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    第92章

    盧彩梅聽完林氏的話，氣得直喘氣。

    林氏這副作態，尋哥兒嫁過去日子怕是不好過，但兩個孩子情投意合，尋哥兒身子又不好，墨德賢隻願他能找個稱心如意的夫君，錯過了江輕堯，尋哥兒怕是再難遇到心儀的人了。

    墨德賢有些作難，但不管怎麽說，江輕堯若要娶妾，那這門親事便不能答應。

    墨德賢閉了閉眼，心裏有了決斷，他正要開口說話，卻見墨意文帶著他弟弟進來了。

    墨意文的那番話，讓他弟弟大受觸動，沒忍住哭了一會兒，墨意文哄好弟弟，又帶著他擦了臉，才過來堂屋這裏。

    雖然來得晚了些，但林氏的話，他們在屋外也聽到了。

    墨尋上輩子有些怕林氏，每次被她譏諷都不知如何反駁，平日裏甚至不敢同她對視，這次再見麵，心頭的怒火和恨意，卻戰勝了自己的膽怯。

    他定定地望著林氏：“不用考慮了，我……”

    “答應了是吧？那你可得記清楚嘍，這都是你自己選的，別到時候生不出兒子，我給輕堯納妾你再使小性兒，攪得家宅不寧。”

    聽到墨尋說“不用考慮了”，林氏理所當然的以為他答應了自己的要求。

    他們剛進來林氏便看了過來，她對著墨尋上下打量了幾眼。

    麵前這小哥兒一臉稚嫩，一看就是個好拿捏的，生得倒是漂亮，但身子太過單薄了，一陣風就能吹跑了，想必他就是墨尋了。

    這墨尋身上的衣裳鞋子，樣樣都透露著窮酸，眼睛還有些紅腫，八成是聽到了她的話剛哭過，這種窩囊性子，也不知使了什麽手段，讓她家輕堯死活要將人娶進門。

    農家哥兒果然沒什麽骨氣，未等墨尋說完，林氏便似笑非笑地開口了，沒想到墨尋馬上就把她的話給堵了回來。

    “不用考慮了，我不嫁了，你們愛娶幾個娶幾個。”

    他聲音不大，但這話一出口，便驚得衆人都看了過來。不僅是林氏，就連他爹娘哥哥這會兒都驚訝極了。

    墨尋長到十七歲這還是第一次同人“吵架”！

    林氏真沒想到，墨家夫妻兩個都沒敢出言置喙，竟然是墨尋讓她碰了個釘子。無論是她兒子口中的“尋哥兒”，還是她自己見到的墨尋，都不像個敢回嘴的人啊！

    她略想了想，又明白過來了，這是在跟她拿喬呢！

    林氏心裏鄙夷這種小家氣的作派，麵上也沒怎麽掩飾，她不冷不熱地開了口：“你可想清楚了？在我這兒拿喬、使性子可沒用，你今日說了不嫁，後頭跪下來求我都沒用了！”

    墨尋看到她這副陰陽怪氣的神態，又想起了上輩子的事兒，上輩子她逼自己進柴房罰跪時，也是這樣說的。

    就是她害得自己丟了性命，就是她害得自己爹娘白發人送黑發人，就是她害得哥哥誤了功名，潦倒一生！

    雖然都是江廣乾指使的，但林氏這個幫兇一點兒也不無辜！

    墨尋身子微微顫抖，聲音沙啞而堅定：“我今日說了不嫁，後頭你和江輕堯跪下來求我，我都不會踏進江家半步！”

    他話音剛落，林氏就變了臉色。

    她一拍桌子站了起來，指著墨尋厲聲道：“你爹娘就是這樣教你跟長輩說話的？輕堯對你一片癡心，不計較你出身低微，求我按三書六禮的規矩來提親，你卻不識擡舉，還敢侮辱我們母子二人，你不會以為我們家輕堯真的非你不可了吧？！”

    這會兒堂屋裏的幾個人都坐不住了，盧彩梅疾步上前將墨尋護到了身後，外頭候著的林家小廝和車夫聽到動靜也過來了，墨德賢和墨意文起身上前，防備地盯著林氏的人。

    明明是來商議婚期的，這會兒卻劍拔弩張地對峙了起來，那個小丫鬟和媒婆都嚇得縮成了一團，不敢說話了。

    “林伯母好大的威風，看您這架勢，不知道還以為是我弟弟上趕著要嫁給您兒子呢！”

