工棚裏的空氣渾濁不堪。
    汗臭、腳臭混合著黴味，直往鼻子裏鑽。
    阿辰躺在最角落的木板床上，呼吸平穩綿長。
    旁邊老張翻了個身，那條滿是黑泥的大腿壓在阿辰被子上，嘴裏嘟囔著誰也聽不懂的夢話。
    阿辰沒動。
    他在等。
    等到老張的鼾聲再次變得有節奏，等到門口那個看守換了個姿勢靠在柱子上。
    被子底下，阿辰的手指動了動。
    那卷從提純室偷來的人皮卷軸，正貼著他的胸口。
    冰涼。
    帶著一股散不去的怨氣。
    他把手伸進懷裏，指尖在那塊偽裝成護心鏡的歸墟殘片上輕輕一抹。
    微光一閃。
    卷軸消失。
    護心鏡的內側多了一道極淡的紋路，像是原本就有的裂痕。
    這就安全了。
    隻要他不死，沒人能從歸墟殘片裏把東西拿走。
    阿辰閉上眼。
    哪怕是在這種環境裏，他也必須休息。
    明天還有一場硬仗。
    ……
    天剛蒙蒙亮。
    刺耳的哨聲就在黑水穀上空炸響。
    “起來！都起來！”
    “一群懶豬！幹活了！”
    監工手裏的鞭子抽打在木門上，啪啪作響。
    礦工們像受驚的羊群，慌亂地從通鋪上爬起來，抓起破爛的衣服往身上套。
    阿辰混在人群裏，眼神木然，動作遲緩。
    他看了一眼穀口的方向。
    幾道遁光落下。
    那是青雲宗的高層。
    領頭的是個穿著金邊法袍的老者，手裏拿著一個羅盤，身後跟著那個姓趙的總管事。
    “這就是昨晚那個爐子？”
    老者站在石堡前，盯著那個還在冒煙的排氣口。
    趙無極彎著腰，臉上堆著討好的笑。
    “回長老，正是。昨晚加了青龍玉，火勢有點旺，不過已經穩住了。”
    老者沒說話。
    他手裏的羅盤轉了兩圈，指針穩穩地指著爐鼎中心。
    沒有異常波動。
    也沒有外泄的死氣。
    “嗯。”
    老者收起羅盤，點了點頭。
    “進度還要加快。聖使那邊催得緊，要是誤了事，你我都擔待不起。”
    “是是是，您放心。”
    趙無極擦了擦額頭的汗，直起腰，轉頭衝著那群監工吼道。
    “還愣著幹什麽！把人都趕下去！今天的量加兩成！”
    監工們的鞭子揮舞得更勤了。
    阿辰低下頭，跟著隊伍往甲九號礦洞走。
    看來昨晚那點小動作，沒引起他們的懷疑。
    那個被他挖開又填上的洞，那個被改動過的陣法節點，在這些人眼裏，不過是設備老化的正常損耗。
    越是高高在上的人，越不會在意腳底下的螞蟻在幹什麽。
    這就很好。
    ……
    甲九號礦洞。
    這裏是死氣最濃鬱的地方。
    也是最容易出極品幽冥晶的地方。
    阿辰揮動鎬頭。
    當。
    火星四濺。
    一塊拳頭大小的黑色晶體滾落下來。
    成色極好。
    阿辰撿起晶體，手指在上麵輕輕摩挲了一下。
    丹田內，那個黑色的奇點逆向旋轉了一圈。
    一縷極難發現的灰色氣息，順著指尖鑽進了晶體內部。
    那是歸墟之力。
    也是他留下的標記。
    不管這塊石頭被運到哪裏，變成什麽樣子，他都能感應到。
    一天下來。
    阿辰挖了整整十五斤。
    每一塊上好的幽冥晶裏，都藏著他的一絲氣息。
    傍晚交工的時候，馬三看著那筐黑得發亮的石頭，那張陰鷙的臉上難得露出了一點滿意的表情。
    “不錯。”
    馬三用鞭柄挑起一塊晶體看了看。
    “是個懂事的。這石頭成色，比昨天還好。”
