黑雲壓城，天幕晦暗。

    內院西廂房閣樓上，一幹君臣憑窗而下望，神色各有不同。

    高儀神情凝重，張宏麵無表情，中書舍人王應選嘴上念念有詞聽不真切。

    朱翊鈞雙手負在身後，居高臨下，靜靜看著蔣克謙率著禁軍合圍，耳中依稀能聽到劉世延負隅頑抗中的大聲呼和。

    “天下人果然沒有誰是提線的木偶。”

    “朕今日本就要與劉世延發難，甚至此番為登門問罪準備的營衛、火器，便是巴不得他殊死一搏，好在此後對勳貴與五軍都督府下手狠些。”

    “卻沒想到他竟敢做到這個地步，先發製人，刺王殺駕……朝堂手段見多了，倒是第一次見江湖手段。”

    “好啊，真是鬧得比朕意料之中還大！”

    朱翊鈞嘴上自言自語地感慨著眼下的局麵。

    他本就沒指望劉世延這種膽大包天的人會引頸就戮——且不說其人犯下的皇宮宮乘車輿這種小事，野史中本就傳言，這廝慫恿過張居正謀反稱帝，數度“狂悖之言”以致“朝臣無不驚駭”。

    或者說，這次隨行多帶上的禁軍、弩箭、火器，本就是為事情鬧大而準備的。

    但他也真沒預料到，事情會鬧得這麽大——沒想到劉世延會先他一步發難，更沒想到這廝竟然有膽當街引兵殺駕，這是想讓他做曹髦第二啊。

    好在，劉世延不是曹欽，五軍都督府也不是京營，他終究還是不能像天順五年一樣，調動幾千大軍攻打皇城。

    如今聚兵數百，殺到禦前來，雖讓朱翊鈞驚了一下，依舊翻不起浪花，並未脫離掌控。

    高儀聽到皇帝這般言語，仍舊愁眉緊鎖“陛下，日後還是少些出宮為好。”

    實在太過駭人了！

    上一次皇帝被朝臣明目張膽地謀逆，還是昭武伯曹欽起兵攻打皇城，不僅殺害了都禦史，還火燒長安門。

    這種潑天大事，哪怕立刻平息了，也要被上下內外認為是朝堂不穩的征兆。

    地方上的綠林好漢、赤眉英傑，多聽幾遍這種事，本來沒有的心思，恐怕都要是生出來了。

    再者說，別看兵部尚書石茂華、侍郎羅鳳翔、誠意伯劉世延等人相繼暴露，但事實上，未必隻有這些人。

    白蓮教日漸壯大，遍布山西、河南等地，到底是誰在輸血？

    板升的漢賊如今遊走在漢蒙之間，牽線搭橋，又是哪些儒奸？

    如今的書籍裏，動輒“一等元人二等明，屠殺有理是恩情”，究竟是禮部高高在上不視凡塵，還是前元的遺老遺少太多，沒有清算幹淨。

    既然手尾還未收拾幹淨，自然應該鎮之以靜才對！

    朱翊鈞目不轉睛看著下方。

    卻是毫不猶豫地拒絕道“先生有所不知，朕今日準備登門問罪，便是正要借著這機會整頓兵事，日後免不得頻繁出宮。”

    這位老師如今已經遠離中樞，朱翊鈞也沒有說得太細。

    高儀聞言，神情漸漸露出些許不滿，抬頭看向皇帝，質問道“陛下究竟意欲何為。”

    皇帝的安危，可不是他一個人的事情。

    由不得皇帝任性而為。

    朱翊鈞見高儀麵有不悅，這才歎了一口氣，解釋道“兵事出了差錯，自然隻能從兵事著手，整日在宮裏蜷著，哪裏解決問題。”

    “朕欲借此機會，親掌京營！”

    話音剛落。

    中書舍人王應選念念有詞的嘴唇戛然而止，眼睛右偏，餘光下意識瞥向皇帝。

    張宏使了個眼色，讓張鯨守去門外。

    高儀皺著的眉頭舒展開來。

    他立刻恍然大悟，難怪皇帝欲親自上門逼迫劉世延，難怪見劉世延聚兵謀反，不怒反喜——都有人聚兵謀反了，誰還能擋著皇帝插手兵事！

    朱翊鈞抬頭看了一眼天色，一道明閃，天地驟然一亮。

    他收回目光，與高儀繼續解釋道“若非朕出巡一趟，親眼目睹草場情弊，又哪裏知道馬政被石茂華那廝敗壞到這個地步？”

