"拉下去，重打二十鞭！" 丁謂未及齊淩發作，已然一拍案幾，直指嚴思仁厲聲下令。

    憑他的洞察力，怎會看不出柳氏兄妹所言大多為真？而這個嚴思仁，明顯是附庸惡魔的傀儡，就算受此懲罰也是咎由自取！

    "遵命！" 立刻有身著鎧甲的老兵充當差役，上前擒住嚴思仁，將其拖出堂外，無情地施以鞭笞。瞬間，嚴思仁血濺嘴角，哀號求饒。

    齊淩雖不讚同一味刑訊犯人，但也不願當場拂逆丁謂。稍作等待，他低聲吩咐："帶嚴無憂上來，讓丁樞直聽聽他的解釋！"

    "遵命！" 張帆領命退下，不多時，便引領著嚴府大少爺的書童嚴無憂步入了臨時充當公堂的義士廳。

    與執迷不悟的嚴思仁相比，嚴無憂顯得機智許多。早已察覺遠離淩州的自己身處一處剛被征服的山賊據點，立刻明白嚴家已無法再保他周全。

    於是，齊淩一開口，他便毫不保留地傾吐了所有，無論是曾經承認的還是未曾承認的。

    關於他自己的案件，比剛才更顯簡單，甚至帶有一絲“無奈”。

    原來，京東東路的多數海外珍寶，如珍珠、珊瑚、硨磲、象牙、北地毛皮以及高麗草藥，皆由嚴家及其姻親楊家掌控。尋常商人隻能從這兩家進貨，再自行加工銷售。

    駱懷生，便是從嚴家進貨的商賈之一。

    按理說，雙方並無利益衝突，駱懷生的地位也不足以招惹嚴家要員，連嚴無憂這樣的大人物的書童也無法攀上交情。

    然而，駱懷生千錯萬錯，錯在娶了一位美妻。

    嚴府的長公子嚴希誠，受某人影響，竟對已婚女子產生了癡迷！

    去年春日，嚴希誠與學友遊曆淩州時，意外遇見了駱懷生的妻子，自此魂牽夢繞。

    偏偏嚴府的老祖宗對長公子嚴希誠寄予厚望，不容許他的名譽有任何玷汙，以免影響前程。

    於是，嚴希誠暗中命令嚴無憂，讓他代替自己迎娶駱夫人，以便自己隨時可以接近她。

    身為陪伴嚴希誠長大的書童，嚴無憂不敢違逆主人的任何吩咐。於是，他輾轉托人，多次向駱懷生暗示，請求他與妻子離婚......

    未曾想，駱懷生竟對恩惠視若無睹，遲遲不願應允。

    如此一來，反倒是急不可耐的嚴希誠先失去了耐心。他暗中與神秘的巫師交易，操縱陰影中的盜賊在駱懷生赴秘境采集魔法材料的途中設伏。

    然而，那群盜賊過於粗心，將駱懷生斬入湍流後，隻顧著追殺其下屬以絕後患，竟未確認首領是否真的喪命。

    而駱懷生，命如頑石般堅硬。他在刀下落水昏迷，被魔力湧動的河流卷出數十裏之外，才從長眠中蘇醒。

    他深知此行有異，不敢向城裏的法師告發。在一位善良農夫的庇護下，秘密療傷月餘，方才悄無聲息地返回靈州。卻意外發現自己的妻子已委身於嚴無憂，商鋪也落入了對方名下。

    他誤以為，雇凶欲取他性命並侵占妻店的人便是嚴無憂。卻不知，嚴無憂也隻是替人背鍋，實際上，他從未有機會觸碰夫人的一絲一毫！

    “提刑大人，還有這位老貴族，請明察。草民確實未曾指使惡徒殺害駱掌櫃。盡管嚴希誠深信於我，但我不過是一介仆人，如何能有財力雇傭殺手？”嚴無憂生怕丁謂不信，趕忙磕頭，高聲辯解。

    “嗯，老夫暫且相信你！”丁謂對豪門的陰暗之事早已司空見慣，也不敢對那些癡迷他人妻子的癖好妄加指責。他撫須沉吟，話題轉向另一個疑點：“然而，既然你是嚴希誠的學徒，可了解他們嚴家抓來的那些少年男女，最終會被送往何處？”

    “嚴無憂，你這無情無義的賊子，自己的罪行竟敢栽贓大公子！你遲早會受到詛咒！”嚴思仁不顧剛剛遭受的二十記鞭笞，掙脫士兵束縛，衝向門口，高聲咆哮。

    嚴無憂的臉龐瞬間扭曲，麵容猙獰無比。

    怒其多言招禍，張帆與劉鴻迅速上前，將他押離現場。而嚴思仁則拖著沉重的腳步，一邊反抗，一邊繼續大聲呼喊：“嚴無憂，你捫心自問，主家自幼養育你，供你食宿，賜你姓名，助你娶妻。主人對你有何虧欠？你因貪戀美色，自釀大錯，就該勇於承擔，怎能昧著良心胡亂栽贓！”

    “不錯，主家自小養我，給我衣食，讓我承襲嚴姓！”嚴無憂果然手撫胸口，言語中滿是怨毒，“但主家何時真正將我當作人看待。主家賜給我的妻子，卻成了大公子的枕邊人。主家犯罪，便要我出麵頂罪。若有子女，他們出生便是主家的奴隸。主家供給他們衣食，賜他們嚴姓，讓他們心甘情願為主家赴死。他們逝去，又輪到我的子孫。一代接一代，如同牲畜一般，永無止境……”

    猛然揚起手拭去淚水，他嘶聲怒吼，“為何，嚴二，你說為何？同樣是有魂有魄的生靈，為何我就無法如常人般生存？為何？”

    無人料到，平日裏看似怯懦的嚴無憂竟敢提出如此尖銳的質問。在場的每一個人，包括高坐於大廳的丁謂，都怔住了，一時之間，無人出言阻止這番狂瀾般的言語。

    而二當家嚴思仁也被問得瞠目結舌。過了許久，他才在被拖出山寨前大聲威脅，“嚴思仁，你這無情無義的畜生，別忘了，你還有家族的牽絆……”

    “是主家替我娶的妻子嗎？她在大少爺的寢殿裏。”嚴無憂再次拭去淚痕，咬牙切齒地回應，“我從未與她行過夫妻之禮。至於我自己，早已在大少爺對我施暴那年，靈魂死去。如果能讓主家陪我墜入九幽，我甘願永世不得超脫！”

    接著，他的視線急速轉向丁謂，高聲道：“兩位大人詢問之事，草民知曉。嚴府每年搜集識字的青少年男女，無論是買來的，還是掠奪來的，全都交給他的姻親楊氏，用船隻送往幽冥國和伽羅大陸。兩國的權貴鍾愛中原少女的溫潤肌膚。楊家每年都有眾多船隻穿梭於兩地運輸貨物，還將女子當作禮物送給那些權貴，以打通關節，屢試不爽。至於識字的青少年，則送往幽冥國和伽羅大陸，要麽成為貴族的男寵，要麽被培養成暗探，潛入敵國。”（www.101novel.com）