自昨天從漢寧回來，老陳就變得在耕耘方麵尤為勤快。此時已經7點40，還有20就要開工。此時的林薇伏在老陳腿間，喉底還留著一點未咽盡的腥澀，像煤渣子卡在氣管裏。她猛地嗆咳起來，眼角被逼出生理性的淚，順著臉頰滾到下巴，滴在老陳粗糙的膝蓋上。那一瞬，她腦子裏閃回的不是溫情，而是今早礦口揚起的黑灰：風一吹，像無數細小的針，紮得人睜不開眼——原來連喘息都要先學會閉嘴。
    老陳替她順背，掌心滿是老繭，像砂紙擦過她的蝴蝶骨。“別在這兒耗了，”他低聲說，“萬一哪個愣頭青把你氣出毛病，小小找我要奶奶，我上哪兒給他變去？”林薇咳得發顫，卻笑：“我耗？政法委專員這‘代’字不摘，我就得拚命。”她抬眼，聲音軟下來，“回廬州？再讓你去雜物間打地鋪？”老陳歎氣，拇指抹掉她唇角的水漬：“命是自己的，別拿它換官帽。”
    兩人穿好衣服——老陳把工裝褲的腰帶勒到最緊，仍是空蕩；林薇把領口的扣子扣到最上一顆，像給自己上了鎖。他們推門出去，礦區晨霧像未濾幹淨的湯，稠得發苦。
    沒多一會兒，他們就來到了礦區，這裏的風裹著煤渣子打在臉上，像撒了把碎玻璃。林薇剛把防塵口罩往上推了推，睫毛上就落了層灰，眨眼睛時硌得生疼。車間頂棚的鐵皮被風掀得嘩啦啦響，混著遠處聲波驅鼠器的低頻嗡鳴，活像頭喘不上氣的老破驢。地上的煤渣積了半尺厚，踩上去噗嗤作響，露出底下鏽成紅褐色的鋼板——那是末世前汽車廠的衝壓機床底座，現在成了臨時堆料場的邊角。
    “林書記！這邊！”
    三個工人湊了過來，臉上除了轉動的眼珠子是白的，其餘地方全被煤灰糊成了黑炭。領頭的王鐵山舉著個鏽跡斑斑的聲波發生器，機器外殼燙得能煎雞蛋，線頭上還纏著半截破布防燙。“淮南商會給的這玩意兒，邪門得很！”他嗓門壓得低，卻蓋不住機器的嗡鳴，“一開機，耗子們跟瘋了似的，全往通風管道裏鑽！”
    林薇順著他指的方向看去，車間角落的通風管道鏽得掉渣，接口處露出道巴掌寬的縫。此刻正傳來“哐當哐當”的金屬碰撞聲，像是有無數爪子在裏麵亂扒，間或夾雜著尖細的吱吱叫，聽得人頭皮發麻。管道震顫得越來越厲害，有處焊點突然崩開，濺出幾粒火星，嚇得旁邊的小工往後跳了半步。
    “怕個球！”王鐵山踹了那小工一腳，黑臉上擠出笑，“林書記您看，這不是正好？全紮堆了。”
    林薇沒笑，指尖在管道接縫處摸了摸，鐵鏽渣子蹭在掌心，混著汗黏成一團。“去拿濕煤灰，”她聲音裹著煤塵，有點發啞，“把通風口堵上。”
    “堵上？”王鐵山愣了下，“那耗子不就……”
    “堵上，”林薇重複道，彎腰撿起塊碎磚，往管道縫裏塞了半塊，“堵嚴實了，咱們在車間裏點濕煤灰。”她指了指牆角堆著的濕煤堆，那是昨晚剛從沉澱池撈上來的，黑得流油，“煙比毒氣還嗆，耗子要麽悶死在裏頭，要麽就得從管道破口往外衝——到時候咱們的噴火器正好候著。”
    王鐵山眼睛亮了，黢黑的臉上就剩白眼珠在轉：“高！林書記這招比尚政監發的驅鼠手冊管用！”他扭頭衝後麵喊，“二狗子，帶倆人搬濕煤！剩下的拿撬棍，把管道接口全敲鬆點，讓煙好往裏鑽！”
