閑暇的日子總是過得很快，自打淩雲和李浩洋從金陵城回來，每日不是進山狩獵，就是下河摸魚，轉眼間便已過去大半年時間。
    這日一早，李浩洋便如往常一般，取了弓箭和佩刀，把隨身行李擓在肩上，帶著來福出了家門，朝著淩雲家的方向走去，準備與淩雲一同進山狩獵。
    李浩洋看上去心情愉悅，隨手從路邊拔了根茅草含在嘴裏，悠閑地走著，來福則在路邊草叢中鑽來鑽去，也是玩得不亦樂乎。
    不一會兒，李浩洋便到了淩雲家所在的山坡下。
    這兒是一條三岔路口，一邊通向淩雲家中，一邊是通往李浩洋和王鐵匠家的方向，另一邊則是連接村外直達劉家村的路。
    正當李浩洋朝著山坡上走去時，卻見通往村外的路上走來一個人。那人腳步匆匆，跌跌撞撞的，有些驚慌失措的樣子。
    待李浩洋定睛一看，發現來人竟是王鐵匠的女兒王大苗。
    他伸直了脖子朝王大苗大喊道:“大苗！是大苗嗎？”王大苗聞聲，停下了腳步，抬起頭朝前麵看去，見是李浩洋，突然就變得激動起來，眼淚不由自主地奪眶而出。她再次艱難地邁開雙腿，朝著李浩洋奔跑起來。
    李浩洋見狀，也急忙迎了上去。
    王大苗一把抱住了李浩洋，抽泣著叫了聲“洋哥”，眼淚便更是止不住嘩嘩地往下掉。
    李浩洋輕輕拍了拍她的背部，安慰道:“洋哥在呢，洋哥在呢！”
    待王大苗抽泣聲變得緩和了一些，李浩洋便輕輕推開她。待仔細瞧去，見她麵容憔悴，口唇幹裂，身上也髒兮兮的，便急切地問道:“大苗，你這是怎麽了？你怎麽弄成這個樣子了？發生什麽事了？”
    王大苗一邊抽泣一邊說道:“我...我外公出事了，我回來找我爹來了。”
    李浩洋聽了，心中一驚，問道:“海爺爺出什麽事了？”王大苗正要說話，卻聽見遠處傳來一聲:“洋哥！”
    二人轉頭看去，喊話的人正是淩雲。
    隻見他手中提著一柄長劍，肩上挎著長弓，身後背著箭簍，正快步從山坡上沿著小路跑了下來。
    待來到近前一看，才發現李浩洋身旁之人，竟是王大苗，他又驚又喜，問道:“苗姐，你怎麽回來了？”
    王大苗見淩雲從坡上跑下來時，便急忙將臉上淚痕擦幹了，還沒來得及回答，淩雲見李浩洋正握著王大苗的雙手，不明所以，接著問道:“洋哥，苗姐，你倆幹嘛呢？”
    李浩洋和王大苗低頭一看，急忙將對方的手甩開。王大苗憋紅了臉，低著頭說不出話來。
    李浩洋替她回道:“海爺爺出事了，大苗她是回來找鐵柱叔去救海爺爺的！”
    淩雲臉色一變，問道:“什麽？海爺爺出什麽事了？”
    李浩洋也問道:“是啊，大苗，海爺爺出什麽事了？”
    王大苗看著淩雲腰間的竹筒，用力地咽了一口口水，淩雲看著她幹裂的嘴唇，又低頭看了一眼自己腰間的竹筒，頓時明白了。他急忙取下竹筒，拔下上麵的木塞，遞到王大苗手中。
    王大苗仰起頭，大口大口地喝了幾口清水，擦了擦嘴上殘留的水漬，這才說道:“洋哥，淩雲，前些日子，金陵城的人來找我外公，讓他替金陵城主押一趟鏢到襄陽城。出發前，外公跟我說，他預計半年左右回來，讓我在家待著等他回來。可是就在半個月前，家中來了一群帶刀的蒙麵黑衣人，我見勢不妙，便躲在了屋頂，見他們離開後，才偷偷從後院逃了出來。那日我便知道我外公必然是出事了。為了弄清楚發生了什麽事，我便到金陵城去打聽，結果聽守城的侍衛說，我外公押那趟鏢被劫了，外公他也失蹤了。金陵城主懷疑是我外公監守自盜，畏罪潛逃了，我害怕被他們抓住，便趁夜裏偷偷潛回家中，取了些些幹糧和衣物，牽了匹馬便回來這兒找我爹了。方才經過湖邊那片山林時，馬兒不知受到了什麽驚嚇，把我甩了下來，自己往回跑去了，我便隻能走著過來，之後，便在這兒遇到了洋哥。”