    他從懷裏摸出兩個硬饅頭，扔給阿辰。
    “賞你的。多吃點，別死早了。”
    阿辰接住饅頭，彎腰道謝。
    “謝大人賞。”
    他抱著空筐，轉身離開。
    馬三看著他的背影，對旁邊的弟子招了招手。
    “把這批貨單獨裝箱。今晚就送走。”
    “是。”
    ……
    入夜。
    黑水穀比白天更冷。
    那股從地底滲出來的寒氣，能把人的骨頭凍脆。
    阿辰坐在工棚門口啃饅頭。
    他的視線看似在盯著地上的螞蟻，餘光卻一直鎖死在石堡門口。
    那輛特製的馬車又出現了。
    這次換了馬。
    四匹渾身漆黑、四蹄踏火的角馬，被套在車轅上。
    這種馬耐力極好，負重強，而且不懼死氣侵蝕。
    幾個弟子把封好的箱子搬上車。
    全是阿辰今天挖出來的那些“加了料”的貨。
    帶隊的換人了。
    不是昨晚那幾個築基初期的嘍囉。
    是一個穿著暗紅甲胄的壯漢。
    築基後期。
    背上背著一把闊劍，目光狠厲，身上帶著一股濃重的血腥味。
    這是真正見過血的狠角色。
    “出發。”
    壯漢翻身上馬，一揮手。
    車輪碾過碎石，發出沉悶的聲響。
    隊伍沒有點火把。
    借著夜色，悄無聲息地駛出了穀口。
    阿辰把最後一口饅頭塞進嘴裏，拍了拍手上的渣子。
    他站起身，捂著肚子，一臉痛苦地走向守衛。
    “大人，吃壞肚子了，我去趟茅房。”
    守衛嫌棄地揮揮手。
    “快去快回！別想偷懶！”
    阿辰彎著腰，鑽進了旁邊的樹林。
    一進林子。
    他臉上的痛苦瞬間消失。
    腰杆挺直。
    目光冷冽。
    他沒走遠路，直接順著崖壁翻了出去。
    方向，正對著那輛馬車消失的小路。
    ……
    一刻鍾後。
    山路上。
    馬車跑得很快。
    那四匹角馬四蹄翻飛，卻沒發出多大的聲音。
    顯然是蹄子上包了軟布，還加持了靜音符。
    阿辰跟在後麵。
    距離五百米。
    他沒有用“歸墟·藏”。
    他在跑。
    跑得很重。
    腳踩在枯枝爛葉上，發出哢嚓哢嚓的脆響。
    呼吸急促，帶著貪婪的喘息。
    就像個沒見過世麵、想發橫財的散修。
    前麵的隊伍停了。
    那個背著闊劍的壯漢勒住馬韁，猛地回頭。
    “誰！”
    一聲暴喝。
    聲浪滾滾，震得路邊的樹葉簌簌落下。
    阿辰像是被嚇了一跳，“哎喲”一聲，從樹後的陰影裏滾了出來。
    他一身破爛的礦工服，臉上抹著黑灰，手裏提著一把不知道從哪撿來的斷刀。
    “別……別動手！”
    阿辰舉起雙手，那把斷刀當啷一聲掉在地上。
    他縮著脖子，一臉討好地看著壯漢。
    “各位爺，小的……小的就是路過。”
    “路過？”
    壯漢冷笑一聲。
    他催馬逼近，居高臨下地看著阿辰。
    那股築基後期的威壓毫無保留地釋放出來，一股厚重威壓壓在阿辰身上。
    “大半夜的，路過這種荒山野嶺？”
    壯漢手按在劍柄上。
    “我看你是活膩了，想來劫道吧？”
    “不敢！不敢！”
    阿辰嚇得腿一軟，直接跪在地上。
    “小的就是個挖礦的，聽說……聽說這車上拉的是寶貝，想……想討口飯吃。”
    他一邊說，一邊往後挪。
    “既然是各位爺的貨，那借小的一百個膽子也不敢動啊。”
    “滾！”
