“不，”賈辛塔厭惡地對媽媽喊道。“又是希臘語。”

    賈辛塔滿身大汗，渾身燥熱，滿身汙垢，而且厭煩透頂。更糟糕的是，她對母親的行為越來越惱火。她懷著激動的心情開始尋找特洛亞的廢墟。傳說中的西方精靈失落之城，以及尋找隱藏的寶藏。

    可能是她，賈辛塔發現了它！

    這聽起來像是一次偉大的冒險，而且也不會太難。

    在幾千年前有記錄的曆史中，隻有兩座大城市沿著斯卡曼德羅斯河建造。一處是現存的希臘城市特羅亞，另一處是失落的精靈之城。

    所以他們要做的就是在一大片雜亂的廢墟中尋找一個俯瞰河穀的製高點。一切看起來都很簡單，對吧？

    但錯了，大錯特錯了！

    首先，並不是所有的廢墟都是可見的。在他們的城市和較大的城鎮中，希臘人和精靈，尤其是在較好的地區，使用了複雜的管道和汙水處理係統，但他們從來沒有做的是清除城市或城鎮本身的垃圾、灰塵或瓦礫。

    隨著時間的推移，他們逐漸建立在以前的基礎上。隻要一個地點有人居住，這個過程就會持續下去，因此，一層又一層的古代遺址可能位於現在的建築物下麵。

    其次，雖然無人居住的地點會隨著時間的推移而慢慢被覆蓋，但大多數一開始都會被徹底挑選出來，尋找任何有價值或易於攜帶的東西，然後清理大理石和任何裝飾性的東西，最後甚至是可用的石頭。從附近的廢墟中獲取石頭比從遠處采石和運車要容易得多。

    麥肯尼人對精靈特洛亞造成的破壞是災難性的，隨後是雅利安人的時代。如果該地點遭到嚴重襲擊，或者如果它是建立在眾神之下，他們怎麽能找到它？

    在這座廢墟上建造建築物的可能性似乎很小，或者至少賈辛塔祈禱是這樣，因為早期的記載稱這座廢墟被人類和精靈所困擾並避之不及。

    最後，艾琳娜和她的團隊毫不費力地找到了廢墟。整個地區都布滿了廢墟。

    一堆有趣的石頭可能是一個古老的村莊，也可能隻是一個古老的農民在劃定自己的土地。自從人類第一次來到愛琴海，這個肥沃而具有戰略意義的山穀就有人居住。

    從精靈時代之前到現在，人類和精靈都用石頭建造寺廟、村莊和堡壘。石頭被用來鋪路，甚至建造圍欄。該地區飽受地震困擾。時間和入侵已經結束了。

    因此到處都是廢墟。

    在漫無目的地四處遊蕩，翻遍一堆堆古老的石頭後，他們顯然需要當地的向導。他們該如何隱瞞精靈的存在和小隊的真正使命？主要小隊保持隱蔽，埃琳娜派出四支完全由希臘人組成的偵察隊，尋找當地向導，為他們指出有趣的廢墟。

    附近的村民都不敢相信自己的運氣！

    阿納托利亞的每個人都從希臘人那裏了解到了希臘人的愚蠢。

    現在，一群有錢卻不懂事的傻瓜出現在他們家門口，提供黃金讓他們看一堆石頭！他們簡直不敢相信！

    隻有傻子才不知道，所有的廢墟早就被洗劫一空了。

    好吧，隻要這些傻瓜還有錢花，他們就可以繼續尋找成堆的舊石頭。

    艾琳娜的手下不敢透露他們在尋找什麽。

    因此，他們最終付了很多錢，在小路上進行了一場徒勞的追逐。

    埃琳娜和傑辛塔以及一小群工人負責篩選更有前途的地點，而且這樣的人有很多。由於建造和重建的問題，搜索必須徹底，他們最不想看到的就是重新回來。

    一想到還要再做一次，傑辛塔心裏呻吟了一聲。

    他們已經尋找了三個星期。當傑辛塔意識到他們所麵臨的困境時，她早已陷入了一種憂鬱沮喪的情緒中。現在她正忙著排除幾天內第四個站點的毀滅性任務。

    更糟糕的是，她的精靈母親越來越心煩意亂。她開始表現得好像她隻部分存在於哈辛塔和其他人類居住的世界中。

    她開始哼著古老的精靈曲調，花越來越多的時間凝視遠方，而哈辛塔和希臘人則在炎熱、灰塵和蒼蠅中抓撓、挖掘、出汗。

    對精靈最神聖的城市特羅亞的搜尋開始影響到所有精靈。晚上，他們開始唱出令人難以忘懷的優美讚美詩，人類則全神貫注地聆聽著。

    “我們越來越近了，我能感覺到！”一天晚上，埃琳娜告訴了她。 “當我們來到希臘特羅亞時，我預計會有這種感覺，但我不明白為什麽我沒有。特羅亞正在呼喚我。它正在呼喚我們所有的精靈。”

    雅辛塔聽著母親的話，覺得自己也能感覺到有什麽東西在拉扯她。

    是想象嗎？或者也許她能感覺到一些精靈在呼喚著什麽。

    但如果打電話的話就不能給出地址，這樣不是更有禮貌嗎？

    隨著埃琳娜和其他精靈越來越多地開始漂入他們自己的陌生世界，傑辛塔隻希望他們一旦到達特羅亞廢墟就能擺脫這個世界，否則他們將完全毫無用處，而她和希臘人將做所有的工作。

