明珠誤投！
    太子聽到聖人提到孝頤皇後，便略低了頭，又聽聖人道“你膝下隻有睿兒一個孩子，此次痘疫，他又是第一個染病的。”
    太子便道“如今睿兒已痊愈，便…”太子說到此處，看了一眼聖人，見他神色，一時間自己也不知說什麽好。
    又聽聖人道“你身為太子，如今是東宮的主人，將來便是這天下的主人，你子嗣不豐，又如何做得了這主人。”
    太子聽了這話，忙將茶水放到一邊，跪道“父皇身體康健，必能萬壽無疆。”
    聖人聽了這話，卻不應答，梁連興見了，便走到他身邊，將他扶起，道“殿下，這十二卷畫軸所繪，正是此屆花神選挑出的閨秀，殿下不妨看看，也不枉費聖上一番苦心。”
    說罷，便令內侍將這十二卷畫軸依序展開。太子略微一掃，便看到了畫像上的謝蘭娘。隻見她華服璀璨，青絲如煙，眉目如畫，神態端莊，叫他不禁想起了那一日，放鳥的素服少女。
    然而隻不過一瞬，他就垂下眼眸，又作揖道“兒臣全憑父皇做主。”
    皇帝看見兒子眼神對第二張畫軸稍有停留，又聽到他如此說，便道“總要挑個你喜歡的，待疫情過去，我自會叫臨平（長公主）親自為你挑選。”
    太子聽了，答道“兒臣謝過父皇恩典。”
    待太子離開乾清宮，就聽聖人問梁連興道“你將第二幅畫軸取來。”梁連興便親自取了第二張，又將畫展於聖人麵前，同他道“稟陛下，此女是齊恩侯謝守道謝大人的嫡長女，喚作謝蘭娘，今年十五歲。”
    聖人見畫中女子氣質高潔，神色端莊持重，便略點了點頭，道“既是側妃，出身差點也無妨了。”
    又讓梁連興將剩下十一名女子的畫像呈上來，待看了王雲娘的，見她生的活潑可愛，也有幾分動人之處，又聽梁連興道“這是王大人的次女，喚做王蘭娘，今年也是十五歲。”
    聖人聽了，便笑道“朕記得她，是個潑辣的，倒有幾分活潑，同煜兒也算相稱。”梁連興見聖容和緩，也不由笑著附和道“正是呢，奴才也記得王姑娘是個活潑的。”
    待聖人看過剩餘畫像，又擇出來幾張，同梁連興道“你告訴臨平，待疫病過後，可好好考教這幾名女子的品性。”
    梁連興連聲應是，一邊又小心翼翼將這幾幅畫卷收好，交給一旁的小宮人放了起來。
    含章殿中，王慧妃正在榻上休息。因她自小看著王兆長大，如今弟弟突然去了，她便神思悵惘，好幾日不得安生。好在今日中午涼爽，知春見她用過午膳後略有困意，便著人把安神香點上，又親自扶她去榻上休息，待剛放下幔帳，邊聽屋外的小宮女道“小邵公公來了。”
    知春忙走了出去，正見到他二人在廊下站著，便走了過去，伸出了染著紅色甲油的，狠狠朝這小宮女腦門上一戳，壓低聲音同她道“娘娘好不容易才歇下，你怎麽不知道半點分寸。”
    小宮女被這一戳，腦門上登時浮現了一個紅色的月牙印，隻見她兩眼噙淚，細聲道“知春姐姐，我錯了。”便被她打發了下去。
    小邵公公在一旁看著，便存了小心，低聲道“我有要事稟告娘娘，隻是今日來的不巧，還望姐姐提點。”
    因小邵連著前朝，知春也不敢怠慢，便同他道“公公先隨我到偏殿去。”待二人在偏殿坐定，小邵便道“聖人下了罪己詔，又令欽天監擇定吉日，令太子代行祭天禮。”
    隻見知春拿杯子的手晃了晃，熱水便灑了出來，小邵見了，忙道“姐姐可燙著了？”
    知春忙將手中的杯子放下，又抽出了帕子把水漬擦拭幹淨，同小邵道“大人是怎麽說的？”
    “大人也沒同我說什麽，隻讓我轉告娘娘保重鳳體，不要過度傷神。”
    知春聽了這話，卻是皺了皺眉頭，小邵看了便問道“姐姐還有什麽事麽？”
    “倒也沒什麽，今日謝謝你了。”知春說罷，又從荷包裏取了些散碎銀兩，便打發他走了。
    待她回了主殿，瞧見慧妃正睡的酣熟，一時心中忐忑，不知道一會兒要怎麽把這消息告訴她。
    翠竹軒內，謝氏正盯著明珠跳繩，因她這幾夜成功偷吃了不少甜食，便是一張小臉也變圓了些，腰身也寬了，謝氏見了，不由心中著急，對她道“你如今正在長身子，小心不該胖的地方胖了，回頭後悔！”
    “一、二、三，呼——”隻見明珠氣喘籲籲，她有個出汗時臉色赤紅的毛病，此刻一張小臉上掛滿汗珠，又熱又燙。待她終於跳完，剛一停下來便聽到謝氏這麽說，立時就嘟起了一張小嘴，道“母親既然知道我在長身體，為何還不準我吃飽飯。”
    “呦呦呦，我的小祖宗，你看看你的腰身。”正說著，謝氏便去探她的小腰，略一掐，便摸到了小肉。
    明珠霎時羞紅了臉，道“京城點心好吃，我一時忍不住。”
    瑞樂在一旁看著，便道“夫人，小姐偶爾用些，應是沒有大礙的。”又給明珠遞上了一碗薄荷蜂蜜水止渴。
    一旁的汀芳汀芷趕忙為她擦汗，幾人正說著，卻聽外頭通傳“二爺來了！”，謝氏看看明珠形容不整，忙對瑞樂道“帶小姐回房裏收拾一下。”
    明珠二人前腳進了房門，維懷後腳就進了院裏，隻見他手裏提著一籃荔枝，看樣子已是熟透了，一個個紅燦燦的，看著便叫人食指大動。
    隻聽他道“見過姑姑，南邊的莊子裏收上來些荔枝，連日裏送來了幾筐，我想著妹妹愛吃甜食，便送來一些。”
    謝氏聽了這話，卻故意做出了個生氣的表情道“隻記得你妹妹，你姑父和姑姑卻是不管了？”
    維懷忙道“那倒不是，姑姑可別生氣。”說著便將籃子放下，一邊又道“明珠妹妹呢？”