冷霧升騰縹緲，變成楊采薇麵容的上官芷雙目未瞑，膚色潔白，宛如蠟像。

    楊采薇不禁想伸手觸摸，卻又收回了手，心想，上官芷，你冒充我的身份，卻代我枉死，想必心裏很是不甘吧。

    她輕輕闔上上官芷的眼睛，深吸一口氣，拿出皮褡褳，展開放在在棺材蓋上，戴上手套，開始驗屍。

    她拉開上官芷的衣服，扳動屍體，細細查看。

    屍體全身沒有外傷，髒腑也沒有破裂，頭骨也沒有明顯外傷，難道墜樓之前已經死了，墜樓隻是為了製造自殺假象，並非致死原因？

    她仔細回想著那晚在曦園看到的畫麵：戴著喜冠的男子身影走向新娘，揚起手來，新娘隨之倒下。

    楊采薇仔細摸上官芷的頭骨，發現頭骨無損，沒有外傷，又從皮褡褳裏拿出一塊手指大小的薄銀牌和一個小瓷瓶，用布蘸著瓷瓶裏麵的皂莢水用力擦拭銀牌，捏住上官芷下巴，使嘴巴張開，把銀牌探進去，再把嘴合上。

    取出時，銀牌依然通亮，看來也沒有中毒，好生奇怪。

    楊采薇疑惑地看著上官芷，突然發現她的眼睛又睜開了。

    忽然，她想起了師父曾經的教導：

    “如果死者頭部受傷，損傷了眼睛周圍的經絡，可致使眼肌癱瘓，眼瞼閉合不全……”

    如此推斷，上官芷的頭部肯定有傷，到底傷在哪裏？

    楊采薇取過油燈來照明，撥開她的頭發，一點點仔細檢查，終於發現一處不易察覺的紅色血塊，以布擦拭，凝固的血塊脫落，出現一個極為細微的孔洞傷口。

    楊采薇眼睛一亮，趕緊拿出小刀，將傷口割開一點，拿著油燈湊近察看。

    傷口中反射著金色的光芒，楊采薇用鑷子夾出一物，竟是一根細如牛毛的金針！

    想必當晚，潘樾就是將這根金針紮入上官芷頭頂，上官芷便會失去神智，任凶手擺布。墜樓後驗屍，金針被頭發遮蔽，難以發現，凶手才會神不知鬼不覺，做出上官芷跳樓自盡的假象。

    油燈下，做工精致的金針熠熠生輝，楊采薇潛心推理，沒有聽見屋門打開的聲音。

    潘樾踏進地窖時，楊采薇一驚，趕緊收起皮褡褳，把金針藏入懷中，自己已經沒有時間躲藏。

    “大人……”

    潘樾一身黑袍，冷冷走向楊采薇。楊采薇連步後退，然而棺材擋住去路，退無可退。

    “有人放出風聲，說銀雨樓找到了屍體，我便來此守株待兔，沒想到，等來的是你。”

    楊采薇嘴硬道：“大人，我隻是……想幫忙查案。”

    “查案？我說過不止一次，她的死是意外。看來你不信我。”

    “我沒有！”

    潘樾微笑，笑得令人膽寒。

    事到如今，隻能放手一搏，楊采薇心一橫，直視著潘樾的眼睛。

    “沒錯，我就是不信！若是意外，大人之前為何還懷疑是我害的？定是因為你知道什麽內情！我想過了，我不能平白被大人冤枉，我一定要親手找出真凶，讓你正式向我道歉！”

    楊采薇心髒狂跳，潘樾凝視著她良久，目光如釘，仿佛要看穿她的心事。

    “那你查到什麽了？”

    楊采薇悄悄捂住了藏金針的腰帶位置，回答：“暫時還沒有。”

    “當真？”

    “是啊，我剛找到這兒大人就進來了。”

    見潘樾並未信服，她故意張開雙手，挺胸抬頭，做出一副任君宰割之狀，“不信你就搜！”

    這招以退為進起了效果，潘樾沉默良久，平靜地說：“以後別再來這裏，出去。”

    “是！”

    楊采薇如蒙大赦，趕緊快步離開。

    *

    回到縣衙，楊采薇拿出金針，在房間裏來回踱步，繼續推測此事的來龍去脈。

    潘樾如此大費周章地保存屍體，他到底想做什麽？

    外麵傳來腳步聲，楊采薇把門拉開一條縫，向外望去，是一名小廝快步而來，將一封信交給阿澤。

    “郡主差人送來快信。”

    “公子正等著呢。”阿澤點頭接過信，送進潘樾房間。

    楊采薇頓悟：新娘屍骨未寒，就跟別的女子魚雁傳書你儂我儂，能是什麽好人？！

    是了，他在乎名聲，冰棺入殮不過是沽名釣譽的偽善之舉。他自負無人能識破，才不急於毀屍滅跡。

    這金針比針灸用的針還細，究竟從何而來？

    ……

    正值縣衙吃午飯的時辰，楊采薇大踏步向飯堂走去，淩兒緊隨其後，一臉慌張。

    “小姐，為什麽突然要來這裏吃啊，這裏的飯菜也太委屈小姐了。”

