過了一會，看到張居正引著一位老者走進院子的月門，沿著石徑小路走過來。
    老者一身藏青色衫袍，頭戴四方平定巾，跟在張居正身後。
    兩人一前一後，輕聲說著話，就像多年的老友突然重逢。
    等他緩緩走到書房門口，室內的煤油燈照在他的臉上，大家看清麵目，都大吃一驚。
    馮保！
    司禮監掌印太監、東廠提督太監，萬曆朝雖有起伏，但一直備受皇上信任的內廷第一太監，馮保！
    他怎麽來了？
    來不及多想，四人拱手長揖，“學生見過馮公公！”
    馮保態度溫和，話語裏透著親切，如春風暖日，“呦，幾位都在啊。”
    見禮後六人分坐下，張府仆人端上茶杯，擺在各人桌邊。
    潘晟開口說:“馮公公要與張相有要事商議，我等先告辭。”
    張居正不置可否，笑著看了一眼馮保。
    馮保不在意地擺了擺手：“生分了！
    如此一來，咱家豈不是成了貿然打擾的惡客了，沒有這樣做客的道理。
    無妨，無妨，咱家與叔大是多年老友，此次前來，隻不過是敘敘舊，並無什麽要事。
    你們是叔大的好友，自然也不是外人，坐在一起敘敘舊，聊聊天，不必生分。”
    說著，他指了指站在書房外麵的小內侍，“咱家帶來了兩盒好茶，是四川殷督托人帶給咱家的峨眉山金針。
    峨眉山，鍾靈毓秀，匯聚西南靈氣。又是普賢菩薩的道場，時有佛光普照。
    那裏出產的茶葉不僅好喝，還清沁洗心，難得的上品茗茶。
    咱家借花獻佛，請叔大好好品一品。”
    張居正笑著答道：“那張某就恭敬不如從命了。”
    馮保揮了揮手，小內侍跟著張府管事離開，順手把門關上。
    書房裏出現暫時的寂靜，潘晟、曾省吾、傅作舟、王篆不明白馮保葫蘆裏賣的什麽藥，不敢輕易開口。
    馮保端起身邊桌子上的茶杯，抿了兩口，眼神猛地恍惚了一下，隨即轉頭看著張居正，感慨萬千。
    “還是叔大知我，知道我晚上不能喝茶，隻能喝些參湯。
    年紀大了，瞌睡輕，晚上喝茶就睡不著了。”
    張居正在一旁說：“是啊，雙林，我們都老了。”
    馮保放下參湯，看著張居正繼續說：“叔大，你老得比我快。皇上時常對咱家說，張相為了大明，這十年裏完全是在燃燒自己。
    燃燒自己！皇上聖明啊！”
    張居正抱拳對著西苑方向，喟然說：“臣能得皇上這句話，雖九死而無憾。”
    曾省吾、傅作舟和王篆心頭一動。
    馮保晚上突然來造訪張相，難道就是為了說這句話？
    而今朝堂風波不斷，暗潮湧動，大部分矛頭指向了張相。
    皇上聖明，察覺到了這些，所以才讓馮保來張府，當著大家的麵說這句話，讓張相安心，讓依附張相的楚黨安心，也讓朝臣百官明白皇上的態度？
    想到這裏，三人心頭一動。
    實在是太好了！
    為何萬曆十年，一向風平浪靜的朝堂突然起了風波？
    因為張相十年任期已滿，不久的將來要卸任內閣總理一職，致仕養老。
    其中的原委，一是皇上早就定下規矩，五年一屆，連任兩屆。
