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    第371章 浮華褪盡，長夜何旦

    祁寒重獲意識，是在一個晦暗的黃昏。身上蓋著厚厚的被子，悶出了一身汗。

    屋內沒點燈，很靜。

    她費力地想要睜眼，雙目卻仿佛被糊住了似的，迷迷蒙蒙，什麽也看不清。

    她想開口喚人，嗓子又像被砂石堵得死死的，氣道腫窄，又癢又痛，沒忍住爆發了劇烈的咳嗽。

    便在這時，外間傳來椅子挪動的聲音。

    有誰的腳步，由遠及近。

    “咳……”祁寒嘗試著牽扯聲帶，喉間傳來宛如撕裂般的疼痛。

    一雙手輕輕攬住她肩頭，扶她坐起身，又順勢淺托著她的後背。

    唇畔有什麽東西湊近，應當是瓷碗，於是碗中熱水由她一口口攫取，溫潤了喉嚨。

    “知鳶……”她總算沙啞著喚出了聲。“……是你嗎……咳咳咳——”

    來者並未應答，隻溫柔地輕拍她後背。

    是滾燙的掌心，粗糲寬大。

    千萬般柔和。

    不是知鳶。

    她似被針刺般，肩一抖。視線終於恢複聚焦，她怔怔然側目，凝視身邊人。

    “抱歉……”逐世收回了手，沒再觸碰她分毫。

    隻俯身，拿了個軟枕墊在她背後。

    “知鳶去熬梨膏了，”逐世自覺地退開半步，“我……非有意冒犯。”

    祁寒一愣，遲緩地搖頭，“我沒……這樣覺得。”

    她望著他眉間透出的憔悴疲憊，望著他仍盡力撐起的溫煦神情，想起他細致的照料。祁寒一點都不覺得，與他接觸算是被冒犯。

    估摸著，她昏睡的這幾天，都是他陪護在側罷？

    一種複雜的心緒油然而生。

    “公子，這是哪裏，”她扯動蒼白的唇，強忍咳嗽的沖動，麵無表情，“今日，是哪天？”

    “二月初十了，”他答，“我們在涿郡。”

    但見她蹙眉，眸光清明，卻莫名幽暗泛冷。

    逐世心中一揪。

    她才歷盡重大打擊，病又未愈，還是一副虛弱的樣子，現在卻像是陷入了深思，不知在盤算什麽。

    從她枯黯的瞳仁中，他瞧不出任何脆弱或悲傷，就仿佛，曾經的心魄徹底被耗空、耗盡，眼前之人，隻是具麻木無感的行屍走骨。

    他很擔憂，特別擔憂，怕她越是不表露出情緒，越是將痛苦全部壓抑在內裏，遲早有一天，緊繃著的那根弦“啪”地斷裂，那將是最慘烈的一場崩潰。

    他寧可她宣洩出來，有什麽委屈或憤恨，悲痛或抑鬱，統統發洩出來——至少也比現在這樣悶不作聲要好啊。

    可，祁寒自從蘇醒過來，便似木人石心。

    是冰冷的，鐵石般僵硬，不帶一絲感情。

    她終日沉默。

    隻和他說了句，“我無礙，北方不可久待，明日我們便撤離，可好？”

    次日早晨，逐世和魏予上集市買了幹糧和喬裝的衣物，又置辦了馬車，為南撤做足預備。

    等他們回到客棧，魏予去收拾行李，逐世則快步走向祁寒的房間，想去看她怎樣了。

    滄笙卻在半路攔住他。

    “公子，寒姑娘今日管我借了十兩銀子，”滄笙小聲道，“我拿給她，就見她獨自外出了。”

    逐世略有懵然。

    “她若用錢，隻管拿便是，不必來報，”

    他頓了頓，又問，“那她去了何處，你可知曉？”

    滄笙瞟了一眼門口，低聲道：“屬下是怕她一個人遇危險，才跟上去的，”她神色複雜，道：“屬下瞧見，姑娘自己去了鏢行。”

    鏢行？她去那兒做什麽。

    逐世疑惑不解。

    “然後，”滄笙尷尬地笑，“請恕屬下不得不防。我本就擔心，她是大都那位派來的內奸，故意演戲騙過我們、就為了跟我們回到南邊據地，最後將我方一窩端……所以我等她出來了，就進鏢行，打聽了一下，”

    “鏢行的人說，寒姑娘是付錢雇傭鏢師為她送封急信回大都，還要求一日內就得送到……祁府。”