    “人多吃飯才熱鬧，比一個人大魚大肉有意思多了，以後我就在這裏吃。”

    眾衙役看見她進來，都放下筷子，十分詫異。

    有人熱情招呼起來：“上官小姐，坐我這兒！”

    “來，給上官小姐搬個凳子！”

    楊采薇道謝入座，廚師李胖兒端上最後一道菜，劉捕快見風使舵，把廚師喊了回來。

    “我說李胖兒，你這菜裏的肉，譜兒可是越來越大了，我想見它們一麵都難啊！”

    “這可不怪我，自從銀雨樓告狀，那些小販都說潘大人待不了幾天，可勁兒宰縣衙呢。每天采買就那麽點銀子，能做出這些已經不錯啦。”

    老主簿和稀泥：“有的吃就行了……”

    楊采薇一拍桌子，伸張正義：“這怎麽行？大家工作這麽辛苦，以後必須三葷三素，加肉加菜，銀子我出！”

    眾衙役一聽，歡呼著連聲道謝，劉捕快拍馬屁道：“上官小姐人美心善，能跟上官小姐共事，實乃你我之福。”

    大家也紛紛表態：

    “上官小姐，我這裏有自釀的果酒……”

    “上官小姐，自家的醬菜，你嚐嚐……”

    楊采薇讓大家同吃，眾衙役坐到一桌，廚子又炒了兩個肉菜，大家興奮開動。

    鋪墊得差不多了，楊采薇開始打聽：“劉捕快，你在禾陽呆了這麽久，定是經手了不少案子。可有什麽精彩的說來聽聽？”

    “上官小姐想聽什麽案子，”劉捕快自豪地拍拍肚子，說：“我這裏可是雜貨鋪，要啥有啥。”

    “有沒有那種……凶器很特殊的，比如用金器殺人的，金刀、金棍、金針什麽的。”

    “謔，上官小姐就是貴氣哈，聽案子都挑帶金子的。”

    劉捕快奉承話一出，眾人哈哈大笑。

    “金刀金棍，也太奢侈了，我見都沒見過。哦，倒是有過一個富商，他有那麽一點點的小癖好，家裏麵的小妾呀，受不了羞辱，吞金錠自殺了，這個算嗎？”

    “吞金錠！”在一旁聽著的淩兒也感到震驚。

    劉捕快越說越來勁：“是啊，一整塊呢！還有，很多年前有一起案子，凶手用金簪刺破了一個少年的七竅，就把少年折磨致死……”

    楊采薇打斷：“那金針呢？就是那種細如牛毛的長針？”

    大家聊得熱火朝天，誰也沒注意到遠處，潘樾和阿澤正穿過走廊。

    潘樾駐足，望著楊采薇與他們交談的側影，臉色鐵青。

    劉捕快回答：“上官小姐說笑了，金針如何殺得死人，那得紮多少根啊！”

    陳三接話：“長針傷人倒是有的，但金針若要做到細如牛毛，紮進人體時就容易折斷，這手藝一般人根本做不出來。”

    “我不信，”楊采薇故意抬杠，“我之前在戲文上看過這樣的案子。河陽哪家金鋪手藝最好，改天我去問問？”

    “南風街有個叫華勝的鋪子，是禾陽最大的首飾鋪，他們的金匠手藝了得。”

    華勝，楊采薇暗暗記下。

    “之前聽說上官小姐對查案有興趣我們還不信，今日一聊，還是我們淺薄了。”

    “我也是想多學點東西嘛。”

    “上官小真是美貌與才華兼具的女子，了不起！”

    劉胖兒端來一盆大骨頭，大家紛紛站起來搶，劉捕快挑了一塊大的遞給楊采薇，眾人其樂融融，歡聲笑語。

    潘樾在遠處望著這一幕，上官芷不修邊幅，擼著袖子大口吃肉，大口喝酒，跟衙役們打成一片，全然不似她的作風。

    阿澤感歎：“沒想到上官小姐還有這樣的一麵。”

    潘樾不置可否，轉頭問阿澤：“毒藥研究得怎麽樣了？

    “有眉目了。”

    潘樾點頭，轉身離開。

    順利打聽到了線索，楊采薇決定立即去金鋪一探。她金針用手帕包起，小心放入懷中，便準備出門。

    不過，要去金鋪，穿這麽樸素可不行。

    她想了想，拉開衣櫃，目光掃過上官芷那一大排華服。

    片刻之後，羅裙薄紗，珠圍翠繞，一副大小姐打扮的楊采薇往外走去，這身精致的打扮讓她走路都難受，幹脆提著裙角，大步而行。

    一轉彎，楊采薇迎麵撞到了潘樾。

    “這麽急著走是想去哪兒呀？”

    “……去買點女子日常之物，不方便說給大人聽。”

