盧賢妃至死也沒再回到父母身邊，長街上，送葬隊伍綿延數裏，盧家二老如身旁宮人一般，知趣地夾在隊伍當中，送賢妃娘娘最後一程。

    待她入了皇陵，他們便不再有女兒，曾經那個挑花繡朵技藝絕佳的桑兒隻當是飄進心裏夢了一場。

    後宮空虛，無人主事，皇帝再度下旨封蕭德妃為貴妃。蕭貴妃才幹雖不及禁足的皇後和冷宮中的陳庶人，但勝在寬仁待下和睦宮闈，闔宮上下皆無異議。

    自賢妃仙逝，宸元宮的宮人們便被遣散至別處當差，蕭貴妃念及六皇子思母，特命人保留其舊時陳設，以供悼念。

    許玦一連多日留在宮中不願回府，那空曠大殿也便成了他的靜心場所。

    “身染風寒，還要日日來跪，娘娘若是在天有靈，定然不得安心。”魏垣推開門扇，細雪撲進未燃火爐的大殿，激得許玦一哆嗦。

    他回頭，皮膚如庭前雪光般慘白，神色更是憔悴，悶咳幾聲後提氣說道：“表兄來了......”

    魏垣解下自己的墨色狐裘為他披上，隨即遞去一軸畫卷，“這是先前妻妹所作。”

    “雪魄？”許玦顫著一雙僵紅的手，緩緩將其展開，畫上赫然立著一位二十來歲的婦人，神態自若，貞靜嫻雅。他欲語淚先流，大顆淚珠滴入畫麵，又趕緊展袖擦幹，“像，小時候見母親便是這般模樣，還請表兄代我謝過雪魄姑娘。”

    “嗯，這是自然......”魏垣此刻伸手攙扶，他方肯起身，“我知道你一時難以接受賢妃娘娘辭世，可也不能不顧在世親人。煜兒自那日起便生了場病，作為父親你總得親自照看著。”

    許玦身子回暖，抬手致以一禮，“表兄說得是，隻是阿玦前幾日冷落了她們母子，眼下倒無顏見人了。”

    說到此處，他倏忽想起紅荼與那夜旖旎，心中一陣發虛，繼而道：“我終究算不得良人......現在我什麽也沒有，隻有表兄，倘若某日阿玦做出什麽混賬事，表兄可否......別怪罪我。”

    魏垣不明其意，尋思他又犯了自怨自艾的毛病，遂替他攏好裘衣，正色道：“如今宮中，京城，無人再敢輕賤於你，拿出點獨當一麵的勇氣才好。”

    許玦最願聽到魏垣肯定自己，忙點頭應是，但沉吟片刻後又忍不住歎息，“表兄錯了，那些人原就不該輕賤他人，隻是權力在手，有恃無恐。吳氏鴆殺我阿娘，父皇不信是她，連查多日，可結果呢？吳氏僅僅降為才人，正五品啊，嶽父抄家前也不過如此，且瓊華宮還留給了南珠，父皇此舉不就是在打我臉麽？”

    “表兄可還記得吳才人的一雙兒女如何待我......瓷渣、落水、墨醬，還有十二歲那年，南珠糾結一群宮人，令其行猥褻之事，也是這麽個雪天，若非表兄及時趕來嗬止他們，為我披上衣裳，恐怕阿玦還未悲憤就已受凍而死。這些事父皇都看在眼裏，可他‘日理萬機’，不願為後宮瑣事牽絆，他若不放在眼裏，無論何時都會有人輕賤阿玦。”

    魏垣有些赧然，從前種種不過是保護幼弟的舉手之勞，而今他們早已脫離孩提時期，他的確再也“護不住”這正經皇子。

    思索至此，他腦中靈光乍現，憶起梁州一行所探之事，但覺祁昌華不宜再用。

    一路上，魏垣根本逃不過祁昌華的視線，他將一切安排得滴水不漏，沿途州郡皆言未見軍隊過境。實則他早已致信勢力範圍內的州官串通一氣，更在某天夜裏受到其父河隴大將軍來信訓斥，於驛館臥房內動怒。

    魏垣著人細查，方得知河隴大將軍因祁昌華對某事擅作主張而惱火，可茲事體大，饒是父子通信，也未曾言明，最後二人協商隱瞞化解。

    又是隱秘通信又是化解大事，魏垣雖不敢斷言“大事”所指，可若違規放行軍隊都不算大事，其背後謀算必定也是極具危害。

    “如今你是寧王殿下，表兄無法再幫你些什麽，但我會盡力籌謀，爭取早日送你出藩，遠離紛爭。不過在這之前你要提防王府那位祁長史，萬不可被人利用。”

    許玦聽罷，眸中稍現失落。顯然，出藩非他所求，隻有取父而代之才是“保全”自身的上策。母親還在時，或許他有過某刻的退怯，可擺脫那些溫柔幻象直視內心，他並不想要所謂“安定生活”，隻願將欺辱過自己的人踩在腳下，碾碎入泥。

    “出藩？父皇正值壯年，要我像四哥那樣，貶謫離京麽？”許玦淡道，垂眸思忖須臾，嘴角扯出一絲牽強笑意，“表兄乃謹慎之人，敢對阿玦說這些，想必心中已定了......輔佐之人？”

    “讓我想想，太子自有世家支持，皇後雖失勢，可父皇又為他尋了新母，蕭氏一族也會鼎力相助，不缺你這點微末力氣。但，七弟不同......”

    許玦打量魏垣此刻半疑半怔的神色，邊踱步邊接續道：“七弟才能遠超太子，文武兼修，性子又足夠堅韌，可惜並非長子，隻能屈居人下。可若太子倒台，其身後勢力必將傾斜於七弟，到時候也就能事半功倍。表兄這盤棋下得真大，到底是為了保阿玦，還是保自己能翻身？”

    “保這朝堂上能少見點血......”魏垣並未反駁許玦之言，但臉上柔情已被嚴肅覆蓋，“阿玦切勿悲傷過度，當心神思錯亂。表兄舍不得讓你去送命。”

    “罷了，罷了......”刹那間，許玦心頭泛起酸楚，他痛恨背叛，可那人若是表兄，他便恨不起來，那句“舍不得”大抵也是真的。

    魏垣背對門扇，目光直挺挺打在大殿正中的賢妃靈位上，他不信神佛，卻在此時鄭重祈禱已故前輩能保佑她的子孫。

    前庭來了人，一襲深灰衣袍沾半臂雪絮，那人走到廊廡之下收起油傘，從容推門。

    魏垣思緒被拉回當下，轉身見祁昌華獨身前來，正對二人施禮。

    “稟殿下，梁......臨江郡王在赴江州途中羞憤自盡。”

    “你說什麽？”

    這消息出乎魏垣意料，梁王遭貶後整日悔過，倘要輕生，關押時即可動手，何必等到流放，可他自雲端跌入塵泥，鬱鬱自盡也在實在說得過去。

    唏噓方定，他望向一言未發的許玦，隻見那張臉上蒙著一層詭異神色，似是欣慰。

    許玦微一抿唇，溫聲道：“快到年下了，本也不想招惹晦氣，誰叫他口中說不出幾句好話呢......”（www.101novel.com）