    壯漢厭惡地啐了一口。
    “再敢跟上來，老子把你腦袋擰下來當夜壺！”
    “是是是！這就滾！這就滾！”
    阿辰連滾帶爬地往回跑。
    連那把斷刀都顧不上撿。
    看起來狼狽到了極點。
    壯漢看著阿辰消失在黑暗裏，這才冷哼一聲，轉過頭。
    “繼續走。”
    “老大，要不要做了他？”旁邊一個護衛做個了抹脖子的動作。
    “一個煉氣期的廢物，殺他髒了老子的劍。”
    壯漢擺擺手。
    “正事要緊。這批貨要是晚了，聖使那邊不好交代。”
    隊伍再次啟程。
    速度比之前更快了。
    ……
    五百米外。
    阿辰停下腳步。
    他臉上的驚慌和卑微，迅速褪去。
    取而代之的，是一片死寂的平靜。
    他站直身體，拍了拍膝蓋上的土。
    “蠢貨。”
    嘴裏吐出兩個字。
    丹田內，奇點猛地收縮。
    歸墟·藏。
    嗡。
    空氣微微扭曲了一下。
    阿辰的身影消失了。
    不是隱身術那種簡單的光學欺騙。
    是從氣息、溫度、心跳，到靈魂波動，徹底在這個世界上抹去了痕跡。
    他就像是一個幽靈。
    一個不存在的影子。
    他再次跟了上去。
    這次，他沒有保持距離。
    他就在馬車旁邊。
    離那個壯漢隻有不到三尺。
    壯漢騎在馬上，警惕地掃視著四周。
    他的神識一遍又一遍地掃過路邊的樹叢和岩石。
    但他唯獨沒有看自己的身邊。
    因為那裏什麽都沒有。
    隻有風。
    阿辰甚至能聞到壯漢身上那股混著汗味的皮革味。
    能聽到馬車裏那些箱子隨著顛簸發出的輕微碰撞聲。
    還有那個壯漢和手下的低聲交談。
    “這批貨送完，咱們能歇幾天了吧？”
    “歇個屁。聽說上麵要搞個大動作，雲梯城那邊都亂套了。”
    “那個人還沒抓到？”
    “沒呢。聽說天劍宗那幫瘋子也在找他。現在滿城都是眼線。”
    阿辰麵無表情地聽著。
    腳下步伐輕盈，腳步輕盈，踏空而行。
    ……
    黎明前最黑暗的時候。
    隊伍停了下來。
    這裏已經離雲梯城不遠了。
    是一片荒廢的亂石崗。
    四周全是半人高的雜草，連個鬼影子都沒有。
    壯漢跳下馬，走到一塊巨大的黑色岩石前。
    他從懷裏摸出一塊令牌，按在岩石上。
    嗡。
    岩石表麵泛起一層水波般的紋路。
    原本堅硬的石頭，竟然變得透明起來。
    露出了後麵一個幽深的洞口。
    “快！把車趕進去！”
    壯漢低聲喝道。
    護衛們立刻揚起鞭子，趕著馬車衝進了洞口。
    那層波紋閃爍了幾下，迅速恢複了原狀。
    又變成了一塊普普通通的黑石頭。
    阿辰站在岩石前。
    他沒有跟進去。
    那個洞口有極強的禁製。
    一旦有活物穿過，除非持有特定的令牌，否則立刻就會觸發警報。
    而且，裏麵的空間肯定不大。
    進去了就容易被甕中之捉鱉。
    沒必要冒險。
    阿辰把手貼在岩石上。
    歸墟之力微微一吐。
    他在岩石的縫隙裏，留下了一道極其隱晦的印記。
    這地方，跑不了。
    隻要確定了位置，剩下的事，就不用他親自動手了。
    阿辰看了一眼天色。
    東方已經泛起了魚肚白。
    得回去了。
    他轉身，身形化作一道極淡的灰線，朝著雲梯城的方向疾馳而去。
    ……