風往北吹！
    張申最近很鬱悶，景星走了，文學社散了，剛剛成親的他很是煩惱“新人是當地的書香門第大戶人家，長得端莊嫻淑，琴棋書畫樣樣拿得出手，看來從小在家沒少念書。可相處一段時間下來，就蠻不是那麽回事兒，脾性相差甚遠。婆姨知書達禮，重點在達禮二字上。婆姨特別守規矩，跟她講新女性的解放，她不屑一顧地說什麽，夫妻一體，相敬如賓，三從四德，天經地義，那些亂七八糟的東西，都是擾亂人心有毒的東西，還勸我往後少看、慎看。一通道理講得那是有理有據，叫人無可辯駁，無話可說，無可應答。”臉紅脖子粗的他從此敬而遠之，沒了談心、交心的欲念“真是念書不知書，不如不念書，知禮守死禮，不如不知禮。這女人念書念傻了，已經無可救藥。可能在她眼裏，我就是一誤入歧途的狂生吧。”
    張申很懷念過去的快活時光，常邀好友聚一聚，談談時事，論論時政，順便邀幾篇好文章，給他的報紙添添彩。當然他最想見的就是女人，這就是他心目中活生生的新女性，無論人還是才，那都是圈裏的其他人沒法比的。他也不曉得為甚婆姨同樣生在這個時代，想的卻天差地別，仿佛是生活在兩個世界的人。張申想可能是女人在天津生活過一段時間見過世麵的緣故吧。他有樣學樣，帶著婆姨去了一趟西安，每日帶著婆姨出雙入對，參加各式二樣社團聚會。世異時移，如今抗戰時期的西安，跟抗戰以前的天津已經不可同日可比，今非昔比不說，氣氛也有些沉悶，空氣中彌漫著一股頹廢複古的味道。婆姨跟他去了幾次，開始嫌棄聚會的小後生們牢騷多閑話多。她循循善誘，勸導他還是少跟這些人聚會“國家大事那都是公家的事兒，能隨意評說、胡說八道嗎，禍從口出，狂言不遜隻能給自個兒跟家人招禍，沒甚用項。”瞅著說了幾次，見說不動丈夫，她就轉變策略，天天嘮叨早點回去，說出來久了，怕家裏人擔心。張申本就覺得西安的氣氛不是很對路，也就聽婆姨的話，灰心喪氣回去了“沒教導成婆姨，反倒叫婆姨上了一課。”無語的張申回到鎮北，沉默了很長時間，也沒了聚會的心情，隻是有空去鋪子找女人聊聊，舒緩放鬆一下枯寂的心。女人勸他去重慶看看，那裏可能會找到出路。張申打定主意，沒多久就安頓好大肚子婆姨，隻留下一封給家人的信，一個人不告而別去了重慶。
    榆生回來了。上海淪陷後，生意買賣一落千丈，那個妖冶的女人眼瞅著日子過得一天比一天緊巴，沒打個招呼就勾搭上個野男人跑香港去了，這還是他四處打問才弄明白、搞清楚的。榆生沒了心勁，商路斷了，少掌櫃走了，他在上海也沒甚好做上的，老掌櫃來信說“能做點甚做點甚，不行，就回來吧。”榆生思前想後，不再留戀這個熱鬧非凡的花花世界，把能發賣的都發賣了，換成金條，賣不了的就送人了事兒。拾掇好攤子，他就打包好行李，一路走走停停，趕回了鎮北。路上到處都是逃難的人，一撥跟著一撥，跟著行色匆匆的難民，他一路不停歇地往北走，好幾個月才回到鎮北。
    瞅著灰頭土臉、衣衫襤褸的榆生，大家夥兒唏噓不已。劉老爺子說“回來就好，人沒事就好。蘭子，拾掇個屋子，安頓好榆生，吃好喝好再來拉話。趕緊的。”榆生安頓下來，跟掌櫃的交待好事兒，把帶回來的金條也說清楚來龍去脈。劉老爺子叫婆姨收好“你先歇幾天，過一陣子，身子養好了，就到鋪子裏幫忙。”