    林薇沒搭話，已經蹲下身去堵通風口。濕煤灰黏在手上，像抹了層黑泥，她卻抓得緊實，把磚縫糊得嚴嚴實實。管道裏的撞擊聲越來越急，像是有誰在裏麵掄大錘，震得她虎口發麻。有隻老鼠大概慌了神，竟從剛才崩開的焊點處擠出半顆腦袋，黑糊糊的毛上沾著鐵鏽，綠豆眼瞪得滾圓——林薇想都沒想，順手抄起旁邊的鐵鍁拍下去，“啪”的一聲悶響，血珠混著腦漿濺在她褲腿上，黑紅一片，倒比煤灰還顯眼。
    “林書記夠狠！”二狗子扛著濕煤過來，看得直咋舌。
    “狠？”林薇把鐵鍁往地上一拄，黑臉上扯出抹冷笑，“等這些畜生啃穿電纜，讓整個礦區斷電，咱們連喝口熱水都成奢望時，你再跟它們講客氣？”
    說話間，工人已經在車間四角堆起濕煤堆，用鐵絲把破布纏在鐵棍上做了火把。林薇退到車間門口，衝王鐵山點頭：“點火。”
    火把戳進濕煤堆的瞬間，濃煙“騰”地冒了起來，黑得發綠，裹著硫磺味直往人鼻子裏鑽。林薇趕緊把防塵口罩拽下來罩好，卻還是嗆得咳嗽——這煙比她在拘留所見過的催淚彈還衝。車間裏的濃煙順著管道口往裏灌，原本狂躁的撞擊聲漸漸變了調，成了斷斷續續的嗚咽，像有無數小爪子在抓撓鐵皮。
    “堵緊了！別讓煙跑了！”林薇扯著嗓子喊，聲音在煙霧裏飄得發虛。
    王鐵山正指揮人用鐵板壓住管道末端，聽見喊聲回頭，突然指著通風口方向大叫：“出來了！出來了！”
    隻見那道被敲鬆的接口處，突然湧出黑壓壓一片，全是被嗆得暈頭轉向的老鼠，有的身上還帶著火，瘋了似的往車間外衝。二狗子舉著噴火器早就候著，按動開關的瞬間，火舌“呼”地舔過去，燎得老鼠吱吱慘叫，燒焦的皮毛味混著煤煙味，熏得人胃裏翻江倒海。
    林薇抄起牆角的撬棍，迎麵砸向一隻往她腳邊竄的大老鼠。那畜生被砸得腦漿迸裂，尾巴卻還在抽搐。她抬腳碾上去，黑靴底碾出片紅泥，混著煤渣成了深褐色。“別讓活的跑出去！”她吼道，撬棍又掄向另一隻——這動作她練得熟，在洪泛區時，比這大十倍的變異蟲都被她劈開過。
    此時的林薇剛得了片刻清閑，把防塵口罩往上推了推，睫毛上就落了層灰，眨眼睛時硌得生疼。車間頂棚的鐵皮被風掀得嘩啦啦響，混著遠處聲波驅鼠器那如同垂死巨獸般的低沉嗡鳴，震得人牙根發酸。地上的煤渣積了半尺厚，踩上去噗嗤作響，每一步都像陷進泥沼。
    “林書記！這邊！頂不住了！” 王鐵山的吼聲撕裂了噪音。他整個人像是剛從煤窯裏撈出來，隻有眼白和齜出的牙是白的，手裏的聲波發生器外殼燙得發紅，發出刺耳的尖嘯。在他身後，通風管道那鏽蝕的接縫處，正傳來令人頭皮炸裂的喧囂——不再是抓撓，是撞擊！沉重的、瘋狂的撞擊！鐵皮發出不堪重負的呻吟，焊點像爆米花一樣接連崩開，火星四濺。
    “嘭——！”
    一聲巨響，一處薄弱的接口猛地撕裂開一道豁口！刹那間，一股黑潮噴湧而出！不是一隻兩隻，是密密麻麻、相互擠壓、翻滾著的老鼠洪流！它們被聲波驅趕得徹底癲狂，綠豆眼裏閃爍著恐懼與凶光，帶著一身鐵鏽和惡臭，如同潰堤的汙水，瞬間淹沒了管道下方的一小片空地，並尖叫著向四麵八方擴散！
    “點火！快他媽點火！” 王鐵山目眥欲裂，聲音都變了調。他根本顧不上什麽策略，唯一的念頭就是燒！燒死這些畜生！
    濕煤堆被火把猛地捅了進去。
    “轟——！”
