諸葛亮放下茶杯，起身走到窗邊，背負雙手沉思良久，才緩緩轉回來：“兄言極是。亮這便草擬表文，勸主公追甘夫人為正室，立公子禪為嗣，以絕後患！”
    孔明一字一句說完，語氣措辭都很強硬。龐統聽罷一言未發，點個頭直接告辭回府。孔明送走龐統，重新回到書房，命人攤開紙墨，開始醞釀表文。
    “臣亮言：
    主公欲提貔貅，西取漢中，攘奸除凶，維護皇統。然戰陣之間，矢石無眼，廟堂之後，亦須綢繆。
    昔流離之時，夫人甘氏，以弱質之軀侍奉左右，舍生忘死，未離未棄。其徳如蘭，其行如玉，雖無正室之名，而有糟糠之義。延主公之仁愛，育世子之純良，古之良妻不及也。
    公子禪，天縱奇才，宅心仁厚，夙承庭訓，敏而好學。昔商宗以孝治世，成王以徳傳家。嗣子之事，關乎社稷，既定名分，亦安人心。
    宜早定大計，立禪為嗣，追甘夫人為正室。一慰在天之靈，二眀嫡庶之分。使內固於本，外加於威，激勵群臣，共謀大業。
    如此，漢室幸甚，天下幸甚。”
    第二天，諸葛亮放下一切公事，專程找劉備密談。呈上表奏後，左將軍仔細看了兩遍，輕輕點頭，細細琢磨。
    孔明的擔心並非沒有道理。以前南征北戰，反正一無所有，更談不上繼承的問題。可現在有了一方基業，這件事若處理不好，袁紹、劉表殷鑒不遠。
    立劉禪為嗣本來不是問題。這孩子無論人品能力都足以勝任，雖然年紀小了些，但也不是沒有先例。麻煩就麻煩在孫夫人剛剛有了身孕，這時候立嗣，針對性不要太強，夫人知道了會怎麽想？
    左將軍放下表文，撫摸著胡須靜靜思索，良久不語。孔明猜到劉備的顧慮，輕聲問：“主公是怕夫人猜疑？”
    劉備沒說是，也沒說不是，歎了口氣，把這封表文鎖進了秘篋。然後拍拍諸葛亮的肩膀，小聲說了句：“容吾思之。”
    孫夫人的一天被兒子安排的明明白白，除了吃就是睡，活動僅限於去花園散步。若是從前的孫尚香早就翻牆越獄了。可如今不一樣，她快當媽了，這女人一旦有了孩子就完全成了另一個人，再沒了從前的刁蠻，仿佛生命都完全轉移給了腹中的胎兒。
    左將軍辦完公事，回來第一時間看老婆，見兒子把老婆照顧得特好，甚感欣慰。想到孔明的陳疏，心頭有些壓抑，遂拿話來試探。
    “夫人喜歡兒子還是女兒？”
    “當然是兒子！我可不讓他嬌生慣養，從小就得教他騎馬射箭，練好了武藝，將來幫著阿鬥打天下。”
    “哦？夫人的意思是要生個大將軍嘍？”
    “那是自然”，孫尚香驕傲地挺了挺胸：“他得像夫君和我一樣那麽能打，上了戰場可不能做狗熊。”
    劉備大笑，伸出臂膀將孫夫人攬入懷中。孫尚香就勢靠在劉備肩窩，一邊擺弄夫君的腰帶，一邊細數劉禪今天是怎麽安排自己的。
    “禪兒很用心啊。”
    “那當然了，我們可是過命的交情。”孫夫人一臉理所當然。
    劉備又笑，心想你們那個小兒科也敢說過命。笑完停了一會兒，小心地問：“過幾日便要隨部隊出發。兩位軍師勸我立嗣，以免有甚意外——”
    話未講完，左將軍的嘴已被夫人用力捂住，一邊呸呸呸，一邊拉著他的手往木頭上摸。
    “不許胡說！大軍未動，將軍怎可說此不詳之詞？香兒不許你有事，難道要咱們的孩子一出生就沒了爹？”
    孫夫人說著眼眶紅了起來，與平日的風格截然不同。左將軍鼻頭也犯了酸，連忙又哄又抱地賠不是。
    等氣氛緩和下來，孫夫人平靜片刻，忽又開口：“兩位軍師所言並非沒有道理。反正早晚都要交給阿鬥，早立嗣，也好安群臣之心。”
    “這——”
