好不容易熬到了周末，米櫟有一天休息，她對邢宥扯了個謊，說是有同學聚會，其實她買了去杭州的車票，去了陶思平那裏。
    陶思平和她約在逸雅居。
    距離上次見麵，已經過去了大半年，此刻陶思平穿著一身白色綢緞中式練功服，腳蹬一雙平底布鞋，在藤椅上悠哉悠哉地拿著小紫砂壺對嘴喝著。
    他見到著唐裝的禮儀小姐將米櫟領進院子的時候，高興地從搖椅上站了起來，將小紫砂壺握在手中，迎向米櫟。
    “呀，米櫟，大半年沒見，你出落得越來越漂亮了。快給陶伯伯看看。”陶思平圍著米櫟打量著，米櫟做了兼職老師以後，著裝不再像個大學生似的牛仔短褲搭配泡泡紗襯衣，而是穿了一身雅致的連衣裙，頗有米雪年輕時的風采。
    陶思平的眼神裏透露著讚許之色，念叨著：“好看，好看。老吳要是還在世，肯定很高興你出落得如此秀麗。”
    米櫟聽到“老吳”兩個字，臉上的微笑忽然僵住了，她今天來，就是想告訴陶思平，她不能再留在邢宥身邊了。
    陶思平的眼神那是過於常人的犀利，他眼見著米櫟忽然臉色一滯，卻裝作若無其事地將米櫟引到中式茶幾旁，要她坐下喝茶。
    米櫟越是著急開口，他便越是不急著讓她說。她上一回躲去自己姐姐家，不也是為了這事嗎？現在倒是長進了，敢主動找上門了，不過他諒她也沒膽子開這個口。
    今天他就要好好給她些顏色看看，以往是太姑息了吧。然女人這東西，越是對她溫言軟語，她便越是來勁。
    這一點，陶思平在最近理解得最為深刻。
    “你瞧，米櫟，這缸裏的荷葉都鋪滿了，再過兩個月，你要過來，就能看到一池赤橙紅綠，荷花、荷葉相映紅，是不是中式審美，也不比你們學的西洋油畫的審美差？”
    米櫟訕笑著迎合陶思平的意思。
    “是啊，陶伯伯，我那時候要是學國畫，就能來逸雅居工作了。”
    “那可不成，老吳生前最喜歡潮流，同樣是搞藝術，他可看不上中式的東西，非要設計時裝。”陶思平賣著關子，手裏拿著折扇對著米櫟的衣服上下一掃，說，“瞧瞧，你這身，現在叫做連衣裙，那以前，就叫做洋裝。老吳喜歡的是洋裝，他喜歡舶來的東西，又怎麽會同意你學國畫呢。”
    米櫟略略低下頭，她品出些陶思平話裏的抬杠之意，卻也不曉得問題出在哪兒，隻是一味在心裏責怪自己不會說話，她喝了口茶，緩緩在腦中尋思該怎麽開這個口。
    現在陶伯伯左一個老吳，右一個老吳，她實在插不上話。
    “不過話又說回來，老吳是喜歡荷花的，因為你母親喜歡荷花，他剛剛和你母親結婚的時候，條件一般，隻住得起一般的房子，不過就算是這樣，他還是特意買了底樓，底樓房子送個天井，裏麵開闊，擺上兩口大瓦缸綽綽有餘，有了水缸，就能種荷花了。用上海話來說，叫螺螄殼裏做道場。”陶思平微微仰起頭，衝著天空閉上眼睛，像是陷入了回憶裏，“我那時候去看過，那兩口大缸裏麵的荷花，長得可真好。我沒見過水缸裏養的荷花也能結出老大的花苞來，現在想想肯定是老吳去真正的池塘裏挖了河泥鋪在缸裏，硬生生打造出一個生態圈來。你說說，老吳是不是沒少花心思討你母親的喜歡。”
    說到這裏，他睜開眼直起身子坐正了，手裏打開的折扇又刷地合上，畫了個圈指了指米櫟：“那時候，你還沒出生，還在你媽媽的肚子裏。這些事你都是不知道的，現在也隻有陶伯伯講給你聽。因為陶伯伯把你爸爸當作是自己的親弟弟，自然也把你當作是自己的親閨女，那是因為陶伯伯念舊。”
    米櫟微微張了張嘴，不知該接什麽話。陶思平對他們家的恩情，父親從小對她耳提命麵，她又怎會不知道？
    她猶記得小時候父親是如何地看中陶思平，大大小小的決策都要請教他，陶思平常常來上海，父親卻怎麽也不肯讓陶思平住在賓館裏，說什麽也要在自己家裏騰出間客房，親自招待。
    過年的時候，陶思平照例提著年貨走進米櫟的家，父親就會叫小米櫟：“快跪下，給陶伯伯磕頭，說新年好。”
    而陶思平則和藹地抱起米櫟，說：“不用跪，拱拱手就好。”
    米櫟印象中的陶思平是這樣一個平易近人的長輩，可看父親對他恭敬的態度，她又覺得陶思平一定是個大人物，才值得父親這樣卑躬屈膝的。
    米櫟忽然覺得自己的心髒像是被兩股力量往兩邊拉扯……
    陶思平還沒有說完，他仍然保持著仰望天空的姿勢，神情就像是陷進了往事裏麵，對米櫟說：“你爸爸就是那樣一個人，勤奮、顧家、重感情。你想，他要不是那樣一個靠譜的人，我們浙江商會會把錢借給他去投資擴廠嗎？他又怎麽可能這麽快就身價百倍的往上漲。那些年，做服裝真賺錢啊。一個小小的廠子很快就做到了幾千萬的利潤。”
    米櫟越聽越汗顏，這件事她聽父親提起過，說是自己的廠子是民營企業，規模也小，當初銀行根本不肯貸款，全是陶伯伯他們湊出的錢才支持了工廠的發展。
    所謂喝水不忘挖井人，陶思平那是在給米櫟提個醒，做人不能忘了本。
    初夏了，午後的陽光是那麽的烈，曬得米櫟後背沁出了汗。
    “隻是後來，遇上了美國次貸危機，美國人自己口袋裏也沒錢了，怎麽可能再給中國人訂單。外貿生意不好做了，那就做國內市場吧。在國內市場掙紮了十來年，競爭對手越來越多，麵料成本越來越貴，錢自然也越來越難賺。”陶思平說到這裏，打了個岔，“那時候你多大了？上小學了是不是？爸爸那時候工作辛苦不？”
    米櫟低著頭，輕聲說：“辛苦。媽媽說他那十年老的很快，白頭發長了許多。”
    “是，那些年大家日子都不怎麽好過。後來才知道，這是經濟規律，是老天爺決定的，我們能做的很有限。”陶思平輕歎了口氣，“可我們這些人都沒讀過什麽書，都是摸著石頭過河，哪裏知道什麽經濟規律。賺到了是瞎貓碰到死耗子，沒賺到就是世道不好，生意難做。”
    陶思平拍拍茶幾，指了指這個明清古宅，苦笑著說：“要不是當年還收了幾套房子，尤其是這棟有年代的老宅子，我這浙江商會會長的位子有何顏麵還賴著啊，早該拱手讓給那些地產開發商們了。”