    “無論如何，這個還不夠大。我們應該嚐試下一個嗎，媽媽？”傑辛塔毫無熱情地問道。已經過了中午，她隻感到饑餓、疲倦和脾氣暴躁。

    埃琳娜隻是給了她一個平靜的微笑，隨著毫無結果的搜索的進行，她臉上的笑容越來越多。 “別擔心，再一次失望隻會讓我們更親近。”

    再一次失望會讓我們更親近嗎？那是什麽樣的聲明？她的母親開始聽起來像哈基姆，或者更糟，哈基姆正在咀嚼草藥。

    “來吧，媽媽，”傑辛塔疲倦地說。 “我想我們還有時間。下一個也不遠了。

    看到山穀中間那座大山了嗎？在某個階段，河流改變了路線，因此它與其他山丘分開了。由於某種原因，很少有人去那裏。”她指著遠處的小山。

    “就是這樣，”艾琳娜輕聲說道。她的綠色眼睛似乎在發光。 “那是精靈特洛亞。”

    傑辛塔感到手臂和脖子上起了雞皮疙瘩。

    “你怎麽知道？”她下意識地問道。

    “我知道，”埃琳娜輕聲說道，“我們還是停止這裏的搜索，去老城區吧。”

    埃琳娜臉上的表情難以捉摸。賈辛塔看著這個她已經視為母親的女人。在這裏，在精靈最神聖的地方附近，賈辛塔強烈地感受到了這一點。

    她的母親不是人類。

    “原諒我，母親，”賈辛塔輕聲說道，現在她對這個聖地充滿了敬畏。“我希望在去那裏之前祈禱並淨化自己。”

    艾琳娜鄭重地點點頭，“你說得對，賈辛塔。這需要準備。我們明天早上就去。”

    賈辛塔點點頭。“但難道你就不能早一點知道它在哪裏嗎？”

    艾琳娜愣愣地看了她一會兒，然後笑了。 “我想這會很方便，不是嗎？我不知道會發生什麽。你不喜歡在古老的廢墟中閑逛嗎？我想你對它們感興趣。”

    “洗澡。”傑辛塔回答道。 “我想在河裏洗澡，換幹淨衣服。作為一個小精靈，你看起來很邋遢，媽媽！”

    埃琳娜已經擺脫了對宗教的執迷不悟。 “女兒，你準備好和我賽跑了嗎？”她邊問邊跑向她的馬。

    “這不公平！”傑辛塔大笑起來，試圖抓住她。 “你已經領先了！”

    ** **

    “就剩下這些了嗎？”艾琳娜眼含淚水問道。

    風低聲唱著一首無盡的哀歌，吹起馬腳周圍的一團塵土。

    傑辛塔把她的馬拉近一些，把手放在母親的手臂上。艾琳娜和精靈們在炎熱中等待著，一動不動地盯著這座大山及其可憐的遺跡。

    他們來到了特洛伊平原一片廢棄、幹燥、荒涼的地方。一座巨大的山丘從這片荒野中拔地而起。在它的前麵，他們可以看到一小部分建築物的牆壁，就像一座倒塌的房子，隻有一個門口和窗戶，部分倒塌並被掩埋。

    門口上方有一排洞，用來插入沉重的橫梁，但早已腐爛了。那是一棟房子的骨架，窗戶是一個空洞的眼窩，正盯著他們。

    似乎是在嘲笑他們。

    似乎在說：“你為何來驚擾老鬼？”

    後麵，地麵陡峭地升起，形成一座大山，上麵覆蓋著灰色的沙土和一片片幹草，在夏季的炎熱中呈黃色。

    山頂上長滿了灌木和矮樹。它使人們對昔日輝煌的夢想化為泡影。

    整個地方散落著碎石。四根石柱從土壤中露出幾英尺。其中隻有兩根柱子頂部保留了精雕細琢的柱頭，但精靈符文和象征特洛伊亞守護神阿波羅的雕刻卻清晰可辨。

    “這麽多年了，”埃琳娜痛苦地哭喊道。“這麽多人，這麽多偉人……現在什麽都沒剩下！”

    這就是神聖的特洛亞的悲慘結局。在這片荒涼之地，他們的搜尋結束了。

    馬匹在酷熱中可憐地蜷縮在一起，尾巴不停地拍打著蒼蠅。希臘人和特洛伊人出於尊重而遠遠地退後。隻有賈辛塔陪同精靈們來到了廢墟。

    精靈保鏢的年輕指揮官德拉肯厭惡而憤怒地看著賈辛塔。“人類當然可以讓一塊石頭立在另一塊石頭上。他們一定要把石頭都打碎嗎？這裏已經沒有活人了。”

    埃琳娜轉向賈辛塔，“女兒，我們浪費了時間。這裏的一切早已不複存在。我們精靈有一些祈禱必須說，但之後我們必須去別處尋找。我不知道在哪裏。”她的聲音聽起來和遺跡一樣淒涼。

    “不！”賈辛塔大聲喊道。

    她幾乎要憤怒地對精靈們尖叫起來。

    她想說，“如果你留意過那些希臘廢墟，你強迫我在灰塵和炎熱中刮擦，而你坐在那兒，臉上帶著那些愚蠢的夢幻般的表情，你會更清楚。但你沒有興趣你在其中，隻是因為它們不是精靈建造的嗎？”

