長沙城，湖廣之首府，乃是一處繁華未被戰火侵擾的樂土，遺世獨立，依舊保持著它的寧靜與繁榮。

    天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往，人們在這繁華之地奔波，追逐著自己的利益。

    長沙知府張宏猷，近日卻如臨深淵，心情沉重。作為湖廣最大的糧食轉運中心，長沙城竟麵臨糧荒之虞。

    三日之前，五省經略洪承疇急傳飛信，命其速派人押送兩萬石糧食至常德。張宏猷豈敢怠慢，立即召集糧食官倉大使，急備糧草，準備啟程。

    然而，信使匆匆而去，半日已過，卻未見其歸來。張宏猷心急如焚，快馬加鞭至官倉，詢問守倉士卒，方知糧倉大使已於兩個時辰前匆匆離去。張宏猷心中一沉，連忙差人四處尋找，同時召來糧倉副大使。

    半個時辰後，下人急報，副大使亦已不見蹤影。張宏猷此時已有所覺悟，糧倉必有蹊蹺，遂命人直接開啟糧倉大門。

    張宏猷率眾步入糧倉，隻見糧袋堆積如山，看似無異。他們巡視一周，糧倉之內糧食滿滿，一切看似井然有序。然而，糧倉大使與副大使的失蹤，卻如同迷霧一般，令人費解。難道他們皆因急事而同時離崗？按常理，此乃大忌。

    張宏猷心中疑雲重重，他深知糧倉重地，豈能無故失守。他沉聲下令，命人仔細檢查每一袋糧食，以防有變。

    眾士卒領命，紛紛動手，一袋袋糧食被翻動，卻依舊未見異常。張宏猷眉頭緊鎖，他的目光在糧倉內來回掃視，試圖尋找任何可能的線索。

    突然，一名士卒驚呼，原來他在翻動一袋看似普通的糧食時，發現袋底竟有異樣。張宏猷快步上前，親自查看，隻見袋底之下，竟然全部都是泥沙，隻有上麵三層是糧食！

    張宏猷一見之下，臉色驟變，這哪裏是糧食，分明是泥沙！他心中一緊，這分明是有人蓄意為之，以泥沙充糧，其心可誅！

    他立刻下令，將所有糧袋全部打開檢查，結果不出所料，除了最上層的幾袋外，其餘皆是泥沙！

    “這是何等膽大包天之舉！”張宏猷怒不可遏，他知道此事非同小可，必須立即上報。他立刻召集親信，密令他們連夜趕往常德，將此事稟告五省經略洪承疇，同時，他親自書寫奏折，準備上奏朝廷。

    然而，就在此時，一名幕僚匆匆跑來，氣喘籲籲，神色慌張。

    “大人，此事萬萬不可聲張！”張宏猷看見來人，正是他最近才招收的幕僚魏天。

    “大人，此事若傳揚出去，必將引起百姓恐慌，動搖人心。洪大人那裏也不好交待。”魏天沉聲說道。

    張宏猷心中一動，立即讓親信控製住糧倉所有守衛，並派兵把守住糧倉各處要害，任何人不得出入！

    此時，又有心腹來報，糧倉大使和副大使家人全部神秘消失！消息如同一道驚雷，震得張宏猷心頭一顫。他心知這兩人鐵定有問題，但目前最重要的是如何隱藏消息？又如何向洪大人交待？

    魏天進言道：“大人，何不將城中糧商邀來，向他們借糧？”他的聲音雖低，卻如同一縷晨光，照亮了張宏猷心中的迷霧。

    “借糧？”張宏猷心中暗想：“這糧倉失竊必定和這些糧商也脫不了幹係！”

    他點點頭，派人將城中糧商都請到府衙來。

    在府衙的大廳中，燈火通明，糧商們陸續到來，他們麵麵相覷，不知知府大人召集他們所為何事。張宏猷坐在主位上，麵色凝重，他的目光一一掃過在場的糧商，心中暗自思量。

    “諸位，今日召集大家來，是有一件要事相商。”張宏猷緩緩開口，聲音中帶著不容置疑的威嚴，“長沙城近日糧食短缺，我欲向各位借些糧食，以解燃眉之急。”

    糧商們聞言，有的麵露難色，有的則低頭私語，顯然對此事心存疑慮。張宏猷見狀，又道：“諸位放心，此次借糧，我將以官府的名義，日後必有厚報。”

    就在這時，一位糧商站了出來，他是城中最大的糧商，名叫趙鐵山，綽號“趙滿倉”“趙半城”。他拱手道：“大人，我們做生意的，講的是信譽，既然大人有難，我等自當相助。隻是，不知大人需要多少糧食？”

    張宏猷心中一喜，知道此事有望，便道：“三萬石，若能借到，長沙百姓將感激不盡。”

    趙鐵山略一沉吟，隨即點頭：“好，我趙家願意出五千石！”

    一位中年糧商，姓李名富，站起身來，麵帶難色，說道：“大人，我等雖有存糧，但市價波動，借出太多，恐對我們的生意不利啊。”

    張宏猷微微頷首，沉聲回應：“李老板，我明白你的顧慮。但此事關乎長沙城數十萬百姓的生計，若無糧食，後果不堪設想。官府會以市價收購，絕不讓各位吃虧。”

    另一位糧商，姓周名通，也開口道：“大人，我們周家雖小，但也願意盡一份綿薄之力。隻是，不知這借糧何時能還？”

    張宏猷心中已有打算，答道：“周老板，官府借糧，必有借據。待到秋收之後，糧食充足，定會如數奉還。”

    這時，一位年輕的糧商，姓王名寶，站了出來，他的眼神中帶著一絲狡黠：“大人，我們王家願意借出三千石，但希望官府能有所回報。”

    張宏猷眉頭微皺，他知道這些糧商各有心思，但他更知道，此時此刻，穩定人心比什麽都重要：“王老板，官府必有回報，但此刻，我們需要同心協力，共渡難關。”

    趙鐵山見狀，也站出來打圓場：“諸位，張大人一向公正，我們做生意的，講的是信譽。今日我們幫了大人，他日大人也定不會虧待我們。”

    糧商們見張宏猷言辭懇切，又見趙鐵山等大糧商已經答應，心中的疑慮漸漸消散。他們紛紛表態，願意借出糧食，幫助官府度過難關。

    張宏猷見狀，心中一塊大石終於落地。

    然而，他也知道，這隻是權宜之計，真正的問題還遠未解決。糧倉大使和副大使的失蹤，泥沙充糧的詭計，這一切背後，必有更深的陰謀。張宏猷決心要一查到底，把這些蠹蟲揪出來。（www.101novel.com）