風往北吹！
    兩口子回到家，就叫上二蛋起身去了金雞灘。金雞灘如今人口已經聚集不老少，一派生機盎然、欣欣向榮的景象。到了那兒，男人叫二蛋召集各戶的當家人來小堡議事。兩人先行去了小堡，小堡如今已修造完善，各項設施齊全，打造得鐵桶一般。兩人進了小堡，叫人把桌凳都搬到院子當中，擺放齊整。各家人陸續到來，男人見人就散煙，叫年紀大的坐在凳子上，年輕後生就隨意站著，圪蹴在牆根也行。二蛋最後帶來撥人說“就這麽多了，沒來的就算了吧。”男人叫大家夥兒聚到一搭說“今兒個把大家夥兒叫來，就一件事兒，就是分地。世事日艱，各家活得都不易，大家夥的日子都不好過。我跟婆姨商量過了，準備把金雞灘的地給大家夥兒分了，想讓大家夥兒多些地種，日子能過得好些。咱金雞灘的丁口有一個算一個，莊子裏跟鋪子裏的管事一人十份，鋪子裏的夥計們一人五份，其他的人成家的一人算三份，沒成家的一人算一份。我想將地分成三等，一等算三份，二等算兩份，三等算一份。分的時候，各戶派人抓鬮，全憑運氣拿地。這隻是個初步的想法，大家夥不滿意的，可以找我來說。這事兒二蛋抓總，各戶今兒個到場的人相烘，半月內把莊子裏的地分好，一個月內把文書字據立好過戶交接。今年我家替大家夥把稅賦交過了，全部不交租子。往後這些地歸了各家，公家的稅賦也由各家各戶自拾利便。我在小院住上幾天，有甚事來找我商議，具體的做法，你們自個兒拿主意。如今世道不平穩，往後各家要管好自家的人，看好自家的地，不要出甚岔子。”
    兩口子在莊子裏住了幾天，分地的事兒，二蛋操持的很順利，地大部分早歸了各家各戶，剩下的地不多，三天就分妥當了。這兩天，各家都來叫兩口子去家裏坐坐，吃口喝口，兩口子也是欣然前往。每天，男人都是盛情難卻，喝得醉打馬虎，要叫人攙扶回來，女人也隻能苦笑“莊子裏的人不是沾親就是帶顧，誰的情都要承。林子打小就在莊子長大，為人又心軟，這些年，隻要是莊子裏的人到城裏來尋他，都是好吃好喝好招待，人緣那是真的沒話說。”
    這當口，古力奇趕來了。三人騎上馬去了大海子，站在大海子邊上，男人說“小奇，這大海子跟周邊的沙梁、沙地，有一半是你娘當初的彩禮。如今你娘不在了，你把這一半經管好。咱去蒙古那邊兒，立個文書字據，過到你名下，現在就走。”
    三人去了那邊兒，把過戶手續辦好，又到大海子邊上轉了一圈。男人說“奇子，在這兒建個小莊子，種種地，打打魚，不要荒廢了。”古力奇說“舅舅，妗子，我會管好的。我這兩天想好了，準備回去叫大小子過來，在這兒常住。這兒說是河梁、沙地，一大半都是草場。這兒不缺水，草情好，放牧不錯。咱在水裏灑些魚苗，投些食兒，魚產肯定不錯。就是如今商路不暢，咱這兒的人又不太吃。”男人說“這事兒不急，先把莊子建起來就成。我們在金雞灘建了個小堡，這兒也建一個吧，有點兒自保的能力。槍支彈藥我這兒有，人手也能派兩個過來，帶你的人一段時間。亂世安穩最重要。”女人說“奇子，你外婆過得咋樣，要不也搬這兒來。湖心島有現成的房子，我們有空就會過來住住。”古力奇說“外婆在草原上挺開心的，這邊莊子妥當了，我問問她的意思。咱回去吧。”三人騎著馬相跟上回了金雞灘，呆了一晚上。二蛋過來說“分地的事兒妥當了。”男人說“那咱明兒個一大早就回鎮北。”幾個人晚上喝了一頓，古力奇給兩人各端了一盤酒說“二蛋叔，你跟舅舅這些年幫了我不少，先敬你們兩個一杯。我先幹了。”男人說“小奇，一家人不說兩家話，你隻要把日子過好，把你婆管好就行了。”