    不是煙，是爆燃！濕煤堆裏積壓的可燃氣體瞬間被點燃，一團粘稠、翻滾、散發著刺鼻硫磺和焦油惡臭的黑綠色濃煙如同惡魔的吐息，猛地膨脹開來！濃煙瞬間吞噬了最近的幾個工人，嗆得他們撕心裂肺地咳嗽，眼淚鼻涕橫流。
    但這濃煙，也成了點燃地獄的導火索！
    鼠群徹底瘋了！濃煙的窒息感壓倒了聲波的驅趕。它們不再有方向，隻剩下求生的本能和極致的狂暴！離煙近的老鼠皮毛瞬間被燎著，發出“滋滋”的聲響和蛋白質燒焦的惡臭，帶著火焰尖叫著亂竄。更多的老鼠則像炸了窩的馬蜂，不顧一切地衝向車間裏所有能動的活物——人！
    “啊——！”一個年輕工人被幾隻碩大的老鼠撲上了小腿，尖銳的爪子瞬間撕破了工裝褲，鮮血滲了出來。他驚恐地甩腿，掄起手裏的撬棍胡亂砸下去，一隻老鼠被砸得腦漿迸裂，黏糊糊地濺在褲腿上，但更多的撲了上來！
    “燒！燒死它們！” 二狗子嘶吼著，他的恐懼化作了暴戾。他手裏的噴火器不再是武器，而是發泄恐懼的噴火巨龍！熾白的火舌呼嘯而出，帶著焚毀一切的氣勢橫掃！
    “吱——！！！”
    淒厲到非人的尖嘯瞬間蓋過了一切！火舌舔過之處，老鼠像丟進油鍋的活蝦，瞬間蜷曲、爆裂、燃燒！空氣中彌漫開令人作嘔的烤肉味、皮毛焦糊味和內髒燒灼的腥臭。燒著的老鼠成了移動的火球，拖著火焰軌跡瘋狂亂撞，點燃了地上的碎布、油漬，甚至引燃了角落裏堆放的破舊木箱！火光跳躍，黑煙翻騰，車間瞬間變成了煉獄！
    混亂！徹底的混亂！
    噴火器的火焰在濃煙中狂舞，映照著人影幢幢，如同鬼魅。工人們吼叫著，咒罵著，用撬棍砸，用鐵鍬拍，用腳踩！地上已經分不清是煤灰還是血肉泥漿，黑紅黏膩，每踩一步都打滑。被砸爛的老鼠屍體、還在抽搐燃燒的殘軀、被踩爆的內髒……混合著煤灰和濃煙，構成了一幅地獄繪卷。
    林薇就在這地獄的中心。她臉上沒有任何表情，隻有煤灰和濺上的黑紅汙點。一隻帶著火苗的碩鼠尖叫著撲向她的麵門，她甚至沒有後退，隻是猛地側身，手裏的撬棍帶著風聲狠狠掄下！
    “噗嗤！”
    一聲令人牙酸的悶響。撬棍鋒利的邊緣精準地劈開了老鼠的頭骨，紅白之物混雜著火焰的碎屑，在她腳邊炸開一團汙穢。她看都沒看，抬腳將還在抽搐的半截鼠屍碾進煤泥裏，黑靴底瞬間染成暗紅。她的動作簡潔、高效、冷酷，撬棍在她手中化作收割的鐮刀，每一次揮動都伴隨著骨骼碎裂的聲響和生命的終結。她的褲腿早已被血汙浸透，緊貼在皮膚上，冰冷黏膩。
    “堵住門口！別讓它們跑出去！” 林薇的聲音穿透了混亂的噪音，冰冷得像淬火的鋼。她的目光掃過車間出口，幾隻狡猾的老鼠正試圖從人腿的縫隙間溜走。
    王鐵山和幾個反應過來的工人立刻撲向門口，用鐵板、廢棄的機器零件，甚至是自己的身體去堵截。噴火器的火舌在門口交織成一道死亡火網，將試圖逃竄的老鼠燒成焦炭。
    這場原始、血腥、充斥著焦臭和尖叫的屠殺持續了不知多久。當噴火器的燃料耗盡發出“嘶嘶”的泄氣聲，當最後一隻還在抽搐的老鼠被鐵鍬拍成肉泥，車間裏隻剩下粗重的喘息、痛苦的呻吟，以及火焰舔舐木箱的劈啪聲。
    濃煙仍未散盡，混合著血腥、焦臭和硫磺味，沉甸甸地壓在每個人的肺上。地上鋪滿了厚厚一層焦黑、破碎、難以辨認的殘骸。林薇拄著撬棍站在屍堆中央，渾身浴血鼠血），如同剛從血池裏爬出來的修羅。她摘下早已被熏黑的口罩，露出的半張臉沾滿了煤灰和幹涸的血跡，隻有那雙眼睛，在汙濁中亮得驚人，冰冷地掃視著這片自己親手製造的屠場。