    “又哪裏知道兵部、五軍都督府、白蓮教、夷人，亂七八糟的都裹在一起了？”

    “有些事，朕到底是不能再放手給部院了。”

    “朕將兵部交給石茂華，他是怎麽回報朕的？若是當真按他去年的舉薦，讓羅鳳翔補任兵部尚書，不出十年，這些人恐怕就要去邊藩找出朱充灼第二了！”

    高儀聞言，不由默然。

    中書舍人偷偷打量皇帝的眼色，暗道皇帝好快的入戲，私下裏就直接進入借題發揮的狀態了。

    所謂找出朱充灼第二，不僅是指有人要迎奉宗室稱帝，更同時指代了勾結外敵。

    當初嘉靖年間，世宗糾治不法宗室。

    代藩有朱充灼其人，好聚凶徒，作奸殺人，大同劉知府欲懲治，反遭其綁架搶劫，一番淩辱。

    世宗皇帝聞訊後，立刻“詔奪其祿”，自然而然地，朱充灼便“心懷怨望”。

    恰好其人收納的亡命之中，有一白蓮教教徒，名喚次仲太，見縫插針勸朱充灼謀反。

    雙方一拍即合，謀劃了一出“開關大同，借兵韃靼，起兵稱帝”的戲碼。

    朱充灼不僅遣白蓮教去勾兌韃靼“約奉小王子入塞”。

    甚至製表宣傳“我朝太祖膺天命，借元祖江山一百五十餘年，此命我祖與元祖約誓暗定在金匱。南朝天分至今已享一百七十餘年，當複幽都以為臣民之主，改日月以定乾坤。”

    赫然是打出來“反明複元”的旗號了！

    朝廷內部的反對派、民間猖獗的邪教、暗中勾結的外敵……這些成分要素，可不就是跟如今石茂華案如出一轍？

    再加上如今五軍都督府右都督劉世延當街謀反，衝撞聖駕。

    成例在前，切身威脅，皇帝要為以後安危計，親掌兵事，誰有立場說個不字？

    王迎選看著下方還在負隅頑抗的劉世延，心中止不住升起一絲譏嘲，這種廢物勳貴，果真隻有做棋子的份，無論是反賊，還是皇帝，都是輕而易舉玩弄於鼓掌。

    說話的功夫，房門從外往內被推開，李進綁著一人押了進來“陛下，前院擒獲了白蓮逆賊，誠意伯府三房子第，五軍營練勇參將劉豸。”

    朱翊鈞回頭看了一眼。

    五軍營劉豸，是誠意伯劉世延的侄子，萬曆元年，本來還是一營主將，官至右副將，因在營中鬥毆，被皇帝抓了典型，貶去負責早操。（88章）

    看來是早已怨憤在心，否則也不會跟白蓮教裹挾在一起。

    朱翊鈞很快收回目光，隨意道“正好，一並給誠意伯送過去團聚罷。”

    他用下巴朝李進示意了一下桌上的木盒——這是早就備好的。

    末了，又歎了一口氣“可惜，還差個孫子。”

    李進正要去取木盒，聞言隻得先彎腰告罪一聲“陛下，奴婢無能，劉萊臣為土蠻汗所收留，想逮拿其人，恐怕還需多花費些時日。”

    無論是民間隱姓埋名，還是逃往朝鮮、吐蕃這類藩屬，東廠都能將人找出來。

    但涉及到土蠻汗，就當真無能為力了。

    朱翊鈞搖了搖頭，沒有深究，擺了擺手“別招惹土蠻汗，先就這樣吧。”