二蛋說“奇子，你也算是個能行人，把那攤子事兒理順了，如今也是一大家人，一大攤子事兒，不容易。有空多來金雞灘坐坐，這兒別的不多，糧食還不少。說句真心話，少掌櫃這些年，引來了好種子，把溝渠、道路都修繕了一遍。咱這些年，糧食年景都好，比以前多打下不老少，家家戶戶也都一直聽少掌櫃的話，記住了那句老話，盛世藏金，亂世積糧，積攢下不少糧食。有需要就來，要多少有多少。來，來，咱倆幹一個。”古力奇驚喜地說“還有這好事，這幾年糧價一直下不來，還不是甚時候都能買到，這下我放心了。現在牧場裏的人一天比一天多，一張張嘴，可都要吃飯呢。”男人說“咱這兒這些年雖說沒賺下甚錢財，糧倒是積了不少，不怕鬧饑荒。現在小堡的倉裏都是滿的，這兩天，我又去轉了轉，二蛋是個精細人，管得不錯。”二蛋說“少掌櫃，你就別誇我了。莊子重建以後，你操了多少心，我就是個跑腿的。”男人說“糧多了，不能光囤著，我看咱多養些豬，陳糧也有個去處，吃得也能好些。”女人說“雞鴨也多養些，林子引進了些蛋雞，雞蛋好放又好吃，銷路應該不差。”二蛋說“沒問題，我回頭跟能說上話的多拉拉，把咱的日子過得更紅火些。”
    三人越拉越高興，拉了不少話，喝得也不少。女人過來使了幾次眼色，二蛋才把大酒桶古力奇拉走了。兩口子睡了個好覺，一大早跟古力奇相跟上，一起回了鎮北。半道上，古力奇轉道告別，回了自個兒家。
    男人的頹廢是明眼人都能看到的，看不到的是男人為甚成了如今這樣。女人隱約感覺到一些，去了學堂更明白一些“後生的夢碎了。他是有大胸懷、大誌向的人，可惜世異時移，空有報國之誌，卻難以一展所學，這些年，為了這個家，苦了他。”有一次男人喝了個七八成，嘮叨了半夜，說了點兒心裏憋了許久的話“無路可走，無路可退，沒去處。甚也幹不了，甚也幹不成，家裏門外的事兒一團亂麻，理也理不清楚。瑞子就那慫樣子，一天為爭家業，鬧騰得家裏雞犬不寧，如今已經老死不相往來。還能咋樣，還想咋樣。”女人不曉得男人在外麵那幾年遇著甚了，好象總有個陰影始終在男人心裏揮之不去“既然難以啟齒，那就埋在男人心裏吧。既然選擇了回來，終歸是還記得鎮北有個家。風每年都會往北吹，總算把男人吹回了身邊，還想那麽些有的沒的做甚。”鬱悶中的男人給海濤寫了一封信，借以排解難耐的心情“吾兄海濤事無大小，因出一途，國事如此，家事亦然。近日來，家中煩心雜事頻發，無處可以排解，提筆書寫一二，一解心頭煩悶。
    生死如今兩不堪，生不容易死亦難，身逢亂世苟且活，飽受摧殘為哪般。
    家裏近幾年生意買賣一落千丈，思來想去，緣由大約有這麽幾點，一則國事艱難無解，戰事曠日持久，民生破壞，生產影響甚大，人人減衣縮食，買賣日益萎縮。二則盜匪縱橫，商旅難行，時有失貨傷人之事發生，人心惶惶，惜售囤積，物價飛漲，貨物流轉不暢。三則家門不幸，兄弟鬩牆，防東防西防不住人心，擋左擋右擋不住貪欲。
    人說兄弟齊心，其利斷金，與之相比，吾與兄才是真兄弟，真心實意、真情實感。陰差陽錯，難以攜手共進，吾與兄來生當為親兄弟，血脈相連，並肩同行，同扶共濟，共創偉業。弟劉林敬上。”
    女人是個好先生，長得美，說的美，教的美。學生們上課可認真了，生怕學不會，叫女先生操心生氣，什麽話都跟她說，有的沒的，善的惡的，好的壞的，什麽都有。反倒自家的幾個娃娃一見到她就跑沒影了“不曉得娃娃們咋想的。”