    兩人聽了，心中震驚不已，沒想到他們才離開幾個月，便發生了這麽多的事情。淩雲開口問道:“苗姐，那你打算怎麽辦？”
    王大苗說道:“我也不知道，外公他不知去向，我一個人在金陵城也不知如何是好，隻想著回來找爹爹！”
    李浩洋說道:“大苗，你別急，海爺爺也是混跡江湖幾十年的老人了，尋常人等奈何不了他，咱們先去你家，找你爹一起想想辦法吧。”
    淩雲附和道:“是啊，先去找你爹去吧。”
    王大苗咬著嘴唇點了點頭，她將竹筒遞回給淩雲，說道:“嗯，謝謝你們！”淩雲伸手接了過來，重新掛在腰間，說道:“苗姐，咱們是好朋友，你的事便是我兄弟二人的事，客氣什麽呢！”李浩洋拍了拍淩雲肩膀，點了點頭，三人一起朝著王鐵匠家中走去。
    三人小跑著來到了王鐵匠家中，淩雲走上前去，在院門上用力敲打了三聲，高喊道:“鐵柱叔！鐵柱叔在家嗎？”
    此時的王鐵匠正在院中喂雞，聽到門外的叫喊聲，他放下手中盛著雞食的木盆，慢悠悠地朝著院門走去，口中問道:“誰啊？這一大早的！”
    淩雲繼續拍著門板，喊道:“鐵柱叔，快開門呐！”
    王鐵匠取下門栓，一邊將門打開，一邊有些不耐煩地說道:“那劍不是早就給你修好了嗎？你又找我做什麽？”
    淩雲指著身後的王大苗，說道:“鐵柱叔，你看看誰來了！”
    王鐵匠順著他手指的位置定睛一看，這才看見李浩洋和滿臉髒兮兮，頭發蓬亂的王大苗。他又驚又喜地問道:“大苗？”
    王大苗見了王鐵匠，便“哇！”地一聲又哭了出來，眼淚瞬間朦朧了她的雙眼，她衝過去抱著王鐵匠，哭著說道:“爹，是我！”
    王鐵匠輕輕將她推開，用袖口為她擦了擦臉上的淚水，一臉詫異地問道:“大苗，你不是跟你外公在金陵城嗎？怎麽這時候回來了，誰把你弄成這個樣子的？”
    王大苗哭著說道:“爹，外公他..他....”
    王鐵匠心中隱隱感到一絲不妙，他看了一眼遠處，對眼前三人說道:“別著急，來，進裏麵說。
    王鐵匠讓出道來，讓他們三人進到院中，又將院門重新栓上，才進到院裏，與三人一同圍坐在一張木桌前，對王大苗問道:“苗苗，你剛才說，你外公他怎麽了？”
    王大苗抹著眼淚說道:“外公他...失蹤了！”
    王鐵匠更加驚詫，問道:“失蹤了？你外公賦閑在家多年，怎麽會突然失蹤了？”
    王大苗點了點頭，又將之前與李浩洋和淩雲說過的事情經過重新對王鐵匠說了一遍。
    聽了王大苗的陳述，王鐵匠陷入了沉思，片刻之後，才自言自語地說道:“你外公他雖說不是什麽絕世高手，但在鏢師行當裏，卻也是出類拔萃的，一生從未丟過鏢，更未與人結仇，賦閑之後便遣散了家丁仆從，深居簡出不諳世事，怎麽會在這個時候突然失蹤呢？”
    說著，王鐵匠對王大苗接著問道:“苗苗，你外公出這趟鏢之前，有沒有跟你說過什麽？”
    王大苗搖了搖頭，說道:“外公他隻說他本不該再參和這件事，奈何金陵城勢力龐大，加之此前與金陵城主有言在先，隻得替他走完這趟鏢。”
    王鐵匠思慮了片刻，他從王大苗的話中也找不到什麽有用的信息，於是，對她說道:“苗苗，你先在這兒住上些時日，你外公的事，咱們慢慢再想辦法！”
    王大苗急了，搖著王鐵匠的胳膊說道:“爹爹，外公他如今下落不明，生死未卜，怎麽能安心待在這兒對他置之不理呢？”
    王鐵匠拍了拍她的手背說道:“苗苗，爹知道你心裏著急，可咱們勢單力薄的，如何與金陵城對抗呢？”
    李浩洋說道:“鐵柱叔，咱們不需要與金陵城作對，隻要把海爺爺找回來就行了！”
    王鐵匠語氣略帶責怪地說道:“誒，這孩子，瞧你說的，我可沒說不去找啊，隻是，一來不知從何找起，二來呢，光靠我和苗苗兩個人，如何能夠將人給尋回？”