    如今的土蠻汗可跟七年前不一樣了，這七年裏越發壯大。

    三年前，土蠻汗在草原上組織了一場六萬人參加的忽裏台大會。

    不僅任命了六大執政——察哈爾萬戶阿穆岱洪台吉、內咯爾喀巴林部首領偉征蘇巴海、鄂爾多斯萬戶庫圖克台徹辰洪台吉、永謝布萬戶諾木達喇諾延、土默特萬戶扯力克洪台吉。

    甚至還頒布了《土蠻汗法典》，涉及官製、婚姻、法律、財產，林林總總。

    這已經不是一般的割據政權了！這是建製！

    更有甚者，韃靼甚至在謀劃皈依藏傳佛教，用信仰彌合左翼、右翼的裂痕。

    去年，阿勒坦汗與土蠻汗達成了默契，前者率領右翼貴族及部眾八萬餘人，去了青海仰華寺，與藏傳佛教格魯派領袖索南嘉措談判了七天七夜。

    結果不得而知，隻知道阿勒坦汗當場皈依，轉頭又封了索南嘉措為“**喇嘛”，請回了佛祖聖像。

    自今年開始，遼東李成梁便開始屢屢報急，稱土蠻汗“六萬鐵騎”在遼東逡巡不止，虎視眈眈！

    這種情形下，朝廷自然不能再對土蠻汗頤指氣使了。

    李進連忙領命，上前將木盒夾在腋下，又命人將綁縛著的劉豸押著，一同躬身離開廂房。

    房中再度沉寂了下來。

    轟隆！

    一聲驚雷。

    白光映照在皇帝臉龐上，朱翊鈞緩緩張開雙臂“張大伴，為朕著甲、備馬。”

    中書舍人王應選不明就裏，連忙拜倒在地，急促勸道“陛下萬金之軀，豈能以身犯險！”

    君辱臣死，皇帝怎麽能親自上戰場！

    朱翊鈞笑了笑，將人扶起，口中解釋道“王舍人多慮了，這場景，正適合換個服飾，收拾手尾而已。”

    說罷，朝張宏頷首示意。

    後者見狀，朝皇帝恭謹一拜，而後捧起桌上放置的甲胄，碎步走到皇帝身側，顯然是早有準備。

    高儀在旁欲言又止，最後隻是歎了一口氣，擺著輪椅轉身出了廂房。

    ……

    與此同時，廳堂外漸漸被禁軍合攏。

    裏麵被人用桌椅堵住了門窗，隻能看到身形晃動，似乎在調整陣型。

    “我祖劉伯溫家傳推背圖，可兆後事千載！其上便預兆了陛下於隆慶六年將被邪祟奪舍！”

    “豈不聞二龍不相見？豈不見皇帝登基前後，賢愚判若兩人？”

    “聽聞皇太子以前中人之姿，最喜練字、愛吃甜、早晚從不漱口！你們仔細想想，如今這位一反常態，果一人邪？”

    “正是聖母皇太後發現端倪，又恐遭邪祟加害，這才暗中遣我等撥亂反正，迎潞王登基，若是不信，我有聖母信物可出示！”

    “某奉勸諸位，不要自誤！”

    劉世延明知將死，口中胡謅一通，哪怕隻牽扯敵軍一分注意，也是白賺來的。

    幾個呼吸的功夫，就想出來五六套說辭，一會龍脈示警，一會星象異變，如今正說到邪魔奪舍上來。

    哪怕他劉世延今日交代在這裏，也能給後來的造反者提供些許天命的思路——他祖上劉伯溫作推背圖什麽的，民間最愛傳了。

    再不濟，給皇帝的母子關係、兄弟關係，上點眼藥也是好的。

    幾句話的功夫，陣型終於調整妥當。

    劉世延掃過身側幾名甲士，深吸一口氣“某這些年搶奪賤民，聚資數十萬，隻留了十七萬銀給親眷，餘下皆分了，你們願與我赴死的，又翻了五倍分與你們家眷，足夠他們隱姓埋名做富家翁了。”

    “你們說，是我義氣還是朱家皇帝義氣？”

    左右甲士聞言，無不哽咽動容。

    “誠意伯義薄雲天！”

    “劉公義氣！”

    “無論外人怎麽說，誠意伯待我們沒得說！”

