翌日，太尉府。

    鎏金牌匾，深宅大院，建築的每一個細節都彰顯著富貴堂皇。

    賈太尉和賈夫人端坐堂上，郡主站在賈夫人身側。賈太尉四十多歲，身材高大，白皮微髯，和藹可親，雖是行伍出身，卻有一股儒雅風流之氣。

    潘樾躬身一禮，拱手道：“拜見賈大人，賈夫人，潘樾一點心意，還望二位不要嫌棄。”

    話音剛落，阿澤捧著一堆禮盒上來，放在桌上。

    賈太尉笑眯眯地說：“咱們馬上就是一家人了，潘公子何必多禮。”

    賈夫人則用挑剔的目光在潘樾身上掃了一圈，然後說：“早就聽聞潘公子人中龍鳳，儀表不凡，今日一見，果然名不虛傳，難怪箐兒對你如此鍾情。”

    “夫人過譽了，能得郡主青睞是我的榮幸。”

    潘樾與郡主默契地相視一笑，仿若真有情意。

    此時一個丫鬟進來，稟報：“夫人，老爺，宴席擺好了。”

    賈夫人頷首：“潘公子，請移步。”

    賈太尉上前，溫柔地扶著賈夫人往外走。

    潘樾特意等他們走了一段距離，跟著郡主往外走，二人小聲交流起來。

    “令姐為何突然請我上門？”潘樾問。

    郡主搖搖頭，說：“事發突然，我也是今早才知道，既來之則安之吧。”

    此時賈夫人回頭看一眼二人，二人趕緊裝出笑容，快步跟上。

    外麵陽光明媚，鳥語花香，鮮花點綴的庭院裏，擺著一桌美酒佳肴。

    賈夫人和賈太尉坐在主席，對麵坐著郡主和潘樾，賈太尉熱情張羅著氣氛。

    “今天沒有外人，就是一頓普通家宴，潘公子怎麽舒服怎麽來，千萬別拘著。”

    潘樾點頭：“遵命。”

    賈太尉捏住闊袖的下擺纏到手腕上，又挽一下緊了緊袖口，看起來是為了夾菜方便之故。他剛伸出筷子要夾菜，隻見賈夫人端起酒杯，遙敬潘樾。

    “雖是家宴，但來者是客，潘公子，我先敬你一杯。”

    賈太尉趕緊放下筷子，一同舉杯：“對對對，先敬潘公子。”

    潘樾禮貌站起，回答：“謝賈太尉，謝夫人。”

    四人對飲。賈夫人滿意地看著郡主和潘樾，十分欣慰的樣子。

    “我父母過世的時候，箐兒還很小，是我一手將她帶大，長姐如母。箐兒從小眼高於頂，多少王孫公子她都不屑一顧，卻一心下嫁於你，你可要好好待她，莫要辜負她一片真心。”

    “夫人請放心。”

    賈夫人打量了他一番，終於開口說出本意：“我有件事想問潘公子，你可否誠實回答。”

    “夫人但問無妨。”

    “我近日聽到一些傳言，說潘公子與一位上官小姐糾纏不清，可有此事？”

    潘樾、郡主、賈太尉俱是一愣，潘樾這才知道這頓家宴的用意。

    郡主搶先解釋：“姐姐，你千萬別聽信外麵那些市井謠言，都是小人杜撰。”

    賈夫人看了一眼郡主，顯然並不相信她的說辭。

    “若隻是謠言，你又怎會自降身價，跟那種人在風雅苑爭風吃醋？”

    郡主被噎了一下，啞口無言。

    潘樾不卑不亢地解釋道：“那位上官小姐與我自小相識，她的兄長亦是我的知己好友，所以兩家來往便頻繁了些，這些我跟郡主解釋過了。三人成虎，十夫糅椎，相信以夫人的眼界胸襟，自有明斷。”

    潘樾的態度坦然，言辭誠懇，賈夫人有些意外。

    賈太尉在一旁小心翼翼地看著，不知從何插嘴。

    賈夫人繼續說：“是妹妹也好，朋友也罷，你既然決意要娶箐兒，往後你的眼裏心裏就隻能有箐兒一人。君子防未然，不處嫌疑間，這個道理你不會不懂。我不希望箐兒的私事，成為別人茶餘飯後的談資。你盡早與她斷絕來往，這對你，對箐兒，對那位上官小姐的清譽，都是好事。潘公子，你說呢？”

    賈夫人的語氣不容置疑，郡主張了張嘴，還想說什麽，潘樾在桌子底下扯了扯她的衣袖。

    “夫人放心，我知道該怎麽做。”