    相反，她深吸了一口氣。

    “已經過去一千年了！地表上的所有東西都被摧毀了，看起來就像瓦礫。但是隨著時間的推移，灰塵、鳥類、植物覆蓋了大部分廢墟。在下麵你會發現它們更加完整。看看那些柱子。它們排列在兩側一旦減輕了它們的重量，它們就更容易被地震或土壤移動推倒。

    “我敢打賭，如果你挖到那些完好無損的底部，你會發現一條路，更多的柱子，可能還有通往上麵城市的台階。”

    賈辛塔指著房子的殘骸。“除非我猜錯了，否則那可能是一家商店。”她想起了古代對這座城市的描述。“我想我知道我們在哪裏，我們在碼頭區。”

    “是的！就是它！”她興奮地繼續說道。“這是從碼頭到上麵城市的一條路。你能看到它，不是嗎？那座城市位於那座大土丘的頂部。”她指著說。“經過這麽長時間，它會被埋得很深。”賈辛塔對母親露出了得意的微笑。

    埃琳娜不確定地看著山上散落的瓦礫，但賈辛塔的談話讓她的精靈們重新振作起來。

    “好吧，我的女兒，”她微笑著搖搖頭說道。“你看起來非常肯定。

    你怎麽會知道這些？讓我們看看你是否正確。我們會在這裏挖掘，看看我們是否能找到你聲稱的道路。

    “等一下，賈辛塔！”

    賈辛塔準備騎回一輛馬車去拿鏟子。埃琳娜向其他人點點頭，他們退後開始準備，這樣她就可以單獨和賈辛塔交談了。

    “你不用參與挖掘工作；哈基姆給我留下了指示，讓你繼續訓練。你要接受精靈長劍的使用訓練。”

    賈辛塔一動不動地站著，嘴巴張成一個“o”形。

    被精靈訓練劍術！

    所有精靈都是弓箭手，所以他們不使用盾牌或長矛，但他們的普通士兵攜帶鋒利的刀和短劍。精靈軍官和貴族必須學會使用精靈長劍。在使用刀、弓和長劍方麵，精靈的藝術是至高無上的。

    學習長劍需要花費數年時間才能完美，很少有精靈會教人類。這對賈辛塔來說優勢顯而易見，但她的母親能請誰來教她呢？

    “我要請我最好的劍客德拉肯來評估你是否適合接受教導，”埃琳娜說道。

    賈辛塔的臉色明顯變白了。眾所周知，德拉肯的父親堅決反對人類。

    德拉肯本人也表達了自己的觀點。

    “父親知道嗎？”她問到，渾身一陣冰冷。

    “你父親問我的一位精靈是否可以訓練你，”艾琳娜說道，

    “rakon是最好的。他連續兩年獲得埃爾加德錦標賽亞軍，並且是學院的初級教練。他的技能是他指揮我的保鏢的原因。”

    傑辛塔麻木地搖搖頭，她很震驚。她的母親選擇了一個憎恨人類的人。

    “可是，你問過他了嗎？”傑辛塔無奈地問道。 “你知道他的態度。他會拒絕教導人類。”

    “我很清楚他的態度！”艾琳娜憤怒地提高了聲音說道。 “沒有征求過rakon的意見。上次我查到的時候，我是他的女王。我隻是要求他將你視為我的女兒，他很難拒絕。我需要確定他的忠誠度，但在人類問題上我發現我不是。

    “他沒有理由讓你在公平的考試中不及格。賈辛塔，我比我認識的任何人都更信任你。我會等待你的答複。如果他故意讓你不及格或借此機會欺負你，請告訴我。”

    “那你準備怎麽做？”賈辛塔難以置信又憤怒地問道。

    “別跟任何人討論這件事，”埃琳娜命令道。“我不會再犯同樣的錯誤了。”

    我的王國裏不再容忍那些不能容忍人類的精靈。”

    “所以你要讓我與他和他的家人成為血仇嗎？”

    “好吧，不是他，”埃琳娜嚴肅地說道。

    賈辛塔抑製住顫抖，她母親的意思很明顯。

    “私下告訴我吧。我猜他會承認自己的行為。他不會做任何危險的事。他不會傷害我的女兒，不管怎樣。這些精靈隻是想讓人類回到‘他們的位置’，而不是擺脫他們。”

    嗯，這讓人放心了！賈辛塔心想，心跳加速，害怕極了。我媽媽認為他不會輕易殺了我。這是要讓我放心嗎？

    “如果他太聰明，在不明顯的情況下以某種方式反抗，我會重新任命你。但那時我們的德拉肯勳爵就會成為一個被盯上的人，”埃琳娜繼續說道。“我很抱歉這樣對你，賈辛塔，但你是精靈女王和軍閥的女兒。你有無數你不知道的敵人。我隻是要求你把一個暴露出來。我

    我會先進行挖掘，然後我會去和 rakon 討論這件事。

    我想明天會是個好時機。”

    傑辛塔震驚地等待著，她的母親推著她的馬，帶她去其他人準備紮營的地方。

    一小群精靈繼續拒絕精靈族與人類之間平等的觀念。他們對結盟感到高興，但他們堅持精靈的統治必須繼續下去。在尼坎政變失敗及其後果之後，沒有人敢公開表達這樣的想法。埃琳娜需要知道這是否會影響德拉孔的忠誠度。

