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    第34章

    自從在克裏斯坦家見識過卡羅爾的另一麵後, 蕾婭心中的疑惑就一直沒有消散。

    在等彩色油墨製成的這一個月裏，她總是盯著卡羅爾，指望能從細枝末節上發現什麽線索。但就算她的眼睛一整天都沒有從卡羅爾身上離開, 卡羅爾也再沒展現過如之前那樣八麵玲瓏的貴婦做派, 甚至對此事始終保持閉口不談。

    深諳察言觀色之道，蕾婭明白, 有些事值得深究, 但有些事隻能咽回肚子裏。

    在卡羅爾帶著蕾婭，用新油墨印出一本薄薄的小書後, 蕾婭終於決定放棄做個偵探, 繼續花時間在調查卡羅爾的真實身份上，隻因她的腦袋已經裝不下那麽多東西了。

    蕾婭和卡羅爾互相在對方的圍裙上留下掌印。如今, 隻有她們兩個人的圍裙上有黑色、紅色和藍色，三種顏色的掌印。卡羅爾覺得她們這樣反而不像印刷工，而是像兩個剛開始學畫畫的畫匠。

    她們洗過手後便坐在印刷機旁邊的板凳上休息, 而蕾婭捧著剛裝訂好的小書。

    這本小書隻有蕾婭一個手掌大，裏麵書寫著部分拉肯迪人間頌歌，講述文明的播種, 心靈的洗滌。

    蕾婭與卡羅爾商量著，給每段開頭的那個大號字母改用紅色油墨，給需要注解的詞彙改用藍色油墨。

    從前, 這些內容她曾聽西恩牧師講過, 隻是她沒注意聽，腦袋裏隻有個大概印象。

    “這是聖文書裏的內容嗎？”蕾婭輕輕撫摸著書頁邊緣問道。

    “隻是幾個小節，”卡羅爾回答道, “我們買的那點礦石可印不了全本。”

    蕾婭小心翼翼地翻動著書頁，看得比任何時候都更加認真。她沉迷進去, 不是因為她覺得裏麵的內容有多博大精深，而是因為她親自參與了油墨的製作，親自拉動了印刷機的離合杆，親自將這些紙張晾曬又裝訂成冊。

    等她翻到最後一頁時，她驚奇地發現卡羅爾在這一頁加上了一些別的內容：

    【蕾婭與卡羅爾，於佩洛姆印刷坊印製】

    蕾婭鼻頭突然一陣酸澀。在那一瞬間，她突然明白了卡羅爾那番印刷品就是她之子女的言論。這本小書就像一個剛出生沒幾天的小姑娘，與她血脈相連。

    她用手指輕輕摩擦著那行字，感受著那淺淺的凹凸感，感受著印上文字的紙張與空白紙張間細微的差別。

    “這本書是你的了。”卡羅爾說道。

    蕾婭的情緒方才一股腦兒地湧上來，說話的聲音微微顫抖：“什麽？”

    “我自作主張在後麵加了那些字，這樣的書可賣不出去。”卡羅爾從腰間拿出一塊幹淨的手帕遞給蕾婭。

    蕾婭接過帕子，在自己鼻頭擦了兩下，有些為難地說道：“我們不是應該先拿給坊主看看嗎？”

    “他會看到的，我印了兩份。”卡羅爾的雙手撐在板凳上，仰頭看著屋頂。

    蕾婭聞言猛地看向卡羅爾，一臉詫異地說道：“我一直跟你在一起，你是什麽時候又印了一份？”

    “在你呼呼大睡的時候。”卡羅爾慢悠悠地答道。

    “你一個人印的？”蕾婭問道。

    “不是一個人……難道我還有一個幽靈助手嗎？”卡羅爾與蕾婭對視了一眼，咯咯咯地笑了起來。

    “可你不是討厭加班嗎？”蕾婭又問。

    “誰讓你手腳慢又總是睡不夠呢？”卡羅爾故意重重地嘆了口氣，“我太過善良，可憐自己的學生，累苦了我自己。”

    蕾婭完全不接受這樣的指控：“天吶，卡羅爾。要是連我都被稱為懶惰之人的話，這世上就再無勤奮的學徒啦。”

    “真不害臊，蕾婭。”卡羅爾笑得更加歡快，“這麽驕傲自滿出去可不要說是我的學生。”

    “那我明天就去報社，告訴他們我要在下一期的報紙上買一個版麵，上麵就寫‘裏奇城那位性格古怪的卡羅爾一輩子都是蕾婭的老師。’”蕾婭高聲喊道。

    “可惜的是，蕾婭，你——沒——錢——”卡羅爾一字一頓，惹得蕾婭又好氣又想笑。

    如今的印刷室裏隻剩下她們兩個人，她們肆無忌憚地又笑又鬧，好似前方縱使是一片迷霧也遮不住她們明亮的雙眼。

    蕾婭將那本小書收好，頓覺一陣燥熱，她將袖子挽起，露出一小節白皙的手腕。

    卡羅爾一回頭，便看到蕾婭手腕處的一塊傷疤。

    “是之前做油墨的時候燙到的嗎？”卡羅爾收起笑容，語氣關切。

    “這個嗎？”蕾婭擡起手腕，輕輕摸了摸那塊疤，“是的。這麽小一塊，你不說我都忘了。”

