見杜延年一副小心翼翼不敢說話的模樣，祁翀又好氣又好笑：“說你兩句就把你嚇成這樣了？人家都說你是‘權相’呐，哪有你這個樣子的‘權相’？”
    杜延年一臉苦笑：“陛下這話羞煞臣矣！臣在內閣不過堅持己見而已，便被人說是‘專橫跋扈’，也常常反躬自省，唯恐落人口實，何敢當‘權相’一稱？”
    杜延年這番撇清雖刻意了些，祁翀倒也沒有反駁，笑道：“既然心中無愧，那就大膽地說，朕還能吃了你不成？”
    杜延年此時已經揣度到了祁翀的心思，便順著道：“回陛下，徐正華原為扶餘重臣，雖非中原人氏，但精通儒學，處事穩健，是扶餘朝中難得的有識之士。臣以為此人正堪次輔之選。”
    “可他畢竟是扶餘人，又從未在京中任職，一下子便身居內閣次輔，朕還是有顧慮的。”祁翀猶豫道。
    “陛下如有顧慮，臣倒是有個法子。先召徐正華入閣，但內閣暫時不置次輔，待陛下考察之後再行決定次輔的人選。”
    “倒也可行！那就這麽辦吧！那刑部尚書呢？”
    “刑部尚書——”杜延年剛欲說出一個名字，但想了想還是咽了回去，“臣暫時還沒有合適的人選，請陛下容臣再想想。”
    “行，想好了告訴朕。對了，還有件喜事沒告訴你呢！皇後有喜了！”
    “啊？這是大喜啊！臣恭賀陛下！”杜延年發自內心的笑了起來，適才的緊張之感消弭了不少。
    “同喜同喜！不過此事暫未公布，你自己知道就好。”
    “臣明白。”
    杜延年退下後，祁翀望著他的背影突然問道：“奉忠，朕對他是不是過於嚴苛了？”
    奉忠微微抬頭看了一眼，複又低頭答道：“陛下，奴婢不懂這些。”
    祁翀也沒指望他真的回答這個問題，歎了口氣仿佛自問自答道：“杜含又立新功了，這次回來少不得要封侯，杜氏一門一後二侯，權傾天下。就算朕不多心，朝野內外也一定會有反對之聲。外戚專權，千古難題啊！”
    “陛下天縱英才，什麽難題都難不倒陛下的！”
    “你倒是會說好聽的！”祁翀苦笑一聲問道，“你知道與外戚專權齊名的另一個千古難題是什麽嗎？是宦官幹政！軍情司如今也算‘惡名遠揚’，弄不好哪天一頂‘權閹’的大帽子就扣你頭上啦！”
    “陛下，我朝沒有宦官幹政之事，更沒有權閹，”奉忠突然抬頭道，“若真有，師父又怎會離宮呢？要論受陛下寵信，宮中無人能比肩師父，可不也說差點打死就差點打死了嗎？”
    祁翀一愣，心裏突然有些不是滋味兒，微微歎了口氣道：“你這是在怨朕啊！替你師父抱不平？”
    “奴婢不敢！”奉忠忙跪下叩頭。
    “你這話雖說有些不敬，但總算一片孝心，沒忘了你師父，也不枉你師父疼你一場！算了，朕不怪你，起來吧！”祁翀拍了拍奉忠的肩膀，又問道，“軍情司這兩日有消息嗎？奉朔在哪兒？”
    “回陛下，奉朔師弟三日前那封奏報上說已經進了吐蕃，這幾日應該是在按計劃行事，沒有奏報說明沒有新的情況，也就是說計劃進行順利。”
    “那就好！”祁翀收回心神，繼續翻閱起了桌上的奏折，沒看兩頁，內侍進來通稟，說是楚王和魯王、歧王聯袂求見。
    “他們三個怎麽湊一塊兒了？”祁翀詫異地嘀咕了一句，“叫進來吧！”
    很快三人便來到禦書房，見禮之後祁檁神色凝重地道：“陛下，適才接到曹國公府訃告，曹國公趙昌國——薨了！”
    “啊？什麽時候的事？”祁翀頓時一驚。
    柳敬誠道：“是昨日夜裏沒的。臣早上過去看了一眼，走的還算安詳。家裏人說是端午那日貪嘴多吃了幾個粽子，然後便一直不舒服，也請了大夫開了藥，本以為養些日子便能好轉，可沒想到昨夜裏突然發熱，很快便沒了。想來還是歲數大了，不禁折騰了。”
    “有七十了吧？”
    “臣記得他比臣的母親大十歲，那就是七十二了！”
    “都說‘七十三、八十四’，老爺子到底是沒活過七十三呐！”祁檁搖了搖頭感慨道。
    “喪禮按規矩辦吧！五叔，你多費心。歧王，宮中當如何致祭，你看著辦，一切從優就好。”
    “臣遵旨！”
    “唉！趙家父子還在西北前線，這可如何是好！”祁翀鬱悶地扔了手中的狼毫，眉頭緊皺。
    “說的就是這個呀！”祁樟也抱怨道，“西北戰事正緊，這時候叫趙愚回來搞不好就前功盡棄了！唉！老爺子走的真不是時候！”
    “那怎麽辦？你們仨誰能去頂替趙愚？”祁翀無奈地問道，三人麵麵相覷都不言語了。
    祁翀知道問也是白問，這三個哪個都不成！祁檁自不必說，啥也不會；祁樟雖然打過仗，但水平其實一般，而且，如今樞密院就剩他一人主持了，也的確走不開；至於柳敬誠，他個人武技雖高，但畢竟一直是做的文官，沒有統過重兵、打過大仗，十萬大軍交到他手裏，任誰也是不放心的！可若真的前功盡棄，他又實在不甘心！
    “你們再好好想想，還有能接替趙愚的人選沒有？”
    祁樟等三人絞盡腦汁想了半天，提了幾個人卻又一一否決，不是資曆太淺就是能力不夠，又或者是在別的地方走不開，最後竟無一人合適！
    最後，還是柳敬誠猶豫著提了一句：“實在不行——那就隻能奪情了！”
    “對！奪情！”祁樟恍然大悟，連連點頭。
    “可是——會不會太強人所難了？”祁翀卻有些拿不定主意。
    “陛下，不如讓趙愚自己拿主意吧！陛下可以給他一封密信，再派一個得力之人送過去，若他同意奪情，再正式宣旨不遲；若他不同意，那就隻能另選他人代替趙愚了！”
    祁翀想了想，也沒有別的好辦法了，隻能點了點頭：“那就照歧王的法子辦吧！讓慶王去吧，若趙愚不同意，就叫他回來，由慶王代替趙愚統帥大軍！”
    “臣等遵旨！”祁檁、柳敬誠告退去辦事，祁樟單獨留了下來。