    墨意文冷著臉，恨聲道：“江輕堯當初求娶我弟弟，我爹娘覺得門不當戶不對，不敢應承下來，是他當著我爹娘的麵說‘一生一世一雙人’，他絕不負我弟弟！”

    “我爹娘還是不放心，是他隔三差五地過來獻殷勤，讓我爹娘放下成見！”

    “過來求娶的是他，背信棄義的也是他！‘人而無信，不知其可也！’我看你們江家的家教，也不過如此啊！”墨意文忍了許久了，這會兒是實在忍不住了。

    林氏氣得咬牙切齒，這些地裏刨食的泥腿子果然上不得臺麵，一點兒教養都沒有，竟敢這樣跟她說話。

    林氏怒目圓睜：“好啊，你們一個兩個的，得了便宜還賣乖是吧？！我們輕堯什麽人沒見過，怎麽就稀罕你們家這個病秧子了？定然是墨尋不要臉，使了肮髒手段勾引他！你們還好意思說輕堯背信棄義，我看是你們家見錢眼開，賣子求榮！你們不同意讓輕堯娶妾，不就是想讓墨尋霸著我們江家的財富和輕堯的寵愛嗎……”

    “你給我滾出去！！”林氏還未說完，便聽見一聲怒吼。

    盧彩梅舉著把掃帚對著她，眼裏全是怒火：“別逼老娘拿掃帚趕你！”

    盧彩梅最聽不得人家說她的兒子不好，林氏說墨尋是個“病秧子”，就是在她傷口上撒鹽，她家小哥兒那麽善良，那麽懂事，憑什麽要被林氏這樣欺負!

    她氣得目眥盡裂，林氏顯然也被嚇了一跳。

    “阿才，老程，這個村婦這樣欺辱我，你們還不動手是在等什麽？”林氏回過神後，氣急敗壞地對著她家的小廝和車夫嚷道。

    墨德賢見狀擋在妻子前麵，沉聲道：“你們真覺得動了手，你們還走得出山榴村嗎？”

    墨意文雙手環胸，顯然也沒將他們放在眼裏。

    墨尋被他娘扶著，一言不發，隻直勾勾地盯著林氏看。

    他明明隻是個手無縛雞之力的病秧子，林氏卻覺得他的目光冰冷得有些滲人。

    這一家子的態度讓林氏有些慌神了，“光腳的不怕穿鞋的”，他們這些泥腿子賤命一條，她可不一樣。

    林氏猶豫之間，又聽到墨德賢開口道：“你們江家的規矩我們尋哥兒接受不了，這門親事就此作罷，林夫人請回吧！”

    “哼！作罷就作罷，想同我江家結親的人多了去了，你們家沒這麽個福氣，有的是人排隊等著！”

    林氏說完要帶著下人離開此地，卻又被墨德賢叫住了：“既然婚事作罷，那江家送過來的聘禮我們也不要了，林夫人一並帶回去吧！”

    墨德賢說完又轉頭看向那位媒婆，拱手道：“今日之事還請您做個見證，尋哥兒還未過門，江家便做好了給江輕堯娶妾的準備，我們墨家實在無法接受，這門親事就此作罷，聘禮如數奉還，以後兩家井水不犯河水，再無瓜葛。”

    墨德賢不說，林氏也是打算派人將聘禮要回來的，他自己開口自然是更好。

    墨意文去搬聘禮，林氏怕他做手腳，給阿才和老程使了個眼色，讓他們去盯著。

    墨意文翻了個白眼，倒也沒攔著。他帶著江家這兩位下人將聘禮全部搬出來後，又拿出了江家送過來的禮單，在下頭添了一行字——“所有聘禮均已如數退還。”