    “你不在乎這塊疤痕嗎？”卡羅爾問道。

    “為什麽要在乎呢？”蕾婭反問道，“這是我成長的紀念。這意味著我是個成熟的印刷工了，那我離擁有自己的印刷機就不遠了。”

    卡羅爾意味深長地輕笑一聲，從腰間的口袋裏抓出一個布包，塞到蕾婭手中，“給你的。”

    “這是什麽？”蕾婭期待地打開布包，一股檸檬清香撲麵而來。她定睛一看，驚喜異常。“是檸檬蜜餞！卡羅爾，你怎麽知道我喜歡檸檬蜜餞？”

    “這是你家人送來的，昨晚我讓你早點回去。你的馬車剛走，就有位女士送了過來。”卡羅爾說道，“但裏麵有一半多都碎了。所以我……今天早上又去買了些。”

    “一位女士？”蕾婭拿了一小塊蜜餞放入口中，“是梅麗爾老師嗎？”

    “她確實說她叫梅麗爾，”卡羅爾歪了歪腦袋，“你到底是有幾個好老師啊？怎麽不見你在我名字後麵加個尊稱？”

    “你吃醋了嗎，卡羅爾？”蕾婭哈哈大笑，沖著卡羅爾擠眉弄眼，“梅麗爾老師是我的家庭教師，就是我說過的那個在報社工作的朋友。她這幾天住在朋友家，我和她都見不上麵。”

    “哦？她的文章上報了嗎？”卡羅爾語氣刁鑽地問道。

    蕾婭嚼著蜜餞，沉默了好一會兒，才幽幽開口：“還沒有，我不清楚他們為什麽不刊登她寫的東西，她明明寫得很好。”

    “她很有才華嗎？”看著蕾婭認真的表情，卡羅爾的語氣變得正經了很多。

    “是的，至少我認為是的。”蕾婭答道。

    “你相信她嗎？”卡羅爾問道。

    “當然。”蕾婭說道。

    “如果你相信她，她寫的東西就一定會被看到的。”卡羅爾堅定地說道。

    蕾婭遞給卡羅爾一塊檸檬蜜餞，眼神堅毅。

    “等我有了印刷機，她的才華就不會被埋沒了。”蕾婭說道。

    卡羅爾微笑著接過蜜餞，臉上露出欣賞的表情。她的腦海裏閃過許多人，許多說著自己一定會幹出一份事業的男人和許多表示自己出來工作隻是為了貼補家用的女人。

    她偷偷偏過頭，悄悄抹去剛剛流出來的眼淚，隨後對蕾婭說道：“好呀，就讓我看看你什麽時候能和坊主談成那筆生意吧。”

    從那之後又過去了半個月，蕾婭知道卡羅爾已經把另一本小書送去給佩洛姆老板了。至於他在看到那本書後又做了什麽，她卻並不清楚。

    直到有一天比徹爾夫人找到了她，問她是否知道印刷坊在印製限量版的彩色書籍時，她才驚覺自己在不知不覺中錯過了一件大事。

    她趁著午飯時分找到卡羅爾，向她詢問後續。

    “你又偷偷印過彩色小書嗎？”蕾婭嘴裏含著胡蘿蔔麵包，含糊地問道。

    “沒有，”卡羅爾爽快地答道，“我隻是把書給了坊主，聽說他拿去送人了。”

    “哈？”蕾婭驚得把還嘴裏沒充分咀嚼的麵包全咽了下去，“送人？送給誰了？”

    “克裏斯坦夫人。”卡羅爾雲淡風輕地說道。

    克裏斯坦夫人，裏奇城上流社會交際圈的中心人物。

    蕾婭往卡羅爾身邊湊了湊，悄聲說道：“又在利用人家打開銷路啊？”

    卡羅爾推開蕾婭的臉，“克裏斯坦夫人的確幫了大忙。她把書帶去了茶會，那些有錢的夫人們都圍著她問個不停。”卡羅爾停頓一下，又繼續說道，“當然，自家的礦石能印出那麽精美的書籍，對他們的生意也有所助益。”

    “這是不是說明我的想法有戲？佩洛姆老板會考慮大量印刷彩色書籍嗎？”蕾婭激動地問道。

    “哎喲，急什麽？”卡羅爾將自己的半杯熱牛奶給了蕾婭。她知道蕾婭喜歡牛奶後，便開始這麽做了。“先把飯吃完再說。”

    蕾婭吃飯吃得比別人慢，是最後一個回到印刷室的。但等她再次站到六號印刷機旁時，卻隻見麗娜，而不見卡羅爾的蹤影。

    卡羅爾時而不在已經成了常態，自從被卡羅爾帶著翹過班後，蕾婭就一直沒有怎麽關注過她稱自己有事時到底是去了哪裏。

    蕾婭伸了個懶腰，準備上工。

    但就在此時，她看到樓上坊主的辦公室竟有人影晃動。

    蕾婭朝那個方向看了許久，她覺得那位神秘的佩洛姆老板一定就在裏麵。

    “今天坊主來了嗎？”蕾婭盡力壓製住自己心中的興奮，好奇地問麗娜。

    麗娜往樓上窗戶瞟了一眼，漫不經心地答道：“來了。”

    沒等蕾婭繼續追問，她就看到辦公室的門緩緩打開，哈裏特從裏麵走了出來。

    哈裏特往樓下看了一圈，最後把目光停在蕾婭身上。他朝蕾婭招了招手，大聲喊道：“蕾婭，坊主叫你上去！”

    

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