當初的那一切，再怎麽說，都已經成為過去了。
    往昔的那些是非恩怨，如若能夠隨風而去……
    “這商號上的事情，”隻聽徐海韜這樣回應道，“倒是可以先緩一下……”
    “徐兄弟，你，你另有要事？”趙仲儒瞪大了眼睛，“你，你的意思，你的意思是是——”
    徐海韜神情凝重：“其實，在目前這種情況之下，我的衣兜裏，多幾兩少幾兩銀子，都不是很重要的了。我，我所想的，倒是如何讓更多的人過上更有尊嚴的生活？”
    “能夠‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’，那可是大格局啊！趙某，趙某願聞其詳。”趙仲儒誠懇地說道。
    徐海韜濃眉緊鎖，緩緩地說道：“這件事情，說起來，我們甚至都有點熟視無睹了。近十年來，光是庚子賠款，就讓人倒吸一口涼氣。如此巨額的款項，難道就是那些王公貴族自掏腰包？說來說去，還不是來自橫征暴斂？朝廷捉襟見肘之際，就會更加厚顏無恥，聽命於洋人。哼，在議和之前，那老太婆就明確表示，‘量中華之物力，結與國之歡心’，如此奴顏婢膝的清廷，已然把神州大地陷入了萬劫不複的深淵……”
    長長地歎了一口氣之後，趙仲儒感慨道：“官府受製於洋人，也導致了洋貨泛濫於市場，再加上老百姓手頭越發拮據，因此，最近這幾年，無論是實業還是商業，都越發艱難起來了。唉，就算是鑫輝這樣的老字號，也不知道還能夠支撐多久……”
    “這樣的朝廷，也該退出曆史舞台了吧？”徐海韜接了這樣一句。
    趙仲儒的眉頭，像是被鉗子拉了一下，成了一個正寫的“八”字！他想要開口說點什麽，然而，嘴角隻是蠕動了一下，並不曾擠出片言隻語來。
    這一切，趙昭婷自是一覽無餘了，她暗自尋思道：在生父看來，徐海韜說出如此“忤逆”的話語，跡近造反！這事關項上人頭的事情，可不能不慎重啊！生父腰纏萬貫，對於自己的身家性命，自然更是格外小心……
    “徐兄弟，”呷了一口清茶之後，趙仲儒總算開口了，“我們能不能夠隻談風月，不談風雲？”
    徐海韜也是先喝了一口茶，緊接著，將茶杯重重地按在茶幾上之後，才回應道：“趙世伯，如若能夠能夠隻談風月，那，那也是海韜所向往的。隻是，在海韜看來，到了這種時候，如果不先談風雲，再過幾年，我們恐怕連談衣食住行的機會，都沒有了……”
    說著，目光如炬，靜靜地凝視著趙仲儒。
    趙仲儒也沒有急著開口，而是默默地回視著徐海韜。
    對視，無聲地對視。
    一旁的趙昭婷，一時已然是思緒如潮湧：這種對視，何嚐就不是一種對峙呢？對於雙方來說，該說的話語，都已經說出口了。剩下的，就是如何做出抉擇了！在這種情況之下，如果不是自己想得通，能夠根據內心的呼喚作出決定，別人所說的那一切，都是不起作用的！而且，這樣的事情，也是不能夠勉強的……
    ”嗯，就，就讓他們，就讓他們……“有那麽一個瞬間，趙昭婷甚至也不忍心直視這對視著的雙方，下意識地閉了一會兒眼睛。
    ”徐兄弟，真有你的……“趙仲儒開口了。
    ”趙世伯，此事須是發自內心，決不能夠勉強。“徐海韜提醒道。
    ”徐兄弟，放心吧，趙某所做之事，從來都是經過一番權衡的！“
    ”好吧，既然是這樣，接下來，我們就可以詳談一番了……“徐海韜說著，向趙昭婷使了個眼色。
    趙昭婷會意，倒掉個人杯子裏早已發涼的茶水，續上了滾燙的熱茶。
    揭開杯蓋，望著向上升騰著的熱氣，徐海韜這樣說道：”目前，按照我們目前的設想，將來舉事之時，新軍是一支不可忽視的力量。因此，海韜的意思，主要就是，趙先生跟巡撫較為熟悉，憑著這一層交情，如若能夠協助我們做一些新軍的轉換工作……“
