“駕！”

    快馬冒雨馳行，嘶啞而低沉的駕馭聲與馬蹄急速踏在泥水中的啪啪聲交織在了一起，無端襯出了來者緊張而急促的心情。

    雨幕深沉，黑雲連綿，或有雷光閃動，沿途人馬腳步聲淩亂，呼和不止。

    戚繼光一身絨衣還未及脫下，雙腿死死夾著馬腹，手中馬鞭幾乎揮出殘影。

    他領著親衛絲毫不停，騁馬衝過長街，逆著逃竄的人流，生生撞破雨簾。

    一行人馬麵門已然被拍得濕透，卻依舊化不開臉色凝重的神色。

    隻因不遠處的喊殺聲，已經遙遙在耳。

    竟然有人在京城中聚兵，刺王殺駕！果真是捅破天的禍事！

    是誰這樣膽大包天、喪心病狂，竟舍命要天下動蕩！？

    又是哪裏聚集來的反賊，人馬幾何，兵甲有無！？

    最緊要的是，聖駕現在有沒有受到衝撞！

    戚繼光每每想及此處，心中的不安便再添三分。

    快些！須得再快些！今上神文聖武，幹係天下安危，萬萬不能出事！

    離得越近，便感覺喊殺聲愈發清晰，甚至能見得從戰場上逃離的賊人，眾人見得，左右親衛根本不用吩咐，隨手幾槍，將幾名倉皇逃出來的賊人掃倒在地。

    “戚帥！白蓮教的服飾！混雜有留守左衛的甲胄！”

    親衛收槍勒馬，大聲匯報所見。

    戚繼光皺眉瞥了一眼，很快收回目光，用力一甩馬鞭“手腳挑了，留給廠衛！咱們速速前去護駕！”

    “啊！”

    “饒命！”

    一聲令下後，立聞數聲慘叫，此起彼伏。

    戚繼光卻置若罔聞，隻心中愈發沉重。

    留守左衛是左軍都督府在京管轄的六衛之一，雖不屬二十六衛禁軍，卻是鎮守京師的腹心營衛，要是參與謀逆，當真是非同小可！

    當然，著有留守左衛甲胄，並不一定是此衛真就牽扯其中。

    天順年間，昭武伯曹欽謀逆，率私兵攻打皇宮，所蓄甲胄，便是每次正經調兵遣將後，暗中留存——“每出，輒選達官、跳蕩卒隸帳下，師還，蓄於家，故家多藏甲。”

    但即便如此，也至少說明謀逆之人的地位不低！

    除了兵部以外，五軍都督府多半也脫不了幹係。

    還有白蓮教……

    當真是蒼蠅一般，哪裏有縫就往哪裏鑽！

    從永樂以來，白蓮賊謀逆就沒停過！

    世宗當初改製，就慫恿宗室造反，而後穆宗登基，朝局未穩，白蓮教趙全又唆使俺答汗稱帝，更是謀劃了石州之亂，給韃靼帶路，屠戮同胞十萬餘，如今皇帝因度田事，白蓮教又勾結上了石茂華一夥人。

    亂臣、賊子，二者當真如蒼蠅遇屎一般！

    “從速！從速！”

    戚繼光再度下令。

    他隻帶了十名親衛，這是他如今的恩寵，所允許的上限。

    但即便人數不多，卻依舊透露出一股沉重肅穆的氣勢，與別部有著天壤之別。

    此時一聲令下，一眾親衛再快三分，整齊劃一的十一人，在雨中竟如徑流一般，轟然而行。

    愈近的沿途，家家戶戶盡是門窗緊閉，無聲無息，唯有不遠處，隨著風雨而來，時有喊殺聲，刀劍碰撞聲，弓弩攢射聲。

    ……

    不多時，一行人馬終是急馳而至。

    放眼四望。

    但見雨簌簌從天而降，石磚鋪成的地麵上猩紅一片。

    高府大門的牌匾砸落在地，傷員、屍體在門外東倒西歪，兩側牆邊燒焦的痕跡，無聲揭示了雨水的作用。

    廝殺還在繼續。

    錦衣衛、東廠、騰驤左衛、白蓮教、夷人、私兵，亂七八糟的人馬混沌一團，隻能依稀從雙方的服飾上略作區分。

    刀槍劍戈狠狠衝撞在一起。

    “維持陣型，刺！”駱思恭站在高府大門前，高呼一聲。

    騰驤左衛排作一排，緊緊咬著牙關，奮力一刺。

    “噗噗！”