    林氏被他要求在禮單上畫了個押，心裏十分不忿，等東西都搬到馬車上後，便氣沖沖地帶著人離開了。

    墨尋昨夜根本沒睡多久，今早沒胃口，也沒吃下什麽東西，剛剛同林氏爭辯，全靠一股氣撐著，林氏一走，他便有些撐不住了，這會兒感覺頭昏昏沉沉的，身子也有些發軟。

    盧彩梅一直留意著兒子，見狀便要扶他去房裏歇息，兩人剛走出堂屋，墨尋便倒下去了。

    他這幾年調養的好了一點兒，許久沒這樣昏倒了，盧彩梅被嚇了一跳，她帶著哭腔喊了一聲，又使勁把墨尋抱了起來。

    墨德賢和墨意文還在堂屋裏商量退婚的事兒，聽到聲音連忙跑了出來，墨德賢接過兒子，墨意文飛奔著去請大夫了。

    同林氏不歡而散的第二日，江輕堯便過來賠罪了。

    那時墨尋還病著，盧彩梅正是心疼兒子、憎恨江家的時候，自然是沒給他好臉色，最後滿臉怒容地將人趕了出去。

    江輕堯生得俊美，卻不是個好親近的人，神色中總透著一點兒疏離，待人也是禮貌有餘，熱情不足，村裏人都不大敢同他搭話。

    那會兒他無事時總往墨家跑，對墨尋的態度很不一般，盧彩梅便猜到他心儀自家兒子了。

    他每次過來都會帶許多吃食藥材，都是些補身體的好東西，雖是借著答謝墨意文的名義，但明眼人都能瞧出來那些東西是給誰的。

    盧彩梅去村裏老郎中那裏問了一下，果不其然，墨尋吃著極合適。

    一個富家公子，每次過來都幫墨尋幹農活，墨尋煮飯，他就笨手笨腳的幫人家燒火，墨尋想要點兒什麽，他比人家哥哥還上心。

    漸漸的，盧彩梅對他便沒那麽拘謹了，她暗暗覺得這後生不錯，待他家尋哥兒也算是有心了。

    後來江輕堯表明了自己對墨尋的情意，又請了媒婆過來提親。

    他送的聘禮，還有對墨家人的態度，樣樣都能看出他對墨尋的愛重。

    盧彩梅對江輕堯是“丈母娘看兒婿，越看越歡喜”，已然是拿他當半個兒子看了，這回還是第一次對他撂臉子。

    江輕堯被趕出去時，墨德賢並未攔著，他想看看墨尋，也被他們拒絕了。

    江輕堯看他們夫妻二人的麵色，便知道他娘這次是把墨家得罪徹底了。

    林氏那日離開時鬧的動靜還挺大的。

    江輕堯準備的聘禮多了些，一輛馬車又要拉聘禮，又要坐人，便有些坐不下了。出了墨家的大門，林氏又指使阿才去村裏打聽一下，再雇一輛馬車過來。

    朝廷不許私販馬匹，山榴村哪有用得起馬的人家，阿才去了許久，才尋了一個牛車過來。等阿才回來這功夫，已經有不少眼尖的人瞧見他們馬車上的東西了。

    村裏沒什麽秘密，林氏罵罵咧咧地離開，江家送的聘禮被林氏帶回去的消息很快便在村裏傳了個遍。

    衆人心裏都在嘀咕，是不是墨尋被退婚了？

    墨家和江家的家世迥異，墨尋又是個病秧子哥兒，江輕堯這年紀正是熱血上頭的時候，他不在意這些，他爹娘可不一定，江家反悔倒也正常。

    後頭墨意文去請郎中也被人瞧見了，村裏又有了尋哥兒受不住退婚的打擊病倒了的傳言。

    不過那些人也隻敢在背後嚼舌根子，斷不敢去墨家人麵前說三道四的。

    墨家雖然窮苦，但他們家在村裏地位不低，墨德賢和墨意文都是有能耐的，尤其是墨意文，脾氣臭得很，又是個秀才，村長都對他客客氣氣的，村裏人哪裏敢招惹他？

    當日下午山榴村的村長還有和墨家交好的人都過去看墨尋了，那會兒墨尋已經睡下了，過來探望的婦人安慰盧彩梅，村長便和墨德賢去堂屋裏說話了。

    山榴村算是個大村子，因為村裏後山上長了一大片山榴花而得名。村裏有兩百多戶人家，這其中又屬姓顧的最多，是個大家族。

    山榴村的村長便姓顧，因為在兄弟裏頭排行老五，墨尋他們這輩兒的便叫他一聲“五爺爺”。

    這位村長處事公正，對村裏的事兒很上心，在村裏也有些威信。

    他聽說了村裏的流言，便多問了幾句。

    “我聽說尋哥兒被江家退婚了，這到底怎麽回事兒，前頭不是聘禮都送過來了嗎？”

