心裏已經在飛快地盤算：這事要是繼續吵下去，院子怕是得分成兩派——一派覺得易中海有理，說他幹了活就該有補貼；另一派覺得他動了糧食分配的規矩，是欺負老實人。偏偏糧食這種事，不管站哪一邊，都會得罪另一邊。
    他往旁邊挪了半步，試圖看清易中海眼裏的那點情緒。那不是單純的憤怒，裏麵還有一點……防備？甚至有那麽一絲不安？
    “行了，行了，你們能不能先聽我說兩句？”何雨柱大聲喊了一句，把嗓子壓得洪亮，像廚房裏壓著鍋蓋不讓蒸汽跑出來。
    人群稍稍靜了靜，可那股子情緒還在冒著熱氣。
    “分糧的事啊，咱得弄明白，不是誰一句話就能定罪的。老易，你說你是幹活換的，那就得有個證兒、有個說法，不能光靠嘴說對吧？”雨柱盯著易中海，目光沉沉。
    易中海冷哼了一聲：“證兒？我幹的活是你們眼瞎看不見？還是說你們不願意看見？”
    人群裏立刻又有人炸了：“你這是罵誰瞎呢？”
    “罵的就是你們這些隻會嚷嚷的人！”易中海的聲音猛地提高，像一把刀子劃破了院子的空氣，“我不欠你們的，不欠任何人的！我多的那一份，是我用力氣換來的，不是偷的，不是搶的！”
    他的眼睛一一掃過人群，那種鋒利的目光讓好幾個本來還想開口的人硬生生咽了回去。
    可何雨柱看得出來，這火已經壓不住了，問題不光是糧食的事，還有這幾個月來積攢的各種不滿，今天全都翻了出來。
    他心裏暗罵一聲“糟了”，手心已經微微沁出汗。易中海這種性格，要是硬頂下去，非得跟院子裏鬧得翻天不可。而且，雨柱忽然意識到，糧食分配的事裏，也許還有他沒聽到的隱情。可現在，沒人願意聽隱情，大家隻想找個出氣口。
    何雨柱的眼皮微微跳了一下，心頭隱隱一緊——他有些怕這袋糧食會在眾人的揣測下變成導火索。加上他一早在廚房裏悶著火忙活，炭火的熱氣裹著鍋裏的香味熏得腦門發脹，此刻站在人群中，嗓子幹，耳邊的喧鬧聲像一陣陣敲鼓，震得他太陽穴直突突地跳，甚至有些輕飄飄的恍惚。
    張貴成抬頭，看了一圈圍著的人，眉毛皺成一團：“你們都在這幹啥呢？我這還沒喘勻氣，就聽見老遠的吵嚷聲。”說著，他扭頭瞅了易中海一眼，眼神裏閃過一絲意味不明的東西，“老易，你是該跟大家說說，這袋子裏頭的東西是咋回事吧？”
    這話一出，四周立刻掀起一陣小聲的議論——有人眼神往袋子上掃，有人幹脆湊近了幾步，像是要看清楚麻袋口是不是跟分糧食那天的袋子一個樣。
    易中海的臉色又沉了一分，額角的青筋隱隱跳動，顯然他已經在壓製心裏的火氣。
    “這袋子，是我自己搬的工換的糧。”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的硬度，“跟你們一粒沒關係。”
    “自己換的？”劉嫂立刻尖著嗓子，“那你倒說說，是跟誰換的？在哪換的？這袋子上的印記，怎麽跟咱們分糧食的袋子一個模樣？”
    何雨柱聽著，心頭那股說不出的煩躁越發沉了，他明知道現在自己插嘴可能沒人聽，但還是忍不住清了清嗓子：“哎哎哎，別一口咬死了，先把話聽全——”
    可他話沒說完，就被三大爺打斷：“雨柱，你別護著他。老易這事，你要說跟分糧沒關係，那這袋子上的標誌又怎麽解釋？你做飯是細心人，這點你心裏有數吧？”
    何雨柱被問得一滯，胸口悶得厲害，腦子裏仿佛有股熱氣衝上來，讓他忍不住眯了眯眼。是啊，這袋子表麵的確是院裏分糧食時常見的那種麻袋，可真要說這就是證據，也未免太急了。
    他暗暗歎氣，心裏卻有些犯嘀咕：老易雖然是個冷麵的人，但按他那骨子裏的倔勁，要真是拿了不該拿的，恐怕早就炸開罵人了，不會像現在這樣隻是冷著臉硬扛。
    “你們非得逼我拿人出來作證是吧？”易中海忽然開口，聲音帶著隱隱的顫動，不是害怕，而是被逼到極點的憤怒，“我倒要看看，有誰敢站出來說我動了你們的口糧！”
    這話像是往火堆裏倒了一瓢熱油，瞬間“嗤啦”炸開。
    “你這是威脅人！”
    “嗬，誰怕你啊？咱們都是實話實說！”
    “就是，你做得出來就得認！”
    人聲再一次衝上了頂點，甚至有人已經悄悄挪到了麻袋邊，像是想伸手去摸一摸裏麵的東西，看看是不是和自己家的糧一個樣。
    何雨柱看著，心裏的那股暈意更重了，耳邊的吵鬧聲忽遠忽近，像是隔著一層霧。他知道，如果這一刻沒人出來壓住場子，這事八成會變成拉扯、搶東西，甚至推搡。
    他深吸了一口氣，忍著腦門的沉悶聲開口：“都給我站住！麻袋誰也別碰！”這聲吼透著一股子從灶台火裏練出來的威勢，倒是讓人群硬生生頓住了幾秒。
    趁著這片刻的安靜，他咽了口唾沫，望向易中海：“老易，你要是覺得自己理直氣壯，那就把怎麽來的、誰給的，細細說一遍。咱院裏的人，再吵再鬧，也得講個清楚明白。”
    易中海的目光沉沉地鎖住何雨柱，像是在衡量他這話裏到底是幫忙，還是逼他表態。
    就在這對視的縫隙裏，張貴成忽然放下肩上的麻袋，發出一聲沉悶的“咚”，塵土隨之在地上暈開一圈。張貴成眯起眼，緩緩說：“這袋子，不光是印記一樣，連封口的繩子打的結法也一模一樣。老易，你敢說這不是分糧那天就封好的袋子？”
    何雨柱的心裏，像被什麽東西輕輕敲了一下——這細節，怕是比袋子表麵的印記更有說服力。可他又不願意貿然下結論，尤其是在這麽多雙盯著的眼睛下。