直到劉秀的背影消失在街角，他才急忙轉身回府，迫不及待地數起金餅來。
    而此時的劉秀，在轉過街角後，臉上的謙恭瞬間褪去，取而代之的是一抹冷峻的笑意。他輕輕拍了拍馬鞍，那裏還藏著另一個錦盒——裏麵裝著準備送給陳康的厚禮。
    \"主公，成了？\"等在遠處的馮異迎上來。
    劉秀微微頷首，目光深邃如潭：\"網已撒下，就等魚兒入甕了。\"
    遠處的謝府大門緩緩關閉，將謝躬數錢的歡快聲響隔絕在內。誰也不會想到，這位正在興高采烈數著金餅的尚書大人，已經一腳踏進了鬼門關。
    謝躬送走劉秀後，立刻像隻偷到油的老鼠般竄回書房。他先是把金餅一枚枚排開，用牙挨個咬過驗成色，這才心滿意足地搖鈴召集心腹。
    \"都給我滾進來！\"謝躬一腳踹開書房門，差點撞翻正在門外偷聽的謀士。七八個文官武將魚貫而入，為首的謀士王朗差點被門檻絆個狗吃屎。
    \"大人，劉秀突然來訪...\"王朗揉著膝蓋，小眼睛滴溜溜轉，\"會不會有詐？\"
    謝躬\"啪\"地把《春秋》拍在案幾上，竹簡震得跳起來：\"他能有什麽詐？\"他撚著胡須冷笑，\"不過是兵力不足，想借本官的威風罷了！\"
    角落裏一個疤臉校尉忍不住插嘴：\"可尤來軍去年剛血洗了河內三縣...\"
    \"放肆！\"謝躬抓起硯台就砸，墨汁濺了那校尉一臉，\"本官麾下有大將軍劉慶！有魏郡太守陳康！\"他每說一個名字就拍一次案幾，震得茶盞叮當響，\"哪個不是能征善戰的虎將？\"
    王朗偷偷撇嘴——劉慶是謝躬小舅子，靠裙帶關係當上的將軍；陳康倒是個狠角色，可惜隻對老百姓狠。
    \"傳令！\"謝躬意氣風發地揮袖，袖口金線繡的雲紋晃得人眼花，\"劉慶率五千精兵駐守鄴城，陳康領三千郡兵策應。\"他忽然壓低聲音，\"記住，讓劉慶的部隊離陳康遠點...\"
    王朗心領神會。自從上月陳康在酒宴上嘲笑劉慶箭術差，這兩夥人已經打過三次群架了。
    三日後清晨，鄴城校場。
    劉慶頂著一對黑眼圈訓話，身上鎧甲歪歪斜斜，活像隻被灌醉的螃蟹。昨夜踐行宴上，他一個人就喝光了三壇邯鄲春。
    \"弟兄們！\"劉慶打了個酒嗝，\"這次剿匪...嗝...每人賞錢五百！\"
    台下士兵哄笑一片。有個老兵小聲嘀咕：\"上回說賞三百，最後就發了三十...\"
    校場另一頭，陳康冷著臉清點糧草。他手下的郡兵倒是軍容整齊，可惜裝備寒酸——有的拿的是木槍，還有的背著祖傳的柴刀。
    \"大人，箭矢隻夠每人五支...\"軍需官哭喪著臉。
    陳康一腳踹翻糧車：\"謝躬老匹夫！\"他咬牙切齒地數著發黴的糧袋，\"這批糧食怕是王莽年間存的！\"
    與此同時，邯鄲城裏的謝躬正躺在美人膝上吃葡萄。他眯著眼盤算：剿匪的軍費報上去兩萬兩，實際花了三千，剩下的一萬七...想到這兒，他樂得被葡萄嗆得直咳嗽。
    第五日拂曉，龍慮山還裹在薄霧裏打哈欠。劉慶大將軍的營帳卻早已熱鬧得像菜市場——隻不過賣的不是菜，是荒唐。
    \"將軍！您的鎧甲穿反了！\"親兵隊長捂著嘴憋笑，肩膀抖得像篩糠。
    劉慶迷迷糊糊地把頭盔往腳上套：\"放屁！本將軍南征北戰...嗝...\"一股隔夜酒氣噴了親兵滿臉，\"會分不清前後？\"
    帳外，五千\"精兵\"站得七歪八扭。有人靠著長矛打呼嚕，有人偷偷啃幹糧，還有個機靈鬼正把軍靴裏的腳丫子摳得劈啪響。
    \"都精神點！\"劉慶趿拉著穿反的戰靴出來，差點被自己的披風絆個跟頭，\"今日叫那些流寇見識見識...嗝...什麽叫天兵天將！\"
    士兵們麵麵相覷。有個老兵小聲嘀咕：\"上回將軍也說天兵天將，結果被一群土匪追得繞山跑三圈...\"
    日上三竿時，斥候連滾帶爬地衝回來：\"報——！尤來軍往山陽方向逃了！\"
    劉慶頓時來了精神，仿佛聽見了勾欄院的召喚：\"追！都給老子追！\"他醉醺醺地踹了戰馬一腳。那馬兒吃痛狂奔，誰知韁繩根本沒係緊——\"咣當\"一聲，馬鞍滑落到馬肚子底下，堂堂大將軍當場表演了個\"平沙落雁式\"，啃了滿嘴泥。
    副將憋著笑來扶：\"將軍，是不是先派哨探...\"
    \"探個屁！\"劉慶吐出二兩泥沙，\"沒看見賊人望風而逃嗎？\"他搶過親兵的馬，一鞭子抽在馬屁股上：\"衝啊！砍一個腦袋賞...賞半貫錢！\"
    部隊亂哄哄湧進山穀。兩側峭壁如刀削斧劈，天上隻漏下一線天光。老兵們越走越心慌，戰馬不安地打著響鼻。
    \"將軍...這地形...\"副將看著頭頂的懸崖，冷汗濕透了內襯，\"兵法雲"險地勿入"...\"
    劉慶正忙著摳牙縫裏的肉絲——那是昨夜的醬肘子，香得很。\"怕什麽？\"他含糊不清地嘟囔，\"一群流寇還能比勾欄院的小娘子難對付？\"
    話音未落，山頂突然傳來轟隆巨響。無數巨石裹著煙塵滾落，砸得穀底人仰馬翻。
    \"謝躬老賊！納命來！\"懸崖上冒出密密麻麻的尤來軍。他們有的蹲在樹杈上射箭，箭矢還粘著雞毛；有的躲在石頭後扔糞包，準頭堪比投石機；最絕的是個黑臉壯漢，掄著門板大的盾牌，上麵還用木炭畫了隻王八。
    \"撤！快撤！\"劉慶的帥旗早不知丟哪兒去了。他搶了匹馱糧的瘦馬，倒騎著就往回跑。那馬被鞭子抽急了，一撅蹄子把他甩進灌木叢。
    穀底頓時亂成一鍋八寶粥。後軍不知道前軍遇伏，還在往前擠；前軍想後退，卻被自己人堵得嚴實。有個新兵嚇傻了，抱著棵歪脖子樹喊娘親；有個校尉為了搶路，直接把同袍推進了糞坑——那本是尤來軍準備的\"生化武器\"。