    氣氛仍然有些壓抑而尷尬，賈太尉打圓場道：“好了，咱們趕緊吃菜吧，這桂花蒸的鱸魚，放涼可就腥了。夫人，你最愛吃的鱸魚臉。”

    賈太尉說著，夾了一塊鱸魚到賈夫人盤裏，又對潘樾使了個眼色。

    潘樾會意，依葫蘆畫瓢，也夾了一塊給郡主。

    賈夫人看著，緊繃的臉上這才出現一絲鬆弛。

    用餐完畢，庭院靜謐，時而傳來啾啾鳥鳴。

    姹紫千紅的花園，賈太尉帶著潘樾走來，二人邊走邊說。

    賈太尉笑道：“郡主馬上就要出閣了，讓她們姐妹倆多說說體己話，我帶你逛逛園子鬆泛鬆泛。”

    “方才還要多謝賈大人替我解圍。”

    “我夫人就是那個性子，平時挺好相處的，隻不過一遇到郡主的事，就會過度緊張，我方才真擔心你會跟她一爭到底。”

    “夫人也是關心郡主，我怎會見怪。”

    賈太尉輕歎一聲：“不過，入贅皇家，可就有皇家的規矩了，日後這種情況少不了的。”

    “哦？太尉可是有何見示？”

    “太多經驗之談了，一時間竟不知從何說起。”

    此時二人經過一片花圃，百花盛開，爭奇鬥豔，賈太尉站住腳。賈太尉：你看這園子裏的花，好看嗎？

    潘樾不知他是何用意，點頭道：“花繁香濃，千嬌百媚。”

    “但你可知道，這園子裏的花，每天要耗費多少人力、時間和金錢來打理照顧。”賈太尉轉頭看向潘樾，“你我也是一樣，既然娶了皇家女，做了駙馬爺，那就不能把自己看成一個丈夫，而要看成花匠。”

    潘樾一愣：“花匠？”

    “不錯，得像嗬護嬌花一樣細心嗬護你的娘子，摸準她的脾氣和喜好，是喜陰還是喜曬，多久澆一次水，鬆一次土，以此為準繩照料她的生活起居，還有最重要的，遇事不問對錯，隻管順從她的心意，如此這般，才能稱之為一個合格的駙馬。”

    賈太尉無比認真地傳授贅婿經驗，潘樾想笑又忍住，奉承道：“聽君一席話，勝讀十年書，太尉真知灼見，令人茅塞頓開。”

    這時，一個人影悄無聲息掠過，落在不遠處一棵樹上。

    手中劍柄，刻著一個“卓”字。

    蒙麵人目光炯炯，緊盯潘樾，正是卓瀾江。

    那邊，賈太尉和潘樾繼續交談。

    賈太尉繼續傳授經驗：“還有，你要時刻記得，多少雙眼睛盯著咱們呢，沒縫的雞蛋他們也要盯出條縫來，何況像你這麽招蜂引蝶的模樣，隨隨便便一頂不守夫德的大帽子就扣上來了。那些人明裏暗裏看不起咱們，即便再有能力，還是會說我們是借了妻子的光。”

    潘樾失笑：“我聽聞太尉這些年功勳卓著，不想竟也有這樣的感慨。”

    賈太尉擺擺手，說：“我雖高居太尉，但實際上軍中之事，都是大司馬一手把持，我隻能做些文書工作……唉，提這些幹嘛，既入贅皇門，得到了本不屬於我們的榮華，世人背後如何指摘議論，我們也隻能厚著臉皮受著。”

    雲人邊走邊說，走路的方向正途經卓瀾江藏身的大樹。

    卓瀾江看著潘樾的麵龐，曾經一同把酒言歡的好友，他內心糾結，攥緊劍柄的手也有些微微顫抖。

    潘樾和賈太尉越走越近，卓瀾江目光從糾結轉為狠厲，他輕輕拔出劍來。

    賈太尉和潘樾從樹下經過，潘樾說：“但即使受了諸多委屈，太尉對夫人還是那麽溫柔體貼。”

    “夫人肯下嫁於我，我對她感激關愛還來不及呢，外麵的委屈，就外麵受著，怎麽可以帶入家中……”

