夏，嵐城，宇文府。
    知州宇文術有一個很不好的習慣，辦公不在衙署，在府中。
    此時宇文府的池塘旁，宇文檀與宇文摘星二人正在釣蝦。
    池塘很大，養了魚蝦，魚上鉤的多了又被扔回魚塘之中，長了記性就不咬鉤了。
    蝦不同，蝦釣上來後直接扔木籃裏，迎接被蔥爆的命運。
    就如嵐城的官場，嵐城治下的各城，有的官員是魚，有的官員是蝦。
    咬了鉤的人，上了惡當，被宇文術扔回了魚塘之中，戰戰兢兢，惶恐度日。
    這是大魚，輕易動不得，敲打一番就好。
    也有小魚，七秒記憶，好了傷疤忘了疼，宇文術會煎炸了它們。
    更多的是蝦，心太野，會被宇文兄弟二人大快朵頤。
    這就是宇文術的為官之道，他自詡馬上將軍出身，不懂治民，隻懂治官。
    半個時辰前，韞城通判險些變成了蝦，交出了半數家產充了公變成了嵐城的稅，活著回到了池塘之中。
    “就連韞城都聞風而動了。”
    宇文術滿麵厭煩之色：“應統統送去烹了，不知死活，該殺。”
    說的是蝦，也是人。
    宇文摘星苦笑連連：“誰能想到京中來的世子竟神不知鬼不覺的滅了秦家占了虎城，虎城幹係重大，東慶道來來往往的船，商船、海船，都要停靠養船補給，如今這虎城呐，是世子說了算，世子是何許人也，誰不知曉。”
    “是啊，在虎城做過見不得光的事的人，正在虎城做著見不得光的事的人，欲在虎城做見不得光的事，太多太多了，怕死的，想叫世子死的，不知多少，多到了竟跑到我嵐城求到我身上了。”
    宇文術這幾日煩的要死，自從突然聽聞了齊燁滅了秦家人占了虎城後，到如今不到短短兩個月，不知多少人找到了他宇文術。
    有的，希望宇文術將齊燁弄回京中。
    有的，怕齊燁清算他們，找宇文術做中間人。
    更多的，則是試探宇文術的態度，試探這位突然調集了三處折衝府將士的知州態度。
    “老夫是嵐城知州，又不是東慶道知州，東海的事兒，竟整日來煩老夫。”
    宇文術算是出身軍中，在自家人麵前幾乎是毫無素質可言的，大罵連連。
    宇文摘星搖頭笑道：“管中窺豹可見一斑，都求到嵐城了，可想而知東慶道知州司大人如今窘境。”
    “窘境？”
    宇文術冷哼了一聲：“郭瑞老匹夫，哼，貪婪如鼠，狡詐如狐，險惡如蛇，齊燁那小子去了東慶道，單單是夅、虎二城易了主就不知令他占了多少好處，若東海有朝一日複朗朗乾坤，老夫定要康老六取他狗命。”
    “不錯，此人當誅。”
    提起東慶道知州郭瑞，宇文摘星這位素來以好脾氣聞名的“老好人”，滿麵鄙夷之色。
    兄弟二人相扶相伴大半輩子，外界都知別看宇文術是知州，宇文摘星卻多是出謀劃策之人。
    多年來，很多宇文術無法出麵辦的事，也都是交由宇文摘星，因此二人之間沒有任何秘密。
    宇文術常說自己這個知州做的不好，隻懂治官，不懂治民，他能做這嵐城知州，隻是因防患東海，而非真的有什麽治民的本事。
    可同為知州，宇文術卻說自己哪怕是整日睡大覺什麽都不管，那也比東慶道知州郭瑞強出千百倍。
    不怪哥倆鄙夷郭瑞，這位知州大人在東海是出了名的“貪”。
    東海的官員貪，不奇怪。
    東海的世家壞，也不奇怪。
    東海的海商牆頭草，司空見慣。
    而這位東海三道之一的東慶道知州郭瑞，則是既貪又壞還是出了名的牆頭草。
    人們都說如果郭瑞有一天不擔任知州，一定會死，死的很慘，要殺他的人，要擠破頭皮搶著動手。