    長槍入肉的洞穿聲，痛徹心扉的哀嚎聲，默契地同時響起，鮮血炸了一臉，令人膽寒。

    立刻有嘔吐的廠衛被拖了下去，後人補上。

    “圍攏！殺！”

    廠衛承平日久，反賊烏合之眾，雙方甫一遭遇，皆是毫無章法，閉眼瞎掄一般。

    待得徹底絞殺在一起之後，廠衛終於站穩腳跟，開始組織起陣型，整齊劃一地開始屠戮賊人。

    數十紅盔衛分在兩翼，盔甲上道道白痕，沉默握著刀往中間圍攏，腳步整齊，動作劃一。

    “噗噗噗”

    寒光泛起，衝在最前麵的十數個臂纏白巾的反賊，上一刻還麵目猙獰，下一刻便戛然而止。

    沉悶的聲音響起，幾乎猶如割麥子般，十餘人便倒地斃命。

    戚繼光眼見廠衛雖同樣有著損傷，卻占據了絕大的優勢，已然將賊子壓製，心中這才鬆了一口氣。

    “去！往右翼衝陣！”

    客軍援助，最是忌諱以自我為中心，攪亂了正麵的廝殺。

    作為當世名將，自然沒有犯這種低級錯漏的時候，隻是指揮著親衛發揮縱馬的優勢，衝向右翼那一團結陣而動，頑抗最是激烈的賊人。

    “得令！”

    短促一聲應諾，便是戰馬嘶鳴聲響起，匯入高府門前這一座絞肉的磨盤之中。

    哪怕隻是長街，騎兵的優勢依然盡顯。

    馳騁而過，什麽陣型都維持不住。

    長槍掃蕩之下，便是幾道血線拋灑在半空中，一具屍體跌落在地。

    “不愧是戚家軍，哪怕長街縱馬，依舊陣型儼然，當真天下精銳！”

    混亂中，不知哪個眼睛尖的讚了一聲。

    戚繼光回過頭去，赫然見得一名緋袍大員，勒馬靠近。

    前者看清麵目，正欲翻身下馬行禮，又見戰事未停，一時猶豫。

    最後隻好咬牙在馬上拱手彎腰“下官拜見殷總督，此時不便下馬，還請總督見諒。”

    靠近之人，赫然是進京述職的兩廣總督殷正茂。

    殷正茂見其人與自己拉開距離，保持警惕，不由得搖了搖頭“癬疥之患，平定不過反掌，戚都督不必這般如臨大敵。”

    戚繼光一時無言。

    殷正茂的名聲可不見得有多好，貪汙成性這個詞，說的就是此人。

    更何況，連兵部尚書石茂華都謀反了，眼下出現在這個地方的，又是身居高位的文臣，戚繼光哪裏敢放下戒備？

    麵對殷正茂的近乎，戚繼光隻好語氣急促地轉移話題“殷總督！陛下如何了？聖駕有沒有為逆賊所衝撞？我能否入府麵聖？”

    殷正茂拿下巴點了點守在高府大門外的血色殺場“亂成這般，何必強往裏麵衝？”

    “莫急，陛下無恙，隻偶有幾名賊人翻入過院牆，很快便被扔了出來，皆未衝撞到聖駕。”

    “咱們等這些逆賊被徹底撲滅，再求見陛下便是。”

    當然，他還有話沒說——戚繼光都知道防著他殷正茂，那些廠衛此時又豈會輕易放人進去？

    他殷正茂堂堂兵部尚書兼右副都禦史總督兩廣，要進去自然不是難事，戚繼光武將出身，敏感時刻，恐怕就要被拒之門外了。

    不妨待等上一等，事情平息，便從容求見問安便可。

    戚繼光對於不得入府麵聖，並未放在心中，隻聽到皇帝無恙，終於徹底放下心來。

    他長長地出了一口氣“那便好，那便好。”

    放鬆下來後，戚繼光才有暇問起眼前的緣由“殷總督，眼下這場景，究竟是何人喪心病狂！？”

    雨幕中，殺聲逐漸小聲了不少，有了平息的趨勢。

    賊人盡數被衝散，四散奔逃。

    廠、衛、騎、巡，乃至來馳的家丁，各自結成陣型陣，絞殺露出後背的賊人。

    臨近高府大門處，已經開始在人堆裏翻找補刀。

    一旁的殷正茂沉默半晌，才緩緩開口道“應當是誠意伯府謀逆，方才我見到五軍營練勇參將劉豸，被押進府內了。”