    孫夫人這麽通情達理，倒讓劉備不適應了。早上還在擔心一旦立嗣會惹她不快，這會兒就隻剩下憐惜和慚愧了。
    孫尚香卻理解錯了，以為丈夫是對劉禪不放心，有些不滿地瞪了他一眼，埋怨道：“將軍莫要小看阿鬥。這孩子做的事你還看不出麽？他現在才八歲，又能理政又能理財，還帶兵打過演習，世上幾人能夠做到？反正我二哥在這個歲數比他差遠了。那荊州的軍民上至孔明先生、下至洪廚子，提起阿鬥哪個不豎拇指？有子如此，將軍還猶豫什麽？”
    “哈哈，夫人教訓的是，不猶豫了，不猶豫了。”
    最大的顧慮解決了，立嗣這件事便順理成章地擺上了台麵。群臣自不會反對，一來主帥出征先立子嗣本就是慣例，二來劉禪已頗具威望，天命之說深入人心，哪個會不同意？
    說起來，還真有個人不滿，就是劉封的新婚妻子沙瑤瑤。聽說公公宣布立劉禪為嗣子，這個新嫁的媳婦立刻不樂意了，撅著嘴對丈夫埋怨：“阿鬥才多大，就要讓他接班？明明夫君才是長子，招呼也不打就立幼為嗣，到底當不當咱們是一家人？”
    劉封趕忙叫她低聲，搖搖頭道：“我隻是義子，又非父親血脈，本就沒想過立嗣的事。況且禪兒文韜武略，遠勝於我，立他我很服氣。”
    瑤瑤撇了撇嘴，心疼地撫摸丈夫的臉，安慰道：“你不介意就好，我才不稀罕那個位子，就是不喜公公偏心。”
    劉封赧然一笑：“夫人厚愛，劉封無以為報。”
    沙瑤瑤忽然動情，一把將丈夫緊緊抱住，把臉龐埋進他結實的胸膛，眼前淌出淚來，有些啜泣著叮囑：“才剛成親就去打仗。你答應我，到了前線切莫逞能，定要平安回來……”
    公子封完全沒了在軍營的雷厲風行，撫著妻子的秀發，柔聲說道：“為夫雖算不上老將，可也是久經沙場。張魯奈何不了我，夫人盡管放心。”
    沙夫人撲哧笑出聲來：“荊州除了黃將軍，哪有老將？”
    ——
    七月三十，到了起兵的日子。夜色悄然落下，天空中隱約能看到一絲微弱的月光，被群星的斑點遮掩在半空。
    選擇夜間出發是龐統的主意，為的就是保密。因為省略掉了所有的程序，因此既沒有誓師大會，也沒有檢閱出城。部隊從宵禁開始集結登船，然後靜悄悄地向上遊駛去。
    水軍一路護送至江州掉頭返回。劉備的部隊則繼續前進，從長江改道西漢水今嘉陵江），抵達墊江後再駛入涪水，最後直奔涪城。
    與此同時，劉璋的三萬近衛也從成都出發，沿金牛道一路向北，往涪城與劉備會麵。
    兩軍幾乎同時到達，將領們忙著指揮宿營，兩位大佬則要正式會晤，地點就定在涪城縣衙。
    劉璋先到，命令隨行部隊列在道路兩旁，要求儀容整頓、衣甲鮮明、莊嚴肅穆。
    大約一炷香後，劉備也帶著侍衛趕到。離衙門還有一裏路，已看到街道兩側整齊站立的蜀軍士兵。繼續前行，快到縣衙門口，劉璋早已在此迎候，遠遠看見劉備的隊伍，搶下台階主動過來打招呼。
    “玄德兄！玄德兄！為益州之事，累兄千裏馳援，璋惶恐不及。”
    劉備在馬上見劉璋跑過來，急忙翻身下馬，徒步迎了上去。走到近前，認真打量一番，見劉璋身材略矮，體型肥胖。隆起的肚皮比那張胖乎乎的圓臉還要吸睛。但仔細看他的目光，雖被酒色侵蝕了豪邁，卻也能時不時閃出一絲精光，並非似傳聞那般庸碌。
    “吾與兄同宗子弟。扶正去邪，乃君子應有之義。況張魯無故攻伐，侵害宗室，若不嚴懲，置國綱法紀於何地？”
    劉璋感動得快要喘了，拚命點頭、連連稱是，一副見到親人的樣子。後麵的張鬆趕上一步，躬身稟奏：“左將軍遠來辛苦，還是先請入席，再談不遲。”