    李浩洋站起身說道:“鐵柱叔，當初我們初到金陵城，全憑海爺爺照顧，我李浩洋和淩雲兄弟倆一定幫你們把海爺爺給找回來！”說完，他側過頭對淩雲說道:“是吧，淩雲？”
    淩雲看著李浩洋堅定的眼神，霍地一下也站了起來說道:“是啊，這不還有我們嗎？咱們一起去找，一定能把海爺爺找回來的。”
    王鐵匠緩緩站起身，半信半疑地說道:“此話當真？你倆果真願意幫忙去尋她外公？”
    李浩洋和淩雲重重地點頭說道:“嗯！”
    聽完這話，王鐵匠臉上泛起一絲欣慰的笑容，但隨後又漸漸轉變為了失落，他對李浩洋說道:“縱是你倆願意去，你爹娘也不會讓你們去冒險的，尤其是他！”說著，王鐵匠伸手指向了淩雲，接著說道:“老淩頭，哦不，我是說他爺爺也不會準許他去的！”
    李浩洋說道:“鐵柱叔，您放心，我們隻是去尋人，我爹娘一定不會阻止我去的，至於淩雲嘛，我相信三爺爺也會同意的。”
    王鐵匠將信將疑，他握著李浩洋和淩雲二人的手，說道:“若果真如此，鐵柱叔便多謝你們了！”
    李浩洋急忙將他的手按下，說道:“鐵柱叔那裏的話，這都是我們應該做的！”
    王鐵匠激動之情難以言表，他看了一眼二人，說道:“你們等我一會兒！”說著，便轉身走向了屋內。李浩洋幾人不明所以，隻得坐了下去，等著王鐵匠從屋裏出來。
    過了片刻，王鐵匠從屋裏走了出來，手中捧著一個包裹，看上去有些分量，不知是何物件。
    待拿到跟前，王鐵匠將那布包平放在桌麵上，小心翼翼地展開，裏麵是一個黑黢黢的鐵索似的東西。王大苗見了那物件，驚得捂住了嘴巴，李浩洋和淩雲不明所以，滿臉疑惑地看向了王大苗。
    王鐵匠將它輕輕提了起來，下麵還壓著一件同樣黑黢黢的鐵索，王鐵匠將它展開，那物件赫然是一件又薄又軟的鎖子甲。
    李浩洋和淩雲兩人這才驚歎出聲。
    王鐵匠將那件鎖子甲平鋪在桌上，說道:“這是我年輕時用祖上留下的玄鐵打造的鎖子甲，一共打了三件，還有一件當初送給苗苗她外公了！”說著，他歎了口氣，接著說道:“可惜啊，現在手裏隻有兩件，沒法給你們都穿上一件！”
    王鐵匠雙手提起那件鎖子甲，重新疊好，然後將包裹重新綁上，遞到李浩洋手中，說道:“這兩件鎖子甲你們帶上，需要的時候就穿在身上，以防不測。不過，你們是去尋人，可千萬別卷入那些江湖爭鬥之中啊。”
    李浩洋和淩雲點了點頭。王鐵匠又對王大苗說道:“苗苗啊，你跟隨你外公習武多年，爹相信你的功夫，遇到些許宵小之輩都能全身而退，可你也不許輕易與人爭鬥，能跑則跑，知道嗎？”
    王大苗點頭道:“知道了，爹！”王鐵匠又說道:“對了，那些黑衣人也不知道是什麽人，既然是衝著你外公去的，必定也不會放過你，你可千萬要小心，不要輕易泄露行蹤，平日出門，你就把麵紗帶上，莫要讓人認出來了！”
    王大苗重重地點頭道:“嗯，爹，我知道了！”接著，王鐵匠又對李浩洋和淩雲二人說道:“洋洋，淩雲，按說應該鐵柱叔陪大苗去尋她外公，奈何我不似洋洋爹那般身強力壯，去了非但幫不了什麽忙，還會成為你們的拖累。”
    李浩洋急忙回道:“鐵柱叔，您言重了，海爺爺失蹤，我們理應一起去尋找。”
    王鐵匠接著說道:“那，這件事就拜托你們兩位了，你們可一定要注意安全，找到苗苗她外公就好，若是找不到，也不要輕易冒險，知道嗎？你們若是出了什麽事，叫我怎麽跟你爹和淩雲他爺爺交代。”
    淩雲說道:“鐵柱叔，您就放心吧，我們隻去尋人，不做別的。”
    王鐵匠皺著眉嚴肅地說道:“你還敢說，我給你打的那柄劍，怎麽就被你弄成那個樣子了？”
    淩雲撓了撓頭，滿臉陪笑地說道:“嘿嘿，這不跟您說了嗎，是我不小心砍在石墩子上砍壞的！”
