酒過數巡，張鬆臉頰酡紅，舌頭已有些發飄，先前的拘謹早拋到了腦後。馬超端著酒杯，看似隨意地問起益州近況，徐庶在旁敲邊鼓，魯肅則不動聲色地添酒，三人一唱一和，沒多時便讓張鬆把此行的來龍去脈倒了個幹淨。
    “不瞞曹公子……”張鬆打了個酒嗝，手指在桌上胡亂點著，“益州這攤子，早就不穩了！去年李儒那廝攛掇張任從漢中出兵，劉璋夜裏都能嚇醒，整日抱著他那方印璽唉聲歎氣。”
    他灌了口酒，聲音陡然拔高：“更別提去歲末，馬超那煞星在草原殺了百萬鮮卑人！消息傳到成都，劉璋當場就癱在地上了，連新年都沒過安穩，天天拉著我們問‘怎麽辦’。一群人吵來吵去，說馬超勢大，得找盟友牽製，這不就把我派出來了？”
    馬超眼底掠過一絲銳光，徐庶適時接話：“張別駕覺得，中原諸侯裏，誰能當此大任？”
    “別提了！”張鬆猛地拍了下桌子，酒壺都晃了晃，“我先去襄陽見劉表，那老頭被劉備圍在城裏，自身難保，哪還有心思管益州？去找劉備吧，他帳下那個龐統，長得比我還醜，偏偏嘴毒得很，上來就嘲諷我‘貌醜心狹，難堪大任’！”
    說到這兒，他氣得吹胡子瞪眼：“我能忍？當場就頂了回去！誰知龐統在劉備那兒紅得發紫，張飛那莽夫二話不說，拎著矛就把我轟出來了！”
    魯肅端過酒壺，給他續上酒，笑道：“那張別駕這是要去見曹公？”
    “可不是！”張鬆灌下酒，眼裏卻閃過一絲不易察覺的精明，“曹操挾天子以令諸侯，好歹是個能成大事的。我這趟出來，也不是光為了給劉璋跑腿……”他壓低聲音，湊近了些，“實不相瞞，我早把西川地形圖繪好了。誰能成氣候，我就把圖給誰，總好過跟著劉璋那蠢貨等死！”
    馬超端杯的手頓了頓，與徐庶、魯肅交換了個眼神——這張鬆，竟真把底牌亮出來了。
    “張別駕倒是爽快。”馬超嘴角噙著笑，語氣卻沉了幾分，“隻是不知，曹公在你眼裏，算不算‘識貨’的？”
    張鬆打了個酒嗝，拍著胸脯道：“曹操若識貨，我這圖便能換個前程！若是不識……”他眯起眼，目光掃過帳外的西涼鐵騎，“天下之大，總有識貨的英雄。”
    馬超沒再接話，隻是舉杯示意。酒液入喉，帶著桃花釀的甜，卻壓不住心底翻湧的浪——劉璋的惶恐，張鬆的野心，還有那張藏在暗處的西川地形圖，竟都在這酒桌上，清清楚楚地鋪在了眼前。
    帳外的風還帶著寒意，帳內的酒卻越喝越熱。張鬆已然醉倒在桌上，呼嚕聲打得震天響，渾然不知自己掏心掏肺說的話，早已讓對麵三人看透了益州的虛實。
    徐庶低聲道：“主公，這張鬆和他手裏的圖，倒是意外之喜。”
    魯肅點頭：“劉璋昏聵，張鬆懷二心，益州亂象已顯，正是……”
    “先按兵不動。”馬超打斷他，指尖叩著桌麵，“張鬆既想去見曹操，便讓他去。咱們且看看，這位‘識貨’的曹公，會如何待他。”
    他望向帳外，陽光正透過簾隙照進來，在地上投下斑駁的光影，像極了此刻西川的局勢——看似平靜，底下卻早已暗流洶湧。而那張鬆，便是攪動這潭水的石子，接下來會激起怎樣的浪，誰也說不準。
    但至少此刻，馬超心裏清楚，拿下益州的棋盤上，又多了一枚關鍵的棋子。
    第二日天剛蒙蒙亮，帳內的燭火還沒熄透，張鬆猛地從榻上彈坐起來，腦袋裏像塞了團亂麻，疼得他齜牙咧嘴。“壞了壞了！”他低呼一聲，酒意全消，手忙腳亂地扯開衣襟，指尖在貼身的內襯裏胡亂摸索。
    摸到那片被針線密密縫住的硬紙時，他才鬆了口氣，指尖捏了捏，確認地形圖安然無恙，這才拍著胸口暗叫“還好”。整理好衣袍走出帳外，正見馬超一行人在收拾行裝，鞍馬備好，輜重捆紮整齊，顯然是要繼續趕路。
    “曹公子，恕張某失禮！”張鬆快步上前，臉上帶著幾分赧然，“昨日飲得酩酊大醉，怕是說了不少胡話，讓公子見笑了。”
    馬超正彎腰查看馬鞍的係帶，聞言直起身，手裏端著一碗剛煮好的米粥，遞了過去：“張別駕客氣了，出門在外，偶然盡興也無妨。”他笑了笑，語氣誠懇，“倒是我該謝罪才是——昨日冒用了曹昂公子的名諱，實在抱歉。”
    張鬆一愣，接過米粥的手頓在半空：“公子這是……”
    “實不相瞞，”馬超道，“我並非什麽曹昂我乃甄甲，字不實，家中做些商賈營生。此番帶家眷出行，怕路上惹來麻煩，才冒用了曹公子的名號，還望張別駕莫怪。”
    張鬆眼睛一亮，往前湊了半步：“莫非是河北甄氏？就是當年被長安那邊脅迫，舉家遷去長安的那個甄家？”
