提點一下也好，一搭去吧。”景星勸說道“社裏的活動沒幾回，這次是給喜子接風洗塵，小蓮，勸勸你姐，去吧。”小蓮蹦跳著過來，挽住女子的胳膊搖了搖說“姐，人家想去嗎，又紅火，又熱鬧，多痛快。”男娃懇求說“家裏沒甚事，去吧。”女子瞅了男娃一眼說“好啦，好啦，再說不去，就是我的不是啦，走吧，還等啥呢。”她點了點小蓮的額頭說“就曉得鬧騰，服你啦，走啦。”
    一夥人去了館子裏張申早定好的屋子，桌子上涼菜都上齊了。幾人推來推去，景星坐了主位，喜子跟張申在旁邊相陪，女子挨著男娃坐在一邊，小蓮坐在女子身邊，其它後生們也陸續坐下。景星說“喜子回來了，我跟張申特邀他加入進來，大家夥兒往後多親近親近。來，大家夥兒先喝一杯。”大家夥兒幹了，景星招呼大家夥兒吃菜，又叫喜子，張申提議了一杯。酒過三巡，菜過五味，小後生們就熱鬧起來，個個輪著走關敬酒。瞅著差不多了，女子叫上小蓮也去走了一關。大家夥兒挺照顧兩人，抿一抿就成。大家夥兒走完關，景星提議“咱來個五言接龍，誰接不上喝一杯酒，接著往下走。走一圈，誰也接不上，誰第一個喝酒，誰重新開頭。不能說現成的古詩，得現編。我先起個頭”他說了一句“大漠月如水。”喜子接了一句“秋風馬上行。”男娃接了下句“邊關來邸報。”女子收了尾“披甲傳營兵。”小蓮起頭，眼珠子一轉說“秋水催人淚。”旁邊幾個小後生抓耳撓腮接不上、接不對，一個個喝酒過了，一會兒就輪到了張申。他早想好了，立即接了一句“當空雁北飛。”景星接了一句“月明人不寐。”喜子接了一句“夜夜思君歸。”男娃重新起頭，瞅了婆姨一眼說“都說元宵好。”女子樂了，直接說“人人吃不夠。”小蓮說“滿街燈籠照。”下手的小後生說“個個啃羊肉。”大家夥兒哄堂大笑，算他過了。接下來的後生起了個頭“喜子回鎮北。”後麵的後生說“會說又能吹。”另一個後生說“能打又牢靠。”接下來的後生說“一人來兩捶。”大家夥兒哄堂大笑，女子跟小蓮笑得都快岔了氣。男娃笑著拍了喜子兩下，景星趕緊捶了喜子兩下。一夥小後生跑過去，摟的摟，抱得抱，擰得擰，都去占便宜，捶了喜子兩下。皮糙肉厚的喜子，等大家夥兒捶夠了，笑夠了，站起來跟大家夥兒說“謝謝諸位的捶頭，我敬大家夥兒一杯，我先幹了。”大家夥兒趕緊端起門杯酒幹了，就連女子跟小蓮都幹了。這一鬧騰，氣氛立馬熱火起來，
    張申說“我提議喜子給咱唱個酸曲，我聽過，唱得可好了。我提的，喝一杯。”他端起門杯酒幹了。喜子說“來就來，誰怕誰。”他張嘴就來“三十裏明沙，二十裏水，五十裏路上我來看妹妹，半個月我就跑了十五回，十五回，把哥哥我就跑成個羅圈腿。”景星頭一次聽到這曲子，喜子唱得又有情調，還站起來比劃了比劃。喜子嗓子好，吐字清晰，景星一下就聽懂了，也快笑岔氣了。張申在旁邊瞅見，趕緊站起來，給他揉了揉，捶了捶，景星才好些了。他喘勻了氣說“咱鎮北人太有才了，甚事從嘴裏說出來，都是個笑話兒。比天津人的相聲還好笑，真真笑死個人。”
    接下來，在場能唱的不能唱的，都唱了幾句。一夥人唱著、喝著、吃著，時間過得特別快。男娃早打發館子裏的夥計，去自個兒家叫了幾輛馬車，在館子外麵候著。眾人出門，三三兩兩上了馬車，男娃安頓夥計們把這些醉打馬虎的後生都一個個送到家，別出甚岔子。他拉上婆姨跟小蓮上了狗子趕的馬車，先把小蓮送回喬家，才跟婆姨回了自個兒家。
    喜子回到鎮北，就去學堂謀了份教格物的差事。他跟學堂裏的老人很熟，畢竟他爺爺曾經是這裏的教習、山長，人不在了，情份還在。喜子很喜歡去文學社，基本上每聚必到。他很喜歡那兒的氣息，那裏有許多誌同道合的小後生，還有小蓮“那個琴棋書畫無所不能的小蓮，那個窈窕俏麗眼睛會說話的小蓮，那個愛說愛笑頑皮可愛的小蓮。”他深深的被小蓮吸引，他覺得他喜歡上了小蓮，可他現在沒資格兒女情長，他還有許多事兒需要去做，他沒時間悲春傷秋、談情說愛。他克製著感情，每次見到小蓮都裝作毫不在意的樣子，跟她說不了幾句話，可他能感覺到小蓮好象也喜歡上了他，有意無意的找他說話，兩人就這麽不清不楚、不明不白曖昧地相處著。
    小蓮覺得喜歡上了人，年歲還小青春萌動的她還不明白發生了什麽。她隻是單純的喜歡上了那個小後生，那個栓整的綏德男人。她隻是喜歡偷瞄他兩眼，喜歡跟他拉話，喜歡聽他講外麵的故事，喜歡他意氣風發慷慨激昂的樣子。也不曉得為什麽，最近一個人的時候，小蓮就常常會發呆，一坐就是好半天。她腦子裏經常會浮現喜子的模樣“喜子壯實硬朗的身板，喜子時興挺括的衣裳，喜子有棱有角的麵容，喜子微卷稍短自然向後梳理的頭發，喜子濃黑的眉毛鬢角，喜子大寬的雙眼皮，喜子肉肉的臥蠶，喜子黑亮的眼睛，喜子筆挺的鼻梁，喜子紅潤的嘴唇，喜子偏白潤澤發光的膚色，喜子刮得很幹淨泛著些淡青色的下巴，喜子溫暖有力的大手。喜子滔滔不絕說話的樣子，喜子義憤填膺拍桌子的樣子。”這些都能叫小蓮回味很多遍，小蓮的心裏已經是滿滿的喜子，她無可救藥的喜歡上了這個小後生。
    女子覺得最近小蓮有些不對勁，可究竟哪裏不對勁又看不明白、想不清楚。她私底下拉話的時候，旁敲側擊問小蓮最近是不是有什麽心思。小蓮瞪著大眼睛說“沒有啊，我就是挺喜歡去文學社，聽大家夥兒講故事。那群小後生都挺不錯的，好有學問的樣子。我喜歡跟他們拉活，他們懂得真多。”女子一頭霧水，始終也沒有明白過來，小丫頭片子這是春心萌動、秋波蕩漾了。等她明白過來的時候，一切沒開始就已經結束了。過去了就是過去了，再也無法回頭。