    白蓮教不過烏合之眾，終究要靠人指揮。

    而為首的劉豸，當先便被重點照顧，立時擒住——這也是為何如今這些反賊潰不成軍。

    戚繼光皺了皺眉，喃喃自語“五軍都督府右都督，誠意伯劉世延……難怪這些反賊中混雜著六衛的甲胄。”

    “也不知道如何跟白蓮賊混在一起的。”

    殷正茂聞言，冷哼一聲“這群人早就與境外勢力勾結在一起了！”

    他抹了一把臉上的雨水，繼續說道“昨日我入宮述職，便聽聞王崇古查得馬政與白蓮賊、韃靼、女真都糾纏不清！”

    “而無論兵部石茂華，還是五軍都督府劉世延，皆在馬政上，有著天大的牽扯。”

    “一朝謀逆，各方自然同力！”

    戚繼光聞言，正欲開口。

    便在這時。

    “砰砰砰！”

    “嗖嗖！”

    “殺！”

    “砰砰砰！”

    外間的廝殺已然接近尾聲，卻仍未竟全功，幾處攪作一團的廝殺，略顯焦灼。

    隻突然之間，一連串的炸響，猶如驚雷一般，驟然響起！

    繼而一陣喊殺聲，從高府由內而外！

    殷正茂雙目圓睜，霍然回頭“不好！”

    有賊人侵犯皇帝！

    方才趕來在外觀望的大小官吏，打殺反賊的遊兵散將，也反應過來。

    眾人不約而同，紛紛錯愕回頭，看向府內。

    兩名青袍文官見狀，方才還瑟縮於麵前的刀光劍影，此刻竟聯袂以袖蒙頭，抖如篩糠地穿過了府前的殺場，就要入府護駕。

    戚繼光深吸一口氣，尚且還算鎮定。

    方才那是火器的聲音。

    這種雨天，隻有室內、屋簷下這等避雨的地方，火器才能有六成能功用！

    如此，便必然不能是反賊所攜帶，隻能是禁軍在據守以射擊！

    遠程射擊，甚至都未短兵相接。

    想及此處，戚繼光立刻出聲，對近衛發號施令“回！隨我入府護駕！”

    ……

    高府內。

    “誠意伯！皇帝此刻正瑟縮在內院！大事抵定，一步之遙！”

    方才替劉世延開門的錦衣衛，此刻捂著臉，一邊說著，一邊拱手求請劉世延讓開道路，放自己離開。

    劉世延偏過頭“皇帝這都不曾發覺！？”

    那錦衣衛急著要離開，他哪知道皇帝發沒發覺，隻敷衍道“必然沒發覺，否則我豈能為誠意伯開門？”

    劉世延想了想，頷首認同。

    開門那人見狀，鬆了一口氣，而後抱拳一禮，便與劉世延錯身而過，就要離開。

    下一刻。

    刀刃從胸膛穿過。

    錦衣衛愕然轉過頭。

    隻聽劉世延喃喃的聲音響起“老子都沒得活了，你這種螻蟻還想偷生？”

    劉世延抽回刀，也不收鞘，任由雨水打在刀柄上，混著血水一同滴在地上。

    他朝內院看了一眼，仿佛看到了瑟瑟發抖的皇帝一般，心中提前暢快了起來。

    “天命在我！若是皇帝安生待在宮裏，恐怕仍舊隻有放火落水、朱砂砒霜這些手段，卻是他非要出宮找死！”

    “現在，隻要攻下此府，殺進皇帝五步之內，便可見他痛哭流涕的模樣了！”

    劉世延雙目赤紅，麵目猙獰。

    “還望上天繼續助我！”

    無視了地上的屍體，劉世延心中祈求不斷，邁過後罩房的門檻，隨著部眾一同湧了進去。

    “殺！”

    人馬衝入，踏入後院，卻隻見冷冷清清。

    不止後院，整個廳堂都無人值守，沿途也未再見廠衛。

    左右立刻警覺，靠攏朝劉世延，低聲匯報“都督！似乎不太對！”

    劉世延哈哈一笑“沒甚不對，廠衛傾巢而出，前門博軍功去了而已，正說明天命在我！隨我去前院直搗黃龍！”

    他聲音不再低沉，反而極其清朗，一幹私軍都聽在耳中。

    私兵一轉念，確實如此，朝廷這些官兵，整日蠅營狗苟，行軍打仗不行，博軍功確實從不落於人後。

    眾人將信將疑信了誠意伯的話。

    劉世延視線隱晦地掃了掃四周，將心中的驚疑拋諸腦後——他當然也反應過來有不對，但都走到這一步了，不寧為玉碎地一鼓作氣，難道還要小心退出去，輕輕將門帶上，客氣地說一句失禮，走錯了麽？