    馬超笑了笑：“正是。先生果然博聞強記。不過甄家是大家族，我隻是旁支子弟，算不得什麽要緊人物。”
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    張鬆卻有些狐疑，目光掃過不遠處的女眷們，咂咂嘴：“可昨日見你那幾位女眷，個個容顏出眾，簡直傾國傾城……這恐怕……”
    馬超接過話頭，語氣平淡：“這正是我甄家從各地張羅的美人，準備獻於涼王的。”
    張鬆先是“嘿”了一聲，帶著點調侃：“這涼王老小子倒挺會享受，這般美人都能湊齊。”話剛出口，又覺得不妥，忙拍了拍馬超的胳膊，換了副語氣，“哎，不實，你這差事……其實也算是美差了吧？能跟著這般人物同行，也算福氣了。”
    張鬆眨了眨眼，心中恍然大悟，他捧著溫熱的米粥，心裏那塊因“冒犯貴胄”而起的疙瘩瞬間散了，隻覺得眼前這甄甲雖非官身，卻氣度不凡，倒比昨日那“曹昂”更顯親和。
    “既如此，”張鬆喝了口米粥，暖意順著喉嚨往下淌，“不知甄郎君接下來要往何處去？我還要去譙郡，若是順路，倒想再叨擾幾日。”
    馬超將最後一個行囊甩上馬車，拍了拍手：“巧了，我們也要往東去，正好與張別駕同路。路上有個伴，倒也熱鬧。”
    張鬆眉峰又挑了挑，帶著幾分探究追問：“既說是為涼王搜尋美人，怎麽反倒往譙郡，那邊的可是曹操的地盤？這路線不對啊。”
    馬超伸手一把攬過張鬆的肩膀，語氣熟稔起來：“永年兄難道不知？我家涼王有位胞妹，便是馬家大小姐馬雲祿，如今正與曹昂公子在西涼一處。前些日子曹操戰事吃緊，曹公子回中原，大小姐帶著西涼鐵騎前去相助。”
    張鬆恍然大悟，連拍大腿：“哦！是了是了！早聽聞這涼王之妹性子烈，與曹大公子情投意合。嘖嘖，要說這馬小姐也真是……”他咂了咂嘴，帶著點老派儒生的不以為然，“還沒成婚便跟著未來夫婿出入軍營，拋頭露麵的，終究是有些……”
    話沒說完，他忽然察覺馬超搭在自己肩上的手緊了緊，抬頭正對上馬超似笑非笑的眼，那眼神裏藏著點說不清的意味，倒讓他把後半句“不知羞恥”咽了回去。
    馬超心裏早已火起，恨不得把這口無遮攔的家夥按在地上摩擦，可轉念一想，對方壓根不知道自己就是涼王，更不知道馬雲祿是親妹妹，這通胡說八道倒顯得有些滑稽。他壓下火氣，反倒覺得好笑，臉上便帶了幾分真真切切的笑意：“永年兄說笑了。正是因此，我們才敢冒用曹大公子的名號——畢竟沾著這層關係，路上也少些盤問。”
    他鬆開手，理了理衣襟，繼續道：“再說以我這身份，哪能直接見到涼王？自然要先去見涼王之妹，讓她代為進獻這些美人。如此一來，既了了我甄家的差事，又能攀上涼王之妹這層關係，豈不兩全其美？”
    張鬆聽得連連點頭，臉上露出了然的壞笑，伸手點了點馬超：“你這小子，別看出身商賈，滿腦子倒是精明算計！怪不得人說‘十商九奸’，果然沒說錯。”
    馬超也不惱，隻是回了個意味深長的笑。兩人相視一眼，竟都露出幾分心照不宣的神色，仿佛真成了同路的“投機者”。
    隊伍行至一處山坳，馬超勒住馬，望著遠處起伏的丘陵，看似隨意地問張鬆：“永年兄既想另尋明主，為何不考慮投奔涼王？他如今勢力正盛，草原、關中盡在掌握，正是用人之際。”
    張鬆聞言，像是被燙到一般縮了縮脖子，連連擺手：“算了算了，那涼王可不敢沾。”他壓低聲音，語氣裏帶著幾分忌憚，“都說他是西涼蠻夷出身，殺氣重得很！殺人不眨眼都是輕的，傳聞他連人肉都吃，誰要是敢在他麵前說句不敬的話，當場就被生吞活剝了！我這小命還想多留幾年，可不敢去招惹他。”
    馬超聽得心頭暗笑，沒想到益州那邊竟把自己傳得如此妖魔化，活脫脫成了個食人惡魔。他強忍著笑意，淡淡道：“永年兄怕是聽了訛傳。我們西涼軍中，張任將軍、法正先生都是益州人，如今在軍中地位尊崇，涼王待他們可是不薄。”
    張鬆心中暗道不好，自己昨日究竟喝了多少酒？竟將自己此行另有目的都說了出去，而對方又提起張任、法正，顯然也認識他們。他腦子飛轉說道：“哼，這二人我早年也打過交道，真不知道被灌了什麽迷魂湯，竟一心向著西涼，反倒幫助外人打益州。”
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