督帥那道“令荊楚省綜治委下礦研學林薇治礦方略”的手諭，在漢寧行轅的案頭壓了三天。紙頁邊緣被沈知遠的指腹磨出毛邊，油墨香混著礦區特有的煤煙味，在空氣裏擰成道別扭的結——這道令，明著是讓省裏來人“學經驗”，實則倒像給林薇和他套了副夾板。
    沈知遠捏了捏腕間的表鏈，濱海產的限量款在日光下泛著冷光。他姐夫陸澤川在中樞掌著全國政務，論職級堪比隋唐的中書侍郎，荊楚省的大小官員見了他，哪個不得先敬三分“中樞臉麵”？綜治委便是真派了人來，看在陸則川的麵子上，也隻會揀些場麵話說說，斷不會真挑刺。
    可林薇就不同了。
    那姑娘的靠山，說起來是尚政監的陳小小，可誰不知道那小內侍在督帥府的光景？武廿無身邊有金巧巧掌生活起居，胡可兒管軍機要務，這兩位既是近侍又是枕邊人，陳小小不過是磨墨奉茶的份。論賞賜，安晨曦的女兵衛戍森嚴，柳青掌著兵權沒空理事，夏薇蹤跡難尋，李潔待產、王美芳備孕，哪有功夫顧及一個小內侍？也就劉桂花心熱，偶爾賞些吃用，許夫人安雨欣病著時，內侍們擠破頭送補品，陳小小連跟前伺候的資格都輪不上。
    說白了，陳小小那點“內廷關係”，在地方官眼裏輕如鴻毛。他既無法定職權，又不涉內廷核心，真要為礦區的事遞話，沈知遠這類務實派官員，但凡不觸內廷忌諱，大可以“治理實效為先”搪塞過去——畢竟誰的政績簿上，都隻印著“礦區複工率”“工人安置數”，沒有“討好太監”這欄。
    窗外的聲波驅鼠器又開始嗡鳴，像隻喘不上氣的老狗。沈知遠將手諭往卷宗裏一夾，聽見走廊傳來皮鞋聲——李蕙君到了。這位荊楚本土長大的政法專員，據說當年是張亞洲一手提拔的，周原禮偽帝時期就在省政法委當差，論起對荊楚官場的門道，比他這外來的“濱海係”熟稔百倍。
    他整了整袖口，預備著一場不動聲色的角力。畢竟督帥的令要遵，林薇的處境要顧，而李蕙君那批本土官員心裏的“荊楚老理兒”，更得慢慢磨。
    煤渣子打在窗上的聲響，恰好成了這場暗戰的開場鼓。沈某人笑嘻嘻的走了出去，搓著手說：“歡迎省政法委專員李蕙君同誌，親臨一線指導我們地方治理工作。”
    如果說沈長官這個留守是地委書記和市委書記的集合體，那人家李蕙君就是末世前的省政法委書記，省委常委。剛聽說林薇報告的對方，並沒有給沈某人稍加辭色，直接走到主位就坐了下去。
    李蕙君接過來水杯喝了兩口，嗅了嗅漢寧礦區的會議室總飄著股洗不掉的煤煙味。將搪瓷缸往桌上一磕，缸沿的缺口磕在木紋裏，發出細碎的響。她今天穿了件石青色盤扣褂子，袖口磨出的毛邊用同色線仔細縫過，倒比沈知遠那身筆挺的濱海產西裝更顯筋骨。
    窗外的聲波驅鼠器還在嗡鳴，像隻永遠喘不上氣的老狗。李蕙君的目光掠過牆上的《礦區互助家庭登記進度表》，紅筆圈出的“37”刺得人眼疼——這數字比上周隻漲了兩個百分點，沈知遠昨天送來的報表上卻寫著“基本達標”。
    “沈長官倒是比我懂荊楚的煤。”她突然開口，指尖在缸沿蹭了蹭，指甲縫裏還嵌著點沒洗幹淨的煤灰，“這煙啊，看著淡，嗆起來能把人肺咳出來。就像有些人，報表寫得漂亮，底下的人快憋死了都不知道。”
    沈知遠聽見這句。他手裏的文件差點掉在地上，臉上那副慣常的笑意僵了半秒，隨即又漾開來，腕間的濱海牌限量款手表在光線下晃出冷光——和他姐夫陸則川的那塊一模一樣。
    “蕙君書記這比喻精辟。”他把公文包往桌上一放，金屬搭扣撞得搪瓷缸跳了跳，“昨晚行轅收到陸總密電，特意問起礦區的事。他說您是張老一手帶出來的，最懂怎麽把法條縫進人心坎裏，讓我多向您請教。”
    雖然沈某人嘴上說得客氣，心裏卻在罵娘：省裏明明就是看這個偽帝周原禮留下的家夥惡心，卻送這裏惡心我來了。