    逐世的心跳忽然就加速了。

    大都。

    祁府。

    這兩個詞，每個都像長釘一樣紮進他太陽穴。

    他深深吸了口氣，又深深地吐出，壓下心室傳來的悶痛。

    “什麽也別說。就當這事沒發生過。”逐世道。

    不管她想做的是什麽，他其實，都無權過問啊。

    隻是，一想到她可能掛礙著前緣。

    那股本能冒上來的酸澀，便攪得胃裏翻江倒海。

    真有點難受。

    知鳶從房中出來，一轉身，瞧見逐世正站在走廊上，微垂著頭，背靠欄杆。

    怎麽好像心事重重的？她有點訝異。

    知鳶走上前，就聽逐世輕聲問。

    “她有和你……說過什麽嗎……”

    知鳶一怔。

    抿抿唇，語帶歉疚道：“我將大都城近來的變故，告訴她了，”

    望著他倏沉的眼眸，知鳶稍縱眉頭，為難地微笑。

    “我想，她與那人，總歸情深一場……如今那人不容樂觀，好像……沒有瞞她的必要……”

    昨夜她將梨膏端去，是祁寒率先問她，他們逃出大都後，京中發生了什麽。

    知鳶隻道，祁大人被國師打入死牢，擇日將處斬。

    但她沒說大明殿之亂是祁念笑一手策劃的。

    祁寒也沒問。

    關於祁念笑的事，一句都沒問。

    ……

    祁寒咳疾轉好，他們便再次踏上路途。

    跋涉數日後，從涿郡途經河間、夏津，終於出了中書省腹地，行至汝寧，在此稍作休整。

    三月的中原天氣轉暖，隻是夜晚仍寒涼。

    他們歇腳的村落附近，有一大片低矮的花海，隨風卷起粉色的波浪，在月色下絢爛搖曳，浩瀚無垠。

    祁寒獨自圍著披風，走進這片海洋，默默在群芳的圍簇下躺倒了下來。

    漫天繁星，銀河璀璨，或明或暗地閃爍著；再觀人間，花海中的流螢亦似點點星子，遙遙相映。

    這是個靜謐而溫柔的場景。

    逐世遠遠望著。

    過了好久，才輕輕走近。

    “你來啦……”她平靜地側過頭，看了他一眼。

    逐世在她旁邊坐下。

    “夜風冷颼颼的，當心受涼。”他沉聲說著，將臂彎搭的毯子給她蓋上。

    祁寒半合著眼，睫尖不易察覺地顫了顫。

    她繼續仰望夜空，安靜得就像沒這個人似的。

    逐世一手撐地，一手搭在支起的膝上，悄悄望她的臉。

    黑寶石般雪亮的杏眸，白皙的肌膚，微翹的鼻尖，小小的下巴。

    似錦繁花中，唯她清冷疏淡，像山巔最純粹的雲嵐，也像天池邊的雪蓮。

    明明沒有半分勾人的魅惑，偏偏令他怦然沉醉，挪不開眼。

    祁寒似是感受到了他灼灼的目光，倏爾側目。

    逐世慌亂地扭正了頭。

    心跳如鼓。

    他低頭想了想，還是猶豫著對她道：“先前，祁副使被國師宣判極刑，”

    他看向她，卻沒從她眼中看出絲毫波瀾，“方才我收到線報，得知，事有反轉。西北諸王突發叛亂，海都大肆入侵邊境城鎮，元軍潰敗。成帝特赦了祁副使，派他領兵前往漠西，徹底平叛，便可抵罪。”

    “嗯，”祁寒淡淡道，“是我給成帝寫了封信。”

    朝廷內，現存的所有武將中，隻祁念笑有過戰勝海都的經驗。

    西去平叛，隻能靠他。

    成帝也終於硬氣了一回，勢必要保下他這一方僅剩的得力幹將。

    “可你怎會事先知曉海都來犯？”逐世問。

    “是我在去年臘月就盤算過的。”祁寒答。

    那時她決定與國師正麵相剛、帶人埋伏進皇宮，又怕累及祁念笑。

    她計算過海都入侵的規律，推測出旱年災年時，海都的侵擾掠奪會更頻繁。隻因西北叛王們主要流竄在大漠與雪原，都是遊牧生活，一旦氣候惡劣，牲畜凍死餓死，造成食物短缺，他們唯一的活路，便隻能是侵略中原。