    劉世延滿意地咧嘴一笑，緩緩點頭，正要說些什麽。

    便在這時。

    哢嚓。

    四道拋物線，突然出現在半空中——赫然是四個木盒，當空砸進了屋內！

    目光下意識匯聚。

    還未來得及細看，其中一個木匣突然崩開。

    從中崩出一顆人頭，跳起寸許高，滾了幾滾，落在劉世延腳下。

    人頭慢慢悠悠停在劉世延腳背上。

    廳中寂然無聲。

    劉世延癡癡著看著腳下的人頭，臉上寫滿了難以置信。

    怎麽可能！？

    不是說親眷都安置好了麽！？

    雙目漸漸爬滿血絲的劉世延，顫抖著雙手捧起人頭。

    他還是第一次見到兒子這個模樣。

    熟悉的麵龐，隻是臉色不太好，略顯灰白，全無半點血色，雙目圓睜，恐懼之色更是破壞了原本還算精致的五官。

    劉世延死死咬著嘴唇，喉嚨中泛起一股腥氣。

    左右默默將另外三個木匣擺恭謹擺在了劉世延身前。

    後者輕輕接過其中一個，將木匣打開一個縫，眯著眼睛悄悄看了眼，而後猛地立刻合上。

    他記得發妻是個愛美的人，這裏有外人，不便露出不好看的模樣。

    劉世延沉默著，又伸手挑了個重點的，嗯，侄子劉豸，這個倒沒有太傷心，畢竟帶家眷走的時候，壓根沒帶走這侄子。

    他盯著第四個木匣，怔愣了片刻，他已經不想再看了。

    劉世延猛地深吸一口氣，突然朝身周甲士屈身到地。

    左右皆驚。

    隻見劉世延環著拜了一圈，顫抖著聲音，近乎哀求道“事已至此，某別無所求，還請諸位兄弟也與我義氣義氣，讓我出得胸中一口鬱氣！”

    眾人沉默片刻，轟然應命！

    ……

    “誅邪祟！扶潞王！正大統！挽天傾！”

    東拚西湊的口號，猛然在高府內院中響起。

    劉世延的私兵，悍不畏死一般，沉默而肅然地直直撞了出來！

    “射！”

    蔣克謙反應更快，幾乎預判一般，高聲下令！

    弩箭霎時間便從陣列的夾縫中飆射而出，瞬間洞穿數人！

    “格擋！往前衝！”

    劉世延狠狠咬著牙。

    沒有盾牌，便用手中木板、椅墊、長刀立在頭頂與麵前，擋住了幾處要害。

    這個天氣與距離，火器再使不上用處，弩箭威力未必能透甲，隻要擋住要害，挺過去就是短兵相接！

    “殺！”

    嗖嗖之聲，宛如厲嘯，又聽叮叮當當的聲音，箭雨在盔甲與陣型格擋下，大半無功垂落。

    少許角度精妙，卡在甲胄與肌肉之間，被悍不畏死的私兵幹脆無視。

    陣型變化之間，甲士整齊劃一，與一幹廠衛愈發逼近。

    蔣克謙見狀，麵無表情抽出長刀。

    他情隻遠程已耗去賊軍二十餘條性命，己方占據絕對的優勢，隻舉起佩刀，沉凝發號施令“撞上去！”

    瞬間，禁軍立刻有了回應。

    弩箭撤下，刀盾立起，槍兵自縫隙穿出，陣型瞬間擺好，一步一頓，上前接敵！

    “敵寡我眾！敵竭我盈！敵弱我強！殺！”

    “世受皇恩！正當其時！舉盾出槍！”

    “陛下就在身後！族滅還是受賞，盡在你我一念之間！壓上去！”

    一聲聲喊殺，雙方轟然衝撞在了一起！

    似乎整個高府都在耳鳴。

    氣血翻滾，漫天的血浪揮灑。

    亡命之徒的哀兵必勝。

    世受皇恩的背水一戰。

    不過片刻，橫錯交抵的屍體倒地，剩下的人踩著屍體，再度撞在了一起！

    劉世延年不過四十餘，久經沙場，武藝不凡，此時披掛在身，如餓狼撲食，招式大開大合，擋在身前的禁軍當即倒地。

    尤有閑暇為身邊私兵結尾。

    左支右絀間，手中兵戈便染滿了鮮血。

    “逆賊！”

    眼見劉世延身外五尺幾無一合之敵，立刻有精銳迎了上去！

    叮叮叮！

    金鐵交擊聲不絕於耳。

    雙方攏共不過百餘，幾番撕咬對撞，竟生生殺出氣血狼煙一般，在雨天冒著熱氣，從高府破空而起。

    “逆賊去死！”