    李蕙君沒接話，隻是指著報表上的紅圈：“這37裏，有多少是真自願？上周三礦的王桂香，男人被埋了，三個娃快斷糧了，跟鍋爐房老陳搭夥，是自願還是沒辦法？”她頓了頓，從兜裏摸出張揉皺的登記單，“還有這個，登記人欄寫著‘李娟’，實際是她男人拿著她的手印按的，就為了領那五斤糧票補貼。沈長官覺得，這也算‘互助’？”
    沈知遠的手指在報表上敲了敲，聲音沉了些：“蕙君書記，陸總定下的月底五成指標，是硬任務。礦區女工日子難，咱們推政策是給她們活路，總不能因為幾個特例就停了吧？”他突然壓低聲音，“督帥前兒還問起林薇，說她把尚政監的規矩和礦區的實際摻得勻，讓您多帶帶她——您總不能讓年輕人寒了心。”
    “我帶她？”李蕙君笑了，眼角的皺紋裏像藏著冰碴，“我可不敢。她是尚政監崔秉筆看上的人，我一個本土老骨頭，哪敢指點？倒是沈長官，該教教她荊楚的規矩：周原禮時期的紡織廠女工，認的是‘一夫一妻’的死理，你讓她登記‘互助’，得先把‘丟人’和‘活命’的界限說清楚，不然就是把她們往唾沫星子裏推。”
    她抓起搪瓷缸喝了口，茶水混著煤煙味滾進喉嚨：“這樣吧，我讓省政法委的人跟著我駐礦，把登記流程細化成白話，挨家挨戶講。月底先完成四成，給真自願的發十斤糧票；剩下的，等下個月評‘模範互助家庭’，讓她們瞧見甜頭。要是還完不成，我跟你一起去廬州找陸總——但有一樣，不能逼著人簽字，周原禮當年搞‘集體配婚’的虧，荊楚人沒忘。”
    沈知遠的笑容淡了些，指尖在公文包上捏出紅痕。他知道這話戳到了痛處——周原禮的偽帝時期，荊楚多少家庭被強拆強配，至今礦區老人們提起還咬牙。
    “蕙君書記考慮周全。”他最終還是點了頭，目光落在李蕙君那件石青褂子上，“說起來，張老前幾天還念叨您，說您當年在省政法委處理勞工糾紛，能把《工傷保險條例》念出人情味。現在礦區就缺您這本事。”
    李蕙君放下搪瓷缸，站起身時，褂子下擺掃過報表，把那個刺眼的紅圈遮了個嚴實。“張老還說過，‘地方官得懂兩層理：上麵的政策是綱，下麵的人心是網’。”她往門口走，腳步踩在煤渣地上，發出沙沙的響，“沈長官要是有空，不如跟我去礦區走走。看看那些女工的手，是拿過紡織機的，不是簽報表的筆。”
    沈知遠看著她的背影消失在走廊盡頭，腕間的手表指針剛好指向九點。礦區的風卷著煤渣子打在窗上，像無數隻手在撓，他突然想起陸則川的話：“荊楚的水比黃浦江渾，李蕙君那女人，看著軟，骨頭比礦區的煤層還硬。”
    窗外的聲波驅鼠器還在嗡鳴，沈知遠拿起報表，惡狠狠的瞪了一眼李蕙君的背影，心說：給臉不要臉，那就別怪我了。
    開始的時候，沈某人還真想給對方這個周原禮的餘孽，告到憲兵總隊的政保科，一頂抗拒督帥新朝雅政的罪名就能撚死她。
    可李某人似乎還真不怕他胡說，別說沒證據了。就是有證據，也不怕——至少眼下不怕。理由有三層，層層都寫在明麵上，也藏在李蕙君的每一句話裏：
    1. “張老”還活著，張係還沒倒，李蕙君如果抬出張亞洲，等於把“太子外公”這張牌亮在桌麵：“張老前幾天還念叨您，說您當年在省政法委能把《工傷保險條例》念出人情味。”
    督帥可以動別人，卻暫時不會動張亞洲——動了就等於動搖太子根基，也動搖“舊荊楚”對中樞的最後一點信任。李蕙君是張係嫡傳，隻要張亞洲不點頭，督帥不會先動手。
    2. 她手裏握著“周原禮遺毒”這張王牌
    一句“周原禮當年搞集體配婚的虧，荊楚人沒忘”，把曆史血債變成民意盾牌。
    誰敢逼簽字，誰就是在複製偽帝暴政——這帽子誰敢接？中樞也得掂量。3. “月底完不成，我跟你一起去廬州找陸總”——把責任反扣給沈知遠。