    上一年幹旱至極，大漠許多綠洲都幹涸了，而入冬後氣溫驟降得厲害，嚴酷非常。

    因此，祁寒早就推測，海都近期必將按捺不住，就算是冒險也要攻入元朝。

    隻要海都挑起戰爭。

    成帝就有理由支走祁念笑。

    逐世聽著她的自述，再一次驚嘆於她不動聲色的籌謀。

    “我給成帝支招，是不想再欠祁念笑任何。況且他死了，國師不就得逞了？”

    祁寒話音淡漠。

    “歡兒之死，我做鬼都不會原諒那人。既如此，才不想欠人情，左右如今還清了。與他，隻餘仇恨。”

    其實她什麽都知道啊。逐世難免瞠目。

    什麽都清楚，又什麽都拎得清。

    這便是她啊。

    “逐世，”她忽然嘆了口氣，“其實你在我麵前，真不用總那麽……慎之又慎。”

    他愣了愣，又聽她道：“你不要總擔心，哪句話說得不合適了，會惹我不悅……為何不能放開些，自然些，不膽怯不憂慮，真真正正地信任我，而不是，畏畏縮縮地捧著我？”

    “我知你過往不易，遇凡事都先預想最壞的結果，”祁寒認真地說，“可人與人之間，不該如此啊……”

    逐世盯著足尖，凝眸良久，輕聲道：“我很害怕，無意間說出什麽，會再勾起你不好的回憶，惹你痛苦。”

    祁寒“哦”了一聲。

    “在你心裏，我便脆弱如此嘍？”

    她稍停頓，重新起了個話頭。

    “你送過我一盞喜鵲燈，記得嗎？”

    逐世點頭。

    “你當時和我說，想成為我手中的燈，哪怕燃盡身軀，耗盡生命，也要給我帶來光亮？”

    他聞言，尬笑兩聲，有紅暈浮現頰側。

    “我很感動你予我的所有溫暖，”祁寒由衷地道，“隻是——”

    她坐起來，麵對他。

    “我不需要誰來帶給我光，”

    她的眼眸沉靜清亮。

    “我自己就是我的光。”

    她不是沒有脆弱無助的時刻，也不是不渴求溫暖。

    隻是，真正支撐她走下去的力量，從不在於旁人的憐惜或愛護。

    是源自她內心的信念。

    燃燒愈烈，經久不滅。

    “我的家人究其一生，都在奉行正義，我們祖祖輩輩致力於行醫救世，亦敢把顛倒的是非扳正，勢必不負初心——那也是我的信仰。”

    或許清白正直之人注定淪為犧牲品。

    但隻要生命還能延續一天，便不該自怨自艾，自我放逐。

    如今她仍有一身精湛的醫術，仍有對抗黑暗的決心，以及使沉冤昭雪的鬥誌。

    悲傷可以盡情到來，卻也要盡快過去。

    因為，她比從前的任何時候，都堅定了前行的信念。

    她望著天上的星星，半調侃，半嚴肅道。

    “我顏家，就沒哪個是摧眉折腰的。”

    就沒哪個，是甘願向宿命俯首認栽的。

    “我不信命運，隻信因果。”

    每個人的每個決定，冥冥之中，都埋下了因。心術不正必將自嘗惡果。作惡之人，且看他還能蹦躂多久。

    她說，“我始終相信，長夜漫漫終將旦，待朝暾升起，便是霞光萬丈。”

    她說，“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之誌。”

    她偏要做那“獨暄妍”的梅，任風雪來欺，憑傲骨嶙峋，待破曉而出。

    “逐世，你與我，是一類人，你應能懂，我的決心和底氣罷？”

    那夜花海浪漫，她和他說了好些話。

    逐世覺得，自己好像頭一遭走進了她的內心。

    從前自詡懂她，卻原來，連他也關心則亂、忽視了她堅韌的意誌。

    過了一會兒，祁寒重新仰躺下來，揉了揉眼睛。

    “我前幾天，夢見我大哥了，”她聲音很輕，“說來也怪，我好像去了一個從沒去過的小院，有荷花池，有蓮蓬……雖沒半點印象，但我就是知道，那是我的家。我看到大哥就站在那兒，他可好看了，就隻沖我笑，問我要不要他給我摘蓮子……”

    “我想我應當沖上去抱住他大哭，可我流不出眼淚，一滴都流不出，”她朝逐世苦笑一聲，“我的眼淚，好像早哭幹了啊……”

    逐世幾乎是下意識握住了她的手。

    她沒有抵觸。

    

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