    作為一個知州，平衡各方勢力，正常，不鬧出亂子，也正常，讓各方勢力都有蛋糕吃，都有利益分，從某種角度來看，這是一種本事。
    郭瑞卻利用這種本事，大肆滿足一己私欲。
    平衡各方勢力，不是因他怕鬧出亂子，是為了自己斂財。
    讓各方勢力都有蛋糕吃，是因為他吃的最多，最大。
    令各方勢力都有利益分，因為分利益的人從某種程度上需要給他上供。
    可以這麽說，東慶道十個官員九個貪，九個貪官裏至少得有八個都是經他手提拔上去的。
    明麵上，與舟師，司項給錢又給糧，美曰其名百姓們的一點心意，幫助舟師抵抗瀛賊。
    私底下，與世家，郭瑞要錢要女人，美曰其名利益均攤風險共擔。
    與瀛島，就連與高句麗，都有聯係，大開方便之門，隻為暗中購買一些小島以及地產，將家小送過去安排好後路。
    嘴上全是民生，心裏全是生意，說的都是家國，想的全是自己。
    這就是東慶道的知州郭瑞，不怪宇文兄弟二人想宰了他，非政見不合，更非私人恩怨，隻是鄙夷到了骨子裏，看不慣到了想要幹掉他。
    “閉門謝客。”
    宇文術收了杆兒：“走，喝兩盅去，這幾日總是有些預感，齊燁定不會消停，怕是過幾日你我二人再無閑暇之時。”
    話音剛落，管事突然跑了進來，慌慌張張，急急忙忙。
    “大老爺，二老爺，出事了，東海出事了。”
    能在宇文術府中混的管事，哪個不是沒見過大世麵，這般慌張模樣還是首次。
    “出了何事？”
    “東慶道知州郭瑞，死…死了！”
    “什麽！”
    宇文兄弟二人聞言大驚失色，連忙催問道是怎麽回事。
    “六日前，司項去了虎城，世子殿下邀他去的，詢問新任虎城知府一事，聽聞席間二人發生了口角，因世子殿下不讚同司項薦的官員，二人應是鬧的不可開交，酒未喝完司項就離開了虎城，誰知剛上官道，剛剛上了官道便被刺殺了，一支弩箭穿透了胸膛橫死在了官道上，隨從說行凶之人騎著快馬身穿黑袍，隨從去追，那行凶之人匆忙之間掉落了一塊腰牌，是…是親軍腰牌。”
    “齊燁下的手？!”
    宇文術倒吸了一口涼氣：“糊塗，怎地如此糊塗，司項該殺不假，可他如今一旦死了，東慶道不知要亂成什麽模樣，齊燁也定然會成為眾矢之…”
    “慢著。”宇文摘星很快鎮定了下來，若有所思：“這哪是刺殺，這分明是告知世人就是世子下的手，既如此，不如在酒宴時就宰了司項，又能敲山震虎以儆效尤，何須行如此不恥的手段多此一舉。”
    “你是說，並非齊燁下的手？”
    宇文摘星沒回答，看向管事：“虎城可有風聲。”
    “有，事發後，虎城緊閉二城門，禁止海船海岸，到了第二日，?城折衝府都尉史恭率四百將士去了郫縣張家，倒是殺了不少人，不過不知為何，張家的子弟似是提前得到了信兒，都躲進了塢堡之中，折衝府將士久攻不下，夜晚就回了虎城，臨走前放了話，世子定要取張家所有人的狗命。”
    “張家，東慶道最大的海商，張家？”
    宇文術腦子跟不上了：“此事又與張家何幹？”
    “不知，折衝府將士回了虎城後，柳縣折衝府以及白家，還有得了信回來的司項之子司鳴今，幾方匯合，折衝府與兩家私兵少說也有千人不止，齊攻張家塢堡，還揚言與張家不死不休。”
    宇文摘星恍然大悟：“原來是張家下的手，栽贓到了世子頭上！”
    “都是這麽傳的，是真是假也不知，隻知這些人去攻打張家塢堡後，櫂城的吳家想要趁虛而入，名下海船搭了船弩，擊沉了兩艘白家商船。”
    “這…”
    宇文術下意識看向了宇文摘星，後者長歎一聲：“牽一發動全身，自此，東慶道要亂了，亂的一發不可收拾了。”