    王鐵匠指著他的鼻子，沒好氣地說道:“你啊你，小小年紀盡給鐵柱叔扯謊，我給你打造的這劍，削鐵如泥，莫說是石頭了，便是一般的寶劍也占不到便宜，到底怎麽弄壞的，你心裏比我清楚，這次出去，可不能再惹事了，知道嗎？”
    淩雲在王鐵匠的一通指責之下，立馬收起了笑容，正色道:“知道了，鐵柱叔！”
    王鐵匠這才一改嚴肅的表情，對李浩洋和淩雲二人說道:“好了，走吧，跟你爹和淩三叔說說去，這事不能瞞著他們！”
    淩雲家院中，王鐵匠，李冬明等人或站或坐圍在一起，所有人都沉默著不吱聲，李浩洋和淩雲身上的行李已經取下，掛在了屋簷下的牆麵上。
    李冬明打破了沉寂，說道:“三叔，咱們這窮鄉僻壤的，也不像陸家村和劉家村那般有田地耕種，連口飯都很難保證，孩子們長大了，遲早是要走出去的，這次隻是去幫著找仇老鏢頭，我看，正是個鍛煉的好機會，三叔，要不，就讓他們去吧？”
    淩老頭看了看淩雲，又轉頭看向了在場的其他人，最後把目光收了回來。接著，他歎了口氣說道:“罷了罷了，雖說咱們都是這山野村夫，我老淩頭一輩子恪守本分，這江湖之事從來不曾參與過，不過，那仇鏢頭與我也曾有過些許交情，按說他遭了難，理應援手，而且雲兒這孩子如今也長大了，我老淩頭也不能為了自己一口棺材，一輩子把他綁在身邊，就讓他去吧。”
    李浩洋和淩雲聽了這話，臉上頓時露出了一絲欣喜的笑容。
    李冬明說道:“三叔，您就放心吧！”淩老頭點了點頭，站起身來，對淩雲說道:“雲兒，你已經長大了，你想去哪裏，爺爺不攔著你，但你一定要記住，千萬不要做傷天害理的事，不要讓自己卷入江湖是非之中。”
    淩雲點了點頭，輕聲答道:“知道了，爺爺！”
    說完，淩老頭轉身來到屋簷下，從牆上取下淩雲打獵的弓箭等物，一股腦遞到淩雲手中，說道:“這些東西你還是帶著吧，仇鏢頭的事，恐怕沒那麽簡單，而且金陵城到襄陽城一路上多有山賊猛獸，帶著這些總是有個傍身之物。”
    淩老頭說話間，李浩洋也走到屋簷下，取了自己的行李，一件件掛在身上。
    淩雲從淩老頭手中接過行李，李浩洋騰出手來，幫著他將行李背在了身上。
    整理停當，淩雲忽然朝著屋內跑去，一邊跑，一邊說道“等我一下！”
    大家都紛紛看向了淩雲，不知道他要做什麽，正疑惑間，便又見淩雲從屋內跑了出來。
    淩雲回到大家麵前，整了整身上的衣物和行李，說道:“可以了！”李冬明站起身來，走到李浩洋身邊，用力拍了拍李浩洋的肩膀，說道:“去吧，照顧好淩雲和大苗！”
    李浩洋點了點頭，說道:“知道了，爹！”
    說完，李冬明又喚來了來福，對李浩洋說道:“帶上它吧，興許能幫上忙！”
    李浩洋點了點頭，來福也是十分通人性，聽了這話，高興地搖著尾巴在李浩洋腿上蹭來蹭去。王大苗則從王鐵匠手中接過一個布包背在肩上。
    李嬸也回屋裏取了個包裹出來，遞到李浩洋手中說道:“這一路上沒有市集，多帶些幹糧在身上！”李浩洋伸手接過來，拎在手中。
    三人和淩老頭、王鐵匠和李冬明夫婦道別之後，便轉身出了院子，帶著來福，朝著山坡下走去。
    三人離開後，李冬明扶著淩老頭坐了下來，王鐵匠朝他二人說道:“淩三叔，冬明哥，給你們添麻煩了！”淩老頭擺了擺手，說道:“鐵柱啊，沒什麽麻煩不麻煩的，咱都是白雲村的鄰居，說不得這麽多客套。”
    李冬明在一旁安慰道:“三叔，您別擔心了，洋洋和雲兒都去過金陵城，他們也都不小了，知道分寸的！”淩老頭擺了擺手說道:“沒事，淩雲這孩子遲早是要離開梅林鎮，到外頭去闖蕩的，就咱們這地方，尤其是白雲村，什麽也沒有，不可能讓他們也一輩子待在這種地方，仇鏢頭的事情，正好讓他們出去曆練曆練。”說完，眼睛看向了遠處，陷入了沉默。