    她的母親決定用她作為誘餌。

    而偉大的東方精靈女王艾琳娜，也沒有將這作為一個請求來表達。

    ** **

    和往常一樣，天剛亮，賈辛塔就起床了，一邊冥想一邊迎接黎明。一想到要和德拉肯見麵，她就感到害怕。她害怕他，但她最害怕的不是他會對她做什麽，而是她可能會被迫對他做什麽。

    德拉肯沒有親自來找她談話，他派了一個精靈告訴她在一條小溪邊的一塊小空地上見麵。當賈辛塔慢慢走上來時，他的臉上露出了一種好像咬了什麽酸東西的表情。

    “你走路就像一頭大象穿過樹林，人類，”他吐出這句話。“女王希望我看看我是否能教她的人類寵物什麽。但我認為不行！”

    賈辛塔氣得滿臉通紅，但什麽也沒回答。德拉肯等待著，盯著那個默默看著他的女孩。最後，他勉強地點了點頭。

    “啊，至少你已經學會了不要用你沒完沒了的人類胡言亂語填滿我的耳朵，”rakon 承人，對她的克製感到驚訝。 “你對劍了解嗎？”

    “不，主啊。”傑辛塔回答道。

    “拿刀打架？”德拉肯繼續說道。

    “不，先生，我用一把小漁刀殺死了兩個人，但那是運氣，而不是技巧。”

    德拉肯不由自主地微笑著，若有所思地看著吉普賽女孩。

    “那麽，他們所說的關於海盜的事情是真的嗎？”

    “我不知道你被告知了什麽，先生。”

    盡管不情願，rakon 的笑容更燦爛了，他搖了搖頭。像精靈一樣說話！

    但她不是精靈。

    “在速度和準確性方麵你無法與精靈匹敵，”他說。

    賈辛塔沒有回答，隻是等待。

    德拉肯別無選擇，隻能繼續。他給了她一把精心挑選的練習用小劍。這把劍由厚重的風幹木材製成，上麵綁有薄金屬，以模仿一把精靈劍的平衡，尺寸與賈辛塔相當。

    他仍然麵朝她，後退了幾步，拔出劍，劍尖指向賈辛塔。

    “看看我到底做了什麽！”德拉肯咆哮著，並用劍進行了短暫的例行表演。

    看完之後，賈辛塔閉上眼睛，將這一幕印在腦海裏。

    “現在你！”如果他也用同樣的方式向她展示，或者不止一次地向她展示，那就更好了。賈辛塔盡力重複這句話。

    “愚蠢的人類！人類小醜！”德拉孔輕蔑地喊道。 “你這麽慢，這麽笨。我怎麽可能教你？為什麽你要浪費我的時間？你為什麽不現在就走開，省去我們倆的麻煩呢？”

    傑辛塔麵無表情地平靜地看著他，等待著。 rakon 往地上吐了一口口水，然後走過去向她展示握法、姿勢以及如何移動身體。他又看了她幾眼，臉上露出厭煩的表情。然後他又給她看了兩個序列，但沒有要求她練習。

    “對於人類來說，你做得很好。你在第一天的測試中沒有失敗。你被允許提出一個問題。”

    傑辛塔默默地、禮貌地微微低下頭，保持目光接觸。她知道他想要她問什麽，也知道他的答案是什麽。

    rakon猶豫了一下，她什麽也沒問。 “明天同一時間。”他說完就轉身走開了。

    傑辛塔留下來練習她所見過的一切，試圖找到正確的姿勢和節奏。這包括他沒有對她進行測試的兩項。她知道，這將是明天考試的一部分。

    她開始時非常緩慢地練習每一個，直到她盡可能地完成它們，然後她逐漸加快速度，試圖專注於速度和平衡，而不是力量。

    ** **

    一小群精靈代表團要求覲見埃琳娜。她注意到這支部隊包括所有初級精靈軍官，並由埃爾加（精靈矛）德拉孔的副指揮官帶領，隊伍魚貫進入她的帳篷。

    “偉大的女王，”埃爾加僵硬地開口說道。 “我希望提請你注意一件關係到我所有部下的非常嚴重的事情。”

    艾琳娜感到一陣恐懼，什麽事會這麽嚴重？精靈和希臘人之間是不是有什麽矛盾？然後她意識到德拉肯失蹤了。

    “我們對德拉肯的行為感到擔憂，夫人。您一定知道他是如何對待您的女兒的。”

    原來如此！埃琳娜的一部分感到一陣恐懼和羞愧。她完全分心了，忘記了這件事。她應該注意德拉肯對她女兒的所作所為。賈辛塔應該告訴她是否有任何問題，但她是什麽樣的母親？她明知故犯地把女兒送入這種境地。

    已經過去三周了嗎？

    為什麽賈辛塔沒有抱怨？

    “你想正式投訴嗎？這是你的權利。”

    “我們不想走那麽遠，偉大的女士。德拉肯勳爵一直受到人們的喜愛，但男人們現在開始反對他。這個年輕的女孩已經通過了所有現實的考驗，但他卻不斷地無緣無故地逼迫她。他隻是想要毀了她，就會徹底毀了她。