    劉璋立刻稱是：“永年言之有理，兄長，請隨我入內。”
    說完拉起劉備的手，兩人並肩走進衙門。酒菜早已準備停當，大家分賓主落座，敬過幾杯酒，聊些自家的風俗，然後就說到了戰事。
    “敢問玄德兄此行帶了多少兵馬？”
    “兩個軍加吾之近衛，共三萬人。”
    “哦！好！好！賊張衛大軍已到葭萌關前，弟已命大將張任前去主持，暫時僵持著。盼兄長盡早趕到，與張任前後夾擊，全殲張衛，反擊漢中。”
    劉備點頭：“吾兄放心，明日一早我便啟程趕往葭萌。”
    兩人相談甚歡，席間互相不住地勸酒。有一人卻看不下去了，悄悄退出廳堂，跑到院子裏仰天長歎——此人正是在成都懟過張鬆的黃權。
    這一幕被守在外麵的龐士元看到，不知為何，心中湧起一絲不忍，也學黃權歎了口氣。黃權聞聲望去，見是劉備的軍師，迅速板下臉來。
    龐統隻好先打招呼：“公衡何必獨自嗟歎？”
    “哼！”
    黃權沒理龐統，暗想我為何嗟歎你還不知道麽？這不都是你跟你那位主公害的麽？
    龐統也不惱，陪著黃權沉默。過了一會兒，還是黃權忍不住開口：“爾等假道伐虢，以為蜀中無人麽？”
    龐士元輕笑：“昔晉雄而虞虢皆弱，獻公以此得計。今兩川之力不在荊襄之下，再用此計，如何能夠得逞？”
    “哦？”龐統的話激起了黃權的好勝心，讓他一瞬間放下了陣營對立，與之辯論起來：“雖然如此，但人心不足，孰能料之？荊襄四通八達，難以固守。而益州內有沃野，外有天塹，懷璧於此，豈會不遭人惦記？”
    “哈哈哈哈——”龐統大笑幾聲，由於太猛忍不住咳嗽起來：“咳咳——，公衡真性情中人，然隻知其一未知其二。”
    “其一如何？其二如何？”
    “君疑我主覬覦西川，統固知之。且聽某一言，我主昔日為呂布所迫，不得已投奔許都。曹操幕僚程昱勸諫，言劉玄德世之英雄、其誌不小，當及早鏟除以絕後患。操以此問計於郭嘉，嘉言，劉備以英雄之姿窮極來投，害之，則世之英才裹足不前，主公誰與定大事乎？夫去一人之害而阻天下之望，不可不察之。噫！奉孝大才，可惜夭壽。天下之理，一以貫之。想左將軍，既無袁氏之顯，亦無曹氏之富，以微末之身與諸侯爭衡，而終能成事，所依仗者，何也？曰大義也！左將軍嚐言，操以急、吾以寬，操以暴、吾以仁，操以譎、吾以忠，每與曹反，事乃可成。此非大智慧歟？今奪蜀地之利，未高於倫常；侵宗親之誹，更甚於山川。輕重之辯，賢者皆識，何況於左將軍？”
    黃權沉默了。龐統這番話不是沒有道理，若真如其所言，這劉備倒也算得英雄。但你要黃權這就相信這夥人勞師遠征就隻為了大義，那也是不拿村長當幹部，太小瞧人了。
    黃權沉思良久，語氣平和許多，拱手道：“鳳雛高雅，今見之矣。貴軍若果如所言，權自當向左將軍請罪；若懷陰詭，西川亦不乏郭奉孝與君之才。鹿死誰手，猶未知也。”
    “最好！最好！”
    龐士元撫掌，毫不介意對方的示威。說到底兩人隻是立場不同，並無私怨。這世上的能人大都是孤獨的，這種孤獨並非是物質的，而是存在於精神之中。
    因此才有英雄相惜，惜的不止是英雄，更加是自己。
    龐黃之間的氛圍緩和了不少，兩人你一言我一語，話逐漸多了起來。說到忘我時，不免爭上幾句，幾乎看不到各為其主的算計。
    而廳堂之內，劉備問到了補給問題。對此劉璋胸有成竹：“玄德且寬心，張永年舉薦法孝直、孟季緒二人為聯絡使，專事大軍後勤。益州糧草軍械充足，兄盡管放開手腳，不必有後顧之憂。”
    劉備大喜，兩人又喝了幾杯，敲定諸事，然後各自回營歇息。