    知道村長是關心，而且親事取消的事兒也瞞不住，墨德賢便沒瞞著他，不過也沒說得太明白。

    “親事確實取消了，但不是江家退親，是我們尋哥兒不肯嫁了。那林氏傲慢無禮，不好相與，尋哥兒嫁過去日子怕是不好過，我和他娘商量了一下，夫家窮點兒沒事，不能讓孩子受委屈，所以同江家退了親。”

    竟是這麽回事兒，村長吸了口旱煙，沉思一會兒又道：“那江家夫妻張揚得很，去他們村裏做工的人回來說他們家祖輩都是做官的，你們退親沒同人結怨吧？這樣的人咱們怕是惹不起啊！”

    墨德賢望著空中，冷聲道：“他們家送過來的聘禮原封不動地還給他們了，也沒耽誤他們什麽，尋哥兒的性子五奶你是知道的，若不是江家過分了，他是絕對做不出悔婚的事兒的。”

    他頓了頓，又道：“顧忌著孩子，我和他娘對那林氏也一忍再忍了，若是這樣那江家還要記怪，那即便現在不結怨，後頭尋哥兒嫁過去也會結怨。我們家不惹事兒，但也不怕事，斷不會讓人家欺負我們的小哥兒。”

    村長聞言點了點頭，這墨家一家人確實都不是胡攪蠻纏的人，尋哥兒也是他看著長大的，性子純良，膽子又小，不是那能作妖的，既然墨德賢這樣說，那定然是江家過分了。

    村長搖了搖頭，嘆了口氣，回去後又跟家裏人交待了一聲，讓他們別跟著外頭的人瞎說，壞了人家哥兒的名聲，這親事是墨家主動退的。

    被人退婚說出去不好聽，盧彩梅怕村裏人在背後編排墨尋，也把今日的事兒略同過來探望的人說了說。

    盡管墨家夫妻兩個一口咬定是墨尋不要那江秀才的，但村裏還是有些人不信，不過等第二日江輕堯過來後，他們便不得不信了。

    江輕堯過來時帶了一車禮物不說，還在墨家吃了個閉門羹，被趕出門後也沒急著走，又去村裏的吳大夫那裏問了墨尋的情況後才離開。

    後頭幾日，他也日日往山榴村跑，即便盧彩梅和墨德賢壓根不讓他進門，他仍是堅持不懈地過來。

    他這態度，怎麽看也不像是要悔婚、拋棄墨尋的呀！村裏人這下終於信了墨家的說法了。

    外頭議論紛紛，盧彩梅和墨德賢其實也有些憂心，他們不僅擔心墨尋的身體，還擔心他的婚事。

    村裏像他們這般年紀的人，許多孫子都滿地爬了。他們家兩個兒子，哥哥都二十四了，還不肯說親；弟弟十七了，好不容易訂了親，又生了變故。好在朝廷前些年取消了官配製度，不然這兩人一個都逃不了。

    墨意文還好，雖然年紀大了些，但到底是個秀才，不愁找不到媳婦兒。

    墨尋可就難啦！哥兒本就沒姑娘受歡迎，他又幹不了什麽活，還得用藥養著，如今身上又背了條退婚的“汙名”，這下附近幾個村加起來，隻怕也沒幾個敢娶他的了。

    墨意文看他爹娘憂心忡忡地商量他們老了尋哥兒要怎麽辦，心裏不以為意，他劍眉微挑：“爹，娘，你們別瞎操心了，尋哥兒他還有個哥哥呢！我念了這麽多書，即便考不上舉人，做不了官，也能去做個夫子收些束宥養活他。”

    “而且，誰說他會嫁不出去了？說不定他能嫁個比江輕堯更好的呢！”