    有些人正在考慮挑戰他。”

    艾琳娜深深地震驚了。誰會挑戰rakon這樣的劍客？

    這樣的事情威脅到了德拉孔的指揮部和其中的每個人。與此同時，她為女兒感到一股自豪感，因為男人們會支持她對抗自己的指揮官。

    就在這時，經驗豐富的希臘指揮官加雷諾斯闖了進來。“很抱歉打擾，偉大的女王，但我聽到你在談論那個，呃……精靈……是如何對待你那個勇敢的小女兒的。”

    “她沒有向我抱怨過，”埃琳娜回答道，對於這麽多人告訴她如何做母親，她有點惱火。

    “她也不會！”加萊諾斯憤怒地回答道。

    “好吧，謝謝大家的關心，”埃琳娜說，準備打發他們走。“我馬上就去跟我女兒談談，看看她有什麽不滿。”

    “這得等到明天早上了，可憐的小女孩抱著晚餐碗睡著了，碗裏什麽都沒動。你可能沒注意到她已經瘦了很多。”

    加萊諾斯對女王的不滿情緒彌漫在空氣中。

    他沒有向她請假，就轉身離開了。

    * * *

    那天晚上，埃琳娜幾乎沒睡覺。

    她坐著等著賈辛塔從早晨的冥想中回來。盡管睡得像死人一樣，但女孩看起來非常疲憊。埃琳娜沮喪地發現她瘦了這麽多，臉看起來又瘦又憔悴。

    “賈辛塔，這個測試還要持續多久？”

    賈辛塔不無苦笑道：“他在等我問。”

    “賈辛塔，我很抱歉。我不該把你牽扯進來。德拉肯的態度大家都看得一清二楚。如果我不采取行動，就會發生叛變。我現在就要製止這一切。”

    賈辛塔生氣地看著母親。“現在擔心我是不是有點晚了，媽媽？”她痛苦地說道。“也許你不應該把這個問題交給我，我不知道，但你卻這麽做了。我正在用我所知道的唯一方法處理這個問題，你打算怎麽做？你會把它從我手中奪走！你會讓我失敗。我所做的一切努力和我所經曆的一切都將白費。為什麽？因為這會讓你看起來很糟糕。

    “你指望我會感激你嗎？好吧，我不會原諒你的！”

    “你不是說過，除非我提出抗議，否則你不會行動嗎？你不是說過你信任我嗎？這是真的嗎，還是你隻是在利用我？現在，請你原諒，如果我不快點，在開始之前我就吃不到飯了，盡管我最近感覺不太餓。”

    埃琳娜覺得自己被打了一巴掌。女兒從她身邊擠過去後，她低著頭站了好一會兒，羞愧難當。這是她應得的。

    她派女兒去為她做間諜並設下陷阱。而她的女兒卻在玩一場危險的遊戲，試圖戰勝德拉肯的仇恨。

    埃琳娜陷入了她自己設下的陷阱。如果她采取行動，賈辛塔所做的一切都會毀於一旦。如果她不采取行動，她的貼身護衛就會叛變，她的精銳部隊也會被摧毀。更不用說她會沉浸在自己可怕的愧疚之中。埃琳娜從未想到事情會發展到這種地步。

    賈辛塔說得對。她確實說過她信任她的女兒。賈辛塔這次最好是對的，而且要快！

    埃琳娜轉身，不高興地回到營地。

    * * *

    當德拉孔看到女孩穿過灌木叢來到訓練場時，他微笑了。

    他曾經鄙視人類。他就是這樣被教導的。當他被要求訓練女王收養的孤兒時，他非常憤怒。起初，他越來越難，希望趕走她，或者找借口讓她失望，但她卻不斷回來。

    他原以為她會笨手笨腳，但她的速度和平衡能力對於人類來說是非凡的，他從未見過能學得這麽快的人。

    有一天，他震驚地意識到自己是多麽期待他們的會議，並且對她所做的事情感到多麽自豪。她已經是經過長期訓練的人了。

    “你好，我的小人類，”他溫柔地說。

    賈辛塔麵無表情地盯著他。她看上去很疲憊，或者看起來很悲傷，甚至很無聊？他不習慣年輕人的外表。

    “你做得很好，比我想象的還要好。今天我要教你如何像精靈一樣奔跑。”

    和往常一樣，除了恭敬地點點頭之外，他沒有得到任何回應。

    於是他出發了，考慮到她的體型以及她是人類而不是精靈的事實，他一開始跑得不是太快，但賈辛塔一直跟在他後麵，所以他發現自己跑得更快了，而她則頑強地跟上了。

    精靈喜歡奔跑，有一刻，他沉浸在穿過樹林奔跑的快樂中而忘記了自己，然後事情就發生了。

    賈辛塔跌倒了，重重地摔在了灌木叢中。

    他焦急地跑回去，發現她四肢著地，幹嘔不止。他震驚地意識到了這一點。他想起了幾周前她的樣子。有些不對勁，非常不對勁。她臉色蒼白，瘦削，看上去鬱鬱寡歡。

    賈辛塔病了！他感到羞愧難當。他對她做了這樣的事。

    他曾相信精靈比人類優秀，但他做了什麽？他欺負這個勇敢的女孩；僅僅因為他可以。他讓她因疲憊而生病，甚至可能對她造成了嚴重傷害。這讓他比她優秀嗎？

    不！

    賈辛塔為他舉起了一麵鏡子，但他並不喜歡自己所看到的。她值得擁有，但他配不上她。

    當他蹲在她身邊時，賈辛塔虛弱地擦著下巴上滲出的血。她氣喘籲籲，低著頭，眼睛緊閉，不讓淚水流下。

    “你贏了。”她沙啞地說。

    “你是什麽意思？”他問道，心中充滿了恐懼。

    “我會告訴媽媽，是我失敗了，不是你造成的。求你，求你離開我吧。”