    榆生在大院住了下來，閑來無事，沒幾天就跟槐花混熟了，有了些意思。女人看出些端倪，覺得兩人挺般配的，私下裏跟兩人探了探口氣“郎有情妾有意，這事妥了。”她跟爹娘商量了一下，老兩口都說這事挺好。女人打發人去莊子把兩家的老人叫來，跟公婆吃喝了一頓，老人們好商好量就把事兒定了。兩人在金雞灘都有家有老人，婚事自然有老人、兄弟們操心料理。榆生跟槐花成親以後，還在大院住著，各自還是幹以前的那些生活，小日子過得和和美美的。
    眼瞅著掛在牆上的一幅幅照片，女人又想起她跟男娃在一起的美好時光“牆上的這些照片記錄著我們的過往，每一張都是一個故事，一段情話。那時候，誌趣相投的我們沉浸在書的世界裏，每天都有拉不完的話。書裏那些美好的詞句，無形中都在一點一點投射到我們的身上跟心裏。雖說成親了，我們卻仿佛懷春的少男少女，在談一場羞澀甜蜜的戀愛，彼此小心地去觸碰對方的身體跟靈魂。我們細細品味書中描繪的意境，臨摹著書中描繪的情狀，仿佛扮演著不同角色過家家，在角色的扮演中投入情感，體會那些淡淡的哀愁憂傷，淡淡的舒爽暢快，享受那份如煙如霧的愜意。在平淡如水的溫存中，我們走進了彼此的心裏，持久地升溫彼此的情感。我們沒有感天動地的愛恨情仇，也沒有花前月下的海誓山盟，有的隻是一份依戀，一份理解，一份共情。我們小時候都過著富足、隨性的生活，並沒有真正經曆過世間的爾虞我詐，見識過現實的冰冷殘酷，依然保持著心靈的那份純淨。你為人溫和豁達，我做事隨意率性，我們仿佛是從西方童話中走出來的王子與公主，東方神話中走出來不食人間煙火的神仙眷侶。我雖說伶牙俐齒些，也就是嘴上的功夫，叫我去算計人，那也是做不了、做不到、做不成的。你就更別說了，一心向往自由自在生活的你，被爹從小到大嗬護的很好，根本理解不了，也接受不了，那些生活中無處不在的陰暗、醜陋、肮髒。我們的腦子裏沒有那麽多的條條框框，隻是憑著天賦、天性在書寫的人生。世間慣常的那些，好些在我們的眼裏都不屑一顧，視若無睹。我們相識、相知、相依、相偎、相戀、相愛。可你為什麽一個人走了，那麽義無返顧。為什麽不等等我，帶上我。為什麽我去找你，你卻視而不見。我想跟你永遠在一起，你不是說我們永遠不離不棄的嗎。”
    她想著想著就想出了神，望著映照在窗戶上隱隱綽綽的影子，夜還是那麽靜，那麽冷清，她提筆在桌上攤開的紙箋上寫了幾句“竹影蟬鳴窗紗，晚風細雨蘭花，寒池幽徑籬笆，遠山如畫，倚門盼君回家。”
    閑來無事，劉瑞最近喜歡上大院走走，不為別的，就想跟棗花拉拉話“棗花長大了，女大十八變，出落得條正貌美。大眼睛忽閃忽閃的，大奶子一晃一晃的，大屁股一扭一扭的，渾身散發著春天的味道。勾得人心裏貓抓一樣，一愣一愣的，眼睛都直的，褲檔都差點頂起來。所幸穿得是長袍大褂，不然可就丟人現眼了。”