    墨尋徹底清醒過來時，他哥哥已經回鎮上念書了。

    他娘在屋子裏守著他，看他醒來，連忙放下手裏的繡活，幾步邁到床邊：“尋哥兒醒了？渴不渴，沒有哪裏不舒服了吧？”

    她倒了杯溫水遞給墨尋：“你這次可把娘嚇壞了，若不是吳大夫說你沒啥大事，隻是沒休息好又受了涼，娘都要急死了！”

    墨尋喝了兩口水，捧著杯子一臉歉疚地看著他娘：“娘，對不起，我又讓你們擔心了。”

    盧彩梅摸了摸他的臉，又幫他把身前的被子掖了掖：“傻孩子，以後可得仔細注意著自己身子！”

    墨尋點了點頭，盧彩梅又叮囑了幾句，便去廚房給他端吃的了。

    墨德賢今日在家裏做木工活兒，聽說兒子醒了，急忙過來看了看。

    墨尋見他爹關心完他也不走，還一臉欲言又止地看著他，心裏十分疑惑：“爹，有啥事兒嗎？”

    “咳，那個……”

    盧彩梅端著粥回來，看到她男人杵在墨尋屋裏，沒好氣地推了他一把：“孩子剛醒，肚子還餓著呢！你去幫他把藥熱一熱，別杵在這兒耽誤他吃飯。”

    墨德賢聞言便老老實實地去給兒子熱藥了。

    他一走，盧彩梅又變了副臉色，墨尋喝完粥發現他娘一直看著他，麵色中隱隱透出些擔憂，便問道：“娘，到底什麽事兒，你直接同我說吧。”

    盧彩梅猶豫了一會兒，又幽幽地嘆了口氣，終於把江輕堯這幾日日日過來，還說等墨尋醒了要帶他娘過來賠罪的事兒說了。

    林氏上次那麽欺負墨尋，盧彩梅和墨德賢心裏都記得，他們是不願意接受江家的道歉的，但又怕兒子心軟。

    這畢竟是墨尋的終身大事兒，還得讓他自己拿主意。

    “娘，既然已經退親了，那我們和江家便沒什麽關係了。”

    墨尋聲音軟糯，語氣卻十分堅定，雖沒說怎麽做，但有他這句話盧彩梅便明白了，以後江輕堯再過來，他們直接將人打發走就是了。

    墨尋情竇初開，盧彩梅和墨德賢就擔心他放不下，看他麵色這麽平靜，一點兒難過的跡象都沒有，盧彩梅便放心了。

    心裏鬆快些後，盧彩梅也有心思打趣兒子了：“你哥哥說你八成能找個更好的，實在找不著，還有他養活你，你以後可得好好督促你哥哥讀書，等他當了大官，你就能享福啦！”

    墨尋這一病就是好幾天，他在床上躺著，意識也不太清醒，一直在說夢話。

    盧彩梅三人聽到他夢裏還哭著重複“對不起，對不起”這三個字，都心疼極了。

    墨意文想起小時候，他沒能考上童生，村裏人都勸他爹娘別浪費銀子了，娃兒識得幾個字就可以了，早點兒出去幹活，也能給家裏減輕點兒負擔。

    那時候他要念書，弟弟要治病，家裏負擔很大，已經開始走下坡路了，爹娘都很辛苦。

    他爹不僅要忙活家裏的地，還得抽空做木工活兒；他娘不僅要跟他爹一起幹農活，還得操勞一家子的吃穿，還得做繡活補貼家用。

    墨意文真的很想繼續念書，他太羨慕他爹口中的那些讀書人了，“朝為農家子,暮登天子堂”，誰不羨慕呢？

    但他也覺得自己不該再念下去了，也許他就是沒這個命。

    他猶豫了很久，最後找到爹娘，說自己不去學堂了，要去鎮上做短工。他娘以為他一次沒考中就灰心失望了，還有些生氣，等聽完他的想法就紅了眼。

    他弟弟那會兒才五歲，小小一個人兒瘦得皮包骨頭了，看起來格外可憐，卻舉著他的小手指道：“尋尋隻要吃一點點藥不死就行啦，省下買藥錢，就可以讓哥哥繼續念書啦！”

    後來每一次墨尋被病痛折磨的時候，墨意文都會想：他弟弟那麽好，為什麽要受這些苦？

    

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