    眨了眨眼之後，趙仲儒這樣說道：”賢侄的這番想法，確實能夠讓人看到某種希望。不過，這金陵城一帶，情況還是較為特殊，頗為微妙的……“
    ”哦，此話怎講？“徐海韜愣了一下。
    ”嗯，大致是這樣的。這江南一帶，富庶繁華，一向就是清廷格外重視的所在。這幾年，清廷有意加重兩江總督的權勢，其職權所到，除了江蘇一省，尚包含浙江全省。因此，原本的巡撫大人，就要受總督所節製。最近這幾年，巡撫基本上都往返於蘇州與金陵之間，處境有點尷尬……“趙仲儒這樣回應著。
    對於這金陵上層的運作，此前，趙昭婷所了解的，頗為有限。這一刻，聽趙仲儒這麽一解釋，她不由得甚是感慨：按照官階大小，總督猶在巡撫之上。如此一來，我和徐海韜行動起來，還是要格外小心的。當然，也不能怪生父，他能夠和巡撫攀上交情，就已經是很不錯的了。如果沒有這一層交情，我和徐海韜的起點，隻會更低。事情嘛，如果太容易了，你也會提不起精神來的。嗯，迎難而上，先行動再說……
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    ”趙世伯，“隻聽徐海韜這樣說道，”這，這已經很不錯了。或許，以後，我們的行事，會麵臨著某些掣肘的因素，風險也會相應地增大。不過，換一個角度說，就算總督是個冥頑不化之輩，他既然跟巡撫不和，那麽，也就意味著，我們的對手，也很難形成合力。這樣一來，對於我們的起事，還是有利的……“
    趙仲儒甚是欣慰，點了點頭之後，微笑著說道：”賢侄，你的這番話，真可謂高屋建瓴了！“
    徐海韜淡淡一笑：”過獎，趙世伯過獎了！其實，和前幾年相比，我們目前的條件，也不知是好了多少倍！唉，此前的那些仁人誌士……“
    說到這兒，他一時神情黯然起來。
    眼見對方突然暗自神傷，趙仲儒一時也頗為不解，就將目光轉向趙昭婷。
    長長地歎了一口氣之後，趙昭婷這樣說道：”爹，這一刻，海韜想起了那些拋頭顱灑熱血的先烈了……“
    平複了一下情緒之後，趙昭婷神情凝重，將徐錫麟、秋瑾等先烈的事跡，大致說了一下。
    趙仲儒聽了，也是深受感動，連聲讚歎道：“我們，我們神州大地能夠有這樣的好兒女，未來可期，未來可期啊！”
    在趙仲儒的讚歎聲之中，趙昭婷懸著的那顆心，也放下來了：到這一步為止，一個大致的輪廓，也就勾勒出來了。這其中，最主要的標誌，其實就在於，對於我們的興複大業，生父不僅理解，而且還願意鼎力支持。也就是說，像他這樣的商界大亨，基本上成為了我們的盟友。
    這一切，我也不是就沒有想象過。隻是，真正到來之後，我依然有點喜出望外的感覺了。還在路上的時候，我就想著，如果徐海韜執著於個人恩怨，那麽，這樣的一件事情，就是很難談得攏的。甚至，也不是談不談得攏的問題，而是，根本就沒有辦法往下談。像我生父這樣的人，一向都是極要麵子的。他就算是做錯了，也隻是稍微放軟一點語氣，要他開口認錯，那是不現實的。
    因此，在這種時候，徐海韜的態度與語氣，就顯得格外重要的了。如果兩人話不投機半句多，那麽，我們此行的目的，也將成為夢幻泡影。在這一點上，徐海韜對分寸的把握，還是較為妥當的。
    至此，我也就慢慢看到了，作為盟會的中堅人物，徐海韜確實有著過人之處。最主要的一點就是，他所說的那些話語，主要是著眼於蒼生社稷，而不是一己之私。特別是，這一老一少對峙之時，如果徐海韜支撐不住，麵露怯意，那麽，接下來的話語，也就沒必要再往下說了。