    學堂裏反複傳說著女人上的第一節國文課。那天女人站在講台上，看著教室裏的娃娃們，鎮定自若地攤開書本開講“瓶中有果。兒伸手入瓶，取之滿握。拳不能出，手痛心急，大哭。母曰“汝勿貪多，則拳可出矣”。”女人念完開始解讀此文“小孩子都要吃飯，一碗飯能一口吞下咽到肚子裏嗎。不能。飯是需要一口一口吃得，否則肚子會疼，也吃不進去，咽不下去。果子在瓶子裏，看看我手中的這個玻璃瓶子，肚大而口小，跟我們的肚子差不多。有哪位同學上來試一試，看一看咋把果子取出來，吃到嘴裏。”女人上課前就從家裏帶了一個不大不中的細口瓶，還叫義子試了一下，效果正好。有膽子大的學生上到講台上做試範，一群小娃娃眼睛瞪得溜圓，聽得可認真了。字正腔圓的聲音回響在教室中，旁聽的校長跟其它同事都說“不愧才女之名，用心了，是位好先生。”
    阿新是她自個兒胡謅的名字，她本名叫鄭芸，金雞灘莊子各家各戶的娃娃，名字都是劉老爺子取的，他還特別喜歡單字名，說新時代，新風尚。在那個年代，這也算得上是件不大不小驚世駭俗的事情了，有人就說他欺師滅祖，無視傳統，目無祖宗，他一概嗤之以鼻“鎮北算不上什麽傳承久遠的地方，各家各戶更算不上什麽傳承久遠的高門大戶。日新月異、動蕩不安的年代，什麽事兒都不要動不動驚鑔二五，扯些有的沒的，少見多怪，都應該多出去走走看看。如今這世道都成甚樣子了，還一天就曉得搖頭晃腦，瞅人家的不是，一群不開化的老古董。”劉老爺子這張嘴太利，別人說不過他，也就懶得說他了，反正是人家自個兒的事情，確實也不關旁人的瞎好。
    薛勇跟鄭芸成親之後，就天天在土地上勞作，理舊墾新，一日也不得閑，如今莊子地多人少，誰種的地就歸誰家了，外麵的人來不成，舊莊子的人就這麽多，劉家又是放任自流的態度。鄭芸跟薛勇還是彼此稱呼阿新跟小星，這成了兩人間的專屬呢稱。那段經曆時日雖短，但實在是太深刻了，刻在了兩人的心裏。
    阿新跟小星這對苦命夫妻遠離塵世，相依為命，象小草一樣頑強地生活著。每天日出而作，日落而息，阿芸也問過小星“那會兒為啥要幫我，你不怕嗎。”他說“傻女人，咱是一個莊子裏的，鄉裏鄉親的，山不親水還親呢，何況不應承，你就是死路一條，我曉得他不肯殺我，想我入夥呢。咱又跑不了，遲應承早應承還不是得應承，都一樣樣皆，不應承又能咋辦嗎。”阿新說“星哥，你心真好。”小星說“好甚呢，還是多想了一天，害得你被牲口糟蹋了，這都是命啊，咱倆該有這一劫，躲也躲不掉。”阿新說“那你咋不入夥呢。”小星不屑地說“那夥人成不了個甚事兒，一群糊腦慫，都不咋正常，跟上他們，遲早把命丟了。我就是不入夥，跟他們耗著，時間長著呢，有機會我又不是不長腿，不會跑嗎。我又不是這地裏的莊稼，任人種，任人割，任人碾，任人磨。我本事大著呢，準有逃走的那一天。”阿新歎了口氣說“可惜糟蹋了哥這一身本事。”小星悠然地說“說不上糟蹋不糟蹋，要說糟蹋，少掌櫃那才是真糟蹋了，劉家人都是好人啊。如果沒少掌櫃少奶奶，咱能有這幾十畝地，不愁吃，不愁喝，不愁穿，不愁戴。聽說如今外麵都亂成甚了，這些年到處鬧饑荒，餓死不老少人。你就知足吧，平安是福。”
    時間的指針永不停歇，堅定而永恒，這一天，學堂裏傳來一個消息“解放了。”女人不曉得解放是甚意思，隻明白了兩件事兒“學堂改叫學校，先生改叫老師啦。沒幾年，莊子土改收走了，鋪子公私合營也收走了，掌櫃的改叫主任啦。男人作了一年多主任調到民政局作了文員，鋪子跟自個兒家徹底沒了關係。”