    “拖走，燒掉。” 她的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的力道。她抬手抹了一把臉，結果隻是把汙跡抹得更勻，額角被汗水衝開的一道灰痕顯得更加刺眼。
    就在這時，她看到了站在車間門口，那個仿佛與這地獄格格不入的身影——婦聯的吳幹事。白襯衫上不知何時蹭了個醒目的黑手印，手裏的文件袋被捏得皺成一團，臉白得沒有一絲血色，驚恐地瞪著車間內的景象，身體微微發抖。
    “林局長……” 吳幹事的聲音帶著哭腔，像是被眼前的一切徹底嚇傻了。
    林薇把撬棍隨手丟給旁邊一個同樣渾身汙穢的工人，發出“哐當”一聲響。她踩著粘稠的地麵，一步步向門口走去，靴底發出令人不適的咯吱聲。
    吳幹事的眼淚依舊在眼眶裏打轉轉，鼻尖紅得像被煤煙熏過的櫻桃。“林局長，您是沒瞧見那群人的嘴臉！”她攥著文件袋的手指關節發白，胸口那道黑手印格外紮眼——像是有人故意按上去的，邊緣還帶著煤渣子的棱角，“我就照稿子念了兩句‘拉幫套合法性能保障家庭’，底下就炸了鍋！”
    她吸了吸鼻子，聲音抖得像被風吹的鐵皮：“有個老光棍突然舉手，說‘吳幹事沒結過婚吧？要不先跟我拉幫套試試？’周圍的人全都說現在就要弄我，還有人喊‘小娘們細皮嫩肉的，嫁一個太虧，得嫁仨老爺們才夠本’！”說到這裏的時候，吳幹事單薄的肩膀和粉嫩的薄唇，以及細眉就跟著抖動了起來。
    林薇的目光落在對方胸脯那對黑手印上，指腹無意識摩挲著自己袖口的煤灰——剛才拍老鼠時濺的。“誰按的？”
    “還能是誰？”吳幹事跺了下腳，新換的膠鞋上沾著煤渣，“就是那個王嬸！說我站著說話不腰疼，抬手就往我胸口按，嘴裏還罵‘讓你嚐嚐當破鞋的滋味’！”她突然哭出聲，“我媽要是知道我在這種地方受氣……”
    “別哭了。”林薇打斷她，往車間外瞥了眼，日頭已經偏西，澡堂方向飄來股淡淡的煤煙味，“一起去去洗個澡吧，我一身汗味，你也髒兮兮的。”
    吳幹事猛地停住哭，往後縮了縮：“去大澡堂？不行！那窗戶破得能鑽進去個人，上次有人說看見男工扒在窗台上……而且裏麵連隔間都沒有，還有人直接在牆角尿尿！”
    林薇沒有回應，轉身朝著澡堂走去。鍋爐房改造而成的澡堂門口，半牆磚堆積如山，門是一塊鐵皮板，推動時發出刺耳的吱呀聲。剛踏入澡堂，一股熱氣便撲麵而來，裹挾著汗味、煤味和劣質肥皂的腥氣，令人不禁皺起眉頭。屋頂的燈泡被鐵絲吊著，不停地搖晃，將牆上的人影投射得時隱時現。
    澡堂內水汽彌漫，與煤灰交織在一起，每一次呼吸都讓鼻腔充滿汙濁。林薇小心翼翼地踩進去，腳下是黏糊糊的淤泥，水麵上漂浮著他人搓下的黑泥條，宛如死去的蚯蚓。她突然感到一陣惡心，胃裏翻江倒海——那股味道恰似剛才留在喉嚨裏的腥澀，隻是更加肮髒、熾熱，且揮之不去。
    十幾個女工擠在池子裏，水渾得像墨汁，泡著的人隻露出顆腦袋，黑臉上的眼睛亮晶晶的。有人在搓澡，搓下來的泥條在水裏浮著，像一條條小黑蛇。林薇找了個角落的水龍頭，剛把工裝外套脫下來，就聽見旁邊的議論聲。