    此時此刻，我生父最為看重的，似乎就是，徐海濤身上所洋溢著的那種以天下為己任的神情與氣質！是啊，他在上流社會混跡那麽多年，有頭有臉的大人物，也算是見過一些的了。因此，徐海韜這個初出茅廬的年輕人，要想打動他，自然要有某些卓爾不群之處！由此看來，我們似乎也可以這樣說，我們這幾年的曆練，還是有點收獲的。
    趙仲儒自然很清醒，隻要自己一開口，隻要自己一答應，那就是要把自己的身家性命搭上去的啊！如果隻是一個頭上無片瓦的窮光蛋，或許還是無所謂的。反正，已經沒有什麽好失去的，而得到的，則是康莊大道。然而，趙仲儒不是這樣的，他辛苦了幾十年，這些家底，是不願輕易失去的。而且，嚴重一點的話，甚至就可能是傾家蕩產，再加上掉腦袋！這樣的代價，實在是太大了！
    因此，我也曾這樣想，如果他不支持，我們也不便於苛求於他。當然，至少，他要保持中立；對我們的行動，決不能橫加幹涉。這，就是我們的底線所在了！
    對於盟友，我們並不敢奢望太多，然而，對於敵手，我們還是要時刻警惕著的！特別是，那些對於我們的行跡有所了解的人，更不能掉以輕心，麻痹大意。此前，我們也有過這方麵的教訓。
    於是，我也就想清楚了：徐海韜為什麽想著要來找我的父親，這其實隻是因為，如果能夠過得了這一關，就相當於在這金陵城裏，找到了一個堅固的堡壘！是啊，以趙仲儒的名聲和地位，有多少人會想到，在那樣的深宅大院裏，正湧動著興複的暗流呢？
    在他們用目光對峙的時候，有那麽一個瞬間，我甚至閃過了“賭”這個詞語。當然，這樣的一個詞語，並不怎麽正麵。隻是，既然趙仲儒並不是我們這一邊的人，那麽，他就是出言反對，也是很正常的吧？甚至，如果他利欲熏心，要出賣徐海韜，也不是就沒有這種可能！因此，在沒有太多把握的情形之下，我們也隻能是“願賭服輸”了。
    對於我的生父，我可以希望，然而，卻不能奢望太多。畢竟，他來自於那個時代，還做過科舉夢。
    那麽，促使他發生轉變的最根本的原因，又是什麽呢？
    科舉，並沒有讓他出人頭地，也沒有讓他過上養尊處優的生活。從這一點來看，對於清廷，他未必就有太多的感情。
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    當初，我的養父趙誌興為什麽會撒手而去？這一切，官衙自然是脫不了幹係的。而對於趙誌興，他是有著愧疚之情的。畢竟，當初，趙誌興無怨無悔，收養了他的女兒，而且，十多年以來，含辛茹苦。從這個角度來看，如果可能的話，這位趙大亨，無論如何，都是要回報一下的。然而，世事無常，就在兩人即將要麵對麵的時候，趙誌興卻抱憾而去了！
    不難想象，對於這樣的結局，趙仲儒是深感愧疚的。於是，就在這幾年的時間裏，隻要一想起這件事情，他多半就會情難自已。或許，他也想到了，趙誌興根本就不想見到他，因為，對於一個負心薄幸之人，你給了他機會，他自然就會想著，如何漂白自己？然後，再過一段時間，你就選擇了原諒。而我的養父呢，並不想這樣。
    當然，這也隻是我的一點猜測而已。
    促使我父親思想轉變的，應該還有其他方麵的原因吧？剛才，他也說到了，由於列強的入侵，民營經濟自然也會受到極大的衝擊。說簡單一點，那就是，生意越來越難做了，錢越來越難賺了，前景越來越模糊了。在這種情況之下，他想著有所改變，也是很正常的。以前，說起列強，我們想得更多的，是那些堅船利炮。然而，在日常生活之中，列強的巧取豪奪、蠶食鯨吞，也是無時無刻不存在的啊！洋火，洋鏟，洋油，洋堿，洋傘……淡淡體會一下這些名字，你就會發現……
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