在連續三日的努力之後，第一批魔法捕獸網終於編織完成，共有四張，足以構建一個奇異的四方陣，壯緊握手中的網，內心充滿信心。部落的畜牧業自初創便依賴於狩獵隊的獵獲，無論是蘇曉，還是壯他們，都對日益稀少的野豬感到焦慮。

    從前，畏懼著野豬的強大，狩獵隊不敢輕易挑釁，偶有斬獲也隻能歸功於命運的眷顧。舊的捕獸網脆弱不堪，想活捉野豬如同夢幻，但現在，即使無法生擒，至少能確保獵殺，隻要不過度捕獵，危險性已大大降低。

    如今，擁有了堅韌的新網，壯胸有成竹地誓言，定能捕捉野豬歸來。當前部落肉類供應尚足，魚類與蔬果皆能滿足日常需求，此時的季節，獵物尚未肥碩，捕捉後正好飼養。

    秋天將至，急需儲備冬季食物，那時再難以大規模活捉，此刻正是狩獵的最佳時機。

    然而，即便裝備升級，成功仍需依賴運氣。獵物往往警覺異常，活捉絕非易事，尤其是野豬，常以群體行動，單獨遇見的機會寥寥無幾。

    這幾天，壯和他的隊伍竭盡全力追尋野豬的蹤影。部落周邊山脈中的野豬數量眾多，這片區域少有天敵，加上部落消滅了不少小型生物，野豬的生活條件極為優渥。

    雖然未捕捉到**，但他們獵殺了大量野豬，每天帶回一兩頭。遭遇豬群，他們毫不猶豫地發射魔法標槍和箭矢，往往能命中一兩隻。野豬皮糙肉厚，非致命傷隻會限製行動，但若被銅質標槍擊中，後果嚴重，運氣不佳甚至會貫穿身體。

    大量的豬肉讓部落豐盛，大部分醃製成臘肉，蘇曉還嚐試了多種口味，有的用煙熏，有的僅鹽漬，讓食用方式更加豐富多樣。

    雖然未能捕獲野豬，但其他獵物的收獲頗豐，數量上相當可觀。

    …………………………

    初探礦石的庫存已近枯竭，蘇曉選擇了一個晴朗的日子，帶領更多人再次啟程。這次他們希望帶回更多銅礦石，因其消耗速度遠超鹽礦，一次性開采足以使用半年之久...

    如今，部落正逐步將工具替換為銅製，更多地挖掘銅礦可以減少長途跋涉。這次的工具堪稱卓越，銅質錘子、鑿子，甚至有些厚重的銅鋤，每人一柄，開采效率顯著提升。

    四十個勇士，原先的小坑已無法承載他們的壯誌，蘇曉不得不在附近另辟一處，兩翼同時開掘。得益於過往經驗，他們深挖一丈，便觸碰到銅礦。因礦脈相距不遠，品質相差無幾。

    然而，蘇曉自首次發現紫銅礦石後，便再未遇見，那種純淨的礦石顯然極為罕見。雖無紫銅，但他們卻發現了伴生的異種礦石。蘇曉手中握著的，便是色澤偏白、混雜黃綠的奇特礦石，在未經提煉前，其確切種類尚不明了。

    但隻要是與銅共生的金屬，對部落而言都有其價值。何況這些礦石數量可觀，僅一日工夫，便挖出半筐有餘。若能與銅熔鑄成合金，無疑將增強硬度，畢竟銅相比鐵質，太過柔軟。

    經過三日辛勞，他們采集到足夠的礦石，總計九十筐，但礦石沉重，每筐約重六七十斤，搬運回部落殊非易事。

    此番開采的銅礦範圍廣大，難以恢複原貌。此處僅有兩大部落知曉，石部落似乎未曾涉足，當初蘇曉留下的標記依舊清晰。即便石部落來此，以他們目前的技術水平，尚無法製作陶器，更別提提煉金屬礦石，徒增勞力而已。

    此次，蘇曉不僅動員了四十人，還請出了健，並帶著部落中的八隻鹿一同出行，這也是額外多出十幾個筐的原因。一頭鹿的負重不遜於成年人，這樣的運輸力量不容忽視，且不忍食用，總不能任由它們空閑。然而，讓鹿負重前行需健親自監管，其他人隻能牽行，難以駕馭這些“尊貴”的生物。

    這隻能通過時間來慢慢磨合。相信隨著次數增多，情況會有所改善。五千餘斤的銅礦石，在蘇曉一行人第六天的歸途中，終於安然抵達部落，傾倒而出的礦石堆積如山，景象蔚為壯觀。

    在璀璨的星辰照耀下，黑鐵部落的礦坑挖掘出了奇異的銅礦石，這使得黑鐵得以盡情揮灑他的冶煉技藝。蘇曉離開時，部落內的礦石已所剩無幾，高爐被迫暫時熄火，如今再度點燃，黑鐵心中滿是喜悅。長期與銅礦石共舞，他已然適應了這嶄新的職責，曾經活潑的青年如今在熾熱的高爐前一待就是整日，沉穩中透出堅定。然而，他的膚色更加黝黑，卻閃耀著獨特的光芒，竟平添了幾分威嚴。

    這次帶回的一小堆共生礦石引起了黑鐵的好奇，他疑惑地問：“神使，這是何物？新型金屬嗎？”

    蘇曉撓撓頭，一時無法解答。他在開采時也曾試著焚燒幾塊，它們瞬間熔化，金屬液四處流淌，混雜著雜質，令他難以分辨。但根據熔點推測，可能的金屬種類並不多，蘇曉心中大致有了概念。

    然而，他不懂就是不懂，不會假裝知曉，於是坦誠地對黑鐵說：“嗯，可能是新品種的金屬，具體是什麽，熔煉後見分曉。這項任務就交給你了。”

    這對黑鐵來說是一項重大挑戰，剛熟悉青銅的冶煉，又來了未知金屬，而且似乎與神使提到的合金有關，壓力倍增。

    如今部落裏有兩人從事金屬冶煉，黑鐵能在保證青銅煉製的同時處理新金屬。蘇曉向他描述了新金屬的特性，其低熔點意味著不必依賴高爐，提煉速度也將加快。但現有的坩堝並不適用，它們是為了高爐特製，體積過大。若要冶煉新金屬，必須製作更適合的小型坩堝，這得請陶工和瓷工來完成，至少需要兩三天時間。（www.101novel.com）