第687章 我與龍虎鬥(一百四十四)
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春去秋來,喧鬧多日的琅琊城終於清淨。
烏雲密布,隱隱有雷光浮現。
李桃歌坐在鍾樓圍欄,麵色與這天色一樣陰沉。
這些天花錢如流水,糧倉如賊竊,厚實的家底兒折騰一大半,也才將基槽挖好。之前燒造的牆磚,經過風吹日曬,落地即碎,遠不是他想要的鐵磚。
挖槽引水,突然天降暴雨,隻能停工往後延緩。
李桃歌這才明白那句話,冰凍三尺,非一日之寒。
一座雄城,哪有那麽容易立起。
胸中積鬱之際,一滴雨水從樓簷掉落,李桃歌伸指一彈,正中工部員外郎楊靖耳朵,頓時打了個激靈,揉著痛處,尋覓誰將他暗算。
李桃歌輕聲道:“楊大人,你來琅琊城已經半年了,本侯待你如何?”
楊靖朝前邁出半步,一本正經答道:“自下官來到本城,侯爺天天以酒肉作宴,言辭似是在款待賓朋,下官不勝感激。”
李桃歌微微一笑,“感激不盡?好像沒瞧出來。之所以請你日日飲酒作樂,是敬你為六部京官,敬你腹中的土木才學,這些錢,是本侯自己掏的銀子,你吃我的,喝我的,又拿著朝廷俸祿,卻不為琅琊城出半分力,隻想著抱緊太子大腿,來惡心本侯。”
楊靖望著日益隆起的肚腩,輕歎道:“下官失小義,奉大節,有愧於侯爺,無愧於大寧。”
李桃歌冷聲問道:“此話怎講?”
楊靖朗聲道:“這座城,本是侯爺為了滿足自己私欲,勞民傷財之舉,建成了又如何?琅琊城不是邊關要塞,不是樞紐要道,隻是李氏祖地而已,敵人會從這裏攻入大寧疆土嗎?未必吧。如今正是家國貧困之時,侯爺非要把銀子花到這座可有可無的城池,依下官所見,實為不智之舉。”
楊靖說話時慷慨激昂,頗有寧為玉碎的名臣風骨。
李桃歌溫潤麵頰堆出笑意,輕聲道:“楊大人打過仗嗎?”
楊靖做好了人頭落地的準備,哪曾想到他忽然來這麽一句,愣了片刻,沉聲道:“老朽是文官,不曾打過仗。”
李桃歌好笑道:“文官和打沒打過仗又不相幹,本侯頂著中書省主事和禦史頭銜,在安西打了一年,楊大人有所耳聞吧?”
楊靖凜聲道:“侯爺英武,如雷貫耳。”
李桃歌挑眉道:“整個大寧都知道我打過很多仗,而你一個刀都沒摸過的老古板,非要教本侯兵事,誰給你的膽子?讀過的那些典籍大義嗎?”
楊靖臉色極為難看,說道:“不止老朽,我所認識的官員,有一大半不同意侯爺建城,其中不乏武將。”
李桃歌放肆笑道:“有資格指點本侯兵事的,隻有張燕雲和趙之佛,那些武將都沒在沙場跑過馬,見了血都犯暈,敢在背後嚼舌根?”
楊靖倔強道:“建城不單單是兵事,更是政事國事天下事。”
李桃歌望著天空飄下的雨幕,不再與一個糟老頭子爭辯。
隨著父親推行新政,表麵看似波瀾不驚,可暗地裏,世家門閥逐漸露出猙獰麵目,尤其是兩江都護府和安南都護府情緒強烈,門閥勳貴中,幾乎都在貶斥新政,有的老臣不惜泣血上奏,和李家撕破臉皮,視父親為叛逆之賊。
京城裏的大老爺,倒是沉得住氣,沒有非議新政弊端,隻是不聞不問。
一片詭異的祥和中,嗅得到暗流湧動。
李家因為新政的緣故,站到了風口浪尖。
能否順利走過這一段路,尚未可知。
如這天色一樣,黑雲壓城城欲摧。
李桃歌抄起紀慶手中的油紙傘,拍拍楊靖肩頭,輕聲道:“殺你如探囊取物,也有的是辦法摘掉這身官袍,可你不配死在我的刀下,滾回京城吧。”
楊靖固執道:“本官乃工部員外郎,要將這建城的所有細節,寫於紙上,一筆不落呈報朝廷,是走是留,侯爺說了不算,由工部決斷。”
李桃歌無奈笑道:“這就是所謂的牆倒眾人推,六品都敢在本侯麵前耀武揚威了,好,你留,我走。”
在眾人注視中,少年侯爺大步走入雨幕。
回到侯府,見到武棠知正在捧著賬簿發呆,李桃歌脫掉淋濕的錦袍,遞給趙茯苓,來到雲舒郡主身前,問道:“怎麽,算錯賬了?”
這半年來,武棠知不像初入琅琊時那般放縱,舉止得體,不再勾引少年郎,她在郡衙領了賬房差事,仗著算學出眾,所有賬簿都要由她過目,儼然成為相府財政大管家。
武棠知蹙眉道:“侯爺,你猜猜從開始到現在,花掉了多少銀子?”
李桃歌喝了口茶,笑道:“本來不知,可你眉間沒藏住秘密,盡是擔心和焦躁,約莫花掉百萬銀子?”
“快要把侯府當了,還有心思調笑。”
武棠知白了他一眼,憂心忡忡道:“短短一百多天,花掉了九十三萬七千兩,護城河沒挖好呢,城牆也才蓋好基底,再這麽花下去,李家可要被你挖空了。”
“挖空就挖空,家族五百年來循規蹈矩,總得出一兩個敗家子,要不然留那麽多錢幹啥。”
李桃歌舒服翹起二郎腿,頗有紈絝風氣,笑意盈盈道:“錢花完了,我就伸手去要,不給的話,我拎著刀回到京城,挨家挨戶去借,總有好心人祝我圓夢。”
武棠知不滿道:“你給匠人開的月銀太高啦,一兩五錢,燒造瓷器的老工匠也不值這麽多,要不然把月銀砍掉一半,再壓一壓。如今還沒到秋收,百姓家裏無米下鍋,領了錢,也要買高價糧,何不從兩江買來粟米大米,用來頂月銀,你收糧的價格低,頂賬的時候高,這一進一出,能省出不少錢呢。”
李桃歌摸著下巴,讚歎道:“不愧是侯府的天字號幕僚,這種辦法也能想得到。”
武棠知揚起白皙鵝頸,驕傲道:“誰是你的幕僚,本郡主乃是琅琊城的大總管!”
李桃歌嘿嘿笑道:“你想當啥官就當啥官,反正大總管和幕僚的月銀一樣。”
武棠知哼了一聲,“光克扣我的餉銀,用來貼補那些工匠,不知你哪來的善心,以後讓他們給你當老婆吧,一掀開被窩,全是長滿毛的泥腿子,摸起來多舒服。”
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