紅箋綠酒！
    天光大作，刺眼的金芒從對麵的高窗折入，正好落在薑念晚的臉上，似一個個光點活潑跳動著。薄薄的眼皮阻不住，她醒了過來。
    耳邊有紛遝的腳步聲傳來，薑念晚爬到鐵欞子前去看，遠遠瞧見是許衛和裘十三帶著幾名獄卒往這邊來。
    如此興師動眾，顯然不是放飯之類的瑣事，薑念晚坐在幹草上靜靜地等著。
    一名獄卒將牢門上的鎖鏈打開，許衛和裘十三緩步走進來，並肩站在一處，其餘獄卒則在門外候著。
    許衛喚了一聲“崔氏”，薑念晚一時沒反應過來，還是裘十三給她使了個眼色，才恍然大悟是在喚自己，趕忙跪正聆聽。
    許衛展開一隻卷軸，宣讀起來。
    上麵皆是崔瓊的罪狀，隻是與之前薑念晚看過的那一份並不完全相同，之前的那份罪狀書上寫的隻是崔瓊如何殺害曹家的家仆常順，又如何意圖刺殺曹棟未果。而這一份罪狀書，卻添加了崔瓊殺人的緣由，明確曹棟與家仆常順欺辱崔瓊胞妹崔瑤在先，以致崔瑤難以忍受屈辱跳井輕生。
    這樣前因後果寫清楚了，自然也就體現出崔瓊代妹報仇的悲壯與情有可原。
    念完罪狀書，許衛問“崔氏，你可認罪？”
    薑念晚伏身於地，充滿感激“民女認罪！”
    接著裘十三便將那罪狀書拿給她，讓她畫押，薑念晚自然照做。流程走完，許衛便傳達了上麵對於此案的判定“崔氏，你殺害曹家家仆常順，依律殺人者償命，當判斬刑！然你事出有因，常順欺辱崔二娘在先，本官便判你流刑，即日發往西洲，你可服？”
    事到如今，薑念晚自然明白這是唱得哪一出了，她直起身子時仿佛看到一道西方耀眼的光。
    “民女服。”她答得截然而篤定。
    一個時辰後，薑念晚便被獄卒帶上了囚車。這回的囚車與上回去不周山的那輛不同，那輛在外觀上更接近尋常的馬車，而這一輛則是木架搭製，四處透光，裏麵的人無處遁形。
    與她一起的，還有另外六名女囚，隻是她的待遇特別一些。其它六名女囚因是同案犯，故而安排在一輛大囚車上行在前麵，薑念晚則單乘一輛，跟在後麵。
    薑念晚幾次回頭看向皇城司的大門，心下說不出的失落。
    相識一場，陸綏卿算得上她在這上京城唯一的朋友，竟連最後一麵也不肯來見麽？她垂下眼眸，落在右手握著的那隻小琉璃瓶上，流露一絲無奈。她還沒來及告訴他，這裏麵的血需一月一換，才能騙過蠱蟲……
    指腹輕輕摩挲著瓶身，裏麵的血都似乎變得炙熱，驀然一道影子遮過來。薑念晚下意識抬頭，竟見陸綏卿騎在一匹高額青馬上，親自護行在她的囚車右側。
    一瞬間薑念晚分不清自己是晃了神兒，亦或看花眼，直至陸綏卿開口，那個涼薄又噎人的聲音再次響在她的耳邊“怎麽，又舍不得走了？”
    “陸綏卿你……你怎麽來了？”她驚詫地脫口而出，竟忘了在這樣的場合下，她應當叫他一聲“陸大人”。
    陸綏卿倒未往心裏去，目視著前方的路“出城門時會核對犯人的畫像，我在會方便一些。”
    隻是為了這個理由？薑念晚心下微涼，卻也沒再做這些無聊的追問，隻是趕緊將正事說了“有事件，我一直沒有機會同你說。”
    她抬了抬自己的手，給他看那隻琉璃瓶“這個並非一直有效，至多一個月，便要重新交換一次。唯有保持裏麵血液的新鮮，才能一直安撫蠱蟲。”
    陸綏卿臉上沒有太多的驚訝，冷冷道了句“知道了，此事我會安排專門的信使，你隻需依時將東西備好便是。”
    “好。”薑念晚淡聲應著，將小瓶仔細收入懷中。
    她穿著囚服，既沒有香囊也沒有袖袋腰封，想要藏東西自然隻能揣進懷裏。可就是這麽一個再尋常不過的動作，卻被陸綏卿收入眼底，令他心頭驀地一緊，喉結上下滾了幾下，隻覺嘴唇幹澀難忍。
    大抵是為了掩飾這種異常反應，他忙開口將話題引向一邊“你已離開西洲多年了，那邊可還有什麽親人在？”
    這話不禁讓薑念晚想到養父養母，養母是在西洲時就不在了，可養父是帶著她一起離開的西洲，如今再回去卻隻有她一個人。
    喟歎一聲，她道“還有一個表哥。”
    “一表三千裏，總不適合投靠吧。何況以他的年歲，應當已然成親，也多有不便。”陸綏卿狀似不經心地說著，實則卻對這位‘表哥’有些許在意。
    薑念晚也果真不讓他失望，一句話直戳靶心“其實我和表哥……是有婚約的。”
    陸綏卿猛勒韁繩，馬兒噅噅長鳴，他再不似先前那般淡定，豁然轉頭看著薑念晚“是以你這次回去是打算同他完婚的？！”
    薑念晚被他這莫名加重的語氣唬了一跳，緩了緩才道“這麽多年不見了，且也沒有任何書信往來，指不定他早已娶妻生子了呢。”
    “若還沒有呢？”
    “那我也不會嫁他。”薑念晚決然而篤定地答。
    陸綏卿暗暗長抒一口氣，還是忍不住探究“為何？”
    “自從離開庭州，我便未與他通過一封書信，為的便是怕牽累他。如今我雖能假借她人之名回到庭州，但到底還是戴罪之身。表哥十年苦讀一心要考取功名，他是盼著能來上京為官的，我若嫁他，日後他真達成所願，我又當如何自處？”
    “我嫁過薛淮，上京認得我的人並不在少數，若我隨他回來，日後被人認出，豈不是也要累及陸大人？”她抬頭撩了陸綏卿一眼。
    陸綏卿想說這倒無妨，若她願意回來上京，其實他還有許多法子能使。但話到嘴邊，還是咽回去了。她不嫁表哥，這很好。
    見他不言，薑念晚溢出一抹淺笑，“好了不說我了，大人呢，以後有什麽打算？”
    “我？”陸綏卿微微一怔，也跟著露出個笑容來“我有什麽可說的。”
    薑念晚猶豫了下，覺得下麵的話可說可不說，但一想到這許是兩人最後的一麵了，就覺得有話還是說出來好，便直言不諱道“大人在民間的名聲雖不怎麽好，但儀容英偉，逸群之才，還是應該娶個娘子的。”