    突然無數樹葉漫天落下，落葉之間，卓瀾江飛身殺來，閃電般一劍刺向賈太尉。

    賈太尉大驚，猝不及防，避無可避，眼看就要被劍刺中要害，潘樾趕緊一拉賈太尉，欲避開此劍。

    可誰知，這一劍半路改變了方向，刺殺賈太尉是虛招，真正的目標是潘樾！

    落葉漸欲迷人眼，等潘樾意識到劍勢，已經來不及了。

    一劍刺入潘樾心口，潘樾吃痛抬頭，咫尺相對，四目相接。

    潘樾看著麵前的蒙麵人，麵罩下的眉眼鋒利，眼神黯如深井，這一切讓他感到不可思議，瞬時間，忘記了對卓瀾江還招。

    卓瀾江冷冷地說：“這一劍是你欠我的！”

    卓瀾江抽劍，潘樾的心頭血濺了他一身。

    潘樾緩緩倒地，在模糊的視野裏，看到蒙麵人飛身而去，嚇傻了的賈太尉回過神來，慌忙扶起他，衝一旁大喊：

    “快來人！快來人哪！”

    潘樾視線愈發模糊，最終閉上了眼睛。

    *

    與此同時，金穀園房間內，楊采薇莫名感到不安，本來想給自己倒水，卻失手摔破了一個茶碗。

    淩兒連忙上前：“小姐，你沒事吧？”

    “沒事，手滑了一下。也不知道怎麽回事，今天總是心神不寧。”

    淩兒低蹲下身收拾茶碗。楊采薇想了想，問：“淩兒，門上還沒有我的口信嗎？”

    “我剛剛才去問過，沒有。”

    楊采薇心想，已經戌時，潘樾去太尉府赴宴，怎麽也該回來了。

    此時一個下人匆匆忙忙跑進來，稟報：“小姐，不好了……太尉府剛剛傳來消息，潘公子遇刺，現在生死未卜！”

    “什麽？！”

    楊采薇大驚失色，腦中一片空白。

    *

    太尉府客房內，潘樾躺在床上，昏迷不醒。

    太醫正在處理他的傷口，創麵觸目驚心，旁邊一地沾血的布條，水盆裏的清水也已經被染成紅色。

    郡主、賈太尉和賈夫人在外屋焦急地等待著，郡主眉頭緊鎖，攥緊手指，憂心忡忡。

    賈太尉緊張地來回踱步，五官都皺在了一起。

    賈夫人看著他，責怪道：“平日裏你總說太尉府風雨不進，今天刺客居然跑到家裏來殺人，到底怎麽回事？”

    賈太尉苦著臉解釋：“夫人，我也沒想到，刺客會混在送喜餅的隊伍裏進來。而且潘公子剛剛回京，沒聽說朝堂裏誰是他的政敵，怎麽會有刺客針對他呢？”

    賈夫人歎氣：“唉，潘公子要是有什麽三長兩短……”

    此時太醫從裏間走了出來，三人趕緊上前詢問。

    郡主開口：“王太醫，怎麽樣了？”

    太醫回稟：“萬幸沒有刺中心髒，不過半寸之差，不然就是華佗再世，也救不回來了。”

    賈夫人和賈太尉長鬆一口氣。

    賈太尉雙手合十：“萬幸萬幸，老天保佑！”

    郡主仍不放心地問：“那他怎麽還是昏迷不醒？”

    “郡主不必過分擔心，潘公子隻是失血過多，暫時昏迷，隻要靜養一段時日，別再牽動傷口，應無大礙。”

    郡主這才點點頭，向太醫致謝。

    *

    深夜，太尉府門口，戒備戒備格外森嚴。

    楊采薇走來，遠遠看著門口持刀巡邏的守衛，知道難以進入，心急如焚。

    正此時門開了，一個熟悉的人影從太尉府出來，正是阿澤。

    楊采薇若獲救星，小聲叫道:“阿澤！”

    阿澤聽到聲音，走了過來，低聲問候：“楊姑娘。”

    楊采薇關切地問：“潘樾怎麽樣了？”

    “公子已經脫離危險，但還需要靜養一段時間，我正要回疏雨院，收拾一些公子的衣物。”

    楊采薇神色稍寬，請求道：“阿澤，我想進去看看他，你能帶我進去嗎？”

    阿澤很想帶她進去，但麵露難色地搖搖頭。

    “公子遇刺後，太尉府就加強了戒備，尤其是公子的房間，時刻都有人守著。”

    楊采薇懊惱，想了想說：“有個人肯定能幫我。”

    *

    半夜三更，侍衛們還在持刀來回巡邏。

    郡主帶著一個丫鬟走來，丫鬟垂著頭，手裏還捧著一個托盤。

    侍衛行禮問候：“郡主。”

    郡主說：“我進去看看潘公子。”

    “是。”