    棗花心裏有了些異樣的想法，對他獻的殷情那是照單全收，見到他眼睛裏能擠出水來。郎情妾意，沒過多久，兩人就好上了。劉瑞好吃的、好穿的、好戴的送了棗花不老少，可就是隻字未提娶她過門的事兒。棗花每次歡好後，都眼淚汪汪的撒嬌賣乖，旁敲側擊叫劉瑞娶她過門，生怕時間長了懷上了咋辦。劉瑞每次都甜言蜜語說“忙過這一陣子，我就跟爹提這事兒，正兒八經、八抬大轎，去金雞灘接你過門。”
    慢慢的，棗花發現劉瑞來大院尋她的次數越來越少了，就起了疑心。有天傍晚，她瞅見劉瑞進了大院，去堂屋跟爹拉完事兒，也沒來見她，就急匆匆走了。棗花跟春花打個招呼“有點事兒，要上街上走一趟。”她忙活撩亂出了大院，遠遠瞅見劉瑞拐過巷口。她趕緊溜邊跟上去，尾隨了好一陣了。劉瑞走到街上，走了老長一段，拐進了一條巷子，七拐八拐進了一個小院。
    劉瑞進了小院，關上門一直沒出來。過了一陣，院子裏就傳來女人脆生生的笑聲。天黑下來，屋裏點上了燈，屋子裏一片光亮。棗花從大門的縫隙往裏瞅，窗戶紙上隱隱約約映出兩個人影，兩個人影正在屋子裏嘻笑打鬧。棗花胸腹間騰地冒出一股心火，火苗越燒越旺，燒得她頭昏腦脹，火冒三丈。怒從心頭起，棗花咚咚咚地向力敲門，一聲也不吭。沒一會兒，她就聽見劉瑞出門問“誰呀。”她也不吭聲，隻是一個勁捶門。劉瑞正情熱意濃，被耽誤了好事，罵罵咧咧出來“驢日下的，哪個王八蛋想死不找好地方，看老子不捶死你個驢日的。”打開大門，劉瑞看見是棗花，故作鎮定說“你咋尋來的，來作甚，有空我會去找你。沒事回去吧，小心人瞅見。”棗花淚流滿麵，邊撕抓劉瑞，邊哭著罵道“你個沒良心的，吃著碗裏的，看著鍋裏的。你今兒個不給個說法，老娘打不死那個騷情貨。我說最近咋不來找我，原來是又有了相好的，把我撂一邊了。”罵著罵著，她就往屋子裏走。進了屋子，她正好瞅見一個描眉畫線的妖冶女子，頭發散亂地在炕上往身上套衣裳。她氣更不打一處來，也不脫鞋，一猛子跳上炕，撕抓那女子。那女子也不是省油的燈，使勁用手撕抓、用腳狠踹棗花。兩人從炕上撕打著滾到地上，那女人吼喊劉瑞“死人啊，還在那裏幹站著做甚。不把這個潑婦除滅了，我現在就走。看你個慫囊包，作下的甚事。哎呦，老娘跟你拚了。”惡向膽邊生，劉瑞正戀奸情熱，從灶房拿了根擀麵杖，用力朝棗花頭上來了兩下。棗花應聲倒地，血流了一地，沒了聲息。
    劉瑞冷靜下來，曉得出人命了，嚇得不輕，哆哆嗦嗦地跟妖冶女子說“小翠，咋辦呀。”妖冶女子倒是鎮定“去弄輛馬車，弄個麻袋，趁夜拉到城外埋了。神不知，鬼不覺，有誰能曉得。”
    劉瑞照著相好的說下的話，出去了一趟。回來他就瞅見腳地上已經清理了一遍，沒甚血跡了。兩人相幫著，把棗花裝進麻袋裏，抬上車。劉瑞一個人趕著馬車，趁著夜色出了城。他趕到一處熟悉的山坳，拿出鐵鐵鍁刨了個深坑，把麻袋扔進去，填上土埋好，用腳踩實，鏟了些別處的土灑上。朦朧月色映照之下，山坳還能大概看清楚。他四處瞅了一遍，沒發現什麽異常，才發覺出了一身汗。他趕緊趕著馬車往回走，一路提心吊膽就怕碰上人“還好，還好，一路順風回來了。”他又跟相好的把裏裏外外拾掇了一遍，才忐忑不安地睡下。
