作為從馬背上崛起的民族，滿清的核心力量是滿蒙漢八旗，雖然戰力強悍，但人數較少。在滿清入關時，僅僅十七八萬人的規模，經過這些年南征北戰，數量更加稀少。

    隨著滿清的版圖越來越大，這股力量越發顯得捉襟見肘，尤其是在三路伐明大軍均遭重創之後，滿清朝廷更加不敢輕易動用，將他們調動到京師周圍，拱衛清廷。

    故而，滿清大肆招募和封賞明朝邊關眾將，封侯許官，將他們變成清廷的鷹犬，用以絞殺那些仍舊忠於大明的殘餘勢力和此起彼伏的義軍。

    如平西王吳三桂、靖南王耿繼茂、平南王尚可喜以及五省經略洪承疇等。他們曾是大明的邊將，如今卻成了清廷的利刃，揮向了自己的同胞。

    這些人的核心力量是當初抵抗滿清的邊軍，沒想到他們在對付自己同胞的時候，反而比滿蒙八旗更狠！

    滿清南下時，造成的許多屠城事件，並不全都是滿蒙八旗幹的，還有大量漢人軍隊的手筆。

    平南王尚可喜攻陷廣州時，居然縱容麾下屠城，製造了“庚寅之劫”，許多無辜的平民在這場屠殺中喪生，廣州城遭受了巨大的破壞。

    但廣東的百姓並未屈服，抗清的義軍如同燎原之火，熊熊燃燒。這也為朱由榔南下攻打廣東提供了便利。

    同時，因為尚可喜的主力是由北地邊軍構成，缺乏水上力量，大明在水師方麵的優勢明顯，再加上蒸汽轉輪的使用，使戰船的速度更快，使用的人力更少。

    朱由榔將從澳門購買的一百門紅衣大炮安裝在戰船上，這些紅衣大炮射程在三裏左右，在江麵上就能就將炮彈全部打進肇慶城。

    本次出征肇慶，朱由榔便準備用戰船，直接轟開肇慶大門。

    肇慶城沿西江而建，其南門距離西江僅一裏距離。在冷兵器時代，這西江是肇慶天然的屏障，堪稱天塹。而現在，對於大明的戰艦而言，它就是一個不會移動的靶子。

    梧州府衙內，一張巨大的地圖掛在議事廳正中央，正是廣東地圖。

    朱由榔端坐主位，晉王李定國坐在他的左側首位，李來亨、劉體純、岑武、靳統武、高文貴等將領在左右依次排開，他們的目光，都聚焦在地圖上的肇慶。

    “諸位，如今大明水師已準備就緒，隨時可以順江而下，直撲肇慶！朕計劃親率水軍由梧州出發，進攻肇慶。”朱由榔說道。

    晉王深諳陸戰，卻對這水戰之法不甚明晰，他猶豫片刻，沉聲說道：“陛下，水師雖強，但肇慶城防堅固，單憑炮火恐怕難以攻克。”

    李來亨自信滿滿，反駁道：“晉王殿下，我們的火炮威力無比，一炮之下，城牆亦要轟塌。何況，我們還有火船和火罐，足以令敵軍措手不及。”

    他這番說法著實有些誇張，這肇慶城自從被滿清占領後，滿清肇慶總兵許爾顯、知府張之璧增建炮台六座，窩鋪一百四十八間，水城炮台兩所，拆除城牆附近的房屋，增修樓、蝶等。宛如一隻巨大的烏龜，蜷縮在龜殼裏。

    戰船雖然不一定能轟塌城牆，但對城內進行持續火力壓製卻沒什麽問題。

    劉體純則提出了戰略上的考慮：“水師雖可壓製敵軍，但若無陸上配合，難以形成合圍之勢。臣以為，陸路進攻同樣重要。”

    岑武點頭讚同，補充道：“劉將軍言之有理。我軍可在陸上設伏，待敵軍出城應戰，便可一舉殲之。”

    靳統武則關注細節：“諸位，別忘了敵軍亦有火器。我軍在進攻時，必須時刻提防火攻和偷襲。”

    高文貴則提出了謹慎的意見：“水陸並進固然是好，但我軍還需防備敵軍的情報和動向，不可輕敵。”

    朱由榔聽取了眾人的意見，微微頷首：“諸位將軍的意見，朕都已聽到。水師的火炮是我們的優勢，但陸上的戰術布置也同樣重要。朕意已決，水陸並進，雙管齊下。”

    梧州曾是大明兩廣總督府所在地，總管兩廣軍政事務，是嶺南地區的核心城市。後來，廣東的潮州、惠州一帶經常被倭寇襲擾，由於總督府遠在梧州，距離潮、惠二州有兩千餘裏，軍情文書往來和兵馬調動十分不便，往往情報尚未送到總督手裏，倭寇已經荼毒鄉裏、登船遠竄。

    嘉靖四十三年，時任兩廣總督吳桂芳為更方便地剿滅倭寇，將兩廣總督府遷至廣東肇慶。

    梧州，這座曾經的兩廣總督府所在地，見證了大明的輝煌與沉淪。如今，它將再次見證大明複興的起點。

    十二月二十五日，朱由榔在梧州城外誓師！

    天色未明，寒氣逼人，蒸汽轟鳴，白霧繚繞，似有萬馬千軍之勢。

    朱由榔站在旗艦的甲板上，他身後是充當擴音器的三百天威軍。

    卯時已至，朱由榔朗聲而言，聲震寰宇：“眾將士聽旨，今日吾等誓師於此，為大明之榮耀，為百姓之安寧。”

    “吾大明戰艦，船堅炮利，威力絕倫；吾大明將士，意誌堅強，不屈不撓。”朱由榔揮手指天，聲若洪鍾，“肇慶之城，將睹吾等之英勇；西江之水，將歌吾等之勝績。”

    “朕與爾等同在，生死與共，榮辱與共。今日，吾等立此誓言，為大明，為百姓，勇往直前，雖千萬人吾往矣！”皇帝之言，激昂慷慨。

    士兵聞言，熱血沸騰，揮戈振臂，齊聲呐喊，聲震雲霄，響應皇帝之號召。

    “為大明！為百姓！”

    戰艦炮火齊鳴，聲震寰宇！

    朱由榔親率三萬大軍，順西江而下，直撲肇慶。其中，李定國率本部兵馬兩萬人，李來亨、劉體純率水軍五千人，岑武率天威軍五千人。

    高文貴率一萬兵馬守梧州。

    同時，朱由榔傳令粵西的王興、連城璧、郭之奇等人，集結義軍，從粵西進軍，合攻肇慶。

    一百多艘大大小小的戰艦沿西江蜿蜒前進，宛若一條在霧氣中時隱時現的長龍，噴吐著火花，隨時準備吞噬任何試圖觸摸逆鱗之人。（www.101novel.com）