    剛解放那會兒，男人收到了海濤的來信，看過之後徹底失望了，把自己關在屋裏誰也不見，一個人喝了一整天悶酒“吾弟革命成功在即，吾因要事赴港，臨行倉猝，未能與弟話別，平生一恨事也。
    國內形勢一片大好，抗戰勝利，革命勝利，多次欲赴鎮北見弟一麵，事出有因，未能成行，今組織有命南下，時間緊迫，未能北上，正是風向北吹的時節，就讓風帶去為兄還活著的消息吧。
    近年來一直在戰區開展革命工作，未敢與弟明言，今勝利在望，弟若有意，可持此信與吾兒一晤，終有相見之日。吾兒現在滬南洋模範中學就讀，名叫閆東生。兄海濤敬上。”
    男人借著酒勁給海濤寫了一份回信“吾兄見諒兄之心意弟銘記於心，然同患難易，共富貴難，道不同不敢再言同行，吾心已寂，苟活於世，了此殘生足也。
    天下乃天下人之天下，非一家一姓之天下。吾追尋自由，然天下之大，無處安放吾身，吾追尋革命，然寰宇之內，無地可載吾心。打打殺殺，何來自由，吵吵鬧鬧，何來革命。強權不除無自由，貪欲未消難革命。弟劉林敬上。”
    自打來了香港，海濤整天都不得閑。起初，好消息一個接一個傳來，他感覺心情振奮，渾身有使不完的勁兒。後來，壞消息一個接一個傳來，他又感覺特別淚喪，心裏麵充斥著迷茫“為什麽，為什麽，為什麽。不要低估政治的無恥，政治的殘酷，不曉得哪個人說的，也不曉得從哪兒聽來的。從來都不想沾政治的邊兒，隻想幹自個兒想幹的事情。可久在河邊走，哪有不濕鞋。如今還是莫名其妙卷入了政治的漩渦，不白由主受了不白之冤。這都沒什麽，都能挺過去。事情總有雨過天晴，撥雲見日，真相大白的一天。
    最擔心的還是林子，那個一世好兄弟。他心太善，理解不了那些惡。他心太軟，能堅持到哪一天呢。他骨太硬，得遭多大罪啊。他眼太亮，能容得下這些髒水汙垢嗎。覆巢之下難有完卵，運動什麽時候能過去，誰也不知道。
    我是幹什麽出身的，多年秘密工作的經曆，已經練就了一雙勘破虛妄的火眼金睛，早已經從栓子的蛛絲馬跡，察覺到了小娃娃的異常。這小娃娃一本正經打馬虎眼兒，稍一跟蹤、一打問就明白得七七八八。信子肯定是林子的娃娃，這娃娃這麽小，就要骨肉分離，天隔一方，真難為他了。看他如今過得挺不錯，挺開心的，真是少年不識愁滋味啊。還是不要去打攪他的平靜生活了，任他自由自在、自生自長吧。原本想著可以暗中照應一下，如今也不成了。還好當初給人提示過，生意買賣上多關照栓子，也算盡了點兒心吧。如今人走茶涼，也不曉得還能有些幫助嗎。”
    海濤被客客氣氣請回去配合調查，他知道再也回不來了。坐在地方空曠，牆麵雪白，燈光明晃晃的大房間，他已經三天三夜未合眼了。他該說的都說了，該寫的都寫了。他知道人家想讓他說什麽，他偏不說。他知道人家想讓他寫什麽，他裝糊塗。他知道人家沒那麽容易放過他，已經做好了充分的思想準備。他還是低估了政治的無恥與殘酷，他被判了個無期徒刑，差點兒吃了槍子。他還是慶幸自己這事兒沒發生在解放前，那會兒一準活埋了，可以省下一顆子彈。
    他平心靜氣地入獄改造，平心靜氣地書寫上訴材料。雖說明知道沒啥用，沒啥指望，他還是一份接著一份寫，權當練字練筆了。時間就這樣一天天在平靜而堅定地過去，黑暗依然籠罩著他，什麽時候能看見黎明的曙光，沒有人說得準，沒有人說得清。
    解放區的天是藍藍的天。一個藍天白雲、春光明媚的日子，女人剛從學校回到自家院子，就見到了一個挺拔的身影在屋子門口的陰影裏站著。