    傑辛塔快要哭出來了。這樣，她在精靈麵前的羞辱就完成了。

    當德拉肯看著這個吉普賽女孩時，他感到羞愧得全身都在燃燒。

    “傑辛塔，聽我說，”他急切地說。 “我曾經認為精靈更好，但這隻能表明我是多麽愚蠢。你非常值得。你是我有幸見過的最好的學生。如果你能原諒我，我會盡我所能地教你”。

    “謝謝你！”傑辛塔興奮地張開雙臂摟住他，把他拉到自己身邊，緊緊地吻著他的嘴唇，心中如釋重負。然後她就後退了一步，感到非常尷尬。

    “對不起，主啊。我希望我的血沒有沾到你身上，我保證不會再吻你了，先生！”她很快說道。

    rakon 對這個吻感到驚訝，同時也對他不會再重複這個吻感到失望。他的年齡幾乎是她的兩倍，但他仍然很享受那個吻。這也讓他感覺好多了。他犯了一個嚴重的錯誤，但他被原諒了。傑辛塔把他……從自己手中救了出來。

    他意識到，這就是傑辛塔的典型。

    “這一次，你真的必須答應告訴我，如果我把你逼得太緊了，”德拉孔說，把她扶了起來。

    傑辛塔也對他微笑。 “我不太擅長這個，先生。”

    德拉肯沉思了一會兒，然後哈哈大笑起來。“你才不是呢，小人類？

    “好吧，首先要做的事情。我現在就帶你回營地，我會一直照顧你直到你吃完一頓豐盛的午餐。我不習慣人類女孩經曆快速成長期，但我知道過多的速度訓練和不足的食物會讓你發育不良。

    你還需要進行一些力量訓練以及吃很多肉。”

    賈辛塔笑了。“你聽起來就像我父親一樣。”

    德拉肯親切地揉了揉她的頭發，擁抱了她。他很想牽起她的手，但忍住了衝動，不過，漫步回到營地，像朋友一樣交談，感覺還是不錯的。兩人走回營地時，很多人都注意到了他們的變化。德拉肯這個憎恨人類的人正和他年輕的人類學生有說有笑。

    德拉肯還沒來得及清理傷口、給賈辛塔熱牛奶，一直在營地裏的埃琳娜就跑了過來。她聽說女兒出了事。她怒不可遏，準備在必要時徒手攻擊德拉肯！

    “發生什麽事了？”她生氣地問道。

    “別擔心，我的女王，那隻是小事一樁。我們回來是因為輪到我為賈辛塔端午飯了，”他笑容滿麵地說。“我們正在舉行一個小小的慶祝活動。我終於意識到我是多麽愚蠢的精靈。

    “不管怎樣，賈辛塔已經原諒了我，並答應做我的學生，這對我來說是莫大的榮幸。你有一個了不起的女兒。當然了。我這麽說不是有意冒犯你。”

    埃琳娜嚴厲地看著他，但她驚訝地發現他竟然是認真的。

    “如果我要停止愚蠢的行為，”他大聲說道，讓附近的人都能聽見，“我必須學會謙遜。我欠賈辛塔一個深深的歉意，我不介意別人知道。我的盲目讓我低估了你出色的女兒。”

    “你和我都一樣，德拉肯，”埃琳娜輕聲說道。

    透過德拉肯的肩膀，她看到了自己的女兒。賈辛塔一邊喝著溫熱的牛奶，一邊顯得有些疲憊，但又心滿意足。她從杯子上瞥了一眼母親，嘴裏說道：“我早就跟你說過！”

    埃琳娜微笑著，無助地搖了搖頭，然後回應道：“你以為你很聰明！”

    賈辛塔隻是微笑著點點頭。

    埃琳娜渾身發抖，心中頓時感到一陣輕鬆。強大精靈的偉大女王和令人畏懼的東方軍閥哈基姆究竟如何能跟上他們的女兒，一個吉普賽孤兒？他們根本就沒有機會！

    她虛弱地笑了笑，向女兒吐了吐舌頭，這個動作很不像皇家精靈。

    * * *

    德拉肯不會停止向任何願意傾聽的人談論賈辛塔。

    對於如此年輕的她來說，她的力量驚人。她速度如閃電，行動如貓一般敏捷。她已經可以與許多體型更大的對手抗衡。體型上的不足用技巧和勇氣彌補了。

    德拉肯相信賈辛塔會成長為一個時代最優秀或接近最優秀的女劍士，無論是人類還是精靈。他並不真的相信他們所說的關於她父親的話，

    尼坎以劍術高超而聞名。自從遇見哈基姆的學生賈辛塔後，他便感激不盡。

    賈辛塔利用父親的教導，設計出了自己一套令人印象深刻的專注於速度和平衡的方法。她總是先以極慢的速度做德拉肯向她展示的練習和動作，完善自己的姿勢和身心協調，直到她確信自己能夠做到盡善盡美。然後她會以更快的速度重複這些動作，然後逐漸加快速度，直到她開始流汗。