    第二天，劉瑞乖乖地上鋪子照應，也不訓斥夥計們了，隻是一個人在那兒發呆，抽悶煙。過了幾天，他聽夥計們私下裏議論，有夥計說“大院裏的人找不到棗花，老掌櫃就跟公家報了案，又跟棗花他家人說了，找了這麽些天，也不見個人影。是不是瞅上哪個小後生，跟人跑了。”有夥計說“哪可能，要走也會跟少奶奶打了招呼的，哪象如今，生不見人，死不見屍的。”有夥計說“那可說不準，如今的女子，膽子可大了。”有夥計說“棗花瞅著挺乖巧的，沒可能跟人私奔的。”這天下就沒有不透風的牆。大家夥兒心知肚明，早曉得棗花跟小掌櫃好上了，如今棗花不見了，看他不著急，又不敢吭聲，私下裏背著他嘀咕“小掌櫃咋跟個沒事人似的，這事兒家裏都挺著急的。少奶奶天天去公家那兒打問情況，跟四鄰八舍都打問遍了，也沒個準信，人就這麽不明不白不見了。這世道啊，是越來越亂了。這幾天公家人上門，把家裏的所有人都盤問了一遍。小掌櫃沒事人似的，隻說不曉得，沒見過，也不曉得是真不曉得，還是假不曉得。可惜死的，多栓整的一個女子，誰討回去做婆姨不成，也不曉得便宜哪家後生了。”劉瑞一口否認跟棗花相好過“就是口花花騷情了幾次，私底下沒甚來往，兩人清清白白的。誰曉得她跟誰相好上了，說不定早跟人跑了，現在指不定在哪兒快活呢。”公家人調查了一陣，就不了了之，草草了事了。劉老爺子全當啥也不明白、不清楚，好生安撫了安撫棗花家的人，說往後大家都留意著找尋棗花，別著急，給了些銀錢打發了“家裏頭的明白人都曉得，這事跟二小子脫不了幹係。可胳膊肘往外拐的事不是人幹的，大家夥兒都揣著明白裝糊塗呢。棗花才多大啊，就這麽不明不白不見了，可惜了。可又能咋辦嗎，如今隻有這麽一個頂門立戶的狗東西。那個灰小子咋還不回來，是死是活，來個信也好嗎。”一個正值青春，花一樣的女子，就這麽無聲無息，從這個世界上消失了。亂世人命賤如狗，窮苦人活得不如狗，由此可見一斑。活著的人各有各的活法，誰又曉得是非對錯呢。
    女人一大早起來就開始忙活“今兒個過中秋，林子不在，過節采買瓜果就要我這個兒媳婦操心了。”她侍應公婆吃過早飯，就叫上春花、強子往菜市場走。路過蓮花池，她順道想瞅瞅殘荷、秋水“前幾日寫了點兒小文章，似乎缺點什麽。”她依著垂柳立在水邊“池水很清澈，小野魚在池中隨意的遊動，時隱時現。浮萍與細草在微風的吹拂下，輕柔的晃動。柳葉已經有些枯黃，開始向大地上飄落。柳條不再象春天那麽細柔，韌性倒更足了些。這個季節從樹上采下的柳條又長又粗，正適合編筐，沒有太多水份，也不象冬天那麽幹硬，編出來的筐最結實。可以想見，這時候莊子裏的農家正從樹上割些柳條下來編筐。真是一個收獲的季節，瓜黃果紅稻香飄，蕎麥花開賽梨桃。再過個把月，鎮北就上凍了，男人們就開始真正過起婆姨娃娃熱炕頭，劃拳喝酒閑聊天的日子。我也可以多念點書，多寫點字。繡坊也要忙活起來趕冬衣，好在年前臘月賣出去。鎮北人再窮，也要在臘月給婆姨娃娃置辦件新衣裳，圖個吉利，討個彩頭，麵子上也過得去，不能叫四鄰、街坊看了笑話。”
    女人正在那賞景愣神，遠處就傳來嗡嗡的轟鳴聲。不曉得誰喊了一嗓子“飛機來炸人了，快跑啊。”