    不管皇帝有沒有準備，他都必須破釜沉舟！

    為了鼓舞士氣，雖明知有所不妥，劉世延依舊作豪邁狀，持著長刀一馬當先，走在最前頭。

    高儀這處府邸隻有三進，占地規模也並不大。

    院落房屋各處都有些疏於打理的灰塵，沿途提前懸掛著準備過年的大紅燈籠，在這陣狂風驟雨之中，被扯得七零八落。

    穿過後罩房，搜過兩處耳房，都未見人時，一幹玄甲兵卒絲毫沒有停留，直奔內院。

    “皇帝必定躲在內院的東西廂房內瑟瑟發抖，距我不過百步。”

    “哪怕他有所防備，此刻我全副兵甲數十人，堆也堆死他！”

    “跑？這點距離之下，逃跑亂了陣型，反而是速死！”

    劉世延心中不斷盤算，調整呼吸，不知不覺便當先踏入了內院。

    身後，密密麻麻數十條泛著寒光的身影，從正房走出，緊隨身後。

    劉世延正要發號施令，餘光隻見兩側廂房樓頂上，影影綽綽。

    他突覺汗毛乍起！

    抬頭看去，密密麻麻的弓弩，似乎陡然蘇醒過來一般，殺意淩然！

    窗戶前，一支支鳥銃伸出，黑洞洞的槍口，盡數對著下方，擇人欲噬！

    劉世延忐忑的心，陡然間直接提到了嗓子眼！

    火器！弩箭！皇帝出宮見老師怎麽能帶這種東西！

    甚至根本不曾知會過兵部與五軍都督府，好個獨夫，這般予取予奪，當真視兵庫如私庫！

    豈有此理！

    來不及多想，劉世延立刻下令！

    “躲回廳裏！”

    話音剛落，弩箭離弦之聲隨之而來，黑洞洞的槍口在雨天約莫隻六成閃起了火光，一陣鳴響，立刻交織在了一起。

    “嗖嗖嗖”

    “砰砰”

    “嗖嗖”

    “砰砰砰砰”

    蓬蓬兩聲，便有不幸的甲士脖頸炸開一團血花，立刻仰倒在地。

    剩餘的甲士終於反應過來，倉皇簇擁著劉世延避回廳堂。

    每一道鏗鏘有力的叮叮聲，都是弩箭在甲胄上留下的劃痕。

    噗噗。

    偶爾能聽到弩箭入肉的聲音緊隨其後。

    弩箭、火器、號令、悶聲、呻吟，交響不斷。

    漫天的箭雨，帶著火光，淹沒了劉世延眼前的天空，幾乎讓他目眥欲裂！

    眨眼間，十餘具屍體倒在了劉世延周圍，鮮血如注般淌在內院的地磚上。

    “裝箭，射！”

    “裝填火藥！發！”

    軍官在此起彼伏。

    直到劉世延避入廳堂，才漸漸歇止下去。

    劉世延晃眼一掃，隻見方才照麵，就丟了十七人，心中不由大恨！

    若非為了掩人耳目，不能持盾，必不至於吃弩箭火器的虧！

    “廠衛竟然不經兵部與五軍都督府，私自調用火器弩箭！罪同謀反！”

    大事受挫，心態失衡之下，劉世延竟朝外喊著身邊左右都目瞪口呆的話。

    可惜，無人回應。

    “盡取房中事物！倚作盾牌！”

    劉世延一聲令下，甲兵立刻將屋內桌椅木牌頂在麵前。

    與此同時，廳堂外走廊處的振甲之聲，不絕於耳。

    這是要合圍了！

    劉世延猛吸一口氣，情知不能坐以待斃！

    “皇帝既然早有準備，卻不防患未然，偏讓你們深陷廝殺，這等刻薄之人，值得麽！？”

    劉世延一麵朝外喊話，麻痹敵軍，一麵重新組織陣型，準備衝將出去。

    他盡量讓自己冷靜下來。

    皇帝出行，按製隨從廠衛一百二十人，聽收買的內應說，皇帝怕死，多帶了百人，亦不過二百二十人。

    如今大部分還在府外纏鬥，還未回防，廳外至多不過七十人以內，與自己不相上下。

    但彼輩都是富家子弟，架子貨色；反觀自己手下，無不是舍生忘死的亡命之徒，與自己南征北戰多年。

    再者，無論是火器，還是弩箭，正怕衝陣，一旦近身，可謂是毫無用處。

    如此，未嚐不能背水一戰！

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