    資政大學士、內閣總理、戎政府總戎政、都察院禦史中丞，還有六部尚書、諸寺正卿、五府都督、大理寺卿、中央檢法廳總提調.這些重要的官職，最多隻能做十年，這是萬曆元年開始行萬曆新政時，皇上逐步向眾臣明示的鐵律。
    大家都心知肚明，這是皇上防止權臣擅專，又或者一黨坐大的手段，是一條明明白白畫出來的底線，誰也不敢逾越。
    二是張相在這十年裏付出太多，身體幾乎被累垮了，已經堅持不下去了。
    但是很多人看不到，或者裝作看不到。他們隻看到夏言、嚴嵩、徐階的下場，隻覺得萬曆朝本質上還跟嘉靖朝、隆慶朝一樣。
    人走茶涼，黨散政息。
    於是就迫不及待地跳出來，想渾水摸魚。
    坐在另一邊的潘晟卻有不同的想法。
    他官職更高，又是張居正堅實的盟友，站得高看得遠，知道的內情也多，很清楚現在朝堂上的局勢，不僅有人想渾水摸魚，也有人想趁著大好時機，主動把水攪渾，再渾水摸魚。
    兩者大有區別。
    想趁機渾水摸魚的人，在皇上和張相眼裏，都是上不了台麵的，不足為患。
    他們顧慮的是那些主動把水攪渾的人。
    這些人想幹什麽，想圖謀什麽！
    這才是皇上和張相關心的。
    馮保接著張居正的話頭說，“是啊，叔大，我們備受皇上器重，委以重任，兢兢業業，也算是為大明盡了本分，出了一把力。
    現在我們都老了，該放手就放手，該好好享受就好好享受。”
    馮保微彎著腰，前探著頭，目光在潘晟、曾省吾四人轉了一圈。
    “最近京師裏流行黃梅戲，你們有聽嗎？”
    曾省吾三人悄悄對視一眼，交換著眼神。
    馮保這是什麽意思，怎麽話題一跳就轉到了黃梅戲上？
    張居正沒有出聲，潘晟不動聲色地答：“馮公公，黃梅戲潘某知道。是子理公南下巡視軍務時，偶然發掘的，回京後大力推薦。
    很快就流行京畿。
    嗯，潘某聽過幾回，確實別有一番韻味。”
    馮保身子往回一收，欣喜地說：“潘公是禮部尚書，管著天下的教化大事，肯定有耳聞。你說的別有一番韻味，說得非常中肯。
    皇上一直有說，大明的文藝要百花齊放，我們不論什麽俗和雅，那是某些文人吃飽了撐的瞎編排的。
    我們隻論百姓們喜不喜歡！凡是百姓們喜聞樂見的，歌頌真善美，引導人積極向上的，都是好東西。”
    潘晟哈哈一笑，“馮公公，你比潘某更適合做這個禮部尚書，你的覺悟和認識，比我們在座的都要高。”
    馮保也笑了，“哈哈，潘公抬舉我了。
    咱家是天殘之人，粗鄙不堪，隻懂得伺候皇上。隻是在皇上身邊待久了，耳濡目染，長了些見識。
    說到底，是皇上聖明，學究天人，如同大明的太陽，也讓咱家這顆塵埃，沾了點光。”
    眾人紛紛點頭稱是。
    馮保繼續說：“這黃梅戲，咱家是真愛聽，百聽不厭。
    巧了，今天有戲班奉詔進西苑梨園，給太後、皇上、皇後、嬪妃和皇子皇女們唱戲。
    一出《女駙馬》，一出《孟麗君》，唱得蕩氣回腸，餘味無窮。”
    說著馮保還唱了起來，“君賜臣一幅湖山收眼底，臣報君萬家無憂樂升平.”