    然後她會休息，通常隻是很短的時間，然後再次開始。

    她拿起了帶有輕型盾牌的劍，並試圖使用它們來獲得類似的優雅。

    德拉肯讓她向他展示她學到的其他一些東西，比如人類徒手搏鬥的藝術。當她把他扔進灌木叢來演示這一點時，他忍不住大笑起來。

    有人指責他迷戀這個年輕女孩。他對此隻字未提，但有時他確實會臉紅。他的年齡是賈辛塔的兩倍。

    現在，每個人，尤其是德拉肯，都仔細地看著賈辛塔，並嘮叨她要吃大量蛋白質食物，並得到足夠的休息。賈辛塔善意地抱怨說，她有一個營地的祖母在看著她，或者德拉肯不是她的母親。他隻是微笑著，繼續大驚小怪。

    其實沒必要。她不再疲憊不堪。賈辛塔恢複了旺盛的食欲，她吃的食物幾乎足夠一個成年戰士吃，而且她完全沒有睡眠問題。

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    埃琳娜站在營地上，望著平原。當加萊諾斯走到她身後時，她的思緒飄到了遠方。

    “夫人，我想和您談談將營地其餘部分遷往山頂的事。在那裏，我可以保證您更安全。”

    “很好，如果您能幫忙的話我將非常感激。您需要我單獨和精靈們談談嗎？”

    “不，女王。現在人類和精靈之間沒有問題。德拉肯和我會確保這種情況持續下去。我很高興能和你的精靈合作，如果你不介意的話，我的其他手下也有同樣的感受。”

    他們聽到背景中傳來劍與劍激烈碰撞的聲音，夾雜著一個女孩和一個精靈的笑聲。然後是一聲悶響，德拉肯驚訝地叫了起來。

    “你是怎麽做到的？你不可能做到這一點！……好吧，好吧，你贏了。”

    加雷諾斯輕笑道。 “我不知道你的女兒對 rakon 施展了什麽魔法，但就連我也發現我開始喜歡他了。我為我之前的粗魯行為道歉，這是出於對 Jata 的關心。”

    “當然。”艾琳娜點頭。 “以後有需要的時候，請說出你的想法。私下裏會更好。你知道當我說我要幹預時，傑辛塔對我很生氣嗎？她說我需要相信她。她會告訴我的。” rakon 沒有希望。

    “我不會說她讓我對自己作為一個母親的感覺非常好。是我讓她陷入了那個不可能的境地。傑辛塔並不以輕易放棄而聞名，但即使是我也達現很易完全相信她能做到什麽最終達到目的。”

    加雷諾斯搖搖頭。 “我沒想到這是可能的。我一直認為有些人永遠不會改變。”

    埃琳娜輕笑道：“她說過她不會再吻他了。”

    加勒諾斯笑道：“那是打破他抵抗的一種方法。但這不是我想要對他做的。我想一兩年後，你就會忙於照顧你的女兒了。”

    埃琳娜深情一笑。“你不覺得她現在比她的父母強多了？”

    加利諾斯點點頭。“我是認真的，”他笑著說。“等她變成女人的時候再說吧。她會有新的感覺，會想著男孩。我們希臘人稱之為‘歇斯底裏’時期，我們說女性的覺醒會導致子宮穿過身體，造成很大的麻煩。”

    埃琳娜呻吟道：“你總是讓我感覺自己作為母親毫無希望，加勒諾斯。”

    “目前為止，你們在賈辛塔所取得的成果還不夠。但你們將取得這些成果，甚至更多。”

    加利諾斯笑了。“我們也說‘最美麗的蝴蝶是從不那麽美好的事物開始的。’”

    埃琳娜笑了。“一隻幼蟲？我覺得不會那麽糟，她太理智了。但她會迫使哈基姆和我焦急地站在一邊，信任她嗎？你知道，我想我不可能比她更愛她，也不會比她更自豪。”她的眼睛閃閃發光。“那是不可能的，加勒諾斯。”

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    昨晚暴風雨肆虐，閃電、狂風和洪水試圖撼動古老的山地堡壘阿蓋，即阿吉德王朝的祖居地。這座堡壘屹立了數百年，卻沒有絲毫動搖的跡象。

    那天晚上，他們第二次**之後，奧林匹亞斯離開了在床上打呼嚕的菲利普斯，站在窗邊享受著暴風雨的原始力量。

    清晨，森林和草地看起來如此翠綠清新。她能聽到山間瀑布的轟鳴聲，瀑布因早間的暴風雨而水勢洶湧。瀑布急流直下，匯入下方平原上的阿利阿克蒙河。

    奧林匹亞斯熱愛山脈。山脈讓她想起阿佩羅斯，更讓她想起多德納。

    當她為森林姐妹們當見習修女時，生活比較簡單，至少有一段時間是這樣。群山總能讓她感受到一種平靜，有時她以為這種平靜已經永遠消失了。

    舊都阿蓋的山地堡壘位於皮埃裏亞山脈的山麓，位於著名的奧林匹亞斯山以北的一小段平原上。與佩拉的宏偉宮殿相比，皇家住所雖然簡陋，但它仍然位於舊衛城下方高原上的一棟三層建築中。