    “剛才那小娘皮，穿得跟個花孔雀似的，還勸咱們拉幫套？”說話的是個高個女工，胳膊比男人還粗，背上有塊巴掌大的青褐色胎記，在黑皮膚的映襯下像塊發黴的補丁。她正用搓澡巾狠勁擦胳膊，泡沫裏滾出黑泥，“我上去就給她那對大飯碗扣了倆黑手印，讓她知道知道老娘們的厲害！”
    旁邊個瘦小的女工往身上潑了瓢水，水花濺在林薇腿上，帶著點溫熱。“你也是，跟個小姑娘較什麽勁？”她聲音細，卻透著焦慮，“可話說回來，真要是登記了，礦區那些長舌婦還不把咱們嚼爛了？我家那口子要是聽見別人說我‘破鞋’，非打斷我腿不可。”
    “打斷腿也比餓死強！”高個女工啐了口，“你家老三昨天是不是又沒吃上飯？我瞅著他在料場撿別人扔的煤渣啃。”
    瘦小女工沒吭聲，低頭搓著孩子的舊棉襖——她把衣服帶進澡堂洗，說是省點水。水麵上漂著的煤灰順著漣漪晃，像片化不開的烏雲。
    林薇剛把毛巾沾濕，突然感覺背後被什麽東西捅了下，輕得像羽毛掃過。她猛地回頭，隻看見後牆那扇破窗——木板被撬開過，露出道黑漆漆的縫，縫裏似乎有個影子閃了下。
    “誰？”她喝了一聲，池子裏的女工們全停了動作，扭頭望過來。
    窗外沒動靜，隻有風刮過鐵皮的嗚咽。高個女工罵了句“操你娘的流氓”，抄起牆角的洗衣板就往窗邊衝，“上次就瞅見有龜孫偷看，今天非砸爛他的狗頭！”
    林薇沒動，盯著那道縫。剛才那下絕不是錯覺，像是根細竹竿，帶著點刻意的輕佻。她緩緩拿起搭在水管上的工裝褲，手指摸到褲兜裏的哨子——這是她集結聯防隊用的。
    就在這時，那道縫裏又伸進來個東西，細溜溜的，裹著層黑泥，顯然是根長竹竿。這次它沒捅人，而是往林薇旁邊的水麵上撥了下，濺起的水花打在她胳膊上。
    “找死！”林薇抓起哨子塞進嘴裏，猛吹了三聲。尖銳的哨聲刺破澡堂的蒸汽，驚得燈泡晃得更厲害。
    窗外傳來慌亂的腳步聲，還有人撞在磚牆上的悶響。高個女工已經砸開了窗戶，探出頭罵：“二狗子！我看見你了！別跑！”
    澡堂裏炸開了鍋，女工們有的裹著衣服往外衝，有的抓起煤塊往窗外扔。林薇套上工裝褲，扣子都沒扣好，就跟著跑出澡堂——聯防隊的人已經從拐角衝過來了，手裏的橡膠棍在夕陽下泛著冷光。
    “在那邊！”高個女工指著圍牆根，三個黑影正往堆料場鑽，其中一個的褲腳還沾著片澡堂的破布。
    聯防隊的老王頭跑得最快，一把揪住跑在最後的小工，反剪胳膊按在地上。那小工掙紮著回頭，正是剛才在車間被王鐵山踹過的二狗子，臉上的煤灰被汗水衝得一道白一道黑，像隻受驚的花臉貓。
    “林書記，抓住倆！還有一個往煤窯那邊跑了！”老王頭吼著，唾沫星子濺在二狗子臉上。
    二狗子嚇得直哆嗦，褲腿濕了一片，不知道是尿還是澡堂的水。“不是我！是大虎讓我來的！他說……他說看林書記白……”話沒說完就被老王頭一巴掌扇回去，牙血混著煤灰從嘴角淌下來。
    林薇站在澡堂門口，看著被按在地上的小工，又看了看那些探出頭的女工——她們的臉在蒸汽和暮色裏模糊不清，隻有眼睛亮得驚人。她突然想起吳幹事哭哭啼啼的樣子，想起王嬸罵的“破鞋”，想起瘦小女工低頭搓衣服時的沉默。
    這澡堂裏的水，怕是比車間的煤煙還要嗆人。