河西走廊戰事開啟，童貫以樞密院名義要求大宋西北各路做好戰事準備，這是一個要求各路經略使協助的命令，如果西夏插手河西走廊戰事，陝西任何一路有機會都可以而且應該有所動作，減輕西邊的壓力。
    鹽州。
    楊興武來到鹽州，這是他作為鹽定路經略使第一次來到鹽州。
    楊興武和楊元奇在鹽州城外奔馳了一段路程，兩個人都很開懷，勒馬北顧看著漠北都若有所思。
    楊興武說：“西夏對西邊河西走廊戰事一定會插手戰事，鹽州局麵好不容易打開，輕啟戰端不利啊。”鹽州宋夏開互市，雙方均保持克製，沒有大的動作，鹽定路特別是鹽州是受益的，鹽定路不願打破這個局麵。
    楊元奇道：“童相對西邊戰事勢在必得，各路總得有個反應。”童貫在西北權勢無倆，楊家同樣不能對這個命令置之不理。“其實，關鍵在於折大人的涇原路，那裏才會對西夏西線均側翼形成威脅。”熙河路頂著西夏西線察哥大軍，能提供最直接幫助的是折可適。折可適要是願意出兵側翼，也需要環慶路和鹽定路能對西夏興慶府西平府實現有效的威壓，讓中線西夏軍不敢輕易動彈。同樣這又需要鄜延路和麟府路對西夏東線耶律南仙保持壓力。這實際是個陝西整體戰略的考量。
    楊興武說：“還是得看戰事影響多大，如果隻是在西邊，各路均好交代。要是戰事擴大範圍，整個宋夏交鋒，鹽州的局麵殊為可惜。”如果戰事擴大，最有可能引發這邊衝突的就是鹽州。
    楊元奇道：“我得去趟漠北，不管如何，那片草場必須有所了解。”最擔憂的是西夏從鹽州北麵草原穿過沙地來取鹽州，這也是為什麽楊元奇非常注重漠北商行和護衛隊的發展。
    楊興武一歎，漠北並不平靜，楊家甚至大宋都鞭長莫及，楊元奇要有這一行不會輕鬆。
    楊興武說：“你好好思索規劃，不需要太多壓力。那裏不是大宋能顧及的地方。”
    楊元奇笑道：“我又不是要去草原分杯羹，隻是先多熟悉一下，不能對漠北毫無察覺就好。”把預期目標降低，倒不會有多少凶險，畢竟誰也不願讓紅不容易才建立的商道斷絕。
    楊興武點頭，也隻能如此。鹽州東邊還好，好歹有個鄜延路的洪州，耶律南仙怎麽都要有所防備。鹽州西邊和北麵卻是毫無遮擋之處，鹽州直麵西夏，就是最前的屏障，鹽定路乃至大宋的屏障。
    ……
    鹽州楊家後院。這裏是楊家在鹽州的住處，楊興武到了，陳氏就搬過來住。沒在州衙住著，這裏的戒備甚至比州衙還嚴厲。
    楊興武和陳氏、楊元奇、林靈素坐在一起，林靈素一身女道袍。大家並沒有什麽大事，隻是楊興武在，林靈素作為準兒媳婦怎麽都要來見下家主。
    楊興武都極其佩服自己這個兒子，找的女子一個比一個來頭大，似乎楊元奇對美色的追求不在於對方有多美，更在於對方有自己的事業，這個趨勢越來越明顯。
    楊興武對這個天師給予很大的尊重，這不是她是兒媳婦就能罔顧的事實。從任何方麵來說，林靈素都可以有自己的人生。
    林靈素說道：“我陪楊……元奇公子一起去趟漠北，我遊曆大宋河山，卻是沒去過大漠和草原哩。”
    楊興武說：“林天師決定就好，倒要謝謝天師願意陪他北行。”道士在哪個地方都多得尊敬。
    林靈素內心暗爽，楊元奇近期一直有北上的想法，能陪著他走一遭她心裏感覺很舒服。
    陳氏笑著說：“不客氣吧，可得相互照顧好才行。”林靈素就是她的兒媳婦，她從來這麽霸氣。
    白鷺這時候過來詢問是否大家一起過來吃個晚飯。
    陳氏道：“那是自然，都讓她們回來吧。好久沒這麽多人聚在一起的！”
    ……
    晚間。
    陳妙常在生著悶氣，她不也是修行之人，憑什麽就守著家裏。
    楊元奇暈了：“你那是代發修行，得菩薩保佑健康活著，這算哪門子修行之人哦，你是我的如夫人，這才是最緊要的。”
    陳妙常氣結，她以前不知道做個修道之人還有這個好處呀，能跟著夫君一起去漠北。
    楊元奇說：“你孟嬋姐姐還叮囑你多去白池看看呢，這可是過兒和靈兒的產業。”
    陳妙常繼續暈，孟嬋住清寨，她在鹽州，白池的事不得不她去看著。
    楊元奇道：“漠北商行就設在白池，我有什麽動向你不都清楚？”
    這話多少有點用，陳妙常聽著起碼她能時刻看著自己的夫君啊。
    楊元奇趕緊辦事，不能讓她多想。
    ……
    月下。
    林靈素和張小娘走在一起。
    林靈素：“小娘姐姐，你倒是多和我說幾句話啊。”
    張小娘對林靈素就是“嗯！”“啊！”“不行！”“可以！”，多餘的話沒半句。她最大的不忿是林靈素隱瞞可以，最後她卻比其他人更後知道，這怎麽可以忍？！
    張小娘：“你和相公說去，和師師也行，孟妹妹也罷！哦，去找夫人也好。和我多說什麽？！”
    林靈素哭喪著臉：“小娘姐姐，我就是怕你這樣子才一直不敢的。”
    張小娘：“我就那麽難以相處？！”對著女裝的林靈素，張小娘也很氣結，她懂林靈素的苦，甚至能理解她那種矛盾擔憂的心裏，但事情不是拖著就行的，必須得到解決，林靈素在解決這件事上把她這個當事人排開了，她和她之間本不用如此。
    林靈素“就是你的好我才不忍傷了你，讓你很難。我自己都不知道為什麽！”
    張小娘一歎“很多時候我們都不知道該如何做，所以我希望你能告訴我。我們身世飄零，本就沒什麽親人。楊家給了我一個真正的家，你在鹽州我把你當弟……弟……就是希望你也會多一些親人，不再獨身一人。”
    林靈素默然，她對張小娘感情複雜，張小娘何嚐不想對他好一點！
    ……