    菲利波斯醒了，看著她赤身**站在窗邊，他感到比這段時間更輕鬆和快樂。

    “過來，妻子。”他輕聲喊道。

    “這就是為什麽你們馬其頓人將這裏命名為‘山羊之地’。”

    當奧林匹亞斯提到這個名字的當地含義時，她調皮地看了他一眼

    ‘阿蓋’。 “你簡直不知足！”

    菲利波斯笑了，奧林匹亞斯真是無可挑剔。盡管發生了這麽多事，但沒有她，他還是無法真正感到幸福。從很多方麵來說，他們都是絕配，因為他們太像了。驅動他們的動力越強烈，他們對彼此的熱情就越高。

    他意識到，盡管她熱愛女王的權力，但她最大的願望其實是為了他和她的兒子。她可以滿足於通過他們來滿足自己對權力的需要。

    問題是她想讓他成為她的菲利普斯。菲利普斯最糟糕的舉動就是讓她感到嫉妒或不安全，然後她會非常憤怒。

    菲利普斯擁有他身邊的每個人，但他不想讓任何人擁有他，他似乎被驅使著去尋找女人。他笑了笑；也許是因為山羊。

    現在，看著她爬回來親吻他，他想知道他們之間怎麽會變得這麽糟糕。

    奧林匹亞斯也陷入了沉思。 “菲利普斯，親愛的，你已經做了你想做的一切。你能不能停下來？我們為什麽不去某個地方，隻有我們兩個呢？”

    “你生氣了嗎，女人？”菲利波斯驚訝地笑了一聲，坐了起來。他沒想到會從奧林匹亞斯那裏聽到這樣的話。

    “我有一個帝國要統治。我正在準備征服阿納托爾。”

    奧林匹亞斯渾身顫抖。 “求你了，親愛的。把它留給我們的兒子吧。我已經看到了。你永遠見不到阿納托爾。如果你繼續當國王，你就會死！”

    她實際上在哭，她走近他，把頭靠在他的胸口。

    “現在，現在！別相信你自己的故事，女人，”他說，撫摸著她的頭發，試圖讓她平靜下來。 “除此之外，我還能去哪裏呢？”

    “我不在乎，菲利普斯。我會跟著你去任何地方。你可以退休。”

    “我？退役吧，現在就好了。振作起來，我還沒死。我是一名戰士，將麵對為我準備的一切命運。”

    他把她抱在懷裏。她幾乎沒有發出聲音，但淚水卻不斷地打濕他的胸口。

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    雖然山上天氣逐漸轉涼，但山穀裏的夏季最後幾天卻悶熱難耐。隻有傍晚才能讓疲憊的人類和精靈得到休息。

    他們需要挖一個深坑，而且可能是好幾個，來確定他們所在的位置，以便為埃琳娜的地圖確定方向。聖母殿位於城郊的一座大院內。

    雇人不安全，所以所有不值班的人都必須加入。他們又累又髒，又疼又出汗。精靈不能像人類一樣曬黑，曬傷讓他們更加痛苦。埃琳娜正在嚐試用一點當地的粘土和草藥汁液來預防這種情況。

    傑辛塔因訓練而髒兮兮、大汗淋漓。她已經三天沒有下河去好好洗澡了。如果他們能在靠近山頂的地方找到水源就好了。

    白天炎熱的時候，蟬聲震耳欲聾，但今晚，從遠處的大海吹來一陣宜人的晚風，它們的叫聲變得柔和，變成了輕柔的“嗚嗚”聲。

    精靈們能感受到城市陷落帶來的痛苦和悲傷的回聲，但在今晚這樣的夜晚，除了偉大母親的愛之外，他們不可能感受到任何其他東西。

    太陽已經落山，大地從紫色變成黑色。大火將火花灑向夜空。繁星把天空灑滿了耀眼的陣列。人類坐下來享受夜晚的寧靜之美。精靈們坐著，仿佛是從風景中雕刻出來的。沒有人低聲說話。

    “媽媽，”傑辛塔睡眼惺忪地說。 “你認為哈基姆今晚能看到同樣的星星嗎？他就在外麵的某個地方。這讓我感覺和他看著天空很親近，因為我知道他也能看到它們。”

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    哈基姆正和他的五十名精靈一起在山區徒步偵察隊。

    他們試圖在敵方領地深處安營紮寨，由沉默而警惕的哨兵把守。輕輕觸碰腳意味著“安靜地醒來”。對一個沉睡的精靈戰士嚐試任何其他的方法隻會讓你的喉嚨被割斷。

    他們剛剛吃過冷幹口糧。不會發生火災。天氣很熱，哈基姆沒有帶外套。精靈們教他用新鮮的草和濕潤的綠葉遮蓋自己。他們說，幹樹葉發出太大的噪音。

    當他試圖在黑暗中入睡時，他也在想著埃琳娜和傑辛塔，非常想念他們。

    山區的傍晚天氣涼爽。精靈們向他保證，潮濕的葉子和幹燥的葉子一樣溫暖。當他顫抖著試圖取暖時，他聽到他們互相竊竊私語，說他們多麽舒服。

    他知道，這是為了他的利益。精靈們都有自己的幽默感。（www.101novel.com）