    李蕙君主動把“失敗後果”攬到自己身上，實則是把沈知遠綁在同一根繩上：指標完不成，中樞先問沈知遠“怎麽帶的隊”；逼簽逼出人命，中樞再問李蕙君“怎麽教的規矩”。
    她敢這麽說，就是算準了中樞更怕礦區炸鍋，而不是怕她“不聽話”。
    沈知遠思及此處，可手指依舊在加密電話的按鍵上懸了三秒，最終還是按了下去。聽筒裏的忙音像礦區的聲波驅鼠器，震得人太陽穴突突直跳。直到陸則川那標誌性的、裹著中央空調涼氣的聲音傳來，他才覺得緊繃的肩膀鬆了半分。
    “姐夫，李蕙君這是故意刁難。”沈知遠的聲音壓得很低，指尖無意識絞著電話線，“她非說登記率摻水，還拿周原禮的‘集體配婚’說事兒，逼著我把指標降到四成。這哪是來學習？分明是來拆台。”
    陸則川那邊沉默了片刻，隱約傳來鋼筆劃過紙頁的輕響。“她帶了多少人？”
    “就倆省政法委的幹事，說是要駐礦‘細化流程’。”沈知遠撇了撇嘴，“說白了就是盯著林薇，怕她搞‘強迫登記’。”
    “周原禮的牌，她倒是打得溜。”陸則川的笑聲透過電流傳來，帶著點冷意，“張亞洲當年沒白教她——拿舊事堵嘴，既占了道義，又避開了‘對抗中樞’的嫌隙。”他頓了頓，“你把電話切到加密頻道，我讓人發份文件過去。”
    三分鍾後，沈知遠的平板電腦亮起。《荊楚省綜治委赴礦區學習林薇治礦方略實施細則》的標題刺眼奪目，落款處“督帥親批”的紅章蓋得方正，下麵還附著行小字：“學習期間，以旁聽記錄為主，不得幹預現場決策。”
    “這是第一步。”陸則川的聲音重新響起，“讓省綜治委的人拿著這份文件去礦區——督帥說了是‘學經驗’，她李蕙君要是再挑刺，就是抗命。”
    沈知遠的眼睛亮了：“那剩下的？”
    “第二步，我求督帥讓武天明去礦區掛個‘見習督辦’的虛銜。”陸則川的語氣平淡得像在說天氣，“就說是儲君的弟弟體驗民情，帶兩個尚政監的筆吏跟著，全程記錄。李蕙君敢給林薇穿小鞋，就是不給督帥家眷麵子。”
    沈知遠突然笑了。武天明是督帥認的義子，頂著“小王爺”的名分，哪怕隻是個孩子，往礦區一站，也足夠讓那些本土官員收斂——誰也不敢擔“慢待皇親”的罪名。
    “還有最後一步。”陸則川的鋼筆似乎在敲擊桌麵，“你給李蕙君透個話，月底若完不成四成自願登記，中樞就啟動‘荊楚礦區治理專項審計’，審計長由我兼任。”他輕笑一聲，“審計範圍嘛，就從省財政的礦區補貼款查起，順便看看省政法委這幾年的‘維穩經費’都花在了哪裏。”
    沈知遠倒吸一口涼氣。他太清楚這意味著什麽——荊楚省的財政賬本裏，藏著多少本土派與礦區舊勢力的勾連？一旦審計刀真的落下，怕是能掀出比周原禮時期更髒的爛事。
    “姐夫這招……”
    “她李蕙君不是講‘規矩’嗎？”陸則川打斷他，語氣裏的冰碴能凍住煤煙，“那就讓她知道，中樞的規矩，比荊楚的老理兒硬。”
    掛了電話，沈知遠看著平板上那份督帥親批的文件，突然覺得礦區的煤煙味都淡了些。他抓起報表，紅筆在“37”旁邊畫了個向上的箭頭，筆尖劃破紙頁的聲響，像極了某種枷鎖斷裂的脆響。
    兩日後，礦區會議室的門被推開。武天明穿著身小一號的藏青綢衫，身後跟著兩個捧著筆墨的尚政監筆吏，陳小小的身影混在其中，低著頭卻掩不住嘴角的得意。李蕙君看著那孩子被沈知遠引到主位旁的小椅子上，指尖在搪瓷缸沿捏出了白痕——她當然懂這是什麽意思。
    “蕙君書記，”沈知遠笑得像尊彌勒佛，手裏揚著那份實施細則，“督帥的令到了，咱可得好好學習了。”
    窗外的聲波驅鼠器還在嗡鳴，卻蓋不住筆吏翻開記錄本的沙沙聲。李蕙君端起搪瓷缸，茶水混著煤煙味滾進喉嚨，這一次，她品出了點別的滋味——那是中樞遞來的台階，也是警告。