何雨柱的心猛然揪了起來，站在原地猶豫了好一陣子，腳步卻不由自主往前挪。他緊咬著牙，心裏一個勁兒打鼓：現在跟上去，到底是對還是錯？
    他猶豫著，糾結著，眉心皺得死緊，額頭滲出冷汗，心裏像有兩股聲音在拉扯。一邊叫囂著“追上去，別再裝糊塗”，另一邊卻暗暗警告，“要是真被人看出來，你何雨柱這張老臉往哪擱？”
    他站在雪地裏，手掌緊握，眼神隨著那消散的背影飄忽不定，直到忽然聽見一聲輕笑。
    “雨柱哥，你這是在發什麽呆呢？”
    聲音從旁邊院門口傳來，帶著幾分狡黠。何雨柱心頭一震，猛然轉頭，隻見秦淮如抱著一捆柴火，站在燈籠下，神情若有若無地打量著他。那雙眼睛明亮透徹，就像能把人心底最隱秘的心思都照出來。
    “啊？沒、沒啥。”何雨柱心裏一慌，趕緊笑著擺手，“我就是隨便看看風景，透口氣。”
    秦淮如把柴火往肩上一調，走近兩步，眼神不緊不慢地落在他的臉上：“透氣？你這表情，可不像是透氣的人。大晚上的，站在院口，眼睛盯著門外，魂兒都跟著飛了似的。是不是在琢磨誰啊？”
    這話說得不急不緩，卻像針一樣紮在心頭。何雨柱喉嚨一緊，幹笑兩聲：“你別瞎說，哪有人啊？我這不，就想著明天該寫多少副對聯，心裏盤算著呢。”
    秦淮如“噗嗤”一聲笑了，眼角彎彎，神情帶著幾分調侃：“盤算對聯能讓你站在雪地裏一動不動，還把眼睛盯得直勾勾？雨柱哥，你這借口，未免也太敷衍了點。”
    她說著，把柴火放在牆根，拍了拍手，緩緩湊近，壓低聲音：“別裝了，我可看得清楚。你剛才盯著的，不就是小娥出去的背影麽？”
    何雨柱心裏“咯噔”一下，臉上熱辣辣的，險些被說破心思。他張了張嘴，半天擠出一句：“你少胡說！我、我能盯她幹嘛？她願意去哪兒，就去哪兒唄，我才懶得管呢。”
    秦淮如卻沒放過，雙臂一抱，眼神裏透出一絲笑意，卻也帶著點探究：“雨柱哥，我可不是外人，你這一慌亂就說明心裏有事。是不是覺得小娥最近總往外跑，有點蹊蹺？”
    這話戳得正中要害，何雨柱心頭一緊，眼神閃了閃，隨即又死撐著：“她一個女人家，買菜辦年貨不很正常嗎？你瞧瞧，家家戶戶這幾天不都忙得腳打後腦勺？”
    秦淮如盯著他，神情裏帶著幾分意味深長，笑意卻慢慢收了回去：“要真是這麽想，你心裏就不會這麽不安了。”
    這話如同把何雨柱胸口的門檻踹開，他心頭一陣顫動。忽然覺得自己心思果然被她一眼看穿，連遮掩的力氣都沒了。他有些別扭地移開目光，歎了口氣：“行了，別問了，我心裏……就是有點不踏實。可這事兒，我也說不上來，怕是自己多心。”
    秦淮如看著他，眼神忽然柔了些。她輕聲說道：“雨柱哥，你這人啊，刀子嘴豆腐心。你要真不在意，她出去多少次你都不會記。偏偏你把她的舉動都放在心裏，還想跟上去看看，這還不是關心？”
    “關心？”何雨柱被她這話說得一怔，心裏微微發熱，卻又有點慌張，連忙搖頭：“你別亂說，哪兒跟哪兒啊！我就是院子裏待久了，瞧見點不對勁，總想弄明白。再說了，她那樣子，我心裏確實覺得有點奇怪。”
    秦淮如抿唇一笑，眼神卻越發篤定：“不管你嘴上怎麽說，你心裏有數的。我也不攔你，不過提醒一句，女人心思細膩，你要真跟過去，可得小心點，別讓她發現。不然，你這份好心，可不一定能換來好臉色。”
    何雨柱心裏一震，臉色微微一紅，覺得她說得句句在理。他抿緊嘴唇，沉默半晌，低聲嘟囔：“唉，我就是怕惹出麻煩。可要是真有啥事兒，放在心裏也不是個法子。”
    秦淮如沒有再逼問，隻是轉身抱起柴火，淡淡說了一句：“你自己拿個主意吧。院子裏人多眼雜，凡事要穩妥。”
    她的背影消失在夜色裏，留下何雨柱獨自站在雪地中，心裏翻江倒海。他忽然覺得，自己再裝作若無其事，恐怕真要憋出病來。秦淮如的話像是一麵鏡子，把他心裏的糾結赤裸裸照了出來，讓他再也無法自欺。
    他長長地呼出一口氣，眼神在院門口久久停留，心底慢慢生出一個決意：不管行不行，自己必須親自去一趟。要不然，這個年他都過不安穩。
    “唉……這事兒，得有人幫襯才行。”他喃喃自語，眼神落在昏黃的燈火上，腦海裏慢慢浮現出一個人影——聾老太太。
    那是院裏輩分最高的人，雖然耳背，可眼睛毒得很，院子裏誰心裏有點小九九，幾乎都逃不過她那雙渾濁卻銳利的眼睛。她一句話，往往比別人的十句都管用。若是她出麵，不光能替自己壓下點閑話，還能名正言順地盯著婁小娥的動靜。
    想到這裏，何雨柱心裏微微安定了些，可轉念又猶豫起來：自己要真開口，她會不會笑話自己多事？畢竟，一個大老爺們，盯著一個女人的出行，這話說出去也顯得不光彩。可若不說，心裏這口氣又難消，實在憋得慌。
    他輾轉反側到天將破曉，終於還是下定了決心：“不行，這事兒隻能讓老太太出麵。她開口，誰都挑不出理。”
    第二天一早，院子裏已經熱鬧開了。婦人們在屋前剁肉餡，刀子落在案板上，咚咚作響，香味漸漸彌漫開。孩子們滾著雪球，笑聲清脆，濺起的雪花落在紅燈籠下，映得院子像一幅動人的年景畫。
    何雨柱卻沒心思看這些，他心裏揣著事，早早就往聾老太太那屋去了。
    老太太屋子裏炕火燒得熱騰騰，牆上掛著一副已經發黃的舊年畫。她正靠在炕頭，戴著一副老花鏡，手裏撚著針線。聽見動靜，她抬起頭，眯眼看了看，見是何雨柱，咧嘴笑了：“柱子啊，大清早的，你咋跑我這來了？”
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