    她行了個禮，與潘樾擦肩而過，快步出去了。

    潘樾回頭看著她的背影，眼裏暗得沒有一絲波瀾。

    *

    客棧房間裏，阿江終於從醉酒中蘇醒。

    他起身環顧四周，不知道這是哪裏，忽然，餘光瞥見自己手臂的傷口處，不知被誰包紮過，還打了一個蘭花結。

    阿江眼神一凜，那日楊采薇給瀕死的自己包紮，打的也是這樣一款蘭花結！

    他提劍向外走去，一把抓住小二的衣領，質問：“昨天什麽人送我來的？”

    “是個夫人，其他的客人沒說，我也沒問。”

    “她長什麽樣子？”

    “她戴了一個白色的帷帽，付過銀子，出門往南走了。”

    阿江聽罷，焦急跑出門外。

    一街之隔的華勝鋪，金碧輝煌，門口掛著珠簾。楊采薇以大小姐之姿款款而入，店小二殷勤上前，為楊采薇撩起珠簾。

    “小姐，這邊請。”

    楊采薇鼻子裏嗯了一聲，裝出高傲之姿，隨手賞了店小二一錠銀子。

    一旁的掌櫃一看，眼睛冒光，趕緊上前親自接待，

    “小姐，我是這家店的掌櫃，您想買什麽首飾，跟我說就成。”

    楊采薇掃視著店內的飾品，一臉看不上眼的輕蔑，掌櫃訕笑著跟著。

    “把你家最好的金飾都拿來給本小姐看看，要做工精細，手藝考究的。”

    “好嘞，我現在就去給您挑選，您稍等片刻！”

    掌櫃快步而去，楊采薇趁機觀察台麵上陳設的首飾，忽然聽到身後一個冷冷的聲音。

    “上官芷。”

    楊采薇一驚，來人正是潘樾。

    “大人，你怎麽來了？”

    “我看你走得急，怕你忘帶銀子，畢竟答應過你哥哥要照顧好你。”潘樾似笑非笑，環顧店裏，“這就是你要買的女子之物？”

    楊采薇尷尬道：“是，不過這家店都是些俗物凡品，沒什麽好看的。”

    正說著，掌櫃出來對楊采薇說：“您要的最好的首飾馬上就到，包您滿意。”

    他轉頭，一眼認出了潘樾，滿臉堆笑。

    “原來是潘大人，失敬失敬。”

    楊采薇不想在此地久留，潘樾卻說：“看都沒看，怎麽知道沒有滿意的？”

    幾位穿著仕女裝的婢女魚貫而出，每人端著一個首飾托盤，裏麵金光燦燦，琳琅滿目，無一不是做工精細，絲縷線刻。

    楊采薇有意觀察那些笄、釵、步搖等長針形狀的首飾，又怕潘樾注意到，趕緊轉移視線，隨手拿起一個臂釧，往手腕上套了一下。

    “這個臂釧看起來不錯。”

    潘樾卻說：“那不過是普通貨色，這個海棠珠花簪才配得上上官小姐。”

    他拿起一支金簪，簪頭是玉製海棠，簪挺是既細又長的金針，

    “來，我幫你試戴。”

    他右手握住簪子，左手竟直接捏住了楊采薇的手臂，楊采薇動彈不得，眼睜睜看著如金針般的簪子越靠越近，不由得顫栗起來。

    “怎麽，不喜歡？”

    微笑眉眼，與新婚之夜的殺人新郎重疊，潘樾緩緩抬手，將金針紮向上官芷頭頂。

    楊采薇渾身繃緊，隻感覺自己如任人宰割的新娘，動彈不得。

    簪子插向頭皮，落在她的發髻之中。

    “戴個簪子而已，怎麽如此緊張？”

    潘樾退後一步，拿起托盤裏的銅鏡，讓楊采薇自己看看。鏡中金光燦燦，更顯楊采薇明眸皓齒。

    “你覺得如何？”

    “潘大人好眼光，鬢上海棠，清雅別致。”

    潘樾似笑非笑：“好看倒是好看，不過海棠又名斷腸花，聽起來不太吉利，你瞧這簪挺這麽細，若不小心紮破頭皮，豈不是太危險了？”

    言外之意，昭然若揭。

    楊采薇大驚，掌櫃上前辯解：“潘大人您說笑了不是，這女子從小到大最慣用的就是簪子，怎會如此粗心呢？”

    “看來，上官小姐對你們的首飾並不是很滿意。”

    掌櫃不甘心，神秘道：“本店還有一件鎮店之寶。”

    他拍了拍手，小二們小心翼翼地搬出來一頂鹿首步搖冠。鹿頭如帽，鹿角如樹，樹上長滿桃形金葉，鹿頭帽處，還有一根很細的金針紮入頭發，為固定之用。

    掌櫃得意洋洋地介紹：“這頂鹿首步搖冠，為減輕重量，所以各部位都是最精細的工藝。給小姐戴上。”

    婢女們給楊采薇戴上鹿首步搖冠，楊采薇一走動，葉片搖擺，沙沙作響，風姿令人傾倒。

    掌櫃、婢女、小二都看呆了，而潘樾根本不看楊采薇，目光鎖住那根金針。（www.101novel.com）