    不得不說，馮保的聲音很尖，尖到讓人後背有點發寒，但唱腔、韻調、轉音都拿捏得很好，唱出了黃梅戲獨特的韻味。
    馮保一曲唱完，張居正帶頭，眾人一起鼓掌。
    “馮公公唱得好，”潘晟出聲讚歎，“黃梅戲十分韻味，馮公公唱出來了八分。”
    馮保笑得臉上堆起了好幾層褶子，連連擺手：“潘公繆讚了，咱家這是瞎唱！”
    張居正鼓完掌，捋著胡須，突然問：“雙林兄，今日入西苑梨園的黃梅戲班，叫什麽名字？”
    馮保眨著眼睛答：“慶梅喜，京師最火的黃梅戲班。”
    “雙林兄，老夫知道，西苑不會輕易詔市井戲班入園，那你知道這慶梅喜戲班，是誰舉薦的？”
    馮保心頭幽幽一歎，老夥計，還是我們有默契啊！
    “這個咱家知道，是固安侯府二公子陳指揮使的誥命，向太後推薦的。巧了，今兒聽完戲，皇上也問起此事。”
    潘晟四人猛地領悟到什麽，屏住呼吸，大氣不敢出。
    張居正不動聲色地問：“皇上怎麽說？”
    “皇上笑著說，一個山西人，喜歡聽黃梅戲，有點意思。”
    張居正點點頭，笑著附和：“皇上說得沒錯，是有點意思。”
    馮保大笑：“更有意思的是這黃梅戲。
    叔大，以後我們有的是閑，該多聽聽。黃梅戲、徽劇、昆曲、越劇，對了，聽說你故裏湖北，也興起了什麽漢劇。”
    “是啊，而今大明戲曲文藝，是百花齊放，這才是太平盛世該有的景象。”
    “沒錯，這百花齊放的盛景，離不開叔大，也離不開潘公，以及諸位的辛勞。”馮保隨即補了一句，“這話不是咱家說的，是咱家聽皇上說的。”
    張居正和潘晟等人連忙拱手答：“慚愧！我等隻是盡了為臣的本分。”
    又聊了半個小時，馮保起身告辭。
    潘晟、曾省吾四人送到書房院門，張居正身為主人家，直接送到府門口。
    過了十幾分鍾，張居正才悠悠然地回來。
    他剛坐下來，曾省吾就迫不及待地問：“恩師，馮公公這是在告訴我們，是晉黨，新晉黨！”
    張居正看了他一眼，略帶有些不滿，“三省，沉住氣。”
    潘晟在一旁說：“早就聽聞王鑒川（王崇古）和張子維（張四維）和好如初了。”
    “人家是舅甥，親舅甥，血濃如水，打斷骨頭連著筋。”
    潘晟和張居正的話，徹底點透了曾省吾、傅作舟和王篆。
    “恩師、潘公，王鑒川和張子維勾連了新晉黨，這一次勢在必得啊！”
    “沒錯，新晉黨，還有王汝觀（王國光），他跟王鑒川走得十分近，也是新晉黨的一員。”
    張居正看了他們一眼，繼續說：“山西原本隻規劃了一條鐵路，歸化入大同、太原，過上黨出河南的歸枝鐵路。
    萬曆七年初，王汝觀牽頭，以思齋公（霍冀）遺願為由，提出新建同蒲線，給山西多增加一條鐵路，王學甫（王崇古）和張子維等人在資政局會議上出聲響應，進而定下同蒲線。
    那時他們還主動提出，把歸枝鐵路的江北一端，從枝江移到江陵，向老夫示好。”
    潘晟點點頭，“如此說來，同蒲線是他們第一次協力出聲。那時候新晉黨已經成了氣候。”
    曾省吾急了，“王鑒川和張子維想做什麽？扳倒恩師，對他們有什麽好處？”
    潘晟感歎了一句，“有人誌向高遠，意欲在青史留名，不想曹隨蕭規。”
    曾省吾、傅作舟和王篆對視一眼，小心地問：“恩師，潘公，那我們如何應對？”
    “應對，我們為什麽要應對？”張居正施施然地答，“你們不要輕舉妄動。而今朝堂上風急浪高，你們都要小心些。”
    “是，恩師。”三人恭敬地應道。
    潘晟在一旁突然問：“叔大，馮保為何突然對你態度大變？”
    “哦，思明為何這麽問？”
    “馮保今晚來的目的，我們都知道，替皇上帶話，還有做個姿態給朝臣百官們看。隻是僅此目的，有些話他可以不說，偏偏卻說了。”
    張居正抬頭看了看屋頂，那裏雕梁畫棟，富麗堂皇。一雙蒼老渾濁的眼睛裏滿是蕭索落寞。
    “因為老夫很快就要致仕，不再是張相了。”