    侍衛替郡主打開門，郡主對他們說：“你們先下去吧，有什麽事我再喚你們。”

    “是，郡主。”

    郡主帶著丫鬟進去，剛一進房間，那丫鬟放下托盤，抬起頭來，原來是楊采薇。

    楊采薇急急走到床邊，隻見潘樾雙眼緊閉，臉色蒼白，胸口還纏著白紗，隱隱透著血跡，心疼不已。

    此時潘樾眼皮動了一下，緩緩醒來。

    朦朦朧朧的視線中，一個人影漸漸清晰，雙眸裏盛滿了關切和擔心，正是楊采薇。

    楊采薇激動地喊：“潘樾！”

    潘樾已經恢複意識，想起了自己昏迷前的經曆，又看看眼前的楊采薇，驚喜又意外：“你怎麽會在這裏？”

    潘樾想要坐起身來，卻不小心碰到傷口，痛得眉頭皺起。

    “小心點，我扶你。”

    楊采薇扶著他坐起，潘樾抓著楊采薇的手，不願放開。

    潘樾仍然有些虛弱，輕聲道：“你膽子也太大了，若是讓賈夫人撞見，一定要為難你了。”

    郡主在一旁微笑：“我一再跟楊姑娘保證，你的傷沒有大礙，可她一定要見到你才放心。而且此時此刻，我想什麽靈丹妙藥都比不過楊姑娘。”

    “來都來了，你還要趕我走麽？”楊采薇看著潘樾，關切地問：“你現在感覺怎麽樣，傷口是不是很痛？”

    “方才是很痛，突然就不痛了，多謝郡主，藥到病除。”

    楊采薇有些不好意思起來，嗔怒道：“都什麽時候了，你還開玩笑。”

    郡主看他們兩人的樣子，忍俊不禁。

    “對了，今天刺殺你的究竟是什麽人？”

    潘樾感到為難，看向楊采薇，猶豫半晌才說了實話：“卓瀾江。”

    楊采薇大驚，一臉不敢置信。

    “阿江？！”

    潘樾點點頭，回憶起來。

    “當時那一劍刺來，我已無法躲避，他若真要殺我，我絕無生機，我想他並不是真要取我性命，故意讓劍尖偏了半寸。”

    “你的意思是，阿江是受人逼迫？”

    “嗯，這次刺殺行動應該是那幕後之人對我們挑了蒔蘿苑的報複。我想卓瀾江當初不辭而別，就是為了混入水波紋組織，這次或許是為了應付對方的試探，獲取信任，才不得不接受刺殺我的任務。”

    “阿江是想為他爹報仇，才選擇了與虎謀皮……”

    “對了，前幾日張大人在城郊遇刺，刺客是一個持劍的青年男子，我想那個人就是卓瀾江。他現在的處境，怕是凶險萬分。”潘樾氣息虛弱地說。

    楊采薇眼眶通紅，想不到事情竟然落到如此地步。

    *

    大宅書房的屏風後麵，卓瀾江單膝跪在主使身前。

    “多謝主人，讓我報了殺父之仇。”

    主使看著卓瀾江，饒有趣味，問道：“你當真殺了潘樾？”

    “正中心窩，一劍斃命。”

    卓瀾江一臉篤定，幕後主使看了他半晌，終是輕笑一聲。

    “可惜啊，聽說偏了半寸，你的劍還差點火候。”

    卓瀾江大驚失色，一副難以置信的樣子。左驚飛站在旁邊，不動聲色。

    “這……怎麽可能？！”卓瀾江抱拳請罪，語氣懊悔自責：“卓瀾江辦事不力，請主人責罰。”

    主使想了想，悠悠地說：“我記得你在殺張大人的時候，他手下護衛眾多，你也殺得幹淨利落呀？為何這次會失手啊？”

    卓瀾江眼色一沉，說：“我與潘樾在禾陽交過手，他熟悉我的劍招，所以才能躲開要害。還望主人能再給我一次機會。”

    主使歎了口氣，背對著他，去撥弄麵前燭台上的燭火。

    “罷了，你已盡力，這次算他命不該絕，讓他消停一陣子也好，以後再找機會吧。”

    “謝主人不罰之恩。”卓瀾江語氣誠懇。

    主使對左驚飛說：“你帶他下去安頓，從今往後，他就是我們的人了。”

    “是！”左驚飛抱拳。

    卓瀾江起身，暗鬆一口氣，跟隨左驚飛走出了門。

    屏風之後，主使的身影隱在黑暗裏，看不清他的表情。（www.101novel.com）