    蔣克謙當即也親身上陣，帶著四名近衛組成陣型，寒光突入賊軍，隻撲劉世延。

    雙方搏命撕殺，如濁流般糾纏在一起，悶哼慘叫聲不斷響起，飛速損耗減員。

    混戰之下，劉世延眨眼便身中數刀。

    雖被甲衣擋了大半，卻仍舊血淋淋。

    他雙目通紅，布滿血絲，雙手都在顫抖。

    “劉公！衝不過去！”

    “頂不住了！”

    左右大聲呼和，卻顯得蒼白不已。

    劉世延放眼看去，己方撲倒了半數以上，隻能勉強維持著陣型，個個鮮血淋漓。

    心中莫名一股悲意升起。

    連皇帝的麵都未見到，竟已寸步難行。

    劉世延狠狠咬住後槽牙，便要發號施令，做出最後的嚐試。

    突然之間。

    原本同樣疲敝的廠衛，突然振奮起來，拚命一般往上壓來！

    與此同時，陸續有禁軍補上陣勢缺口，越積越多，眨眼間，麵前便是密密麻麻的一片禁軍！

    劉世延愕然抬頭。

    禁軍回援！？

    劉世延意識中不過一瞬，不意竟然已經僵持良久，以至於耗光時間，前門禁軍回援！

    莫非天要亡我？

    “天兵當麵！汝等還要負隅頑抗到幾時！”

    “束手待斃，尚有一條活路！”

    此起彼伏的勸降聲，有的尖聲細氣，有的迫不及待，傳入劉世延耳中隻覺恍惚不已。

    嘴唇微微張開，欲回應喊些什麽。

    卻發覺自己張嘴隻是無聲。

    眼前的禁軍如潮水一般湧來，粗略數來，不下百人。

    又有數名輕騎騁來，將本就勉強維係的陣型衝得七零八落。

    眼見大勢已去，劉世延終於卸去了渾身勁力。

    他慘然一笑，舔了舔幹裂的嘴唇，緩緩抬起手中長刀，露出脖頸，貼身感受刀刃的冰涼。

    山窮水盡，何惜一死？

    與其用首級屈身給這些廠衛爭搶軍功，當然不比得自我了斷。

    走到這個地步，以自刎而終，已然算得上轟轟烈烈！

    哪怕下了地府，亦不失為談資！

    想罷，他雙目怒瞪，仰天而站，雙手奮力一抹“狗皇帝！我**！”

    咻咻！

    蓬地，一股鮮血，驟然從劉世延身上飆出！

    劉世延倒飛數步，踉蹌倒地。

    他錯愕看著自己身上的兩支飛箭，一支透過玄甲，狠狠紮在了右臂上，將自己射倒在地，一支準頭似乎偏了些，釘在脖頸上，箭羽仍舊顫振不止。

    劉世延嗬嗬著撐著身子，想要坐起身來。

    餘光正見得戚繼光將弓箭放回馬背上。

    另有一名披掛在身，跨騎駿馬，持弓在手的少年勒馬靠近。

    “給誠意伯包紮一下，朕還要廢物利用。”

    皇帝吩咐完，立刻有內臣上前，替劉世延包紮的包紮，係繩的係繩。

    劉世延任人擺布，卻是赤紅著眼睛死死盯著皇帝，渾身顫動不止。

    朱翊鈞麵無表情，隨手揮劍將劉世延身上的兩支箭羽末端削平，便轉過身去。

    他目光掃過一幹進來護駕的文武大臣。

    “讓內閣王崇古、兵部陳經邦、五軍都督府都督僉事以上、在京各營參佐將以上，即刻到京營大校場來！”

    朱翊鈞接過李進遞過來的繩子，見一頭確已係在劉世延腰上，便將另一頭係在了馬具上。

    “在場諸卿，隨朕到京營大校場！觀刑！”

    朱翊鈞說罷，便打馬轉身。

    文武百官、內臣近衛自然而然從兩邊分開。

    皇帝披甲在身，拖拽著劉世延，馳馬離開高府，揚長而去，隨行禁軍片刻不得停歇，轟然跟上。

    隻留下麵麵相覷的救駕文武官吏，與一地的血腥狼藉。

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