聽聞朱厚照如此說，孫寶德不高興了，側過身怒視：“朝廷想要增加商稅，除了加稅還能如何？你今日若說不出個門道來，莫要怪人前受到奚落！”
    邱山額頭滲出汗來，丫的，你也敢說，如果知道這是皇帝，你等會還能不能站得穩當……
    為了避免孫寶德出了門就被錦衣衛接走，邱山連忙說：“孫員外言重了，這位朱——老爺說得有理，咱們就多想一想，王掌櫃，你說是不是……”
    王通添連連點頭：“沒錯，咱們先將這兩件事討論清楚。商稅增加，除了加稅外，應該還有其他法子吧……”
    付利猛地將茶碗頓在桌上，不滿地說：“商稅就是刀子，刮在商人身上，想增商稅，自古以來就兩個法子：一是直接提高商稅，二是多設幾個要稅的名目。歸根到底，這不過是一個法子，付某想不到其他辦法，讓我說，解商人之困，破經商之難，和這增朝廷商稅就是截然相反之事，南轅北轍，如何都不能談到一起。”
    王宇、虞稻、周華山等人聽聞之後，連連點頭。
    事實就是如此，商稅來自商人，朝廷想增商稅，就不可能減輕商人的壓力，而減輕商人的壓力，必然會降低朝廷的商稅，完全衝突的事，如何放在一起談？
    眾商人陷入沉默，彼此相對無言。
    朱厚照看著這些人，他們一個個家財萬貫，算得上成功商人，在各自的行當裏都是有頭有臉的人物，可他們終究沒有大商業的觀念。
    一個個都局限在自己的行業裏，如同坐在天井之中，沒有爬上屋頂環顧。
    目光終狹窄，心思終狹隘了些。
    “邱少東家——”
    朱厚照開口。
    邱茗連忙起身，恭敬地說：“老爺喊我名字便是……”
    朱厚照微微點了點頭：“那就請你安排人，找兩個洗臉盆，一口缸來，另外，準備幾桶水。”
    “是。”
    邱茗當即出去安排，絲毫沒有耽誤。
    這一幕令在場的商人很是震驚，邱茗畢竟是邱山之子，未來邱家之主，別看年輕，可接手買賣已經多年，走南闖北，已有些名聲，能指使他的人估計除了邱山外，就沒其他人了。
    可看邱茗對這位朱老爺的態度，分明是畢恭畢敬，言聽計從，甚至連一句多餘的話都沒問。
    周華山目光灼灼，認真地打量著朱厚照。
    陌生。
    別說北京，就是金陵、杭州、蘇州，周華山也沒聽說過姓朱的大商人，可看王通添、邱茗態度，這人背後並不簡單。雖說看不穿，但在座的多是通曉世故之人，明白過來的人，逐漸收斂了對朱厚照的輕蔑。
    洗臉盆到了，水缸抬了進來。
    朱厚照起身，看了看在座的商人，沉聲道：“朝廷想要增加商稅收入，當真與紓困商人背道而馳，兩不相容？若這個問題你們看不穿，那商稅之策如何寫、如何改，你們怕都無法理解，叫嚷著不滿，哀嚎一片！來人，給這個盆裏倒滿水。”
    邱茗招呼下人，一個洗臉盆水滿。
    朱厚照要了一個水瓢，沉聲道：“這一盆水，便是當下諸位沒有任何稅時的貨物。如今朝廷商稅是三十稅一，商稅很低，我打一點水出去……”
    從水盆裏打出了些許水，然後倒在了另一個空的洗臉盆中。
    朱厚照繼續說：“可商稅低，但關稅重，加上重複征稅，吏員盤削，來來回回折騰下來，我需要打出去大致兩成的水。”
    說著，瓢滿水，然後倒在了另一個盆中，直打了滿滿兩瓢。
    朱厚照指了指兩個兩盆，沉聲道：“這就是目前商業之策，你們所剩、朝廷所取。在這個小盆子之中，朝廷要想增加商稅所得，確實，隻能從你們盆裏繼續打水，拿走你們更多的貨物或利錢，此消彼長，兩者不可能一起增長。但是——”
    啪啪！
    朱厚照拍打了下水缸，給了邱茗一個眼神，邱茗連忙讓人往水缸裏倒水。
    水滿。
    朱厚照拿起水瓢，從水缸裏打了兩瓢水出來，然後又打了兩瓢水出來，隨後看向孫寶德：“孫員外是吧，我從這水缸裏打出了四瓢水，朝廷的稅增了一倍，可這水缸裏的水，少了起眼嗎？”
    孫寶德看著朱厚照的舉動，恍然明白過來：“朝廷商稅所得是增加了，而且商人損失，似乎也微不足道了。”
    付利緊鎖眉頭，也不得不承認，這確實是個法子。
    邱山、王通添連連點頭。
    虞稻、周華山等人低頭商議。
    朱厚照將水瓢丟在水缸裏，擦了擦手，嚴肅地說：“商業做得小，朝廷商稅收多了，一刀下去當商人的自然肉疼。可若是將這商業從臉盆這麽大，做成水缸這麽大，朝廷取四瓢又如何？他日做成偌大池塘，朝廷取一缸水又如何？”
    “商業不發展，做不大，朝廷商稅如何增長？若商業做大做強，朝廷商稅自然水漲船高。現在話說回來，增加朝廷商稅所得，當真與一定要增加商稅，當真一定要折損商人之利嗎？”
    邱山起身，肅然道：“朱老爺說得好，說得精彩，令我等茅塞頓開！”
    孫寶德走出來，對朱厚照鄭重拱手行禮：“倒是我小看朱老爺智慧了，如此一說，我們總算明白過來如何做了。”
    付利很不情願，但還是開口道：“是我等愚鈍，思慮不周，被朱老爺如此用水缸一論說，倒是清楚了。現在想想，朝廷隻要關津之上沒那麽多盤削，不重複收稅，咱們也能將生意做大一些，生意做大了，朝廷提升一些稅，那也不至肉疼。”
    做五百兩的買賣，繳納一百兩的稅，和做一千兩的買賣，繳納一百五十兩的稅是完全不同的。
    商稅雖然增加了，但落手裏的也多了。
    做大買賣，隻要商稅增加適度，反而算不上什麽負累。
    周華山審視著臉盆與水缸，問出了一個根本的問題：“如何將商業做大做強，從想洗臉盆換成水缸，可不容易吧？”
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